Utriculus

El asunto del transporte de agua por parte del legionario romano, por muy natural y lógico que resulte, ha sido objeto de arduas investigaciones y debates en la comunidad histórica. Sin embargo, parece que recientemente un consenso fue alcanzado entre los expertos, especialmente a raíz de las observaciones de Marquita Volken, publicadas en el Journal of Roman Archaeology, Vol. 21, 2008, sobre las escenas de la Columna de Trajano (ver imagen inferior).

Las mismas arrojan la conclusión, hoy generalmente aceptada, acerca de la existencia de un segundo loculus o bolsa cuadrada, en este caso no destinada a las herramientas o efectos personales del legionario, sino al transporte de agua para beber. Este pequeño odre de cuero es llamado utriculus, nombre que, según el autor, deriva de uter, palabra latina de la que proceden útero y odre. El método de construcción se ha heredado hasta nuestros días en las conocidas botas de vino modernas.

Consistía en un recipiente cuadrangular con una abertura en una esquina y asas para colgarlo de la furca. La boca debía cerrarse con un tapón de madera, bien ceñido con cordones de cuero. Su tamaño, a tenor de las proporciones extraídas de la Columna de Trajano, debería proporcionar algo más de dos litros de agua al soldado en campaña, que lo llevaría colgado de su furca, proporcionándole así la ventilación necesaria para que siempre estuviera fresca.

Nuestra reconstrucción de utriculus simplifica un tanto el diseño para conseguir un réplica realista y al mismo tiempo asequible al recreador. Está fabricado en cuero de vacuno de 2 mm de calibre de curtido natural, en dos tonos de teñido, lo que lo hace atractivo y auténtico. Cuenta con el asa grande central y una pequeña trasera, que puede usarse para atar el cordón de la boquilla, tal como aparece en la Columna Trajana.

¡¡¡Pero además es totalmente funcional!!!

Gracias a un ingenioso sistema, el odre oculta una bolsa plástica oculta, adecuada al consumo de agua. La boquilla de esta bolsa interior expandible coincide con la de cuero, quedando completamente disimulada, pero permitiendo al recreador abrirla y beber su agua fresca, cómodamente y de modo realista.

Medidas:

• Capacidad: 2 litros aprox.
• Alto: 32 cm aprox.
• Ancho: 32 cm aprox.
• Peso (vacío): 300 gr. aprox.

Consejos de mantenimiento: como toda cantimplora de agua, no debe almacenarse cerrada y húmeda. Aunque está diseñada para mantener agua potable durante mucho tiempo, es recomendable que el recreador la seque bien antes de guardar, siempre con el tapón quitado para mejor ventilación. Al volver a usarse un ligero enjuagado la dejará lista para recrear. El cuero vivirá eternamente manteniéndolo bien hidratado con aceites especiales (ver productos relacionados).