Una corona per Vibia Modesta

La rievocazione storica è un modo per avvicinare al grande pubblico gli studi e le ricerche scientifiche dell'ambito accademico. L'Associazione di Rievocazione Storica Vlpia Aelia, di Siviglia (Spagna), cliente abituale de La Casa del Recreador, è specializzata nella rievocazione della Roma Imperiale del II secolo d.C. Questa associazione è ben nota per realizzare i suoi progetti partendo da un periodo storico e uno spazio geografico specifici: nel suo caso, la Betica altoimperiale.

È un gruppo di rievocazione che cerca di creare un quadro vivo di aspetti concreti di quel luogo e quel tempo, versando sulla vita quotidiana, la vita militare o la religiosità. Proprio su quest'ultimo tema Ulpia Aelia ha deciso di realizzare un'attività chiamata “Vibia Modesta, una flaminica di Italica. I culti alle auguste nel mondo romano”. Tale attività è stata scelta dall'Insieme Archeologico di Italica per essere rappresentata nella Giornata Internazionale della Donna di questo 2025.

Vlpia Aelia ha incaricato La Casa del Recreador di ricreare sotto le sue indicazioni la corona flaminale di Vibia Modesta, della quale abbiamo la sua descrizione, che ci dice che è d'oro e che contiene le teste di tre dee: Giunone Regina, Iside e Cerere.

Sebbene fisicamente non si conservi la corona di Vibia Modesta, esistono statue di flaminiche con corona. Si tratta della statua della flaminica Plancia Magna, sacerdotessa di Cibele, Artemide e del culto imperiale a Perge del II secolo d.C., nella quale si possono vedere gli spazi che occuperebbero i piccoli volti.

Dettaglio della corona nella statua di Plancia Magna

Anche in una testa di epoca antonina conservata nel Kimbell Art Museum di Fort Worth, Texas, identificata come sacerdotessa del culto imperiale.

Testa di epoca antonina (Kimbell Art Museum)

Il culto dell'augusta e dei familiari femminili (“imperatrice” è un titolo che non esisteva nel mondo romano) emulava quello dell'imperatore, e necessitava di un sacerdozio specificamente formato da donne e al quale, in linea di principio, potevano accedere solo le più ricche. Questo nuovo sacerdozio comportò l'accesso alla vita pubblica per quella donna scelta per ricoprire la carica di flaminica durante un anno e, d'altro canto, il beneficio per la città di Italica della summa honoraria, il denaro che doveva pagare la flaminica per esercitarlo. Oltre al denaro, che era considerevole, la flaminica poteva finanziare la costruzione di edifici pubblici, statue, banchetti e opere teatrali.

Secondo Mercedes Oría, dell'Università di Siviglia, è possibilmente una flaminica la piccola figura di bronzo trovata a Pago de Alba, Villalazán (Zamora), datata ai secoli I e II d.C. (oggi nel Museo di Zamora), così come la figura di bronzo del Cerro del Calvario, Mérida.

Figura di bronzo di Pago de Alba

Ulpia Aelia baserebbe la sua attività di rievocazione religiosa romana supportata dall'iscrizione votiva alla Vittoria Augusta, Italica (Santiponce) – Baetica, Ca.193-235 che riproduciamo di seguito nella traduzione di Blanco (1983):

“Alla Vittoria Augusta, Vibia Modesta, figlia di Caio Vibio Libone, originaria della Mauritania nuovamente investita per la seconda volta dell'onore di flaminica (e) sacerdotessa degli italicensi, (ha dedicato) una statua d'argento del peso d'argento di 132 libbre e due once e mezza, con pendenti di tre grappoli di perle in numero e gemme in numero 40 e berilli in numero 8, e con una corona d'oro con gemme in numero 25 e con queste una gemma di una sextula (di peso). Nel luogo designato dallo splendido ordine (decurionale della colonia) nel suo tempio (ha offerto) la corona flaminica d'oro, un (pezzo a forma di testa) d'oro della Signora Iside, un altro di Cerere con collane d'argento e anche una di Giunone la Regina”.

L'iscrizione fu il punto di appoggio di Ulpia Aelia nel suo progetto di ricreare la flaminica Vibia Modesta e spiegare i culti imperiali all'interno della religione romana. Questi culti furono creati dal primo imperatore, Augusto, all'inizio del Principato come parte della sua strategia politica di propaganda e legittimazione. Augusto si basò sui sacerdoti flamini. Precisamente, il culto imperiale raggiunge il suo maggiore sviluppo in epoca della dinastia Ulpia Aelia, che era originaria di Italica. Ed era nella città di Italica dove Ulpia Aelia avrebbe riportato in vita questo culto, diciotto secoli dopo.

Entro il limite di budget economico gestito da Ulpia Aelia, il design proposto a La Casa del Recreador si basò su un altro tipo di corone che sì sono state conservate e servirebbero come modello per ricreare la nostra corona votiva. Sapere dalla sua descrizione che contava con tre teste incastonate ci fece decidere di emulare quella che appare nel cammeo Blacas di Augusto che si conserva nel British Museum, che era più facile da riprodurre in accordo con il nostro budget limitato.

Il cammeo Blacas (British Museum) come riferimento

Su un diadema dorato furono incastonate le tre testoline delle dee, che furono fatte in stampante 3D imitando gemme. I modelli per rappresentare le dee provennero da modelli gratuiti disponibili in database pubblici; Giunone Regina e Cerere sono dee abbastanza riconoscibili e ben rappresentate. Per Iside si prese come base lo stereotipo di pseudo-cariatide trovato nella rappresentazione di Iside del Met Museum di New York.

Le gemme stampate in 3D furono trattate e dipinte, prima di passare al laboratorio di gioielleria che si incaricò di elaborare la tiara e montare le gemme seguendo il modello della tiara di Augusto del British Museum. Il risultato ottenuto ha soddisfatto ampiamente le aspettative del cliente e si è adattato al suo budget.

Virginia López Reyes

Bibliografia

• Blanco Freijeiro, A. (1983): “Nuevas inscripciones latina de Itálica”, BRAHN CLXXX: 1-15.
• González Herrero M. (2020): El culto imperial en el mundo romano.
• Mirón Pérez M.D. (1996): Las mujeres y el culto imperial en el occidente mediterráneo.
• Muñoz Grijalvo E. (2021): El lugar del culto de Isis en las ciudades de la península ibérica.
• Oria Segura M. (2010): De mujeres y sacrificios: un estudio de visibilidad.
• Oria Segura M. (2011): Sacerdotisas y devotas en la Hispania Antigua: un acercamiento iconográfico.
• Pavón P. (2015): “La mujer en la religión romana: entre la participación y la marginación” en Hijas de Eva. Mujeres y religión en la Antigüedad, Universidad de Sevilla, p. 235.
• Scheid, J. (1991): “Extranjeras indispensables. Las funciones religiosas de las mujeres en Roma” en Historia de las mujeres. La Antigüedad. Dir. Georges Duby y Michelle Perrot, Taurus.