IL CALIFFATO ABBASSID: ASCESA E CADUTA DELL'IMPERO ISLAMICO

DAGLI INIZI ALLA RIVOLUZIONE ABBASSI

Uno dei rami familiari del profeta Maometto discendeva dallo zio paterno, Abu l-ʿAbbās, del clan Banū Hashīm (legato alla tribù dei Quraysh) la cui stirpe diede il nome agli Abbasidi[1], che risiedevano a Humayma (attuale -giorno Palestina).

Questa stirpe abbaside strinse alleanze con altri gruppi islamici contrari al governo dei califfi omayyadi, che criticavano il loro stile di vita cortese, che consideravano amorale e antiislamico.

Tuttavia, non parteciparono a questi conflitti religiosi tra sunniti, sciiti e kharijiti, rimanendo apparentemente neutrali fino all'anno 716.

Quell'anno gli sciiti, perseguitati e sfollati dagli Omayyadi, iniziarono una rivolta nelle regioni di Merv (l'attuale Uzbekistan), Khorasan (l'attuale Iran) e nell'attuale Iraq dove si proclamarono discendenti di un membro della il clan come capo Abbaside, Abῡ l-ʿAbbās (da non confondere con lo zio omonimo di Maometto).

Illustrazione 1. Mappa illustrativa dei luoghi in cui ebbe inizio la cosiddetta Rivoluzione Abbaside contro lo Stato omayyade (in verde), dall'Asia Centrale e Persia alla Siria, grazie alle campagne militari di Abῡ Muslim (intorno al 7)48) (Fonte: Wikipedia)

Questa ribellione sarebbe conosciuta come la Rivoluzione Abbaside contro il califfo omayyade Marwān II. Non fu solo una ribellione per motivi religiosi, ma ebbe anche un'ampia componente sociale ed etnica poiché fu fortemente sostenuta sia dai clan arabi dissidenti come gli yemeniti che dai convertiti non arabi all'Islam (persiani, curdi o turchi). Abῡ l-ʿAbbās faceva affidamento sullo stratega e missionario persiano Abῡ Muslim per organizzare le forze abbasidi.

LA BATTAGLIA DEL GRANDE FIUME ZAB, LA FINE DEGLI OMAYYADI E L'ASCESA DEGLI ABBASIDI

Nel corso del tempo, la ribellione si diffuse dall'Oriente islamico e raggiunse la Siria dove nella battaglia del Grande fiume Zab (750) una forza congiunta sciita-abbaside comandata da Abῡ Muslim sconfisse gli Omayyadi, deponendo e giustiziando Marwan II.

Questa sconfitta segnò la fine della dinastia omayyade e l'inizio di un periodo di massacri ed epurazioni contro i membri di questa famiglia e i loro sostenitori. Da questi massacri scampò vivo solo il principe 'Abd al-Rahmān[2], che con il suo schiavo Badr riuscì a fuggire nel Maghreb dove si rifugiò tra i berberi Nefzawi.

Con l'eliminazione o la dispersione degli Omayyadi, Abῡ l-ʿAbbās fu il primo califfo abbaside tra il 750 e il 754. Sotto il suo califfato, gli Abbasidi ripristinarono l'applicazione della legge e della tradizione musulmana, rendendola più rigorosa, ponendo così fine al permissivismo e un Islam più aperto e aperto. tollerante nei confronti dei precedenti Omayyadi. Per quanto riguarda la parte militare, continuò con l'espansione dell'Islam in Oriente, sconfiggendo i cinesi nella battaglia del fiume Talas (751).

Inoltre, ha cambiato la capitale, portandola da Damasco prima alle città irachene di Hashimiya e poi ad Anbar.

Sempre sotto la sua egida si formò un impero islamico socialmente più inclusivo che integrò ulteriormente gruppi etnici non arabi recentemente convertiti all’Islam come i turchi o i persiani. Questi ultimi ebbero una presenza di grande rilievo, anche politicamente, nel califfato abbaside. Questo fu il caso della dinastia della famiglia Barmachida[3] che iniziò a servire come visir e alti funzionari dal 725 all'803.

Il suo successore fu il fratello di Abῡ l-ʿAbbās, Abῡ Yaʿfār al-Mansῡr (754-775), che iniziò il suo califfato assassinando Abῡ Muslim nel 755, che iniziò a diventare un problema politico.

Sotto il suo governo, sulle rive del fiume Tigri fu costruita la città di Baghdad, che da allora divenne la capitale permanente. Baghdad in questo periodo e nei secoli successivi si distinse per il suo grande sviluppo urbano, la sua opulenza ed esotismo, il cui splendore possiamo vedere riflesso nei racconti de “Le Mille e una Notte”. Allo stesso modo, il commercio si sviluppò in tutto l’impero islamico con importanti rotte verso est e ovest, che fu una delle fonti economiche più importanti del Califfato e uno dei canali attraverso i quali l’Islam si diffuse rapidamente anche al di fuori del Califfato.

Oltre al crescente commercio, sotto Al-Mansῡr l'agricoltura prosperò grazie ai sistemi di irrigazione e all'introduzione di nuove varietà di frutta e verdura, e si sviluppò un'industria manifatturiera e artigianale che esportava prodotti di lusso in altre parti del mondo islamico e persino in Cina. o cristianesimo.

Nell’anno 775 prese il potere il figlio al-Mahdī (775-785). Il suo regno fu caratterizzato da un prospero governo economico e culturale, sviluppando le arti, l'agricoltura, il commercio e le industrie manifatturiere. Con lui Baghdad continuò ad abbellirsi e divenne una città fiorente e cosmopolita, con immigrati che arrivavano da luoghi lontani come Al-Andalus o Sindh (oggi Pakistan).

Si creò anche un intero apparato burocratico man mano che l'autorità califfale diventava più complessa e dispotica. Per garantire l'ordine pubblico venne creato un esercito professionale molto efficiente e, a livello politico, il califfo nominava emiri o governatori provinciali e altri funzionari come amiles o amministratori delle finanze e maestri delle poste (al-barīd).

Sul piano militare, inoltre, dovette affrontare i bizantini che cercavano di riprendere il controllo della Siria e il ribelle e autoproclamato profeta al-Muqannaʿ, che aveva conquistato Trasoxania e Khorasmia e che sconfisse nel 783.

Dopo la morte di Al-Mahdī, gli successe il figlio maggiore, che si oppose alla nomina a successore del fratello minore, Hārῡn al-Rashīd, ma il suo travagliato califfato durò solo un anno (785-786).

HARŪN AL-RASHĪD O LO SPLENDORE DI BAGHDAD

Alla morte di Musà al-Hādī, gli successe infine il fratello Hārῡn al-Rashīd (786-809), esaudendo così il desiderio del padre. A 22 anni, era il più giovane califfo sul trono nella storia dell'Islam.

Sotto il suo regno Bagdag raggiunse il suo apice a livello economico e culturale. In quella città Al-Rashīd fondò la sua famosa Bayt al-Hikma (“Casa della Saggezza” in spagnolo), che ospitava un centro di conoscenza con una grande biblioteca e quello che potremmo definire un dipartimento di traduzione di opere dalle lingue straniere come come persiano, siriaco, greco o addirittura dal sanscrito all'arabo. Con lui molti storici ritengono che sia iniziata “l’età dell’oro del mondo islamico”.

Nel 796 Al-Rashīd cambiò la capitale del suo califfato da Baghdad a Raqqah (Siria). Lì ricevette l'ambasciata inviata da Carlo Magno nel 799, alla quale ricambiò inviando emissari con doni curiosi come una clessidra ad acqua o Abῡ l-ʿAbbās, un elefante asiatico bianco.

Inoltre, Hārῡn al-Rashīd è il califfo protagonista del classico della letteratura universale, Le mille e una notte.

Nonostante lo splendore culturale ed economico del suo regno, politicamente il suo regno fu conflittuale e dovette affrontare i bizantini, diverse ribellioni sciite e il progressivo smembramento di alcune province dell'Impero islamico come Al-Andalus o Ifriqiya.

Illustrazione 2. Hārῡn al-Rashīd, interpretato da KhalĪll Gibrān (Fonte: Wikipedia)

La fine del suo regno coincise con una politica di purghe politiche, nella quale egli fu crudele nei confronti della potente e già citata famiglia aristocratica di origine persiana dei Barmachida (803)[4], l'alienazione del suo popolo dovuta ad una vita piena di lussi e opulenze e la dichiarazione a successore del figlio Muhammad al-Amīn, di origini arabe, che sarà sostenuto dalle truppe di Baghdad e la nomina di un altro figlio, Al-Ma'mῡn (figlio di una principessa persiana)[ 5], in qualità di governatore del Khorasan, che dovette giurare fedeltà al fratello erede e che governò quelle zone come emiro indipendente.

Hārῡn al-Rashīd morì nell'809 all'età di 43 anni e, appena due anni dopo la sua morte, i suoi due figli furono coinvolti in una guerra civile con risultati catastrofici, nota come Guerra civile abbaside.

Illustrazione 3. Il califfato abbaside intorno al 750, alla sua massima espansione sotto Hārῡn al-Rashīd

Alla fine, Al-Ma'mῡn fu il vincitore di questa guerra fratricida, depose e giustiziò Al-Amīn, che poté regnare solo per cinque anni, dall'809 all'813.

Come nuovo califfo abbaside, Al-Ma'mūn riorganizzò il suo esercito e formò una guardia palatina composta da schiavi turchi convertiti all'Islam, i Mamelucchi. Allo stesso modo, riprese la guerra contro Bisanzio, ma, d'altro canto, dovette affrontare ribellioni in varie parti del suo impero.

Al-Ma'mῡn, meno ortodosso dei suoi predecessori in materia religiosa e culturale, continuò la politica di traduzioni di opere classiche in arabo iniziata dal padre e istituì una scuola di alto livello di scienze matematiche, mediche e astronomiche, grazie alla quale Baghdad divenne la capitale non solo delle arti ma anche della conoscenza.

Al-Ma'mῡn si ammalò improvvisamente e morì, sostituito dal fratellastro Al-Muʿtasim (833-842). Ciò dovette fronteggiare la crescente influenza degli schiavi turchi mamelucchi (Ghilmān) della guardia personale del califfo, che motivò le proteste degli abitanti di Baghdad, che vedevano come l'elemento persiano e arabo andava progressivamente scomparendo.

Di fronte a questa situazione, la capitale fu spostata da Baghdad a Samarra[6] dove, inoltre, si instaurò un sistema politico e amministrativo ancora più centralizzato che fece perdere l’indipendenza ai governatori delle province.

Illustrazione 4. Grande minareto a spirale della Moschea di Samarra.

L'esercito abbaside in questo periodo crebbe di importanza e il califfo permise all'esercito stesso di raccogliere fondi per le spese di mantenimento e equipaggiamento, il che si tradusse in maggiori tributi a carico dei contadini già impoveriti che dovettero pagare anche in denaro e non. in genere. Ciò ha costretto molti agricoltori a vendere le loro proprietà per ottenere quel denaro, cosa che li ha portati alla bancarotta. Ciò provocò un grande malcontento popolare e molti di questi contadini in rovina andarono ad ingrossare le fila dei ribelli sciiti che insorsero contro il Califfo. Il califfo dovette sedare queste ribellioni e affrontare anche i bizantini che sconfisse nella battaglia di Anzen (838). Sebbene continuasse la politica culturale di suo fratello Al-Ma'mῡn, questo califfo sarebbe stato meglio conosciuto per il suo ruolo di guerriero.

Illustrazione 5. Soldati abbasidi al confine. Da sinistra a destra, un cavaliere arabo, un volontario e un persiano dei confini più orientali. Guerrieri come questi avrebbero potuto partecipare alla battaglia di Anzen contro i bizantini.

 Dopo la morte di Al-Mu'tasim (842), durante la seconda metà del IX secolo, furono califfi due suoi figli: Al-Wathīq (842-847) e Al-Muʿtawakkil (847-861) che si distinsero per il loro lavoro costruttivo, il suo mecenatismo nei confronti di artisti e scienziati, la sua guerra e il successivo dialogo diplomatico con Bisanzio e la repressione da lui attuata contro gli sciiti e le minoranze religiose non musulmane come ebrei, mazdeisti o cristiani. Sotto il suo regno la Sicilia venne conquistata dai Bizantini.

Illustrazione 6. Il califfo al-Mutawakkil con due guerrieri della sua guardia palatina: un arciere turco Gulām e un fante arabo.

L'ANARCHIA DI SAMARRA (862-870) E IL RINASCIMENTO DEGLI ABBASSI (870-892)

Al-Muʿtawakkil finì assassinato da un soldato turco mamelucco, a cui successe il figlio Al-Muntasir bil-Lāh (861-862), molto apprezzato dai mamelucchi e dagli sciiti con i quali ebbe inizio la cosiddetta Anarchia di Samarra. Tuttavia, il suo regno fu breve e fu sostituito da un nipote sostenuto e sponsorizzato dai mamelucchi, Al-Mustaʿīn. Dopo la sua morte nell'866 seguirono altri due califfi.

Erano anni in cui si assisteva ad una crescente ingerenza politica da parte degli alti ufficiali della guardia palatina turca. A causa della debolezza del Califfato, la situazione nei territori abbasidi cambiò radicalmente in quegli anni poiché molti territori si dichiararono autonomi[7] poiché i califfi non potevano inviare governatori o truppe per mantenere l'ordine o riscuotere le tasse.

Per cercare di ripristinare il potere perduto, fu nominato califfo Al-Muʿtamid (870-892), che lasciò Samarra e tornò a Baghdad, stabilendola nuovamente come sua capitale. Al-Mu'tamid contava su quello che potremmo definire un reggente del Califfato, Al-Muwaqqaf.

Grazie alle campagne militari e alle capacità politiche di Al-Muwaqqaf, fu in parte possibile per questi nuovi governatori e signori locali semi-indipendenti comandare le collezioni della loro area. Tuttavia il processo di deframmentazione dell’impero islamico era già in corso.

Agli inizi del X secolo, il califfato abbaside sembrava aver recuperato parte dell'antico splendore, che continuò a mantenersi in parte durante i regni del califfo Al-Mu'tadid (892-902), figlio del suddetto reggente Al-Muwaqqaf e quella del suo successore, Al-Muqtafī (902-908).

LA DEFRAMMENTAZIONE DELL'IMPERO ABBASSID

Dopo la morte di Al-Muktafi, gli successero Al-Muqtadir (908-929 e 929-932) e Al-Qāhir (929 e 932-934), che intervallarono il califfato con altri due sovrani, concludendo una fase che è noto come quello della deframmentazione dell'impero abbaside.

In questo momento gli stati autonomi che avevamo visto si dichiararono indipendenti da Baghdad e fondarono addirittura i propri califfati, affrontando gli Abbasidi di Baghdad.

Fu il caso dei Fatimidi[8], di origine sciita, che alla fine del IX secolo avevano fondato un governatorato che si estendeva dalla Siria e dalla Mesopotamia fino al Golfo Persico. Inoltre, estesero la loro influenza al Maghreb, fondando il Califfato fatimide in Tunisia nel 908. Decenni dopo, nel 969, conquistarono l'Egitto, fondando Il Cairo, dopo di che annessero la Palestina e una parte della Siria.

Inoltre, dall’inizio del IX secolo ad Al-Andalus, l’omayade ʿAbd al-Rahmān III si autoproclamò Califfo, facendo di Córdoba il faro culturale dell’Occidente.

IL CALIFFATO ABBASSI SOTTO I BUGIIDI E I SELYUKIDI (945-1118)

In Persia e nella Grande Siria si stabilirono nuove dinastie come sovrani indipendenti come i Buyíes (di origine sciita e persiana)[9] che finirono per conquistare Baghdad nella loro espansione nel 945. Le conquiste del nuovo stato di Buyí ridussero l'impero abbaside a il proprio dominio nella zona dell’Iraq e significava mettere i Califfi Abbasidi sotto la loro protezione, o meglio dominio.

Illustrazione 7. L’impero islamico abbaside già deframmentato, con i Buyi nell’area dell’Iraq e della Siria e i Samanidi nell’Asia centrale e in Persia. In Occidente vediamo già gli Omayyadi di Al-Andalus.

Successivamente, i turchi selgiuchidi, musulmani sunniti, conquistarono Baghdad nell’anno 1055, fondando un immenso e potente impero dal loro sultanato con sede a Isfahan, ponendo una minaccia all’Europa occidentale che organizzò la prima crociata contro di loro nell’anno 1096.

Nel corso di questi secoli e fino al XII secolo, vediamo come gli antichi domini abbasidi del Medio Oriente furono testimoni dell'ascesa e della caduta dei Buyiti e dei Turchi Selgiuchidi. I califfi mantennero la loro indipendenza a livello di autorità spirituale e morale, anche se non più in politica poiché dipendevano da queste nuove dinastie regnanti. Avevano un tribunale con i loro funzionari a Baghdad e iniziarono a mostrare, a causa dell'influenza dei Buyiti e dei Selgiuchidi, una maggiore simpatia verso l'Islam sunnita.

UN BREVE RINASCIMENTO ABBASÍ

Dall'anno 1118 salì al potere il califfo abbaside Al-Mustarshid (1118-1132), sposato con una principessa selgiuchide ed era figlio del califfo Al-Mustazhid. Con lui iniziò una breve ripresa della potenza militare degli Abbasidi, approfittando del declino politico dell'Impero selgiuchide e riconquistando zone della Siria e dell'Iraq. Dovette affrontare diversi nemici come gli stessi Selgiuchidi, gli Stati crociati e la setta degli Assassini, che lo uccisero, e più tardi, suo figlio, Al-Rashīd, che regnò solo per un anno.

Il fratello di Al-Mustarshid, Al-Muqtafī II (1136-1160) continuò a combattere per mantenere i domini iracheni contro i Selgiuchidi e le altre dinastie islamiche vicine. Inoltre, inviò truppe abbasidi a Mosul per contenere l'offensiva crociata. È considerato dagli storici musulmani un sovrano capace, coraggioso e virtuoso.

Successivamente gli successe Al-Mustanjid (1160-1170), che estese la sua autorità all'Egitto in coincidenza con la caduta dei Fatimidi e aderì al ramo sunnita dell'Islam. Dopo la sua morte vennero i califfi Al-Mustadir (1170-1180) e Al-Nāsir (1180-1225), che regnarono per più di 40 anni ed espansero l'influenza del califfato abbaside non solo all'Egitto e all'Iraq ma anche alle aree della Persia . Mantenne i primi contatti tra gli Abbasidi con i Tartari e i Mongoli. Possiamo dire che fu l'ultimo califfo abbaside de facto al potere[10].

LA FINE DELL'IMPERO ABBASSID: LA CADUTA DI BAGHDAD (1258) E IL CALIFFATO DEL CAIRO (1260-1517)

Dopo la morte di Al-Nāsir, un altro paio di califfi gli succedettero sul trono. L'ultimo di loro fu il califfo di Baghdad Al-Mustaʿsim. Dopo aver arbitrato le dispute tra gli Ayyubidi (discendenti di Saladino) ed i Mamelucchi egiziani, ricevette la notizia dell'arrivo di migliaia di soldati mongoli che, comandati da Hulegu, cominciavano già a devastare i territori della Siria e dell'Iraq. Ha quindi deciso di trincerarsi a Baghdad.

Tuttavia, dopo averla sconfitta con un duro assedio, Baghdad cadde e fu saccheggiata il 10 febbraio 1258 e lo stesso Califfo insieme ad alcuni dei suoi figli furono assassinati.

Illustrazione 8. Assedio di Baghdad (1258). Hulegu davanti alle mura della città. Fonte:Wikipedia.

Un principe abbaside riuscì a raggiungere il Cairo dove nel 1260 si pose sotto la protezione dei sultani mamelucchi e ristabilì la dinastia familiare. Tuttavia la sua autorità era già solo simbolica, di carattere onorifico religioso e morale.

E così continuarono per molti altri secoli, finché nell'anno 1517, l'ultimo califfo abbaside del Cairo rappresentato nella persona di Al-Mutawakkil III fu deposto dopo la conquista dell'Egitto da parte dei turchi ottomani e, secondo la tradizione, egli diede a Selim I la spada e il mantello di Maometto, diventando così il sultano ottomano califfo di tutti i credenti.

BIBLIOGRAFIA CONSIGLIATA

CLOT, André (1986). Harun al-Rashid e il mondo delle mille e una notte. Libri Saqi.

EL HIBRI, Tayyed (2021); Il califfato abbaside. Stampa dell'Università di Cambridge; Nuova edizione

GRAU, Manuel, ALVAREZ, Camilo e VERNET, Julio. Gli Abbasidi. Quaderni di storia 16. Nº29

HANNE, Eric J. (2007). Mettere il califfo al suo posto: potere, autorità e il tardo califfato abbaside. Pressa dell'Università di Fairleigh Dickinson.

Kennedy, Hugh (2004): La corte dei califfi. – Critica, Barcellona, ​​2008

MANZANO MORENO, Eduardo (1991). Il confine di al-Andalus al tempo degli Omayyadi. Consiglio Superiore delle Investigazioni Scientifiche.

AL-TABARI, Ahmad (Ed. 1989) La storia di al-Tabari Vol. 30: Il 'califfato abbaside in equilibrio: i califfati di Musa al-Hadi e Harun al-Rashid d.C. 785-809/A.H. 169-193. (Traduzione inglese di C.E. Bosworth. State University of New York Press

[1] Utilizzeremo la forma spagnola 'abasí' nell'articolo perché sia ​​meglio compresa dal lettore.

[2]A titolo curioso, va notato che questo principe esiliato anni dopo sarebbe stato il futuro 'Abd al-Rahmān I, primo emiro di Al-Andalus.

[3] I Barmachidae ricevono questo nome da un antenato chiamato Barmak. Era una famiglia persiana di religione buddista e mazdea.

[4] Nello specifico, ordinò l'esecuzione del suo ex visir Ja'far ibn Yahyà, che secondo alcuni autori aveva disonorato e messo incinta la sorella di Hārῡn al-Rashīd 'Abbāsa fuori dal matrimonio. Secondo at-Tabari c'erano diverse ragioni come la crescente influenza politica dei Barmakíes che superava addirittura quella del Califfo in ricchezza posseduta o nella magnificenza dimostrata quando costruivano nuovi edifici come un palazzo con piastrelle d'oro.

[5] Da notare le diverse origini etniche di ciascuno, che riflettono il conflitto arabo-persiano che abbiamo visto sin dal periodo omayyade.

[6] Città fondata nuovamente da Hārῡn al-Rashīd e il cui toponimo “Samarra” deriverebbe, secondo alcuni filologi islamici, dalla frase araba سر من رأى (sar man ra'à), che si tradurrebbe come “una delizia per la vista."

[7] Diciamo 'autonomi', perché anche politicamente e religiosamente riconoscevano ancora il Califfo come la massima autorità. Non è stata una rottura totale.

[8] Così chiamati perché credevano di essere discendenti di Fatima, figlia del profeta Maometto,

[9] Dinastia che durò dalla sua formazione nel 934 fino al suo declino e scomparsa nel 1048. Per tutto il X secolo conquistarono vaste aree della Persia e dell'Iraq a spese dell'Impero Abbaside. Furono istituiti come dawla o stato autonomo ma che riconosceva l'autorità titolare del Califfo di Baghdad.

[10] È considerato l'ultimo califfo abbaside.