Ein Jahrhundert nach dem Tod Mohammeds hatte sich der Islam unter den vier rechtgeleiteten Kalifen und dem Umayyadenkalifat nach Osten bis in das heutige Pakistan ausgebreitet.
Nach Westen hin, im Maghreb, brach die unaufhaltsame Kraft der umayyadischen Armeen den Widerstand der christlich-berberischen Reiche und ihrer byzantinischen Verbündeten. Im Jahr 705 eroberten sie Tanger und in den Jahren 708–709 auch Septa[1] (Ceuta), das sich damals in westgotischer Hand befand.
DAS WESTGOTISCHE HISPANIEN ZUR ZEIT DER MUSLIMISCHEN EROBERUNG
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Das Westgotenreich wenige Jahrzehnte vor der muslimischen Invasion der Halbinsel (Quelle: Wikipedia)
Monate vor der muslimischen Invasion der Iberischen Halbinsel befand sich das Westgotenreich in einer Phase schwerer sozialer, wirtschaftlicher und politischer Krise nach dem Tod Witizas. Es herrschte beinahe Bürgerkrieg zwischen den Anhängern Roderichs, dux von Baetica und Enkel Chindaswins, und Agilas, dux von Tarraconensis und Septimanien, der zur witizianischen Fraktion[2] gehörte.
Die Ursprünge des Streits um den Thron zwischen diesen beiden Adligen sind unklar, sicher ist jedoch, dass Roderich die Unterstützung der Aula Regia[3] gewann, die ihn mit Mehrheit zum König ausrief. Agila hingegen ließ sich unabhängig als Agila II. in den von ihm beherrschten Gebieten zum König ausrufen[4].
Zu dieser chaotischen politischen und dynastischen Lage kamen weitere Konflikte verschiedenster Art hinzu:
- Sozialer und demografischer Natur:
- Verarmte und ländlich geprägte Bevölkerungen, dezimiert durch die Pest von 697 und 707–709
- Ausgegrenzte soziale Minderheiten (Juden)
- Wirtschaftlicher Natur:
- Aufeinanderfolgende Dürreperioden
- Ständige Missernten und Hungersnöte infolge von Heuschreckenplagen (707 und 709)
- Fiskalkrise mit nahezu leeren königlichen Kassen
- Machtkämpfe um den Grundbesitz zwischen Adligen und Großgrundbesitzern der verschiedenen Fraktionen sowie die Aneignung kleinerer Besitzungen
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Abbildung 2. Triente, westgotische Münze Roderichs aus den Jahren 710–711
ERSTE KONTAKTE DES ISLAMS MIT DER IBERISCHEN HALBINSEL
Während diese Krisen das Westgotenreich erschütterten, war das Umayyadenkalifat bereits bis in das heutige Marokko vorgedrungen und hatte 705 Tanger sowie 709 Ceuta erobert, das damals vom Grafen Julian[5] regiert wurde.
Noch im selben Jahr 709 begannen muslimische Gruppen, vermutlich mit Hilfe von Schiffen aus Tanger und Ceuta, mit einer ersten Reihe von Überfällen und Plünderungen, die im Folgejahr fortgesetzt wurden und auf spanische Mittelmeerküstenorte abzielten.
In Hispania begannen Witizas Brüder und deren Anhänger[6], heimlich gegen König Roderich zu konspirieren und nahmen Kontakte mit den Umayyaden jenseits der Meerenge auf – möglicherweise mit Hilfe und Vermittlung des ceutanischen Grafen Don Julian. Ziel war es, militärische Unterstützung zu gewinnen, um den Witizianern die Rückkehr auf den Thron und die Wiedererlangung ihrer ehemaligen Besitztümer zu ermöglichen.
In der zweiten Hälfte desselben Jahres 710 organisierten die Muslime einen ersten Feldzug auf die Halbinsel, um die Erfolgsaussichten einer militärischen Intervention zu sondieren.
Mit Hilfe von Handelsschiffen, die Don Julian zur Verfügung stellte, landete ein kleiner Trupp von 100 arabischen Reitern und 400 berberischen Infanteristen unter dem Kommando von Tarīf ibn Mālik in der Gegend von Algeciras, wo sie vermutlich von Gesandten und Adligen der witizianischen Fraktion empfangen wurden. Dort richteten sie ein temporäres Lager ein, von dem aus sie einige Raubzüge an der Mittelmeerküste durchführten. Sie trafen auf keinen Widerstand, machten zahlreiche Gefangene und erbeuteten große Reichtümer, bevor sie in den Maghreb zurückkehrten, um dem Statthalter von den Vorzügen und dem Reichtum des westgotischen Hispaniens zu berichten.
Währenddessen geriet das Ende des Westgotenreiches und der Einzug der Muslime auf die Iberische Halbinsel in den Bereich des Unklaren und Legendenhaften.
Die Überlieferung und spätere Legenden behaupteten bis vor kurzem, die Invasion sei auf eine Geschichte zurückzuführen, in deren Mittelpunkt der bereits erwähnte Graf Don Julian, Gouverneur von Ceuta, stand, dessen Tochter von Roderich verführt und vergewaltigt worden sei. Aus Rache über diese Ehrverletzung habe er die Muslime zu Hilfe gerufen und sich ihnen angeschlossen.
Die heutige Geschichtswissenschaft hat diese romantisierenden Legenden überwunden und geht davon aus, dass der berberische Adlige aufgrund eines Unterwerfungsvertrags (dhimma[7]) mit den Umayyaden nach der Eroberung Ceutas im Jahr 709 gezwungen war, mit ihnen zu kooperieren. Im Gegenzug durfte er seinen Posten, seinen Status und seine Besitztümer behalten und sicherte seiner christlichen Bevölkerung besonderen Schutz. Zudem war Graf Julian ein Verbündeter Witizas und dessen Vaters Égica, was ein weiteres starkes Motiv für seine Unterstützung der witizianischen Partei und seine Vermittlung zwischen ihr und den Umayyaden war.
Währenddessen kämpfte Don Roderich im Norden der Halbinsel gegen die Basken, die sich möglicherweise mit Unterstützung des separatistischen Agila II. erhoben hatten, und ahnte nichts von der drohenden islamischen Gefahr.
DIE VORBEREITUNGEN DER MUSLIME FÜR DIE EROBERUNG HISPANIENS
Nachdem Tarīf ibn Mālik Bericht erstattet hatte, begann der umayyadische Statthalter von Qayrawān, Mūsà ibn Nusayr – ernannt von Kalif Al-Walīd I. – in der Region Ceuta mit der Zusammenziehung einer größeren Truppe für einen zweiten, umfassenderen Feldzug.
Sein Ziel war es nicht nur, den witizianischen Verbündeten, mit denen wie erwähnt bereits Absprachen bestanden, militärisch beizustehen, sondern auch, die Iberische Halbinsel für den Islam zu erobern – nicht nur aus religiösem Pflichtgefühl zur Ausbreitung des Glaubens, sondern auch wegen der wirtschaftlichen Ressourcen, der Aussicht auf reiche Beute und der Möglichkeit, dem Kalifen in Damaskus Ruhm zu verschaffen.
Wie Eduardo Manzano annimmt, begannen diese militärischen Vorbereitungen im Frühjahr 711.
Zur Führung dieses Heeres ernannte Mūsà einen seiner Berater und mawlà (Klienten) berberischer Herkunft, Tāriq ibn Ziyād al-Laythī.
Insgesamt umfasste die Truppe laut Manzano etwa 12.000 Mann – hauptsächlich berberische Fußsoldaten und einige Hundert arabische Reiter.
Mit einem anfänglichen Kontingent von 7.000 Mann landete Tāriq in Algeciras (damals als Iulia Traducta bekannt), wahrscheinlich erneut mit Schiffen, die von Graf Julian zur Verfügung gestellt worden waren, und errichtete dort einen Brückenkopf. Einer islamischen Überlieferung zufolge hielt Tāriq bei seiner Ankunft in Algeciras eine flammende Ansprache und ließ die Schiffe verbrennen, doch wird diese Geschichte heute angezweifelt.
Anschließend verschanzten sich die umayyadischen Krieger in San Roque und auf dem Felsen von Gibraltar[8]. Von dort aus unternahmen sie Raubzüge durch ganz Andalusien und stießen auf kaum nennenswerten Widerstand, dabei erbeuteten sie zahlreiche Reichtümer.
Die anfängliche Streitmacht wurde schrittweise durch weitere muslimische Truppen verstärkt, bis die 12.000 Mann vollständig versammelt waren.
DIE SPÄTE REAKTION KÖNIG RODERICHS
Die Nachricht von der Anwesenheit der Muslime in Hispania erreichte Roderich mit etwa zweiwöchiger Verspätung, da er – wie bereits erwähnt – im Norden der Halbinsel gegen die Basken kämpfte.
Roderich versuchte laut dem arabischen Chronisten Ibn al-Kardabūs, durch diplomatische Mittel Zeit zu gewinnen, und entsandte einen Gesandten, um mit Tāriq zu verhandeln. Doch dieser Versuch blieb erfolglos, da der muslimische Feldherr fest entschlossen war, das Gebiet zu halten und Hispania für den Islam zu erobern.
Sich der Gefahr für sein Reich bewusst, sammelte der westgotische König ein Heer von 30.000 Mann und machte sich auf den Weg nach Córdoba. Von dort zog er weiter nach Sevilla, um zusätzliche Verstärkung zu erhalten, und begab sich anschließend in Richtung Algeciras.
Auf dem Weg schlossen sich die Brüder[9] Witizas, Sisberto und Oppas[10], sowie deren Anhänger nominell den Truppen Roderichs an – allerdings nur zum Schein, denn wie wir noch sehen werden, verrieten sie ihren königlichen Rivalen später. Dass Sisberto und Oppas mit dem Kommando über die Flanken des westgotischen Heeres betraut wurden, war laut Abellán-Pérez nicht nur ein Versuch, eine gemeinsame Front gegen den äußeren Feind zu bilden, sondern auch ein erster Schritt zur Versöhnung mit dem witizianischen Clan.
Nachdem die Stellungen in Algeciras und Gibraltar gesichert waren, rückte das Hauptheer der islamischen Truppen bis nach Medina Sidonia vor und plünderte die Stadt. Tāriq, der keinen Widerstand vorfand und teils sogar von lokalen Adligen freundlich empfangen wurde, befahl seinen Truppen, weiter in Richtung Sevilla zu marschieren. Auf halber Strecke ließ er auf einem Hügel unbekannter Lage[11] ein befestigtes Lager errichten.
Als Don Roderich durch seine Späher erfuhr, dass die Muslime und ihre Verbündeten auf dem Weg nach Sevilla waren, zog er ihnen entgegen, um sie zu stellen.
DIE SCHLACHT VON WĀDĪ LAKKA ODER GUADALETE
Über diese Schlacht wurde viel geschrieben – wobei sie eigentlich nicht als klassische Schlacht zu verstehen ist, da sie sich nicht an einem einzigen Tag abspielte, sondern in mehreren Phasen über Tage hinweg verlief: Es kam zu einer Abfolge von Hinterhalten und Gefechten unterschiedlicher Intensität, zu einem Moment, in dem der Sieg greifbar nahe für Roderich schien – und schließlich zu einem unerwarteten Ende durch Verrat
- Das Schlachtfeld: Ein viel diskutierter Ort
Wo sich das muslimische Lager oder der genaue Ort der berühmten Schlacht von Guadalete befand, ist nicht gesichert. Seit Jahrhunderten existieren verschiedene Theorien, je nach Autor und verwendeter Quelle.
Die ältesten arabischen Chroniken sprechen von einem Ort namens Wādī Lakka, der laut einigen Forschern mit der Laguna de La Janda oder einem See im Sumpfgebiet des Flusses Barbate gleichzusetzen sei. Auch die Chronik von Jiménez de Rada nennt einen Ort namens Vadelac – sehr wahrscheinlich eine hispanisierte Form von Wādī Lakka, basierend auf einer gemischten arabisch-romanischen Etymologie: „Tal des Sees“.
Im 20. Jahrhundert schlug Claudio Sánchez-Albornoz anhand der arabischen und christlichen Quellen vor, Wādī Lakka am Ufer des Flusses Guadalete zu lokalisieren, wobei er Lakka mit der römischen Stadt Lacca (möglicherweise Castrum Caesaris Salutariensis) in Verbindung brachte. Aufgrund seines wissenschaftlichen Ansehens setzte sich diese These lange Zeit bei Archäologen und Historikern durch.
In jüngerer Zeit allerdings haben Forscher wie Yeyo Balbás diese Theorie sowie ähnliche Ansätze des 20. Jahrhunderts in Frage gestellt. Sie vertreten – wie bereits die Brüder Oliver Hurtado oder Eduardo Saavedra – erneut die These, dass die Schlacht bei der Laguna de la Janda stattfand. Andere, wie José Antonio Fernández López, schlagen auf Grundlage moderner Auswertungen arabischer Quellen und eigener Feldforschung einen möglichen Ort nahe Arcos de la Frontera vor – zwischen dem Bach von Faín und dem Fluss Guadalete, wo Hügel als Stützpunkt für Tāriqs Lager gedient haben könnten.
- Beginn und Verlauf der Schlacht
Die Auseinandersetzung begann am 19. Juli 711, als die westgotischen Truppen das muslimische Lager auf einem Hügel am Ufer des Guadalete entdeckten.
Don Roderich befahl einen ersten Kavallerieangriff auf die Befestigungen. Doch die Muslime wehrten sich mit einem Hagel aus Pfeilen und Wurfspeeren und schlugen den Angriff zurück.
Die Kämpfe dauerten zwei weitere Tage an – mit Scharmützeln und Hinterhalten, die beiden Seiten schwere Verluste zufügten. Aufgrund der zahlenmäßigen Überlegenheit des westgotischen Heeres schien der Sieg für Roderich jedoch greifbar nahe.
- Der Endkampf und der Verrat der Witizianer
Am 26. Juli, während eines besonders heftigen Gefechts, zogen sich die Brüder Witizas, die die äußeren Flügel des westgotischen Heeres[12] befehligten, überraschend mit ihren Truppen zurück und liefen zu den Muslimen über. Damit ließen sie König Roderich im Stich, der nun nur noch von seinen Spataren[13] geschützt war – einer Elitegarde, die den zahlenmäßig überlegenen arabo-berberischen Truppen bald unterlag.
Die Mehrheit der Historiker ist sich einig, dass der Übertritt der Witizianer wahrscheinlich im Vorfeld heimlich mit den Muslimen vereinbart wurde – im Tausch gegen Belohnungen oder Beute.
Ohne Truppen wendete sich das Blatt. Roderichs westgotisches Heer wurde dezimiert und vollständig besiegt. Nur wenigen gelang die Flucht und Zuflucht in Écija.
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Abbildung 3. Der Endkampf der Schlacht von Guadalete in einer Darstellung. Deutlich erkennbar ist der Unterschied zwischen der schwer gepanzerten westgotischen Ausrüstung und der leichteren Bewaffnung der Muslime – insbesondere der Berber –, die lediglich mit Schilden, Speeren, Wurfspeeren, Bögen und Pfeilen ausgerüstet waren. Quelle: Pinterest
Ob Don Roderich in der Schlacht fiel – sein Leichnam im Guadalete verschwand – oder ob er fliehen konnte und später mit seinen Spataren getötet wurde, bleibt ungeklärt. Laut Sánchez-Albornoz wurde nur sein Pferd Orelia lebend und von Pfeilen durchsiebt gefunden, ohne seinen Reiter. Andere Überlieferungen behaupten, Roderich habe überlebt und sei Jahre später in einem weiteren Kampf gegen die Muslime gefallen[14].
FOLGEN DER SCHLACHT VON GUADALETE
Die Reste des westgotischen Heeres zogen sich nach Écija zurück. Mit Unterstützung der lokalen Adligen und Bevölkerung versuchten sie, sich neu zu formieren und leisteten erneut Widerstand gegen die islamischen Truppen – wurden jedoch endgültig besiegt. Dies ebnete den arabo-berberischen Streitkräften den Weg zur Eroberung des restlichen Teils der Halbinsel.
Die Witizianer hatten gehofft, dass ihre muslimischen Verbündeten ihnen die blutige Arbeit abnehmen und Roderich im Kampf töten würden, damit sie selbst den Thron besteigen konnten. Sie gingen fälschlicherweise davon aus, dass die Muslime sich nach der Schlacht mit ihrer Beute zurückziehen würden.
Doch es kam ganz anders: Die Witizianer, die Roderich in Guadalete verraten hatten, wurden lediglich als Werkzeuge benutzt, um den Zugang zum Westgotenreich zu öffnen. In den folgenden Monaten begannen die Muslime, Hispania systematisch zu erobern, ohne den Verrätern eine Herrschaft zu ermöglichen. Das Einzige, was die Adligen Sisberto und Oppas von den neuen Eroberern erhielten, war die Bestätigung ihres aristokratischen Status und der Besitz von über 3000 Dörfern und Landgütern, über die sie herrschten.
Angesichts dieses politischen Umbruchs arbeiteten die christlichen pro-umayyadischen Verbündeten – die Brüder Witizas, deren Anhänger, Graf Don Julian und weitere Adlige – schließlich mit den neuen Machthabern zusammen. Ob aus eigenem Antrieb, aus Zweckmäßigkeit oder unter Zwang, bleibt unklar.
Nach dem Tod König Roderichs herrschte der separatistische Agila II weiterhin in den Gebieten von Septimanien und Tarraconensis. Er prägte sogar nach 711 noch eigene Münzen[15]. Doch auch seine Herrschaft dauerte nur wenige Jahre: Er starb zwischen 713 und 716 und wurde von Ardón abgelöst, dem letzten westgotischen König, bevor die Muslime im Jahr 720 in die Provence vordrangen.
BIBLIOGRAFIE
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GARCÍA-GUIJARROS, L. (2014). Las invasiones bárbaras en Hispania y la creación del reino Visigodo. En V. A. Álvarez Palenzuela (coord.), Historia de España en la Edad Media (pp.3-28). Barcelona: Ariel
GARCÍA MORENO, Luis A. (1992). “Los últimos tiempos del reino visigod”,. Boletín de la Real Academia de la Historia (CLXXXIX): 450-451.
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SANCHEZ- ALBORNOZ, Claudio (1972). «I». Orígenes de la Nación Española: Estudios Críticos sobre la Historia del Reino de Asturias. Oviedo.
[1] Auch Septem genannt von einigen Autoren. Ceuta war seit etwa dem Jahr 690 westgotisch und gelangte nach einer Zeit byzantinischer Herrschaft in westgotische Hände. Ihr Statthalter (comes) zur Zeit der islamischen Eroberung Hispaniens war Julián (auch Julianus, Olbián oder Ilyán genannt). Im vorliegenden Artikel verwenden wir jedoch den Namen Septa.
[2] Wir wissen nicht, welcher Familie oder welchem Geschlecht Agila entstammte. Zwar behaupten einige, er sei ein Sohn Witizas gewesen, doch laut Luis A. García Moreno handelte es sich bei ihm entweder um einen unabhängigen Adligen oder um einen entfernten Verwandten des früheren westgotischen Königs, jedoch nicht um einen direkten Nachkommen.
[3] Eine Art Versammlung der Vornehmen.
[4] Im Gebiet der heutigen französischen Provence.
[5] Über Graf Don Julián wurde seit dem Mittelalter viel geschrieben. Seine romantisierte und legendäre Darstellung als Verräter, der die Muslime nach Spanien brachte, hielt sich bis in die Neuzeit. Je nach Autor war Don Julián möglicherweise ein berberischer Herrscher – vielleicht aus dem Stamm der Gomaras –, entweder byzantinisch oder pro-westgotisch gesinnt, der mit den arabischen Eroberern ein Bündnis einging. Don Julián hat womöglich tatsächlich existiert: Er wird sogar in arabischen Chroniken unter dem Namen Olbián oder Ilyán erwähnt, und es war der Gelehrte und Chronist Al-Razi (9. Jh.), der den Namen Don Julián durch Übersetzungen seiner historischen Werke ins Kastilische in die christliche Welt einführte (die sogenannte „Crónica del Moro Rasis“). Als Mūsà in Ceuta ankam und über die Kapitulation verhandelte, berichtet eine Quelle, dass er an der Loyalität Don Juliáns und der Einhaltung des Abkommens zweifelte. Der Muslim stellte ihn mit einem Expeditionsauftrag nach Hispania auf die Probe – dies geschah im Jahr 709, gefolgt von einer weiteren Unternehmung im darauffolgenden Jahr.
[6] Es besteht große Unklarheit darüber, wer die Söhne oder Brüder Witizas waren, die gegen Roderich kämpften, da die arabischen Chronisten ungenau berichteten und moderne Historiker unterschiedliche Theorien vertreten.
Laut der Chronik des 10. Jahrhunderts von Ibn al-Qutiyya – der angab, selbst ein Nachfahre Witizas über eine Enkelin namens Sara zu sein – hatte Witiza drei Söhne: Olmundo, Artobás (Artabasdus oder Abbas) und Rómulo (Romulus). Andere Theorien nennen Sisberto (Sisisberto) oder sogar einen Oppas, den Luis A. García Moreno für einen mit einem sevillanischen Bischof verwechselt hält. Es ist unklar, ob es sich um Söhne oder Brüder Witizas handelte.
Fälschlicherweise wird auch behauptet, Agila II sei ein Sohn Witizas gewesen. In unserem Fall folgen wir García Moreno und vertreten die Ansicht, dass Agila ein witizianischer Adliger oder entfernter Verwandter Witizas war. Wenn wir im Text von den Brüdern Witizas sprechen, meinen wir damit Sisberto und Oppas als Brüder Witizas.
[7] Die Dhimma war ein Vertrag, den Muslime mit den unterworfenen Völkern (normalerweise Christen, Juden, Sabäern und Zoroastriern) nach der Eroberung eines Gebiets abschlossen. Durch diese Vereinbarung erhielten die Besiegten den Status von „Schutzbefohlenen“ im Austausch für die Zahlung einer Kopfsteuer, der Ŷizya.
Diese Verträge garantierten ein status quo zwischen Siegern und Besiegten, bei dem die Muslime keine Ŷihād gegen die Unterworfenen führten und diesen gewisse persönliche Autonomie, Religionsfreiheit sowie eine eigene Finanz- und Justizverwaltung zugestanden. Gleichzeitig bedeutete dies aber auch eine gewisse soziale und fiskalische Diskriminierung, da die Unterworfenen bestimmten Verhaltens- und Lebensregeln sowie der islamischen Autorität unterstellt wurden, was sie de facto zu Menschen zweiter Klasse machte. Der erste dieser Dhimma-Verträge war der des Kalifen ʿUmar (637) im Nahen Osten. Mit der Zeit erwies sich die Dhimma auch als wirksames Mittel zur Förderung von Konversionen zum Islam.
[8] Die Anwesenheit Tāriqs gab dem heutigen Felsen von Gibraltar seinen Namen – aus dem Arabischen Ŷabal al-Tāriq, „Berg des Tāriq“.
[9] Oder Söhne, je nach Quelle.
[10] Wir folgen hier der Nomenklatur zweier möglicher Brüder oder Söhne Witizas, wie sie Luis A. García Moreno beschreibt.
[11] Über den genauen Standort des muslimischen Lagers herrscht Uneinigkeit und Streit unter den Autoren: Manche vermuten es bei der Laguna de la Janda, andere in der Nähe von Arcos de la Frontera, wiederum andere bei der römischen Stadt Lacca, wie es Sánchez-Albornoz vorschlägt.
[12] Etwa 20 % der westgotischen Streitkräfte laut modernen Schätzungen.
[13] Elitegarde.
[14] Einige mündliche und schriftliche Quellen deuten darauf hin, dass Roderich die Schlacht überlebte – allerdings fehlt hierfür eine gesicherte historische Grundlage. Wir erwähnen sie zur Neugierde der Leser: Zum einen berichtet die Chronik Alfons’ III., dass bei der Rückeroberung von Viseu (im heutigen Portugal) durch die leonesischen Siedler unter den Ruinen einer Kirche ein Grabstein gefunden wurde mit der lateinischen Inschrift: „Hier wurde König Roderich bestattet.“
Andererseits erzählt eine mündliche Überlieferung, dass ein geschlagener Roderich versuchte, mit den Resten seines Heeres und loyalen Westgoten in der heutigen Provinz Salamanca einen letzten Widerstand zu organisieren. Im Jahr 713, zwei Jahre nach Guadalete, ist dort ein letzter bewaffneter Widerstand der Westgoten gegen die Muslime historisch belegt – die Schlacht von Segoyuela. Einer Überlieferung zufolge führte Roderich diese aufständischen Truppen an und fand in dieser Schlacht den Tod.
[15] Münzen, die interessanterweise an Orten archäologisch gefunden wurden, an denen es zu Gewalt kam oder in Festungsanlagen geprägt wurden.
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