AY KHANOUM: UNA “ALESSANDRIA” COSMOPOLITA NELL'ASIA CENTRALE

Ay Khanoum, o Alessandria sull'Oxus secondo alcuni autori, era un'antica città ellenistica in Afghanistan. Fondata dai successori di Alessandro Magno, si distinse per la fusione della cultura greca e orientale, lasciando un'eredità storica e archeologica incomparabile. In questo articolo vi racconteremo di più sulla sua storia, sul suo significato culturale e sulle affascinanti scoperte sopravvissute fino a oggi.

QUADRO STORICO

La fondazione della città di Ay Khanoum[1] si colloca nel contesto del periodo ellenistico, in un periodo di grande trasformazione culturale, politica ed economica del Medio Oriente e dell'Asia centrale a seguito delle conquiste di Alessandro Magno.

Dopo la sua morte, avvenuta nel 323 a.C., il suo vasto impero si frammentò tra i suoi generali, noti come Diadochi (dal greco antico diádocos (διάδοχοι) che significa "successori" o "eredi").

Posizione di Ay Khanoum tra gli attuali confini dell'Afghanistan e del Tagikistan. Fonte della foto: Wikipedia/CC

L'ORIGINE DI AY KHANOUM

Le origini di Ay Khanoum hanno generato un acceso dibattito tra gli studiosi: mentre alcuni suggeriscono che si trattasse di una fortezza persiana achemenide precedente alle fondamenta greche, altri ritengono che sia stata fondata ex novo da Alessandro Magno o dal suo vice Perdikas nel IV secolo a.C. Altri autori ritengono che la sua fondazione sia avvenuta tra il 300 e il 280 a.C. da un luogotenente o governatore di Seleuco I Nicatore o del suo successore Antioco I Sotere, forse di nome Cineas, durante i primi anni dell'Impero seleucide.

La politica seleucide si concentrò sul consolidamento del potere attraverso la fondazione di città ellenistiche, note come Alessandria, che fungevano da centri amministrativi, commerciali e culturali le une per le altre. Una di queste Alessandria sarebbe Ay Khanoum, che forse era la cosiddetta Alessandria dell'Oxus (in greco, Ἀλεξάνδρεια ἡ ἐπὶ τοῦ Ὄξου)[2].

Chiunque ne fosse il fondatore, il progetto di quella che sarebbe diventata questa città prevedeva la sua ubicazione tra la confluenza dei fiumi Oxus (Amu Darya) e Kokcha. Questa posizione fu molto probabilmente scelta per controllare le ricche risorse minerarie[3] della zona, così come il passaggio delle rotte commerciali.

Ay Khanoum rimase sotto il dominio seleucide fino al 250 a.C. circa, quando Diodoto I dichiarò l'indipendenza dall'impero seleucide e fondò il regno di Battriana. Questo cambiamento segnò un periodo di relativo declino per la città, che fu relegata allo status di capoluogo di provincia[4].

Tuttavia, la città conobbe una rinascita sotto il regno di Eutidemo I e del suo successore, Demetrio I, che la trasformarono in un importante insediamento militare e in un punto strategico chiave alla confluenza delle principali rotte commerciali carovaniere che collegavano il Mediterraneo con l'Asia centrale attraverso la Via della seta.

Eucratide I, re della Battriana e fondatore di Eucratidia, nell'attuale Ay Khanoum/Alessandria sull'Oxus. È possibile che Eucratide nacque proprio ad Ay Khanoum, figlio di una madre di origine seleucide di nome Laodicea, intorno al 240 a.C. di C. In una data compresa tra il 170 e il 165 a.C. C. prese il potere, fondando la propria dinastia familiare. Probabilmente per celebrare il suo regno fece coniare una moneta d'oro chiamata statere. Si tratta della più grande moneta d'oro coniata in tutta l'antichità, che dà un'idea del potere e dello sfarzo che questo re greco-battriano voleva trasmettere ai suoi sudditi. Foto Wikipedia /CC

Successivamente la città conobbe un notevole sviluppo nel II secolo a.C., soprattutto sotto il regno di Eucratide I (170-circa 138 a.C.), che trasformò Ay Khanoum nella capitale del regno greco-battriano e la ribattezzò Eucratidia.

Eucratide fu l'ultimo governatore greco-battriano della città prima di essere assassinato e gli succedette il figlio Eliocle I (o Eucratide II, secondo altri autori) nel mezzo di una guerra civile. Poco dopo la sua morte, Ay Khanoum/Alessandria sull'Oxus fu occupata e saccheggiata dai Saci (Sciti), che vi si stabilirono per circa vent'anni. Intorno all'anno 125 a.C. C., un altro popolo, gli Yuezhi[5], occupò e distrusse definitivamente la città ellenistica.

LO SVILUPPO DI UNA CITTÀ ELLENISTICA ORIENTALE

Le scoperte archeologiche nella città hanno permesso di individuare quattro periodi o fasi di costruzione della città, che coinciderebbero con le occupazioni storiche.

La prima fase, di cui non disponiamo di prove archeologiche sufficienti, coinciderebbe con la possibile fondazione di un avamposto forse già tra la fine del IV e l'inizio del II secolo.

Una seconda fase si collocherebbe intorno al III secolo a.C. di C., che sarebbe la vera fondazione della città da parte dei Seleucidi e la costruzione dei primi edifici basati su un progetto molto simile a quelli delle città greche fondate nel Mediterraneo, ma con la particolarità di adattare tecniche ed estetiche persiane, indiane e centroasiatiche.

Una terza si collocherebbe intorno all'anno 170 a.C. di C. corrispondente al regno del già citato Eucratide che avrebbe costruito molti degli edifici rinvenuti nelle scoperte archeologiche come il palazzo del governatore, il ginnasio o il tempio di Zeus. In questa fase la città acquisì la sua forma parallelepipeda, estendendosi su un'area murata lunga 2 km e larga 1,5 km.

Ricostruzione CGI di Ay Khanoum di Ishizawa (NHK Taisei). Fonte della foto: Link[6]

Infine, ci sarebbe stata l'ultima e quarta fase, attorno all'anno 145 a.C. e i decenni successivi che coincidono con l'occupazione Saka e la successiva distruzione della città da parte dei nomadi Yuezhi, che la incendiarono.

EDIFICI PRINCIPALI E MONUMENTI

Tra i numerosi edifici scoperti, il più notevole è l'herôon, un tempio centrale dedicato al possibile fondatore della città, Cineas, e forse la costruzione più antica (forse del periodo seleucide).

Questo tempio, probabilmente costruito tra le prime due fasi di sviluppo di Ay Khanoum, era una piccola struttura in stile greco-orientalizzante. Le sue pareti esterne erano incise con testi greci rivolti ai cittadini, tra cui le massime delfiche di Clearco di Soli, discepolo di Aristotele, che riproduciamo di seguito:

παῖςὢνκόσμιοςγίνου
ἡῶῶἐἐἐἐἐἐἄἐ ...
μέσοςδίκαιος
πρεσβύτηςεὔβουλος
τελευτῶνἄλυπος

Come un bambino, sii obbediente
In gioventù, vigoroso
Nella maturità, giusto.
Nella vecchiaia, sii ragionevole
E nella tua morte, libera dalla sofferenza

Accanto all'heroon si trovava un altro mausoleo con nicchie[8] e, a sud, una serie di templi, tra cui spicca uno forse dedicato a Zeus. Si ritiene che questo santuario ospitasse una statua monumentale del padre degli dei dell'Olimpo. È probabile che questo Zeus fosse sincretizzato con Mitra, nell'ambito di un culto destinato ad attrarre la popolazione locale di origine persiana. L'architettura di questi templi non seguiva lo stile classico greco con peristili e colonne, ma rifletteva piuttosto una chiara influenza orientale, con podi e terrazze in stile achemenide.

Tra gli edifici pubblici non religiosi spiccava il palazzo del governatore, situato in prossimità dei templi e probabilmente edificato tra la seconda e la terza fase dello sviluppo urbano. Questo edificio aveva una pianta quadrata, circondata da strutture anch'esse quadrate che formavano colonnati e sale ipostile, evocando la progettazione del palazzo di Dario a Susa. Il pavimento del palazzo era decorato con mosaici raffiguranti il ​​classico disco solare macedone e figure marine. L'edificio conteneva un'area residenziale, un'area amministrativa e l'area del tesoro utilizzata per immagazzinare il bottino di guerra e i trofei[9].

Ay Khanoum, come altre città greche, aveva spazi dedicati allo svago dei suoi abitanti. Tra queste spiccava un'enorme palestra, una delle più grandi del mondo antico, costruita seguendo modelli classici. Vi sono stati rinvenuti resti di colonne, capitelli e una statua di Hermes, patrono degli atleti e dei mercanti. C'era anche un teatro scavato nella roccia, che poteva ospitare circa 6.000 spettatori e veniva utilizzato per rappresentazioni teatrali e incontri sociali.

Sono stati scoperti anche altri siti ed edifici pubblici, come una zecca per la coniazione di monete, una biblioteca dove sono stati rinvenuti frammenti di papiro contenenti opere filosofiche e teatrali e un'elegante meridiana semicircolare o gnomone. Questi ritrovamenti attestano il profondo scambio culturale e scientifico tra il Mediterraneo e questa importante enclave orientale del mondo ellenistico.

Le abitazioni civili, costruite con spessi muri in adobe e fondamenta in mattoni, sono state progettate per resistere alle estreme condizioni climatiche invernali ed estive dell'Afghanistan. Erano privi di accesso diretto e di cortili interni e si distinguevano per il design funzionale, adattato all'ambiente locale.

Infine, va notato che la città era solidamente fortificata, con una cittadella nella parte alta della città e un perimetro urbano protetto da possenti mura alte 12 metri, anche nei tratti rivolti verso il fiume. Queste difese conferirono alla città un marcato carattere militare. Per rafforzare queste difese, Ay Khanoum aveva diversi fabbri e un arsenale per la fabbricazione e la conservazione delle armi. Tra le sue rovine sono state rinvenute punte di lancia e di freccia, nonché frammenti metallici di armature catafratte, a testimonianza della sua importanza militare strategica.

Gnomone o meridiana semicircolare rinvenuta ad Ay Khanoum e datata al III secolo a.C. dal Museo C. Guimet di Parigi. Fonte della foto: Wikipedia / CC

VITA QUOTIDIANA, SOCIETÀ E CULTURA AD AY KHANOUM

Durante il periodo ellenistico, Ay Khanoum era una città cosmopolita dove, accanto ai Greci fondatori che formavano l'élite governativa, aristocratica e militare, coesistevano vari gruppi della popolazione locale, come i Battriani, gli Indiani, i Persiani e i Sogdiani. Queste comunità, sia residenti permanenti che itineranti, svolgevano diverse funzioni, come quella di commercianti, funzionari, ausiliari governativi o militari e anche di carovanieri.

Inoltre, nelle zone circostanti, vivevano piccole comunità di agricoltori e pastori locali, insieme a piccoli proprietari terrieri greci, nuovi arrivati ​​o discendenti dei soldati che accompagnarono Alessandro Magno o i Seleucidi.

Il greco ellenistico o koinè (ἡ Κοινὴ ɣλῶσσα, "lingua comune") era la lingua ufficiale dell'amministrazione, della cultura e dei riti religiosi, ed era parlato anche dalla popolazione locale.

Molti popoli asiatici ellenizzati erano bilingui o addirittura trilingue, parlando lingue locali come il pali[10], il battriano[11] o l'aramaico[12], oltre al greco. Nella città si parlavano anche altre lingue, come il sogdiano e il persiano, a dimostrazione della sua ricca diversità culturale e linguistica.

UN MIX CULTURALE E RELIGIOSO

Per quanto riguarda credenze e culti, la religione ufficiale ad Ay Khanoum era quella del pantheon greco, venerata non solo dalle famiglie di origine ellenistica, ma anche dalle comunità locali persiane e indiane che avevano adottato elementi della cultura ellenistica. Potrebbero essere esistite anche minoranze religiose buddiste, indù, zoroastriane e adoratrici di divinità locali, a testimonianza della diversità culturale e spirituale della città.

I riferimenti archeologici ci danno un'idea di quali divinità greche fossero adorate nella città: Zeus (forse sincretizzato con Mitra secondo lo studioso François Grenet)[13], Hermes, Eracle e Dioniso, di cui i Greci dicevano che avesse viaggiato attraverso l'India.

Oltre al pantheon ellenistico, venivano adorate anche divinità asiatiche locali come Cibele[14] o Anahita[15] e divinità indiane come Balarama[16] e suo fratello Vasudeva-Krishna[17], rappresentate su monete greco-battriane con iscrizioni negli alfabeti greco e karoshti[18].

Accanto a queste comunità, probabilmente esisteva una minoranza locale zoroastriana e, soprattutto, buddista, con anche dei greci interessati a questa religione che forse praticavano un culto sincretico tra il buddhismo e il pantheon ellenistico.[19]

A livello culturale, nonostante la sua lontananza, Ay Khanoum mantenne contatti con il mondo del Mediterraneo orientale attraverso reti commerciali attraverso le quali venivano importati oggetti come manoscritti, papiri e ceramiche[20]. Giunsero anche progressi scientifici, come il già citato gnomone (meridiana semicircolare), conservato al Museo Guimet di Parigi.

In campo artistico si sviluppò un'arte che fondeva elementi greci e locali (principalmente persiani e indiani) e che sarebbe stata la precorritrice della cosiddetta scuola greco-buddista del Gandhara.

Esposizione di reperti archeologici ad Ay Khanoum che ne riflettono il cosmopolitismo. Da sinistra a destra, una colonna corinzia, una targa circolare raffigurante la dea Cibele e una piccola statua del semidio Eracle. Fonte foto: Wikipedia e Pinterest

DECLINO E DISTRUZIONE

Intorno al 150 a.C., Ay Khanoum, capitale del regno di Eucratide I, iniziò a subire un netto declino causato dai continui attacchi dei Saci (Sciti) nelle regioni circostanti.

Parallelamente, nel 145 a.C., culminò una crisi di successione, che potrebbe aver avuto origine da una ribellione o da una guerra civile. con l'assassinio di Eucratide per mano del suo stesso figlio. Questo conflitto interno scatenò una guerra civile che fu sfruttata dai nomadi Saka e Yuezhi per saccheggiare e molestare i confini greco-battriani.

Nello stesso periodo, la crescente insicurezza costrinse gli abitanti di Ay Khanoum ad abbandonare la città. È probabile che la stragrande maggioranza sia migrata nel vicino regno indo-greco, cercando rifugio dall'instabilità dominante, e che sia rimasta solo una popolazione con una piccola guarnigione, che ha dovuto resistere all'assedio e al successivo attacco dei Saci. Le poche armi ritrovate nell'arsenale suggeriscono che furono requisite o portate da un esercito, forse incaricato di scortare gli sfollati o di partecipare alle guerre contro gli Yuezhi, i Saka e le fazioni rivali greco-battriane.

Non conosciamo i dettagli della caduta di Ay Khanoum. La città potrebbe essere stata assediata e attaccata, difesa solo da una piccola guarnigione e da alcuni abitanti locali che hanno opposto una precaria resistenza. Potrebbe anche essere stata catturata dopo una battaglia o addirittura attraverso la resa.[21]

Negli ultimi anni, la studiosa Laurianne Martinez-Sève ha indagato su cosa accadde in seguito, in questo periodo, dopo il 145 a.C. concludendo che Ay Khanoum fu nuovamente abitata, questa volta da una popolazione locale Saka, e forse anche greca e persiana, che ristrutturò la città utilizzandone le rovine e continuò ad occuparla, mantenendo attivi il santuario di Zeus e altri edifici[22].

Più tardi, dopo quasi più di anni di occupazione Saka, gli Yuezhi rasero al suolo e distrussero ciò che restava della città, bruciandola.

SCOPERTA, EREDITÀ E SITUAZIONE ATTUALE

Secoli dopo, le rovine della città distrutta rimasero nascoste dal passare del tempo e dalla sabbia. Da allora, il luogo è noto alla gente del posto come Ay-Khanoum, che in uzbeko significa "Signora Luna".

Attualmente Ay Khanoum si trova nella provincia di Takhar, in Afghanistan, vicino al confine con il Tagikistan. Questo sito greco-battriano rimase sconosciuto fino al 1961, quando l'allora re dell'Afghanistan, Muhammad Zahir Shah, lo scoprì casualmente durante una battuta di caccia, trovando un imponente capitello corinzio che lasciava intendere la vicinanza di alcune rovine.

Tra il 1964 e il 1978, un team di archeologi francesi, guidato da Paul Bernard, effettuò ampi scavi nel sito. Durante questo periodo vennero scoperti numerosi resti archeologici, che abbiamo già descritto nell'articolo. Tuttavia, gli scavi furono interrotti dopo l'invasione sovietica dell'Afghanistan nel 1978.

Successivamente, la guerra civile, il regime talebano e l'invasione statunitense causarono gravi danni al sito. Inoltre, è stato vittima di saccheggi da parte di cacciatori di tesori, che lo hanno saccheggiato per rivendere illegalmente reperti archeologici nei mercati clandestini del traffico d'arte.

Nonostante queste sfide, alcuni interventi archeologici proseguono, anche se la mancanza di sicurezza e l'instabilità ostacolano la conservazione e lo studio del sito.

Le site archéologique d'Ay Khanoum en 2008. Comme on peut le voir, il ne reste rien à l'exception de quelques trous creusés par des pillards et des chasseurs de trésors pendant la guerre russo-afghane et le début de la période talibane pour obtenir du matériel archéologique et le vendre sur le marché noir international. Auteur : Ringo Stern. Source de la photo : Lien[23]

Enfin, il convient de noter que les découvertes d’Ay Khanoum ont fourni des informations inestimables pour l’archéologie et l’histoire hellénistique en Asie centrale. Les efforts de conservation et les recherches en cours continuent de révéler de nouvelles perspectives sur la ville et son influence sur la culture moderne. Ay Khanoum reste un symbole de la rencontre entre l'Orient et l'Occident et un témoignage de l'héritage d'Alexandre le Grand.

LITTÉRATURE

BERNARD, P. (1982). "Alexandre et Ay-Khanoum". Journal des Savants, Vol.2 1982, pp.125-138.

BERNARD, P. (2008) : « La colonie grecque d’Aï Khanum et l’hellénisme en Asie centrale », in Fredrik Hiebert et Pierre Cambon (dir.), Afghanistan. Trésors cachés du Musée national, Kaboul, Washington D.C., National Geographic, pp. 81-129.

GRENET, P. (1991). « Mithra au temple principal d’Aï Khanoum ». Historia et cultes d’Asie Centrale pré-islamique. Paris. 147-151

LECOUYOT, G. et ISHIZAWA, O. (2005). « Ai Khanoum, ville gecque d’Afghanistan en 3D » dans Archéologia ; 420, 60-71

MARTINEZ-SÈVE, Laurianne (2018). « Aï Khanoum après 145 av. J.-C. : l'occupation post-palatiale. » Civilisations anciennes de la Scythie à la Sibérie. 24 (1) : 354–419.

MENDOZA SANAHUJA, Marc (2020). « Historiographie et archéologie gréco-bactriennes – Un bref guide » dans Karanos : Bulletin of Ancient Macedonian Studies, n° 3, 2020, pp. 131-156

SEVILLANO-LÓPEZ, David et NGNOMO FERNÁNDEZ, Esteban (2019). « Deux inscriptions grecques du site d’Ay Khanoum, Bactriane (Afghanistan) » dans Epigraphic Archive Bulletin. 4 (2019); pp.119-128

WALLACE, S. (2016) : « La culture grecque en Afghanistan et en Inde : témoignages anciens et nouvelles découvertes », dans Grèce et Rome, 63.2, pp. 205-226




[1] Nous avons laissé son nom original en ouzbek « Ay Khanoum », qui signifie « Dame Lune » car il est le plus connu internationalement.

[2] Selon d'autres auteurs, Ay Khanoum s'appellerait Alexandria Escaté (Ἀλεξάνδρεια Εσχάτη) en grec et Alexandria Ultima, en latin. Ce serait « la plus éloignée » des cités hellénistiques connues, comme l'indique l'épithète « Escaté ». Cependant, d'autres auteurs affirment qu'il s'agirait de l'actuel Juyand (anciennement Leninabad), entre l'Ouzbékistan et le Tadjikistan.

[3] À proximité se trouvaient des mines de lapis-lazuli et de rubis, ainsi que de plomb et de cuivre.

[4] À cette époque, la capitale du royaume gréco-bactrien était Bactres.

[5] Les Yuezhi étaient un peuple nomade d'origine indo-européenne qui, après avoir été déplacé par les Xiongnu, a migré vers l'ouest. Au cours du IIe siècle avant J.-C., ils envahirent la Bactriane, détruisant le royaume gréco-bactrien. Ils s'installèrent plus tard dans la région et jouèrent un rôle clé dans la formation de l'empire Kushan, qui influença grandement la route de la soie et la propagation du bouddhisme.

[6] LECOUYOT, G. et ISHIZAWA, O. (2005). « Ai Khanoum, ville gecque d’Afghanistan en 3D » dans Archéologia ; 420, 60-71

[7] SEVILLANO-LÓPEZ, David et NGNOMO FERNÁNDEZ, Esteban (2019). « Deux inscriptions grecques du site d’Ay Khanoum, Bactriane (Afghanistan) » dans Bulletin des Archives épigraphiques. 4 (2019); p.119

[8] C'est ici que fut retrouvée la célèbre plaque circulaire de la déesse Cybèle.

[9] Parmi eux ont été retrouvés de somptueux ivoires provenant de campagnes en Inde.

[10] Une variante du Prakrit, une langue indienne de la famille du sanskrit.

[11] Le bactrien était une langue indo-européenne parlée dans l'ancienne région de Bactriane, située dans ce qui est aujourd'hui l'Afghanistan, l'Ouzbékistan et le Tadjikistan. Écrit dans un alphabet grec modifié, le bactrien était la langue officielle pendant le royaume gréco-bactrien et plus tard sous l'empire kouchan (1er siècle avant J.-C. - 3e siècle après J.-C.).

[12] En tant que langue sémitique, l'araméen s'est largement répandu dans tout le Proche-Orient et en Asie centrale en raison de son utilisation comme lingua franca dans les empires assyrien, babylonien et perse. Dans des régions comme la Bactriane, qui correspond à certaines parties de l’Afghanistan actuel, l’araméen coexistait avec d’autres langues locales, comme le bactrien, et était utilisé dans l’administration et le commerce, reflétant la diversité culturelle de la région.

[13] On sait qu'il existait un culte de Zeus (peut-être déifié en Zeus-Mithra) par un fragment d'un pied avec une sandale sur laquelle se trouvait le symbole du tonnerre, associé à Zeus. La statue de Zeus à Ay Khanoum devait être un acrolithe dont les mains, les pieds et la tête étaient en pierre, mais le corps en bois. Il est possible que ce Zeus ait été assis et ait porté des rayons de soleil sur sa tête à la manière de Mithra. Voir. GRENET, P. (1991). « Mithra au temple principal d’Aï Khanoum ». Historia et cultes d’Asie Centrale pré-islamique. Paris. 147-151. Pls LVIII-LX

[14] Cybèle, connue sous le nom de Grande Mère, était une divinité d'origine phrygienne qui symbolisait Il représentait la fertilité, la nature et la protection. Au IIIe siècle avant J.-C., en Asie centrale, son culte s'est probablement répandu par l'influence hellénistique. Bien qu'elle fût une déesse de la Méditerranée orientale, Cybèle était associée aux divinités locales et vénérée dans son rôle protecteur et maternel, dans le cadre du processus de syncrétisme culturel caractéristique de la période hellénistique.

[15] Déesse perse de la fertilité et de l'eau, assimilée à Aphrodite dans le royaume gréco-bactrien.

[16] Balarama, le frère aîné de Krishna, est une figure centrale de la mythologie indienne et de l'hindouisme. Il représente la force, l'agriculture et la protection. Il est souvent associé à la charrue et au serpent divin Shesha, symboles de son lien avec la fertilité et le cosmos.

[17] L'une des divinités les plus vénérées de l'hindouisme, il est connu comme l'incarnation de Vishnu et est associé au dieu protecteur du dharma, de la justice, de la guidance spirituelle et de la protection.

[18] L'alphabet Karoshti était un système d'écriture utilisé dans l'Inde ancienne et en Asie centrale pour transcrire des langues telles que le Prakrit. D'origine araméenne, il était utilisé entre le IVe siècle avant J.-C. et le IIIe siècle après J.-C., notamment dans les inscriptions et les pièces de monnaie.

[19] Cette approche syncrétique a peut-être encouragé le transfert des dieux et demi-dieux grecs puis romains au panthéon bouddhique dans un syncrétisme singulier, comme nous le verrons dans l'Art du Gandhara des siècles plus tard, où, par exemple, Bouddha adopte des modèles tirés d'Apollon ou Héraclès devient Vajrapani avec les mêmes attributs du demi-dieu grec (la massue et la peau du lion de Némée).

De plus, les édits grecs d’Asoka à Kandahar ainsi que les manuscrits ultérieurs tels que « Les Questions du roi Ménandre » cherchaient à rendre la pensée et la religion bouddhistes plus proches, accessibles et familières à la population locale grecque ou non grecque, mais fortement hellénisée.

[20] Même au niveau commercial, des produits méditerranéens comme l’huile d’olive ou le corail sont arrivés.

[21] Dans la zone de l'orchestre du théâtre, 200 squelettes ont été retrouvés dans une sorte de fosse commune, qui, selon certains chercheurs, pourraient être ceux des derniers défenseurs de la ville. Nous ne savons pas s’il s’agissait de combattants ou de prisonniers capturés plus tard et exécutés.

[22] MARTINEZ – SEVE, Laurianne (2018). « Aï Khanoum après 145 av. J.-C. : l’occupation post-palatiale. » A. Ivantchik (éd.) ; M. Minardi (éd.). Chorasmie antique, Asie centrale et steppes. Relations et échanges culturels des Achéménides aux Arabes. Civilisations anciennes de la Scythie à la Sibérie, 21, Brill, pp.354-419

[23] Lien : Ai Khanoum – Nord Afghanistan par Ringo Stern | Polarsteps Rappresentava la fertilità, la natura e la protezione. Nel III secolo a.C., in Asia centrale, il suo culto si diffuse probabilmente attraverso l'influsso ellenistico. Sebbene fosse una dea del Mediterraneo orientale, Cibele era associata alle divinità locali e venerata nel suo ruolo protettivo e materno, come parte del processo di sincretismo culturale caratteristico del periodo ellenistico.

[15] Dea persiana della fertilità e dell'acqua, assimilata ad Afrodite nel regno greco-battriano.

[16] Balarama, il fratello maggiore di Krishna, è una figura centrale nella mitologia indiana e nell'induismo. Rappresenta la forza, l'agricoltura e la protezione. È spesso associato all'aratro e al serpente divino Shesha, simboli del suo legame con la fertilità e il cosmo.

[17] Una delle divinità più venerate nell'induismo, è conosciuto come l'incarnazione di Vishnu ed è associato come il dio protettivo del dharma, della giustizia, della guida spirituale e della protezione.

[18] L'alfabeto Karoshti era un sistema di scrittura utilizzato nell'antica India e nell'Asia centrale per trascrivere lingue come il Prakrit. Di origine aramaica, fu utilizzata tra il IV secolo a.C. e il III secolo d.C., soprattutto nelle iscrizioni e nelle monete.

[19] Questo approccio sincretico può aver favorito il trasferimento di dei e semidei greci e poi romani nel pantheon buddista in un sincretismo singolare, come vedremo nell'Arte del Gandhara secoli dopo, dove, ad esempio, Buddha adotta modelli tratti da Apollo o Eracle diventa Vajrapani con gli stessi attributi del semidio greco (la clava e la pelle del leone nemeo).

Inoltre, gli editti greci di Asoka a Kandahar e manoscritti successivi come "Le domande del re Menandro" cercarono di rendere il pensiero e la religione buddista più vicini, accessibili e familiari alla popolazione locale, greca o non greca, ma fortemente ellenizzata.

[20] Anche a livello commerciale arrivarono prodotti mediterranei come l'olio d'oliva o il corallo.

[21] Nella zona dell'orchestra del teatro sono stati rinvenuti, in una specie di fossa comune, 200 scheletri, che, secondo alcuni studiosi, potrebbero essere quelli degli ultimi difensori della città. Non sappiamo se fossero combattenti o prigionieri catturati in seguito e giustiziati.

[22] MARTINEZ – SEVE, Laurianne (2018). “Ai Khanoum dopo il 145 a.C.: l’occupazione post-palaziale.” A. Ivantchik (a cura di); M. Minardi (a cura di). Antica Corasmia, Asia centrale e steppe. Relazioni e scambi culturali dagli Achemenidi agli Arabi. Civiltà antiche dalla Scizia alla Siberia, 21, Brill, pp.354-419

[23] Link: Ai Khanoum - Nord Afghanistan di Ringo Stern | Polarsteps