TEMPO LIBERO, TEMPO LIBERO E VITA PRIVATA DEL LEGIONARIO ROMANO

Un testo di Federico Romero Díaz

La vita del legionario romano era tutt'altro che tranquilla o noiosa. Quando non erano in campagna, i legionari svolgevano un servizio attivo e vario. Potrebbero essere assegnati a molteplici compiti come pattugliare contro i banditi sulle strade o all'interno delle città sotto il loro comando, scortare scorte di cibo, agire come guardie personali per dignitari della provincia come il governatore, supervisionare il lavoro nelle miniere, aiutare nelle attività civili. costruzioni quali acquedotti, strade, ponti, ecc. Coloro che rimanevano nei loro campi venivano impegnati anche in tempo di pace, alternando addestramenti e marce con servizi di guardia alle mura, accesso al campo o al quartier generale, pulizia delle fognature, lavoro nell'armeria, nella riparazione e manutenzione degli edifici del campo. , nella pulizia dell'equipaggiamento militare personale, ecc.

In questo modo, impegnato in infiniti compiti, trascorse la vita di servizio di legionario romano in tempo di pace. Tuttavia, nonostante questo carico di lavoro, il legionario aveva anche del “tempo libero” che utilizzava per visitare i vicini vicus o canabae per acquistare cibo per integrare la sua dieta o prodotti diversi dai mercanti del posto, visitare anche taverne e bordelli, ma erano non sono affatto le uniche attività che svolgono nel tempo libero. Dedicheremo le prossime righe ad analizzare come hanno trascorso quel poco tempo libero.

LA CACCIA

Le legioni avevano alcuni cacciatori dediti a procurarsi le prede per rifornire di carne i propri compagni, soprattutto quando erano in campagna. In tempo di pace, erano i macellai della legione ad occuparsi di acquistare la carne da aggiungere alla dieta dei loro compagni.

Fino ai giorni nostri sono numerose le testimonianze di legionari che si sono dedicati alla caccia, soprattutto ufficiali. Concentriamoci su due di loro: Flavio Cereal ed Elio Broco erano due amici e ufficiali, entrambi provenienti da unità ausiliarie del Nord della Gran Bretagna che si divertivano organizzando battute di caccia. Una lettera di Cereal è conservata per Brochus in cui chiede al suo compagno le reti da caccia e aggiunge che prima devono essere riparate a fondo.

Un secolo dopo, un altro ufficiale di nome Gaius Thetius Veturius Micianus, al comando dell'Ala Sebosiana Gala, sempre nel Nord della Britannia, era orgoglioso di aver cacciato un cinghiale che fino ad allora era sfuggito ai tentativi dei suoi predecessori, arrivando addirittura a spingersi oltre. come erigere un altare su Bollihope Common. In cui appare la seguente iscrizione:

“Alle divinità degli imperatori e all’Invincibile Silvanus Gaius Tecius Veturius Micianus, prefetto del Reggimento di Cavalleria Sebosiana, in adempimento del suo voto fece volontariamente questo per catturare un cinghiale di notevole figura che molti dei suoi predecessori non avevano potuto catturare .”

La caccia era una delle attività ricreative preferite dagli ufficiali, associata ad un certo livello sociale, soprattutto per i mezzi necessari per praticarla. Ciò non significa che i semplici legionari non cacciassero nel tempo libero, magari per procurarsi la carne o semplicemente per hobby. Purtroppo non abbiamo ricevuto alcuna testimonianza della truppa che pratica questa attività per divertimento.

Scena di caccia Villa Romana del Casale, Piazza Armerina, Sicilia, Italia (fine III-IV secolo)(Wikimedia commons)

Abbiamo notizia anche di come alcune unità servissero a sostenere il compito di cacciare animali, orsi, giraffe, leoni, elefanti, ecc. per portarli negli anfiteatri dell'Impero per essere utilizzati come prede nelle famose venationes. Anche se non si trattava propriamente di un'attività specifica dell'otium dei legionari, bensì di una parte dei compiti che comunque venivano loro imposti.

SFILATE E GIOCHI IN ANFITEATRO

Sfilate e giochi di diverso tipo, rappresentazioni teatrali, combattimenti di gladiatori e lotte tra membri di diverse unità, ecc., si svolgevano principalmente nella piazza d'armi o nell'anfiteatro.

La piazza d'armi era un terreno pianeggiante vicino all'accampamento dove anche i soldati si formavano per ascoltare i discorsi dei loro superiori o assistevano o partecipavano a dimostrazioni di equitazione, lotta, ecc. Le sfilate occupavano un posto importante in questo tipo di celebrazioni. Flavio Arriano intorno al 136-137, ce lo descrive:

“All'inizio della sfilata i cavalieri passano indossando elmetti placcati d'oro o di bronzo, che assicurano loro l'attenzione della folla. Questi caschi speciali coprono completamente la testa e il viso e hanno solo qualche piccolo foro per vedere attraverso, alcuni di questi caschi sono sopravvissuti fino ai giorni nostri. Tra i migliori esempi possiamo citare l'elmo Ribchester.

Replica dell'elmo Ribchester realizzato da La Casa del Recreador.

Oltre che sulla piazza d'armi, gli spettacoli potevano svolgersi negli anfiteatri militari che si trovavano vicino ai forti e alle fortezze ed erano molto simili ai loro equivalenti civili. Avevano posti a sedere per il grande pubblico e un posto distinto per persone di status sociale più elevato come alti funzionari, dignitari imperiali o persino l'imperatore stesso. Uno degli anfiteatri militari più conosciuti è Caerleon in Gran Bretagna. Fu costruito dai legionari della Legio II Augusta durante il governo di Domiziano, alla fine del I secolo, aveva un'area box, alcune piccole terme e un santuario consacrato a Nemesis (divinità legata al destino). Non fu l'unico, ci sono più esempi e testimonianze di questo tipo di edifici a Londra, Chester, Lambaesis (della Legio III Augusta), a Dura Europos (costruito dalla III Cirenaica e dalla IIII Scythica nel 216), ecc. .

Ricostruzione dell'anfiteatro militare di Caerleon (Fonte Diario de León)

LETTERATURA

Recital e spettacoli teatrali, generalmente tenuti negli anfiteatri vicini agli accampamenti romani, erano abbastanza comuni tra gli intrattenimenti dei legionari.

Lo afferma uno dei biografi della Historia Augusta

  “…So per certo che ci sono un gran numero di soldati che usano espressioni in greco o latino di comici e altri poeti simili”

Sebbene non tutti i soldati fossero alfabetizzati, è vero che una percentuale molto più elevata sapeva leggere e scrivere rispetto al resto della popolazione. È comune nelle fonti menzionare che i soldati spesso scrivono lettere a casa con la propria calligrafia o scritte da altri compagni per richiedere spedizioni di cibo, vestiti o denaro. Abbondano gli esempi che dimostrano che alcuni soldati possedevano conoscenze letterarie. Ad esempio, quando Nerone si trovò abbandonato dalle sue truppe e chiese ai pretoriani di accompagnarlo, uno di loro disse:

"Morire è una disgrazia fino a quel punto?"

Ha citato un frammento dell'ultimo libro dell'Eneide di Virgilio.

Del gruppo degli ufficiali restano molti esempi di tribuni e legati che si dedicarono alla letteratura nel tempo libero. Ad esempio, c'è l'eredità di Gaio Giulio Cesare, Quinto Tullio Cicerone, fratello del famoso oratore, avvocato e politico Marco Tullio Cicerone. Si tratta del legato della Legio di un'opera letteraria che si intitolerà Erigone.

A questo gruppo possiamo aggiungere Orazio, figlio di un ricco liberto, che prestò servizio come tribuno nell'esercito di Bruto nella battaglia di Filippi nel 42 a.C. Ricorderà la battaglia nei suoi scritti e verrà finalmente perdonato da Ottavio e Antonio, finendo per entrare nella loro cerchia di fiducia.

Un certo Junius Juvenal, probabilmente il famoso poeta Decimus Junius Juvenal, prestò servizio come comandante della Cohors I Delmatarum, un'unità di fanteria ausiliaria, tra il 122esimo e il 138esimo in Gran Bretagna.

I BAGNI

La frequentazione delle terme rivestiva un ruolo fondamentale nella vita quotidiana del cittadino romano e il legionario romano ne avrebbe fatto uno dei suoi luoghi di svago preferiti. Le terme non assolvevano solo ad una funzione igienica, nelle loro strutture i clienti, dopo aver fatto i bagni, potevano mangiare qualcosa, o fare qualche esercizio fisico, giocare a dadi, concludere affari, scommettere o semplicemente socializzare con gli altri frequentatori. In quelli più sofisticati c'erano addirittura le biblioteche. Quasi tutti gli insediamenti militari romani, anche quelli di medie e piccole dimensioni, erano dotati di bagni più o meno sofisticati a seconda del numero delle truppe che ospitavano. A Vindolanda, nel nord della Gran Bretagna, sono stati ritrovati i caratteristici sandali di legno che venivano utilizzati per evitare scottature ai piedi nelle zone più calde delle terme (il caldarium).

L'esercito romano era consapevole dell'importanza di queste strutture nell'accelerare la guarigione delle malattie dei propri legionari o nell'accelerare la loro guarigione dalle ferite, e contribuiva volentieri alla loro costruzione e al loro mantenimento. Uno degli esempi più noti sono le Terme di Bath, costruite con la collaborazione delle legioni romane nel I secolo attorno alle sorgenti termali di Aquae Sullis.

PERMESSI

Una delle opzioni più ambite dai legionari era quella di godere di un permesso a lungo termine per visitare i propri parenti, più o meno vicini alla loro destinazione.

Sappiamo che, nel corso del I secolo e molto probabilmente anche dopo, quando le legioni si ritiravano nelle caserme per l'inverno, un legionario su quattro poteva prendere congedo, almeno in teoria. In molte occasioni ciò comportava il pagamento di una somma considerevole al centurione incaricato di concedere tali licenze. Alla fine questo sistema finì per generare non pochi problemi e proteste da parte dei legionari che lo consideravano un abuso. Nel 69 Ottone promise che l'erario imperiale si sarebbe fatto carico del costo di questi pagamenti ai centurioni, anche se la sua morte prematura avrebbe trasferito questa responsabilità al suo successore Vitellio, che secondo Tacito (Tac.H,I 58)

“Pagò tutte le ferie dei centurioni con i soldi del tesoro imperiale. Senza dubbio fu una riforma benefica….E più tardi i buoni imperatori la stabilirono come regola permanente del servizio”

Grazie alla concessione di questi permessi e allo scambio di lettere, i legionari avevano la possibilità di mantenere i legami con le proprie famiglie, anche se queste erano di stanza molto lontane dai luoghi di origine.

LA VITA FAMILIARE

All'interno dell'accampamento i legionari vivevano in lunghe baracche capaci di ospitare ciascuna un centesimo, cioè circa 80 uomini. Questi edifici erano suddivisi in dieci stanze composte da due stanze che erano occupate da 8 uomini, cioè una congiura. In una delle stanze dormivano i legionari, mentre l'altra svolgeva altre funzioni, come soggiorno e ripostiglio. Per molti legionari, si stima che circa il 50 per cento, il cameratismo del contubernium non fosse sufficiente e cercavano una famiglia di cui poter godere quando non erano in servizio.

Normalmente vivevano nelle canabae vicino al campo. Vi abitavano le famiglie dei legionari, anche se recentemente ci sono autori che sostengono che abitassero anche all'interno dell'accampamento, poiché negli scavi archeologici delle caserme di alcune fortezze romane sono stati rinvenuti oggetti che senza dubbio dovevano appartenere a bambini e donne. Il fenomeno diventerà più pronunciato alla fine del I secolo e all'inizio del II secolo quando gli accampamenti legionari diventeranno stabili fortezze legionarie.

In un mondo incerto e insicuro, soprattutto nelle regioni del Limes dove erano generalmente di stanza le legioni, la prospettiva di avere un legionario come compagno e padre dei propri figli era molto allettante per molte donne della zona vicina all'accampamento. Con l'avvento dell'Impero e il dominio di Augusto, la carriera militare divenne un lavoro stabile per i legionari. Fu anche da Augusto in poi che ai legionari fu proibito di sposarsi legalmente e, se erano già sposati, al momento del reclutamento, il matrimonio veniva automaticamente annullato.

Solo gli uomini di status senatorio o equestre erano esentati dal divieto di matrimonio. Fino alla fine del II secolo questa sarà la legge. Nulla però vietava ai legionari di intrattenere rapporti “informali” con donne, generalmente provenienti dai luoghi a cui erano assegnate, in molti casi erano addirittura figlie di veterani o di altri soldati. I figli nati da questi rapporti erano considerati, almeno fino al congedo del legionario, illegittimi e non potevano ereditare dal padre, a meno che non fossero espressamente dichiarati eredi. Infine Settimio Severo concesse ai soldati:

“Il diritto di vivere a casa con le proprie mogli”

Era consuetudine che i legionari scegliessero le loro mogli, acquistandole prima come schiave e poi trasformandole in donne liberate per poterle sposare.

Numerosissime sono le testimonianze che l'epigrafia e l'archeologia ci regalano circa l'esistenza in questi campi di numerosi bambini, che troppo spesso morivano in tenera età. Mascelo, ad esempio, corcicem della Legio II Traiana Fortis, ricordò sulla sua lapide la figlia “clarissima”, morta all'età di tre anni e venti giorni. Un altro soldato, Brutto Primo, seppellì “la sua carissima figlia Bruttia Rogatina” che morì all’età di 11 anni.

Non tutti i soldati romani avevano unioni stabili e a lungo termine con le loro mogli. A volte queste unioni venivano interrotte. Si hanno testimonianze di divorzi di alcuni soldati come quello di Giulio Antioco da Aurelia Amina nel 254. Sono frequenti anche storie di adulterio da parte di soldati e la frequenza con cui i legionari si servivano dei vicini bordelli.

Mogli e figli facevano parte del presente del legionario, ma anche dei suoi progetti futuri. Giunto il momento del diploma, molti legionari preferirono non ritornare nei luoghi d'origine e restare nei pressi dei vecchi forti o accampamenti, godendosi la famiglia e la pensione.

RELIGIONE

Nei tempi antichi, la religione occupava uno spazio enorme nella vita delle persone, e i legionari non sfuggivano a questa regola. La pratica religiosa rivestiva un ruolo fondamentale nell'esercito romano, poiché fungeva da elemento di unione per persone provenienti da luoghi molto diversi, oltre a fungere da elemento di equilibrio personale.

Per diversi motivi si tenevano cerimonie in onore di vari dei e divinità ufficiali come Giove Ottimo Massimo, Roma Eterna o Vittoria Augusta. Diversi valori militari come la disciplina furono addirittura divinizzati ai tempi di Adriano. Successivamente altre religioni come il culto di Mitra o il cristianesimo si diffusero all'interno delle legioni.

Queste feste religiose ufficiali costituivano una valvola di sfogo dalla dura vita quotidiana, permettevano un certo allentamento dei costumi ed erano perfettamente compatibili con il culto privato delle altre divinità.

BIBLIOGRAFIA

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Bedoyere, G de la-Gladius. Vivi, combatti e muori nell'esercito romano. —Passato e presente, 2021

Collins, D. – Le legioni di Roma. -Madrid. Sfera del libro, 2012

Le Bohec, Y. le — L'esercito romano. —Barcellona: Ariel, 2004.

Romero Díaz, F. — Il legionario in licenza. http://historiayromaantigua.blogspot.com/2021/05/el-legionario-de-permiso.html