Die Regierungszeit Alfons’ II. ging in die Geschichte des Königreichs Asturien als eine der besten Perioden dieses christlichen Reiches der Halbinsel ein. Unter ihm wurde das asturische Königreich gefestigt, die Reconquista vorangetrieben und ein unauslöschlicher Eindruck in der Geschichte und der jakobinischen Tradition hinterlassen.
URSPRÜNGE ALFONS’ II., KINDHEIT UND JUGEND
In einem von adligen Zwistigkeiten erschütterten Asturien wird im Jahr 760 der Infante Alfons geboren, Sohn Fruelas I. und Munias von Álava. Sein Vater war der Sohn Alfons’ I., der begonnen hatte, das junge asturische Königreich zu konsolidieren; jedoch war seine Herrschaft von dynastischen Kämpfen und adligen Verschwörungen um den Thron geprägt.
Einer dieser Adligen, die den Thron anstrebten, war sein eigener Bruder Vimara; Fruela I. ließ ihn unter der Anklage töten, er habe ihm die Macht mit Gewalt entreißen wollen. Später, im Jahr 768, erschlugen die Anhänger Vimaras, angeführt von Aurelio, einem Cousin Fruelas, diesen aus Rache für den Brudermord und setzten Aurelio auf den Thron.
Der gewaltsame Tod Fruelas I. machte den kleinen Alfons mit nur 8 Jahren zum Waisen, sodass er mit seiner Mutter Munia und seinen Geschwistern ins galicische Kloster Samos fliehen musste, wo er offenbar eine sorgfältige scholastische Ausbildung erhielt[1].
Nach Aurelios Tod und unter der Herrschaft Silos kehrte er an den Hof von Pravia zurück, wo er ab 780 als Leiter des königlichen Palatiums diente[2].
Nach Silos Tod im Jahr 783 strebte Alfons mit der Unterstützung seiner Tante Adosinda und einiger Adliger den Thron an, doch ging schließlich sein Onkel Mauregato, ein illegitimer Sohn Alfons’ I., als Sieger aus der Auseinandersetzung hervor und zwang Prinz Alfons, sich nach Álava in die Herrschaftsgebiete seiner Mutter zurückzuziehen.
AUFSTIEG AUF DEN THRON UND DIE ABDANKUNG BERMUDOS I.
Nach Mauregatos Tod im Jahr 789 folgte ihm Bermudo I., der als Diakon aus dem Klerus kam und in seiner kurzen Herrschaft versuchte, das Reich zu befrieden und als Vermittler zwischen den verschiedenen Adelsfraktionen aufzutreten, die nach der Macht strebten.
Der emirische Herrscher von Córdoba, Hišām I., nutzte die interne Krise in Asturien, die durch die dynastischen Kämpfe entstanden war, und unternahm mehrere Feldzüge im Königreich Asturien. Bermudo I. erlitt seine entscheidende Niederlage in der Schlacht am Fluss Burbia im Tal von El Bierzo (791). Nach der Chronik Alfons’ III. (rotenser Fassung) war diese Niederlage der Grund, weshalb Bermudo I. zugunsten von Prinz Alfons abdankte, zudem bestand die Notwendigkeit, das Schicksal des Reiches in die Hände einer jüngeren und militärisch erfahreneren Person zu legen.
Am 14. September desselben Jahres wurde Alfons zum neuen König von Asturien ausgerufen.
Nach seiner Abdankung kehrte Bermudo I. zu seinen Aufgaben als Kleriker zurück und lebte bis zu seinem Tod im Jahr 797 am Hof[3].
DIE SCHLACHT VON LUTOS (794)
Nach seiner Thronbesteigung verlegte Alfons II. der Keusche die Hauptstadt des asturischen Reiches von Pravia nach Oviedo und festigte so dessen politische und religiöse Entwicklung.
Zwischen 794 und 795 jedoch wurden die Besitzungen Alfons’ II. wiederholt von Al-Andalus aus angegriffen.
In einer ersten Phase beschloss Hišām, Álava zu erobern und zu plündern, und entsandte ein Heer, das zahlreiche Gefangene machte und reiche Beute erzielte.
Daraufhin rückte ein neues Heer, angeführt von ʿAbd al-Mālik ibn Mugaith, nach Asturien vor, zerstörte Festungen, Wohnhäuser und Kirchen und marschierte anschließend auf Oviedo, das er belagerte, wobei er die palatinischen und religiösen Bauten zerstörte, die noch von Fruela I. stammten.
Als Reaktion stellte Alfons II. sein Heer auf und überfiel die muslimischen Truppen auf deren Rückzug über den Puerto de la Mesa, an einem Ort, der als Los Lodos bei Villandás identifiziert wird. Dort fügten die Asturier ihnen eine schwere Niederlage zu und töteten dabei auch ʿAbd al-Mālik ibn Mugaith.
Preromanische Sakristei der Kirche San Tirso in Oviedo aus der Zeit Alfons’ II., 9. Jahrhundert. Quelle Foto: Wikipedia/CC
OVIEDO, NEUE HAUPTSTADT DES HOFES
Auf den Ruinen jener von den andalusischen Truppen zerstörten Strukturen befahl der Monarch im Gebiet von Oviedo den Bau von Kirchen[4], eines Königspalastes und die Restaurierung der Kathedrale San Salvador, bekannt als Sancta Oventensis.
Sein Ziel war es nicht nur, eine Diözese zu festigen[5], sondern auch Oviedo zu einem Pilgerziel und zur Hüterin von Reliquien zu machen, die von den neuen Siedlern, insbesondere Mozarabern aus dem Süden, und von Reisenden aus Europa, vielleicht aus dem karolingischen Bereich, gebracht wurden.
Um die Sicherheit der Stadt zu gewährleisten, befestigte er Oviedo mit Mauern und errichtete einen ständigen Hof, wodurch die Symbole der asturischen Königswürde konsolidiert wurden. Am neuen Königssitz wurden die Bezüge zum Königsthron, zum Kreis der dem Monarchen nahestehenden Adligen und zur territorialen Gliederung unter der Verwaltung von Grafen, die die königliche Autorität vertraten, gestärkt.
Dieser Prozess der Institutionalisierung machte Oviedo zum politischen und administrativen Kern des Reiches und legte die Grundlagen für seine zukünftige Bedeutung in der Geschichte der asturischen Monarchie.
DIPLOMATISCHE BEZIEHUNGEN ZUM KAROLINGISCHEN REICH
Im Rahmen seiner Politik der Festigung und Legitimierung des asturischen Reiches entsandte er im Jahr 795 eine Gesandtschaft zu Karl dem Großen und dessen Sohn Ludwig dem Frommen, um ein Bündnis in mehreren Bereichen zu schließen: zum einen zur Bekämpfung der Adoptianistenhäresie und zur Erlangung ihrer Unterstützung für die asturische Kirche, zum anderen zur militärischen Hilfe der Karolinger im Kampf gegen den Islam.
Später, im Jahr 798, wurden zwei weitere Gesandtschaften entsandt: eine, um die Frage der Adoptianistenhäresie zu behandeln, und eine andere im Winter, um über die militärischen Feldzüge im Gebiet von Lissabon zu berichten, wie wir im Folgenden sehen werden.
Alfons II. der Keusche im Liber Testamentorum der Kathedrale von Oviedo (1118). Quelle: Wikipedia /CC
MILITÄRISCHE FELDZÜGE GEGEN AL-ANDALUS
Auf der Ebene der Iberischen Halbinsel begann Alfons II. eine Gegenoffensive nach Süden gegen das andalusische Emirat, die eine neue Etappe in der sogenannten Reconquista einleitete, wobei er 794 in Lutos den ersten großen Sieg errang.
Eines der herausragendsten Ereignisse seiner Herrschaft war auch die zeitweilige Eroberung Lissabons im Jahr 798, über die, wie erwähnt, eine Gesandtschaft an die Karolinger berichtete.
Ebenso begann er mit einer Politik der Wiederbesiedlung des Gebiets um Porto und des heutigen kastilisch-leonesischen Duero-Tals. Seine territoriale Strategie umfasste die Befreiung von muslimischen Sklaven und die Umsiedlung mozarabischer Bevölkerungen aus diesen Gebieten in den Norden der Halbinsel, wodurch die militärische Kapazität des Reiches gestärkt wurde. Er verfolgte damit das Ziel, eine fast unbewohnte Zwischenzone zu schaffen, die als Puffer gegenüber den muslimischen Bedrohungen diente.
DIE KÖNIGLICHE KRISE (801–808) UND DIE REORGANISATION DES REICHES
Im Jahr 801 zwang ihn die Verschwörung einer Reihe von Adligen, sich ins Kloster Ablaña zurückzuziehen. Später, im Jahr 808, erlangte er dank der Arbeit des Grafen Teudano die Macht zurück.
Im selben Jahr ließ Alfons II., möglicherweise als Zeichen des Dankes für die Rückgewinnung des Thrones, ein votives Reliquienkreuz für die Kathedrale San Salvador von Oviedo anfertigen. In diesem Zusammenhang entstand das wundersame Element, das in der Crónica Silense des 11. Jahrhunderts überliefert wird.
Laut dieser Chronik erschienen unbekannte Goldschmiede am Hof und boten sich an, das Werk unter der einzigen Bedingung auszuführen, dass niemand sie während ihrer Arbeit störte. Es heißt, dass während ihrer Tätigkeit geheimnisvolle Lichter im Raum wahrgenommen wurden. Als der König neugierig den Befehl gab, die Tür zu öffnen, fand er das Kreuz bereits fertiggestellt, strahlend, und den Raum leer. Die Goldschmiede hatten sich in Luft aufgelöst. Dies führte zu der Überzeugung, dass die Goldschmiede keine Menschen, sondern von Gott gesandte Engel gewesen seien, weshalb das Kreuz den Namen Kreuz der Engel erhielt.[6]
Die von ihm auf den Kreuzarmen angeordnete Inschrift scheint seinen ursprünglichen Charakter als Votivgabe und Schutzsymbol gegenüber seinen Feinden sowohl im eigenen Reich als auch gegenüber den äußeren Gegnern von Al-Andalus zu bestätigen. Die lateinische Inschrift lautet in der Fassung von Carlos Cid Priego: „Möge dies zum Wohlgefallen in Gottes Ehre bestehen. Alfons, demütiger Diener Christi, bringt es dar. Wer immer es ohne Zustimmung meiner Willensgabe an sich zu reißen versucht, soll vom göttlichen Blitz getroffen werden. Dieses Werk wurde vollendet in der Ära 846 (808 nach Christi Geburt). Dieses Zeichen schützt den Frommen. Dieses Zeichen besiegt den Feind.“[7]
Kreuz der Engel, so wie es heute in der Kathedrale von Oviedo ausgestellt ist. Quelle: Wikipedia /CC
Wieder auf dem Thron, führte er neue Reformen ein, darunter die Einbindung des westgotischen Elements bzw. des Visigotismus in Rituale, Hofprotokolle und Gesetze, um sich als Monarch Legitimität zu verschaffen und das Königreich Asturien als christliches Reich darzustellen, das eine Art Kontinuität mit dem alten gotischen Hispanien verkörperte. Diese Begründung diente ihm auch als Grundlage für seine militärischen Feldzüge gegen Al-Andalus.
In den folgenden Jahren stellte er sich den Muslimen von Al-Andalus erneut im Kampf: am Fluss Orón (816), wo die Auseinandersetzung unentschieden blieb, und 825 bei Narón und Anceo, wo er die Schlacht für sich entschied.
DIE ENTDECKUNG DES GRABES DES APOSTELS JAKOBUS
Unter seiner Herrschaft fand die Entdeckung des angeblichen Grabes des Apostels Jakobus in Compostela um das Jahr 830 statt.
Einer Legende zufolge ereignete sich der Fund während der Regierungszeit Alfons’ II. des Keuschen, als ein Einsiedler namens Pelayo begann, geheimnisvolle Lichter zu sehen und himmlische Stimmen in einem nahegelegenen Wald bei Iria Flavia in Galicien zu hören.
Von diesen Phänomenen beunruhigt, informierte Pelayo den Bischof Theodomirus, der beschloss, den Ort zu untersuchen. Nach einer Inspektion wurde ein Grab entdeckt, das die Überreste von drei möglichen heiligen Männern[8] enthielt, von denen Pelayo glaubte, dass es sich um Jakobus den Älteren sowie seine Jünger Athanasius und Theodor handelte. Dieser Fund wurde als göttliches Zeichen gedeutet und entwickelte sich rasch zu einem christlichen Pilgerzentrum.
Als König Alfons II. die Nachricht erfuhr, machte er sich auf den Weg über das, was wir heute als den ursprünglichen Jakobsweg (Camino Primitivo) kennen, und gilt seither als der „erste dokumentierte Pilger“ in der Jakobusgeschichte.
An der Stelle der Gräber ordnete der König den Bau einer Kirche an, an dem Ort, der fortan Compostela[9] genannt wurde. Damit begann die Verehrung des Apostels und die Entwicklung des Jakobswegs, der sich mit der Zeit zu einer der wichtigsten Pilgerstraßen Europas entwickeln sollte.
LETZTE JAHRE UND TOD
Laut den Chroniken regierte Alfons II. seine Herrschaftsgebiete in den folgenden Jahren gerecht und ausgewogen, wodurch er eine der längsten Phasen von Stabilität und Wohlstand für das Königreich Asturien brachte.
Er starb am 20. Oktober 842, möglicherweise in Oviedo, ohne Nachkommen zu hinterlassen, und wurde im Königspantheon von San Salvador beigesetzt. Heute ist sein Grab aufgrund des Wiederaufbaus des Pantheons im 18. Jahrhundert nicht mehr auffindbar.
Ihm folgte sein Cousin zweiten Grades, Ramiro I., Sohn von Bermudo I., auf den Thron.
SEIN NACHLASS IN LITERATUR UND POPULÄRKULTUR
Sein Vermächtnis spiegelt sich nicht nur in seiner Rolle bei der Konsolidierung des Reiches wider, sondern auch in seinem Einfluss auf die spanische Literatur. Er ist eine wiederkehrende Figur in verschiedenen Werken wie dem verlorenen Cantar de Bernardo del Carpio und diente als Inspirationsquelle für Dramatiker wie Antonio Mira de Amescua, Lope de Vega und Juan Eugenio Hartzenbusch.
Auch heute greifen Autoren historischer Romane wie José Javier Esparza oder Isabel San Sebastián sein Leben als Grundlage für ihre Werke auf.
Plakat der Ausgabe 2024 des historischen Festes Der erste Pilger, das im Sommer in Oviedo Alfons II. gewidmet gefeiert wird. Quelle Foto: Link[10]
Im Juli wird in Oviedo ein historisches Fest gefeiert, das an die Entdeckung des (angeblichen) Apostelgrabes und die anschließende Reise Alfons’ II. nach Galicien zu dessen Verehrung erinnert.
BIBLIOGRAFIE
ALONSO, Raquel (2012). “El origen de las leyendas de la Cruz de los Ángeles y la Cruz de la Victoria (catedral de Oviedo): Cruces gemmatae al servicio de la propaganda episcopal” en Territorio, Sociedad Y Poder, (5). Enlace: https://reunido.uniovi.es/index.php/TSP/article/view/9458 [Consultado el 18 de mayo de 2025]
BESAGA MARROQUÍN, Armando (2002). “La estancia de Alfonso II en el Monasterio de Samos” en Boletín del Real Instituto de Estudios Asturianos 56 (159): pp. 201-218
CID PRIEGO, Carlos (1990). “Las joyas prerrománicas de la Catedral de Oviedo en la cultura medieval” en Liño: Revista anual de historia del arte, Nº 9, 1990, p. 15
MARTINEZ DIEZ, Gonzalo (2002). “Articulación político-administrativa y las relaciones exteriores en el reinado de Alfonso II”. Poder y Sociedad en La Baja Edad Media hispánica: Estudios y homenaje al profesor Luis Vicente Díaz Martín. II. Coordinador, Carlos Manuel Reglero de la Fuente. Valladolid: Universidad de Valladolid. pp. 724-725
VILLAGRA, Mabel (2024). “La consolidación del reino de Asturias: Fruela I, Aurelio y Silo”. En Blog de la Casa del Recreador. Enlace: LA CONSOLIDACIÓN DEL REINO DE ASTURIAS: FRUELA I, AURELIO Y SILO. [Consultado el 18 de mayo de 2025]
VILLAGRA, Mabel (2024). “Luchas familiares y herejías en el Reino de Asturias: Mauregato y Bermudo I” en Blog de La Casa del Recreador. Enlace web: LUCHAS FAMILIARES Y HEREJÍAS EN EL REINO DE ASTURIAS: MAUREGATO Y BERMUDO I [Consultado el 18 de mayo de 2025]
ANMERKUNGEN
[1] Vgl. BESAGA MARROQUÍN, Armando (2002). “La estancia de Alfonso II en el Monasterio de Samos” in Boletín del Real Instituto de Estudios Asturianos 56 (159): S. 201-218
[2] VILLAGRA, Mabel (2024). “La consolidación del reino de Asturias: Fruela I, Aurelio y Silo”. In Blog de la Casa del Recreador. Link: LA CONSOLIDACIÓN DEL REINO DE ASTURIAS: FRUELA I, AURELIO Y SILO. [Consultado el 18 de mayo de 2025]
[3] VILLAGRA, Mabel (2024). “Luchas familiares y herejías en el Reino de Asturias: Mauregato y Bermudo I” in Blog de La Casa del Recreador. Link: LUCHAS FAMILIARES Y HEREJÍAS EN EL REINO DE ASTURIAS: MAUREGATO Y BERMUDO I [Consultado el 18 de mayo de 2025]
[4] Eine davon, die Basilika San Tirso, steht noch heute.
[5] Zu dieser Zeit existierten bereits die Diözesen von Iria und Lugo.
[6] Das Kreuz wird heute in der Cámara Santa von Oviedo aufbewahrt und gehört zum Kirchenschatz. Das Votivkreuz ist in einer Mischung aus italischem und keltischem Stil gefertigt und besteht aus mehreren Teilen aus Gold, Edelsteinen und römischen Kameen, die Augustus darstellen und möglicherweise aus einem hochkaiserzeitlichen Schatz stammen. Nach Ansicht einiger Historiker verweist die Form des Kreuzes eher auf östliche Kreuze im griechischen Stil, deren Vorläufer in den westgotischen Kreuzen zu finden sind. Mit seiner Anfertigung wurde zugleich eine Verbindung zur westgotischen Welt und den reichen Schenkungen der hispanischen Könige an die Kirchen in vergangenen Jahrhunderten gewahrt, mit Parallelen in der europäischen Goldschmiedekunst wie dem Kreuz des Desiderius in Brescia (Italien).
[7] CID PRIEGO, Carlos (1990). “Las joyas prerrománicas de la Catedral de Oviedo en la cultura medieval” en Liño: Revista anual de historia del arte, ISSN-e 2341-1139, ISSN 0211-2574, Nº 9, 1990, S. 15
[8] Die Identität der in dem Grab des Apostels Jakobus gefundenen Überreste ist weiterhin Gegenstand der Debatte. Eine Theorie besagt, dass sie Priscillian und zwei seiner Jünger gehörten, nicht dem Apostel. Bereits vor dem Fund erwähnten verschiedene Quellen den möglichen Standort seines Grabes, wie das Breviarium Apostolorum (6. Jh.), ein interpolierter Text des Isidor von Sevilla (De ortu et obitu patrum, 7. Jh.) sowie das Martyrologium des Beda Venerabilis (8. Jh.). Diese früheren Hinweise rechtfertigten die Entdeckung der angeblichen apostolischen Überreste als göttliches Zeichen im Kontext eines Hispaniens inmitten der Reconquista und dienten dazu, die Legitimität des Asturienreiches und seines Monarchen im hispano-westgotischen Erbe zu untermauern.
[9] Das Wort „Compostela“ hat mehrere mögliche Etymologien, die am weitesten verbreitete ist jedoch, dass es vom lateinischen „Campus Stellae“ (Feld des Sterns) stammt. Dies bezieht sich auf den Stern, der der Legende nach die Mönche zu den Überresten des Apostels Jakobus geführt haben soll. Eine andere Theorie besagt, dass es von „Compostum“ komme, im Zusammenhang mit der Handlung des Begrabens.
[10] Link: Alfonso II | El Primer Peregrino | Oviedo
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