Briquet de la Garde Impériale

Ce sabre est l'arme emblématique des troupes françaises durant les campagnes napoléoniennes. Court et maniable, il était déjà en service dans l'armée française durant la guerre des Pyrénées, mais c'est Napoléon qui en généralisa l'usage à l'infanterie de ligne et aux régiments de grenadiers. Artilleur de talent, Napoléon équipa également les régiments d'artillerie de son sabre de prédilection.

Son surnom, « briquet », provient des moqueries suscitées par sa petite taille. Certains historiens affirment qu'il est né au sein de la cavalerie, habituée aux sabres longs et lourds, qui raillait les fantassins. D'autres soutiennent que ce surnom a été créé par les fantassins eux-mêmes, par rejet, en raison de son manque de praticité perçu.

Cependant, selon l'historien Rafael González, bien qu'utilisé principalement à des fins utilitaires, il n'en demeurait pas moins une arme efficace sur le champ de bataille. Ses estocs avec la pointe étaient très dangereux, et les attaques avec la lame pouvaient infliger de graves blessures.

Voici le briquet distribué à la Garde Impériale. Comme pour tous les autres détails, l'infanterie de la Garde se distinguait de ses homologues de l'armée régulière. En 1802, le nouveau modèle conçu par Nicolas-Noël Bouttet fut approuvé, et des dizaines de milliers d'exemplaires furent fabriqués dans les manufactures de Versailles et de Klingethal. Fraîchement sortie de cette dernière manufacture, celle des frères Colaux, nous vous présentons cette magnifique réplique.

Elle porte les poinçons de C. Marion (inspecteur de 1808 à 1811) et de J. Bick (contrôleur de 1809 à 1824). Sur le dos de la lame, on peut lire « Manufacture Imperiale of Klingethal », sans date, ce qui situerait cette réplique en 1809, car à partir de 1810, toutes les lames de Klingethal étaient marquées du mois et de l'année.

La garde est très ornée, avec un quillon orienté vers le bas, une poignée en bois gainée de cuir renforcée de fil de laiton et une virole. Le fourreau est à bouton, avec une chape et un talon dorés.

Caractéristiques de la réplique :

• Lame trempée en acier revenu, longueur 700 mm, largeur maximale 40 mm
• Poignée en laiton coulé
• Longueur totale de la réplique : 840 mm
• Poids approximatif : 0,7 kg