DE BAILO AU BAELO

La ville cachée de Bailo est l'endroit où vivent tous les vents et où se concentre toute la lumière. C'est un bastion naturel protégé par de grandes formations rocheuses calcaires qui domine un immense territoire où la mer se déverse par vagues, de Tarifa au cap Trafalgar.

De l'autre côté de la mer, en Afrique, vous pouvez voir du Cap Spartel au Djebel Moussa.

On pourrait dire qu'elle occupait une place de défense facile, de grande importance stratégique et de contrôle territorial.

De plus, la région regorge de ressources naturelles et d'eau. Dans cette zone privilégiée, il y a d'autres oppida disséminés dans la région, tels que Mellaria et Baesippo, qui pourraient être le Cerro Patria inhabité de l'actuel Vejer ou la Peña del Aljibe, à Barbate.

L'origine de Bailo remonte à l'âge du bronze, bien que ceux qui nous en parlent pour la première fois soient des sources romaines. Il a été habité tout au long de l'âge du fer, en commençant par une première installation au 10ème siècle avant JC. ou au début du IXe siècle et jusqu'à la fin de l'ère républicaine.

La colonie couvrait environ six hectares et se composait de maisons à plusieurs étages adossées aux parois rocheuses où subsistent les encoches des poutres. Il s'étendait bien au-delà de sa grande enceinte naturelle, où se trouvent deux nécropoles de crémation, l'une au sud-ouest et l'autre au nord-ouest, avec des monuments funéraires tumulaires et turriformes, datés entre le IIIe et le Ier siècle av.

Bailo est un "oppidum", un haut lieu doté de grandes défenses naturelles renforcées par l'homme. Les « oppida » avaient une fonction urbaine, mais aussi une fonction politique, de contrôle des frontières.

L'ancienne cité phénicienne est située dans l'ancienne ville préhistorique de La Silla del Papa, une élévation bien protégée de la Sierra de la Plata, qui possède la seule fontaine de la région.

C'est une fortification naturelle entre deux grands systèmes rocheux parallèles de plus de 400 mètres de long, avec des largeurs comprises entre 20 et 75 mètres, sur les côtés desquels se trouvaient des maisons mitoyennes qui annulaient la pente. La ville a l'entrée principale au nord et est orientée vers la route d'Heraklea plus que vers la côte, probablement parce que l'économie était plus liée à l'agriculture et à l'élevage qu'aux ressources de la mer, qui ont changé, peut-être pour forcer, après la Guerre Sertorienne (81-78 av. J.-C.).

Les gros rochers au point culminant protègent la population des vents forts de la région, dont la direction dominante est du sud au nord.

La Sierra de la Plata rend difficile le contrôle visuel de la côte au sud. La plupart des oppida de la zone manquent de contrôle visuel sur le front de mer, mais le domaine visuel est complet sur la vallée de la rivière Almodóvar et ses voies de communication en direction de Gades, avec Carteia, l'autre puissance économique de la zone en Roman ère de la République.

Les ateliers expriment symboliquement, à travers les images du taureau et de l'oreille imprimées au revers, les principales activités des habitants de l'"oppidum" : l'élevage et l'agriculture.

Selon les spécialistes, les caractères de l'écriture libyco-phénicienne sont dus à la présence de garnisons numides superficiellement sémites, établies par Aníbal en paiement de terres aux vétérans ou aux mercenaires qui, en de nombreux endroits, en vinrent à assumer un rôle de premier plan dans les populations en les qui ont été réglés.

Lorsque les Romains sont arrivés pour expulser les Carthaginois en 206 avant JC, ils ont également occupé la ville de Bailo, nichée entre les rochers escarpés. Pendant longtemps, la plupart des habitants de Bailo parlaient une langue dérivée du phénicien à l'époque républicaine.

Son principal partenaire commercial était Carteia, fondée en 171 av. Très probablement, Bailo s'intégrait progressivement dans le monde romain par le biais de relations économiques.

Les conserveries de poisson se sont multipliées le long de la côte de Cadix entre 140 et 130 av. C., lorsque la substitution du modèle d'occupation urbaine en hauteur, commun tout au long du premier millénaire, par le transfert de la population vers le littoral, en raison de à la mise en œuvre d'un nouveau modèle de gestion urbaine et territoriale imposé par Rome.

Peut-être qu'à cette époque une usine de salaison a été installée dans ce qui est aujourd'hui Baelo Claudia pour profiter des immenses ressources halieutiques de la région.

La complexité de la population se voit dans la nécropole, où cohabitent les rituels de crémation et d'inhumation.

Bailo avait sa propre monnaie, peut-être plus pour des raisons politiques qu'économiques. Les données numismatiques semblent documenter un certain degré d'assimilation des éléments culturels phénoménaux-puniques, puisque sur l'avers le nom de la ville est lu à côté d'une pointe et au revers ils voient des symboles astraux sur un taureau, ce qui montre, semble-t-il que fièrement son origine phénicienne et punique. La Monnaie Bailo aurait pu être en activité depuis 133 av. jusqu'à sa brusque fin politique après la défaite de Sertorio.

Curieusement, ce sont des années qui ont marqué la fin de la République romaine en raison des inégalités sociales croissantes.

La guerre de Sertorio était une extension de la guerre civile qui a éclaté en 84 av. C. entre les populaires de Cayo Mario et les aristocrates de Lucio Cornelio Sila.

En 83 a. C., Cinquième Sertorio fut envoyé en Hispanie Citerior en tant que préteur pour attirer du côté de Mario, oncle politique de Julio César, aux tribus d'Hispanie, le seul endroit qui résista contre Sila.

En 81 à. C. Sertorio prend Tingis (Tanger), devant Baelo. Au printemps 80 av. Sertorio a reçu une demande d'aide des Lusitaniens et est retourné dans la péninsule, mais il a peut-être dû affronter l'armée de Sila dans une bataille navale au large de Tarifa.

Il débarqua là où se trouverait l'usine de salaison qui deviendrait Baelo avec 2 000 légionnaires, 700 cavaliers mauritaniens et 600 auxiliaires hispaniques.

Il était à Bailo et a réussi à gagner la confiance des chefs locaux en réduisant les impôts et en évitant les logements militaires dans les villes. Il recruta les colons romains pour l'armée et prépara la guerre, qu'il affronta avec une force plus agile que la romaine.

Après la victoire de Sila, de nombreux partisans de Mario ont fui comme hors-la-loi en Hispanie, où Sertorius avait acquis un pouvoir formidable.

Lorsque Sertorius fut assassiné et sa cause vaincue, Rome força les habitants de l'oppidum de Bailo à se déplacer vers la côte et à construire une nouvelle ville où n'existait auparavant qu'une usine de salaison, un lieu beaucoup plus difficile à défendre. Les Romains appelaient cette nouvelle ville côtière Baelo.

Son nom vient du fait qu'il a été réalisé sur une fondation phénicienne appelée Bailo et son nom de famille est dû au fait que l'empereur romain Claude lui a accordé le rang de commune romaine entre 41 et 48 ans.

Le début des activités de pêche-conservation à Baelo a eu lieu une génération après la fondation de la colonie latine de Carteia (171 avant JC). Les amphores qui étaient utilisées à Baelo pour contenir du poisson salé et des sauces de poisson étaient également fabriquées à Carteia.

La hauteur de la colonie est de s. J'ai J.-C. Peut-être Auguste a-t-il accordé à Baelo le droit latin de stabiliser ou d'augmenter la population dédiée aux cétaires, mais un réel besoin s'était créé pour ses produits. Des amphores de poisson salé et de sauces de poisson ont été trouvées dans le sud de la péninsule ibérique dès le dernier tiers du Ier siècle av. le long de l'axe Rhône-Rhin, qui ravita les légions d'Auguste à la conquête de la Germanie jusqu'à la défaite de Teutoburg en 5 après JC.

L'empereur Claudius a élevé le statut juridique de Baelo au rang de municipalité de droit romain en récompense de sa collaboration à la politique nord-africaine de l'empereur, qui a repris la politique atlantique de Jules César.

Les villes du sud de la péninsule ibérique ont fourni l'armée qui est allée en Mauritanie, les produits de Baelo ont donc également atteint l'Afrique du Nord. La période de pic économique s'est reflétée dans le tissu urbain et monumental et, probablement, le nouveau statut de la municipalité aurait dû impliquer une population plus importante.

Les industries de salaison du poisson équivalent à un tiers de l'espace total de la ville, avec lequel on peut voir quel était son moteur économique.