LA NAVAS DE TOLOSA ET SES ARMES

Un autre type de casque utilisé par la cavalerie lourde de cette époque était le soi-disant grand casque, également appelé casque à pot, seau ou tonneau. Ce casque a commencé à être utilisé à la fin du 12ème siècle, donc au début du 13ème siècle, il était très courant que les chevaliers le portent. On sait qu'il coexistait avec le type confiné, même si au fil des années son utilisation finirait par être reléguée à des justes, car sa morphologie le rendait plus inconfortable à porter que le type fermé, surtout parce qu'il était plus difficile de respirer à travers. à cause des quelques trous qu'il avait. Les casques étaient fixés au menton ou à l'oreiller au moyen de sangles, appelées moncluras, celles-ci étant parfois doubles pour mieux renforcer l'élément de protection.

Dans tous les cas, nous avons la preuve que lorsque le chevalier combattait à pied ou avait simplement besoin d'avoir un angle de vision plus large, il pouvait se passer du casque, laissant sa tête partiellement recouverte de la capuche en filet et de la partie en coton qui passait en dessous. Bien sûr, son visage était visiblement plus exposé aux attaques.

Quant aux nourrissons, nous savons que peu, sinon aucun, se sont battus avec ce casque fermé, mais que les plus chanceux, ceux qui faisaient partie de la suite des nobles, disaient être les hommes d'armes ou les gardes royaux qui les accompagnaient. les monarques et qui combattaient à pied, pouvaient utiliser le type nasal. Lorsque les troupes ont baissé de niveau, c'est-à-dire au niveau économique, la protection de la tête a également baissé. Même devenir simplement des cagoules en cuir ou de simples chapeaux en tissu qui ne faisaient pas grand-chose.

De plus, il était important que les chevaliers soient blindés et qu'ils protègent également leurs jambes, car ils étaient les zones les plus proches de l'infanterie lorsqu'ils chargeaient contre eux. C'est pourquoi les grèves métalliques qui recouvraient ses tibias étaient encore utilisées, atteignant la base des genoux. Un autre type de protection appelé brafoneras est apparu, atteignant jusqu'à une demi-jambe, suspendu à la même armure. Cette protection était plus typique chez les chevaliers et non dans l'infanterie, puisque leur fonction était de protéger cette partie du corps qui, comme je l'ai déjà dit, était plus exposée aux coupures de l'infanterie.

Les montures devaient également être protégées, car elles étaient un aliment de base pour le cavalier. C'est pourquoi l'utilisation de clôtures s'est répandue, c'est-à-dire l'armure typique qui recouvrait le corps et la tête des chevaux. Pour vous donner une idée, cela pourrait être quelque chose de dérivé de ces cataphractes de la fin de l'Antiquité. Ces clôtures pouvaient être de divers types, allant du métal, utilisant le même courrier porté par les cavaliers, au rembourré comme les gambesons que les cavaliers portaient sous leur armure. Un autre type plus simple serait celui des vêtements simples, qui ne servaient que d'ornement pour montrer les armoiries et les couleurs des chevaliers.

Quant aux boucliers, je dois dire qu'ils étaient essentiellement en bois clair, doublés et avec une pâte de plâtre à coller. Ceux-ci pourraient être doublés ou simplement recouverts de peau de cheval. Tous avaient des pinces internes pour un meilleur soutien du porteur. Leur taille était assez grande, plus pour l'infanterie, bien qu'à partir de la seconde moitié du 13ème siècle, c'est-à-dire après le temps dont il est question dans l'article, ils commencent à devenir plus petits. Cette réduction se produit parce que la panoplie défensive des soldats commence à être de mieux en mieux, de sorte que le poids de porter un autre élément défensif supplémentaire ne sera pas nécessaire.

Mais non seulement des chevaliers lourdement blindés et des chevaux clôturés se sont battus, mais les chrétiens avaient également des cavaliers légers parmi leurs troupes à cheval. Celles-ci étaient moins protégées, sûrement avec des casques qui couvraient moins du type nasal dont les montures n'avaient pas non plus de protection. Ce type de cavalerie se formait juste derrière les plus puissants et pouvait être utilisé pour flanquer ou harceler ceux qui fuyaient le combat.

Un autre type de troupes bien équipées était celles qui appartenaient aux gardes royaux. Dans le cas de la bataille de Las Navas de Tolosa, nous savons que chacun des trois rois a transporté son contingent privé de gardes, qui a manifestement suivi la panoplie complète comme je l'ai décrit précédemment. Ces gardes servaient de chevaliers, c'est-à-dire de troupes montées et aussi d'infanterie. Après ce sont les nobles, comme Diego López de Haro, l'un des grands capitaines appartenant à la couronne de Castille ou García Romeu, un noble aragonais. Celles-ci avaient leur propre entourage composé de chevaliers et d'hommes d'armes qui combattaient à pied mais étaient très bien équipés.

Sous ces types de troupes plutôt de haute qualité se trouvaient les méchants (et par ce nom je ne veux pas dire les méchants des films de super-héros, mais les villageois), les gens ordinaires qui avaient leurs occupations telles que l'agriculture, l'élevage, l'artisanat, ... et qu'en temps de crise, comme celle que nous vivions à l'époque, ils étaient appelés à servir dans les hôtes de leurs seigneurs qui en même temps apportaient des troupes aux armées des rois auxquels ils avaient prêté serment.

Ces prélèvements sur les méchants n'avaient pas le pouvoir d'achat nécessaire pour acheter du matériel de combat de qualité, ils sont donc entrés en guerre avec ce qu'ils pouvaient le mieux rassembler. Les plus chanceux d'entre eux pouvaient arriver à se protéger avec un gambesón de laine ou de coton, bien que la majorité soit allée poitrine nue, c'est-à-dire avec des vêtements communs et sans aucun type d'armure de poitrine. Ceux qui travaillaient avec la peau et le cuir pourraient peut-être se permettre une armure faite de ces matériaux, même si au moment de la vérité cela leur serait peu utile. Quant aux boucliers, quelque chose de similaire s'est produit, peu nombreux et de mauvaise qualité.

Les armes offensives sont un sujet distinct qui mérite votre temps. Je vais donc vous l'expliquer dans les lignes suivantes, en démantelant peut-être l'étrange mythe. Et c'est que contrairement à ce que vous pouvez penser, l'épée n'était pas une arme que les gens de faible ou humble condition avaient l'habitude de porter. Et pourquoi vous demandez-vous? La réponse est simple. D'abord parce que cette arme exigeait de la maîtrise et de la maîtrise dans son utilisation, ainsi que la connaissance et le contrôle de celle-ci. Et ces capacités n'étaient pas disponibles pour les personnes qui n'avaient pas les moyens de les apprendre. Ainsi, les prélèvements paysans ne portaient généralement pas d'épée, bien qu'il soit probable qu'il y ait eu quelques exceptions à cette règle.

La prochaine question que j'imagine sera: quelles armes portaient-ils alors? Eh bien, il y a la réponse. Des lances en bois avec une pointe en métal, faciles à fabriquer et qui ne nécessitaient pas de formation spécifique, à quelque chose de plus commun et maniable comme des haches. Et quand je dis haches, je veux dire les plus courantes qui étaient utilisées quotidiennement pour couper du bois de chauffage ou pour travailler le bois. Après tout, c'étaient des armes et ils faisaient parfaitement leur travail. De plus, je vais vous donner une autre information qui attirera sûrement votre attention. Les chevaliers, lorsqu'ils démontaient et combattaient à pied, n'avaient pas recours à l'épée ou à l'espadon à deux mains en premier lieu. Oubliez ces images de films comme Le Royaume des Cieux, mais ils ont plutôt utilisé la hache ou la masse. Ils avaient besoin d'une petite arme, mais qui était contondante en même temps, pour pouvoir faire des dégâts à leur ennemi qui était sûrement bien protégé. De plus, un grand espadon exigeait de la dextérité et une grande force, et au combat on ne pouvait pas se permettre de perdre du temps ou de l'énergie avec une arme aussi lourde.

Après avoir clarifié ce point, je vais maintenant vous parler d'un autre type de combattants que vous avez sûrement manqué: les archers. J'en ai parlé en passant quand j'ai décrit l'armée que le calife avait à Las Navas de Tolosa. Mais c'était l'armée almohade. Les chrétiens des royaumes hispaniques à cette époque n'avaient pas l'habitude d'utiliser l'arc. Mais ne paniquez pas ... Ils portaient des armes à projectiles, bien que d'un type différent. Quel type vous vient à l'esprit? Oui, l'arbalète, une arme à distance qui avait été introduite sur les champs de bataille avec un succès retentissant. Et c'est que contrairement à l'arc, son porteur n'avait pas besoin d'être trop habile pour pouvoir tirer. De plus, l'arbalète avait plus de puissance que l'arc et les boulons qu'elle lançait étaient capables de percer l'armure de mieux en mieux que portaient les guerriers. Je vais maintenant vous donner un fait qui attirera sûrement votre attention, et c'est que vous devez être conscient qu'un tireur qui maîtrisait parfaitement l'arc long nécessitait un entraînement dur et strict qui pouvait durer de nombreuses années avant de devenir un archer de garantie.

Poursuivant avec l'arbalète, je vous dirai qu'elle est apparue en Europe vers le Xe siècle et que son utilisation s'est rapidement étendue à tous les champs de bataille du vieux continent. Cette arme subissait des modifications qui la perfectionnaient au fil du temps et bien que les chevaliers la méprisaient toujours en affirmant qu'elle était pour des lâches, la vérité est qu'elle permettait à quiconque avait pour but d'achever un homme bien équipé. Le seul point faible de l'arme ne résidait pas en elle-même, mais dans le temps nécessaire pour les charger entre les tirs. Des écuyers gardant des arbalétriers pouvaient parfois être vus sur les champs de bataille pendant qu'ils chargeaient leurs armes. Et est-ce que la cadence de tir d'une arbalète se situait entre deux ou quatre boulons par minute, alors que celle de l'arc permettait au tireur de prendre dix à quinze coups.

Ainsi, l'utilisation d'arbalétriers pourrait représenter un certain avantage pour les troupes inférieures en nombre des trois cousins ​​qui ont exécuté l'acte des Navas de Tolosa. Attention, je ne dis à aucun moment que ce fut décisif, puisque sûrement le poids de la victoire était porté par les chevaliers et les troupes d'infanterie, mais comme dans toute bataille digne de ce nom, chaque élément est essentiel dans le résultat final.

Et c'est que les puissants chevaliers chrétiens, bien protégés par leur armure complète, étaient presque impénétrables par les flèches que les musulmans leur jetaient. Entre armures, boucliers et casques, ils n'ont guère subi de pertes lors de la charge qu'ils ont menée. Les chroniques du moment donnent même des données selon lesquelles certains chevaliers étaient si pleins de projectiles qu'ils ressemblaient à des hérissons.

Je crois qu'avec ce qui est dit ici, j'ai pu passer en revue les éléments qui composaient les panoplies défensives et offensives utilisées par les guerriers chrétiens qui ont combattu dans la grande bataille de Las Navas de Tolosa et qui sont applicables à tous les combattants chrétiens de ce 13e siècle. . J'espère que cela a éveillé votre intérêt et résolu tous les doutes que vous pourriez avoir. Si vous souhaitez visualiser ce que j'ai expliqué en mots, je vous recommande de vous procurer une copie de la bande dessinée 1212 - Las Navas de Tolosa de Jesús Cano de la Iglesia, publiée par la maison d'édition Ponent Mon. C'est la même chose que j'ai utilisée, car les illustrations sont magnifiques et très fiables et correspondent parfaitement à ce que les sources elles-mêmes collectent. Je dois remercier un bon ami pour la recommandation qu'il a faite à propos de ce travail impressionnant et féliciter l'auteur de ce travail méticuleux.

Bibliographie

- 1212 - Las Navas de Tolosa, de Jesús Cano de la Iglesia, édité par la maison d'édition Ponent Mon
- Histoire de l'Espagne au Moyen Âge, par Vicente Ángel Álvarez Palenzuela, publié aux éditions Ariel (2011).
- Arms in the History of the Reconquest, d'Ada Bruhn de Hoffmeyer, publié dans le magazine Gladius, Special Vol. (1988)