El decreto de 18 de febrero de 1808 ordenaba reducir el número de águilas y banderas a tan solo una por regimiento, que sería la de su primer batallón, debiendo ser retiradas de servicio las de los restantes y sustituidas por un guión (fanion).
A este respecto escribió Napoleón a Berthier el 8 de abril de 1809: “ …autorizareis a hacer para cada batallón enseñas muy simples, sin divisas y reducidas a un tercio (del tamaño) de las que tenían antes. Estas insignias son para sus servicios de alineamiento. No tendrán ninguna decoración de bronce, y llevarán solamente el número del regimiento y del batallón…”
En realidad este decreto nunca llegó a cumplirse pues muchos regimientos no devolvieron sus águilas, pero sí que algunos tomaron la iniciativa y los hicieron por su cuenta.
Finalmente fue el 20 de octubre de 1811 cuando Napoleón escribió “ … hará determinar un modelo de guión de cuatro colores diferentes para los cuatro batallones de los regimientos. Estos guiones no serán entregados por mí y no se les concederá ninguna importancia”.
El 25 de diciembre apareció por fín el decreto que fijaba los colores de dichos guiones: que serían blanco para el 2º batallón, rojo el 3º, azul el 4º, verde el 5º y amarillo el 6º, de 80 x 100 cm. Sin flecos ni corbatas y con un asta negra.
En la realidad el decreto fue incumplido, pues los casos que conocemos demuestran que los Coroneles aplicaron la mayor fantasía a la hora de construir sus guiones.
Estos son todos los casos conocidos que han llegado hasta nosotros:
Guión de un batallón del 1 er. Rgto. de Voltigeurs de la Joven Guardia, 67 x 66 cm. tomado por los rusos en Krasnoe (1812) , y conservado inicialmente en la catedral de Kazan (Rigo, del original).
Guión del 13º de Voltigeurs de la Joven Guardia, 100 x 90 cm. tomado por los austriacos en Kulm (17 septiembre 1813), ( Rigo del original en Viena).
Guión del 5º de Tiradores- Granaderos de la Joven Guardia. 56 x 65 cm., en las esquinas estrellas ¿doradas? hoy desaparecidas. (Rigo, del original en Colec. Brunon).
Guión de los marinos de la Guardia. Por su pequeño tamaño pudiera incluso ser un banderín de compañía ( Colec. Brunon).
Guión de los mamelucos de la Guardia Imperial (1813), 44 x 44 cm. Tercipelo rojo, donado en 1986 por el colec. norteamericano Bullock al Musée de l’Armée.
Guión de un Batallón de Infantería Ligera, portado por un Sargento de Carabineros (Manuscrito de Berka (1809-1810)).
Lámina del reglamento de Bardin (1812) con los guiones asignados a los distintos Bones. de un Rgto. por el decreto de 25 de diciembre de 1811: de 80 x 100 cm. Sin bordado alguno y de los siguientes colores: 2º blanco, 3º rojo, 4º azul, 5º verde y 6º amarillo. La realidad fue muy distinta, diseñándose casi siempre con la mas pura fantasía.
Guión del 3 er. Batallón del 37º Rgto. de Infantería de Línea, según los “Souvenirs du général Pouget” tenía un guión rojo, lo que coincide con el decreto.
Guiones del 1º, 2º, 3º, 4º y 6º batallones del 2º Rgto. de Infantería de Línea, Medida 94 x 78 cm. perdidos en Rusia (1812) y conservados inicialmente en la Catedral de Kazan. (Interpretación de Rigo y fotos del libro de Hekkel).
Guión del 4º batallón del 100º Rgto. de Infantería de línea, 80 x 80 cm. tomado por los ingleses en Vitoria (1813) y conservado en el castillo de Windsor. (interpretación de Rigo, y foto del original, gentileza de Guy Dempsey Jr.).
Guión del 4º batallón del 7º ligero, de 0,60 x 0,59 cm. tomado por los rusos en Wiasma (noviembre 1812), junto a los de otros 4 bones. del mismo Rgto. Todos ellos iguales pero cambiando el nº del Bon. se conservaban en la catedral de Kazan (Libro de Hekkel).
Guión de Artillería de 60 x 50 cm., formado por tres bandas horizontales, verde, roja, verde, con galón y fleco blanco al canto, letra N coronada en su centro, con un cañón a sus pies y entre dos estrellas o rosetones; cuernos en las esquinas superiores y granadas en las inferiores, todo bordado en lana naranja. (Musée de l’Armée).
Guión del 3er. Batallón de la 5ª Legión de la Guardia Nacional (1812- 1813). 55 x 50 cm. del color rojo asignado en 1811 a los terceros bones. curiosamente tiene solo una pequeña asta para encajar en el tubo del fusil, al estilo de los banderines de compañía (colec. Particular J.N.).
Guiones de caballería: Aunque el reglamento decía claramente que no usarían guiones, algunos Coroneles hicieron caso omiso, pues conocemos el caso del 1º de cazadores que usó al menos uno cuadrado de lana roja con un cuerno de caza y la cifra 1, y el del 3º que en Rusia (1812) usó también un guión decorado con un cuerno y la cifra 3.
BANDERINES DE COMPAÑÍA
Llamados por los franceses “guiones de alineamiento” fueron instaurados en 1805, sirviendo únicamente para las maniobras. Eran colocados con una pequeña asta de madera en la boca del fusil, lo que permitía distinguir de lejos las compañías, pero no hubo ningún modelo oficial, y los conocidos son rojos, verdes, amarillos, ornados de granadas o de cuernos de caza (granaderos o voltigeurs), y a veces figuraba el nº de la compañía.
Banderín de una Compañía de Voltigeurs (Colec. Part. C.D.V.)
Porta banderín de la compañía de Voltigeurs de un Rgto. de Infantería de Línea (por Job).
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