L'histoire oubliée de la bataille du pont de Triana commence avec la proclamation du 6 juin 1808 dans laquelle Séville prononce la "Déclaration de guerre à l'Empereur de France, Napoléon Ier".
L'Andalousie était alors la région la plus riche et la plus peuplée de la Péninsule, il était donc certain que les envahisseurs arriveraient. De plus, Séville était la ville avec la plus grande fabrication militaire en raison de l'usine d'artillerie, de l'usine de fusils et de l'usine de poudre à canon.
Le Conseil central a déménagé à Séville le 16 décembre 1808, de sorte que la ville est devenue la capitale de l'Espagne inoccupée et la plupart des institutions de la nation y résidaient.
Les Sévillans de l'époque avaient conscience d'être presque le seul bastion libre des troupes napoléoniennes dans toute l'Europe.
Dans cette même année 1808, le château de la porte de Triana a été réparé en raison de sa nature stratégique pendant la guerre.
En février 1809, 4 000 personnes travaillaient quotidiennement aux travaux préparatoires à la défense de la ville.
A cette époque, ils n'imaginaient pas que la seule bataille qui aurait lieu à Séville serait celle de sa libération en 1812.
La ville capitule le 1er février 1810 après un accord de capitulation que les autorités françaises ne rempliront jamais.
Ils ont dû attendre plus de deux ans pour la sortie.
Devant l'avancée de l'armée alliée sous le commandement du maréchal Juan de la Cruz Mourgeon par Aljarafe, le gros des troupes françaises quitte Séville à l'aube du 26 août 1812, conduite par le maréchal Soult.
L'armée espagnole occupa, après quelques combats, les batteries de Tomares et la redoute Castilleja de la Cuesta. Les garnisons françaises de La Cartuja et de Santa Brígida se sont rendues lorsqu'elles se sont retrouvées séparées du gros de leurs troupes. Les forces françaises se sont concentrées à Triana et à Arenal.
Les combats commencent à cinq heures du matin, se concentrant sur la défense du pont de Barcas, qui doit être détruit par les Français pour faciliter le retrait de leurs troupes et entraver l'avancée alliée.
Les troupes impériales coupèrent une partie des attaches du pont à bateaux avec la rive et arrachèrent une partie des planches du plancher, mais elles ne purent démonter les poutres qui reliaient les bateaux à la rive car quatorze maquisards espagnols occupaient la pointe malgré les tirs d'artillerie ennemis. . .
L'avant-garde alliée avec l'écossais Juan Downie est arrivé, en comandant la particulière Legión Extremeña, un corps d'armée organisé par des soldats professionnels en privé mais officiellement reconnu.
Downie portait l'épée de Francisco Pizarro, qui lui avait été confiée par le marquis de la Conquista, descendant direct du conquérant du Pérou.
À côté de la Plaza del Altozano, à la tête du pont des bateaux, une bataille sanglante a éclaté.
Les troupes alliées sont repoussées deux fois. Downie a été blessé dans chacun d'eux, mais dans une solitude complète, il a monté son cheval et a sauté par-dessus l'espace vide que les Français avaient laissé dans le plancher du pont.
Il est blessé à un œil et à la joue, il lance l'épée de Pizarro sur ses soldats avant d'être fait prisonnier.
Les forces anglaises sous le commandement du colonel Skerret affrontent les Français à La Vega et entrent à Triana.
L'artillerie fut placée sur le trottoir de l'actuelle rue Betis et l'armée impériale ne put tenir la position.
La bataille a duré environ deux heures au cours desquelles les soldats impériaux ont perdu environ 400 hommes entre morts et prisonniers.
Les alliés traversèrent le pont par les poutres que les soldats impériaux n'avaient pas pu finir de couper et les voisins réparèrent le pont avec des planches pour que le gros de l'armée alliée puisse passer.
Les combats se sont déplacés vers les murs et les portes de la ville. Toutes les cloches de Séville ont sonné et c'était comme un signal pour les citoyens de harceler les Français en retraite, qui ont dû fuir en désordre par la porte Carmona vers Alcalá de Guadaíra.
Downie a été retenu prisonnier jusqu'à ce qu'il soit abandonné à plusieurs lieues de Séville.
Les soldats impériaux, sous le commandement de Villatte, rattrapent le même jour l'armée française en retraite à Marchena.
La bataille du pont de Triana était représentée dans un tableau de William Heath intitulé "Bataille de Séville", gravure sur cuivre aquatinte qui ferait partie du livre "Scènes de bataille des guerres napoléoniennes. 1806-1813", publié à Londres en 1815. par J. Jenkins.
On y voit apparaître des troupes britanniques avançant dans la fumée des combats d'une hauteur vers une ville située dans une plaine au bas de l'image et dans laquelle se détache une tour symbolisant la Giralda, mais cela ressemble plus à l'action de Skerret qu'à la bataille pour le pont, qui fut l'action décisive.
Avant et pendant la bataille, il y avait à Séville de nombreux héros qui sont aujourd'hui injustement oubliés.
La valeur de John Downie a été reconnu à la fois dans son pays et en Espagne, et en 1816, il a été récompensé par le poste de lieutenant-gouverneur de l'Alcazar de Séville, avec résidence dans le Patio de Banderas du palais.
John Byrne Skerret est promu commandant de brigade et un monument lui est dédié dans le transept nord de la cathédrale Saint-Paul de Londres.
Le maréchal sévillan qui a libéré sa ville, Juan de la Cruz Mourgeon, a été décoré des ordres de San Fernando et de San Hermenegildo et a été nommé capitaine général de la Nouvelle-Grenade.
Qu'est-il arrivé aux héros méconnus qui ont combattu pendant la guerre, avec et sans armes ?
A cette époque, conscient de l'importance de la bataille, le 26 novembre 1812, le conseil municipal accepta de placer une pierre tombale sur le pont de Barcas commémorant la bataille, mais en 1818 cela n'avait pas encore été fait car les piliers avaient une forme octogonale. section et il n'y avait pas assez d'espace pour placer une pierre tombale.
Peu à peu, la bataille tomba dans l'oubli.
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