Este casco de aspecto peculiar, es conocido principalmente por las representaciones del templo de Medinet Habu (Egipto). Es representado siendo portado en escenas de batalla por algunas etnias de los Pueblos del Mar, contra las fuerzas egipcias.
En estos relieves de Medinet Habu, es portado por los guerreros de las etnias Peleset, Denyen y Tjeker/Sikel.
Los Pueblos del Mar fueron una confederación de asaltantes navales y piratas que asolaron las costas del mediterráneo oriental hacia el 1200 a.C.
Se les considera una de las causas del colapso de varias civilizaciones, como la Micénica o la Hitita, e incluso de la Edad del Bronce en sí.
Egipto también sufrió duros asaltos, pero hacia el 1175 a. C. se produjo la mas decisiva batalla en el Delta del Nilo, con resultado favorable para Egipto de la mano de Ramsés III.
Esa batalla victoriosa egipcia, fue plasmada por Ramsés III en el templo de Medinet Habu. (imagen superior)
Se desconoce el origen de cada una de las etnias que compondrían esta confederación de asaltantes, pero se especula con que parte de ellas fueran de origen egeo, por ejemplo micénicos.
Esta afirmación se vería respaldada por pasajes de la Odisea, donde se narran las andanzas de Agamenón saqueando zonas aledañas a Egipto en una época supuestamente contemporánea. Si bien esta obra narra una historia con carácter principalmente mítico, pudiera contener datos históricos reales.
Según algunos historiadores, como A. Salimbeti, el origen de alguna de estas etnias anteriormente mencionadas, pordría ser concretamente Micénico. Se han encontrado representaciones similares a este casco-tiara en Creta y Grecia continental.
También hay una clara representación en Chipre de uno de estos cascos vinculado culturalmente a los aqueos/micénicos.
Caja de marfil, 1250.1050 a.C. (Chipre)
EL CASCO
El casco presenta unos penachos en la parte superior representados con longitud variable.
La composición de estos penachos es desconocida, debido a la falta de evidencia material directa. Se especula que fuesen plumas o tiras de cuero-quizás ambas. Probablemente lucirían colores vistosos para destacar a su portador o hacerle mas temible.
Rodeando todo el perímetro de la cabeza, tenemos una especie de corona/tiara probablemente metálica. Esta tiara presenta repujados distintos motivos decorativos como círculos y líneas en zigzag.
La sección de esta corona puede ser tronco-cónica o prácticamente cilíndrica, aunque esta última es la menos representada.
Bajo esta corona sigue una prolongación del casco en material desconocido, que permite una mejor adaptación y protección de la cabeza y permite atarlo en la barbilla.
En la zona de la nuca se representa claramente un elemento protector en forma de cubrenucas con láminas que solaparían entre sí para permitir mejor ajuste y movilidad.
Imágenes: Relieves de Medinet Habu
Estas representaciones no indican las cualidades, materiales y construcción de este casco, solo atañen a su aspecto.
Para realizar una reconstrucción plausible debemos especular sobre estos aspectos.
En primer lugar, hay que considerar de que se trata de un casco usado en batalla.
Esto nos va a señalar que este casco debía tener algún beneficio protector para el portador.
En segundo lugar, hablamos de una región con un clima muy cálido, donde no es común usar cascos completamente metálicos por una cuestión de estrés térmico y que este, pudiera tener algunas características de adaptación a ambientes cálidos.
Los egipcios , a pesar de conocer el bronce y usarlo, rara vez empleaban dicho material para realizar armaduras y menos aún cascos. Lo usual era no llevar armadura o usar alguna prenda acolchada y de reducidas dimensiones para paliar el calor, entre otros motivos.
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¿Cómo especulo que el casco estuviera construido?
Pues esencialmente de cuero, curtido, para evitar un rápido deterioro por la excesiva sudoración. Con una estructura interna compuesta por tiras de cuero entrelazadas en su interior para envolver la cabeza y así permitir en todo lo posible la transpiración.
Podría llevar una pequeña pieza acolchada de fieltro para mayor confort y protección.
La tiara podría estar compuesta por una o dos láminas de bronce concéntricas de bronce repujado, que se remacharía/cosería a la base de cuero.
El cubrenucas sería también de cuero, solapado entre si para permitir ajuste y movilidad.
Los penachos serían en un contexto bélico, de cuero, teñido con colores llamativos y en varias capas concéntricas para dar mas cuerpo y tupir la parte superior de la cabeza.
Este penacho de cuero tupido, con cuero semirígido, tiene la capacidad de absorver golpes verticales contundentes y aun mas importante, sombrear la cabeza de su portador.
Los penachos además de sombrear, forman un espacio entre el casco y la cabeza que reduce la trasmisión de calor.
Este casco fue probado en condiciones de 40 grados centígrados al sol y el casco evitaba el sobrecalentamiento a niveles peligrosos. Obviamente, con 40 grados el casco va a dar calor, pero es soportable y no se calienta hasta altas temperaturas como haría uno completamente metálico.
La corona metálica daría refuerzo al conjunto. Protegería la frente de golpes contundentes y estocadas. También ayudaría a sujetar y guiar el penacho de cuero.
El ajuste resultante es magnífico, quedando bien ceñido gracias al cubrenucas y el atado bajo la barbilla.
Otra función que tendría este tipo de casco es hacer a su portador mas alto y por lo tanto a ojos de sus enemigos mas grande e intimidador. Este recurso se ha usado recurrentemente a lo largo de la historia.
¿Y por qué si había micénicos entre estos pueblos del mar, no portan en las representaciones el armamento característico que es representado en frescos y que fue hallado en tumbas de Grecia continental y Creta?
Pues los motivos podrían ser diversos:
1- Las tumbas micénicas mas famosas se remontan varios siglos atrás y el equipamiento cambia con el tiempo
2- Los micénicos conocían las condiciones climáticas de la zona , ya que desde su origen hasta el colapso de estos, había un continuado comercio entre egipcios y micénicos.
Si el clima es cálido, las protecciones metálicas por ejemplo, tienen bastantes aspectos negativos y la panoplia puede ser elegida para su óptimo desempeño en estas condiciones ambientales.
3- Poder adquisitivo y sesgo. Las tumbas micénicas mas lujosas pertenecían a la élite guerrera y eran lo mas representado en frescos, sin embargo en Medinet Habu se plasman asaltantes en un periodo de crisis.
4-Distancia, un problema para la logística. Un equipamiento complejo y pesado requerirá de un mantenimiento y unas necesidades de transporte que podrían hacer poco practico determinado equipamiento para viajes tan largos.
BIBLIOGRAFÍA
The ‘Feathered Helmets’ of the Sea Peoples: Joining the Iconographic and Archaeological Evidence,2013
Sea Peoples of the Bronze Age Mediterranean c.1400 BC–1000 BC , Osprey Publishing, 2015
Raffaele D’Amato,Andrea Salimbeti,Giuseppe Rava
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