VON BAILO ZU BAELO

Die verborgene Stadt Bailo ist der Ort, an dem alle Winde wohnen und sich das ganze Licht sammelt. Es handelt sich um eine natürliche Bastion, geschützt durch große Kalksteinformationen, die ein weites Gebiet beherrscht, in dem sich das Meer in Wellen ergießt – von Tarifa bis zum Kap Trafalgar.

Auf der anderen Seite des Meeres, in Afrika, reicht der Blick vom Kap Spartel bis zum Djebel Moussa.

Man könnte sagen, sie lag an einem Ort, der sich leicht verteidigen ließ, von großer strategischer Bedeutung war und die territoriale Kontrolle ermöglichte. Darüber hinaus ist die Gegend reich an natürlichen Ressourcen und Wasser.

In diesem privilegierten Gebiet gibt es weitere oppida, die verstreut in der Region liegen, wie Mellaria und Baesippo – letzteres könnte mit dem verlassenen Ort Cerro Patria im heutigen Vejer oder dem Peña del Aljibe in Barbate identisch sein.

Der Ursprung Bailos reicht bis in die Bronzezeit zurück, auch wenn es römische Quellen sind, die zuerst über den Ort berichten. Er war während der gesamten Eisenzeit bewohnt, beginnend mit einer ersten Ansiedlung im 10. oder frühen 9. Jahrhundert v. Chr. und bis zum Ende der republikanischen Epoche.

Die Siedlung umfasste etwa sechs Hektar und bestand aus mehrstöckigen Häusern, die sich an Felswände anlehnten – dort sind noch die Einkerbungen für die Balken sichtbar. Sie erstreckte sich weit über ihre große natürliche Mauer hinaus, wo sich zwei Brandnekropolen befinden: eine im Südwesten und die andere im Nordwesten, mit Grabhügeln und turmartigen Grabmonumenten aus dem 3. bis 1. Jahrhundert v. Chr.

Bailo ist ein oppidum, ein erhöhter Ort mit großen natürlichen Verteidigungsanlagen, die vom Menschen verstärkt wurden. Die oppida erfüllten nicht nur eine städtische, sondern auch eine politische Funktion – zur Kontrolle der Grenzen.

Die antike phönizische Stadt befindet sich auf dem prähistorischen Siedlungsplatz Silla del Papa, einer gut geschützten Erhebung in der Sierra de la Plata, an der sich die einzige Quelle der Gegend befindet.

Es handelt sich um eine natürliche Befestigung zwischen zwei großen, parallel verlaufenden Felsformationen mit einer Länge von über 400 Metern und Breiten zwischen 20 und 75 Metern. An den Seiten befanden sich terrassenförmig angelegte Häuser, die das Gefälle ausglichen. Der Haupteingang der Siedlung lag im Norden, und die Ausrichtung war eher auf die Via Heraklea als auf die Küste hin – vermutlich, weil die Wirtschaft stärker mit Landwirtschaft und Viehzucht als mit den Ressourcen des Meeres verbunden war, was sich möglicherweise gezwungenermaßen nach dem Sertorianischen Krieg (81–78 v. Chr.) änderte.

Die mächtigen Felsen auf dem höchsten Punkt schützen die Siedlung vor den starken Winden der Gegend, die meist aus südlicher Richtung wehen.

Die Sierra de la Plata erschwert den Sichtkontakt zur südlichen Küste. Die meisten oppida der Region hatten keinen direkten Blick auf das Meer, wohl aber vollständige Sicht auf das Tal des Flusses Almodóvar und dessen Verkehrswege in Richtung Gades sowie zu Carteia, dem zweiten wirtschaftlichen Machtzentrum der Region in republikanischer Zeit.

Die Münzprägungen zeigen symbolisch – über die Darstellung eines Stiers und einer Ähre auf der Rückseite – die wichtigsten wirtschaftlichen Tätigkeiten der Bewohner des oppidum: Viehzucht und Landwirtschaft.

Laut Fachleuten lassen sich die Zeichen der libyphönizischen Schrift auf die Präsenz von numidischen Garnisonen zurückführen – halbsemitisierte Soldaten, die von Hannibal als Belohnung für Veteranen oder Söldner mit Land angesiedelt wurden. In vielen Fällen übernahmen sie sogar Führungsrollen in den Gemeinden, in denen sie sesshaft wurden.

Als die Römer im Jahr 206 v. Chr. kamen, um die Karthager zu vertreiben, nahmen sie auch die Stadt Bailo ein, die sich zwischen schroffen Felsen versteckt hielt. Während der römischen Republik sprachen viele Einwohner Bailos weiterhin eine Sprache, die vom Phönizischen abgeleitet war.

Der wichtigste Handelspartner Bailos war Carteia, gegründet 171 v. Chr., eines der bedeutendsten römischen Wirtschaftszentren der Region in republikanischer Zeit. Es ist wahrscheinlich, dass sich Bailo allmählich über wirtschaftliche Beziehungen in die römische Welt integrierte.

Die Fischverarbeitungsbetriebe entlang der Küste von Gades vervielfachten sich ab etwa 140–130 v. Chr., als das bisher übliche Siedlungsmodell auf Anhöhen aufgegeben wurde und die Bevölkerung sich an die Küste verlagerte – eine Folge des von Rom eingeführten neuen urbanen und territorialen Organisationsmodells.

Möglicherweise wurde zu dieser Zeit eine Garum-Fabrik an der Stelle errichtet, die später zu Baelo Claudia wurde, um die reichen Fischbestände der Region auszunutzen.

Die kulturelle Vielfalt der Bevölkerung zeigt sich in der Nekropole, in der sowohl Brand- als auch Körperbestattungen nebeneinander vorkommen.

Bailo besaß eine eigene Münzstätte – vermutlich eher aus politischen als aus wirtschaftlichen Gründen. Die numismatischen Funde deuten auf eine gewisse Assimilation phönizisch-punischer Kulturelemente hin: Auf der Vorderseite ist der Stadtname mit einer Ähre zu lesen, auf der Rückseite sieht man astronomische Symbole über einem Stier – ein stolzes Zeichen des phönizischen und punischen Ursprungs. Die Münzprägung Bailos dürfte etwa von 133 v. Chr. bis zum abrupten politischen Ende nach der Niederlage Sertorios in Betrieb gewesen sein.

Interessanterweise markiert diese Zeit auch das beginnende Ende der Römischen Republik – verursacht durch zunehmende soziale Ungleichheiten.

Der Sertorianische Krieg war eine Fortsetzung des Bürgerkriegs, der 84 v. Chr. zwischen den Popularen unter Gaius Marius und den Optimaten unter Lucius Cornelius Sulla ausbrach.

Im Jahr 83 v. Chr. wurde Quintus Sertorius als Prätor nach Hispania Citerior entsandt, um die iberischen Stämme für Marius – den Onkel Julius Cäsars – zu gewinnen. Hispania war das einzige Gebiet, das sich Sulla widersetzte.

Im Jahr 81 v. Chr. nahm Sertorius Tingis (heute Tanger) ein, gegenüber von Baelo. Im Frühjahr 80 v. Chr. erhielt er einen Hilferuf der Lusitaner und kehrte auf die Halbinsel zurück, musste sich aber möglicherweise vor Tarifa mit der Flotte Sullas in einer Seeschlacht messen.

Er landete mit 2.000 Legionären, 700 mauretanischen Reitern und 600 hispanischen Hilfstruppen an dem Ort, an dem später die Fischfabrik entstand, die zu Baelo werden sollte.

Sertorius hielt sich in Bailo auf und gewann das Vertrauen der lokalen Anführer, indem er die Steuern senkte und die Einquartierung von Soldaten in den Städten vermied. Er rekrutierte römische Kolonisten für sein Heer und bereitete den Krieg mit einer beweglicheren Streitmacht als der römischen vor.

Nach dem Sieg Sullas flohen viele Anhänger Marius’ als Geächtete nach Hispania, wo Sertorius beträchtliche Macht aufgebaut hatte.

Nach der Ermordung Sertorios und der Niederlage seiner Sache zwang Rom die Bewohner des oppidum Bailo, an die Küste umzuziehen und eine neue Stadt zu gründen – an der Stelle, wo zuvor nur eine Fischverarbeitungsanlage gestanden hatte. Dieser neue Ort war deutlich schwerer zu verteidigen. Die Römer nannten diese neue Küstenstadt Baelo.

Ihr Name stammt daher, dass sie auf einer phönizischen Gründung namens Bailo errichtet wurde, und ihr „Nachname“ rührt daher, dass der römische Kaiser Claudius ihr zwischen den Jahren 41 und 48 n. Chr. den Rang eines römischen municipium verlieh.

Der Beginn der fischverarbeitenden Tätigkeit in Baelo erfolgte etwa eine Generation nach der Gründung der latinischen Kolonie Carteia im Jahr 171 v. Chr. Die Amphoren, die in Baelo zur Aufbewahrung von gesalzenem Fisch und Fischsaucen verwendet wurden, wurden ebenfalls in Carteia hergestellt.

Die Blütezeit der Kolonie fällt ins 1. Jahrhundert n. Chr. Möglicherweise verlieh Augustus Baelo das latinische Bürgerrecht, um die Bevölkerung zu stabilisieren oder zu vergrößern, die in den cetariae (Fischverarbeitungsanlagen) arbeitete – doch bestand bereits ein echter Bedarf an ihren Produkten. Amphoren mit Fischsaucen und Salzfisch aus dem Süden der Iberischen Halbinsel aus dem letzten Drittel des 1. Jahrhunderts v. Chr. wurden entlang der Rhone-Rhein-Achse gefunden – jener Route, über die Augustus’ Legionen während der Germanien-Feldzüge bis zur Niederlage im Teutoburger Wald im Jahr 5 n. Chr. versorgt wurden.

Kaiser Claudius erhob Baelo aus Dank für seine Mitwirkung an der nordafrikanischen Politik des Kaisers – der die atlantische Politik Julius Cäsars wieder aufgriff – in den Rang eines municipium römischen Rechts.

Die Städte im Süden der Iberischen Halbinsel versorgten das Heer, das nach Mauretanien geschickt wurde, sodass Produkte aus Baelo auch nach Nordafrika gelangten. Der wirtschaftliche Aufschwung spiegelte sich im urbanen und monumentalen Gefüge wider, und der neue Status als municipium brachte vermutlich auch einen Bevölkerungsanstieg mit sich.

Die Fischverarbeitungsanlagen nahmen ein Drittel der gesamten Stadtfläche ein – ein deutliches Zeichen dafür, welches der wirtschaftliche Motor Baelos war.