TERCIOS SUR LE SIÈGE DE CASTELNUOVO (I)

Comme beaucoup d'entre vous le savent déjà par le titre de l'article, je vais vous raconter l'une des périodes les plus splendides des armées espagnoles: l'époque où les Tercios dominaient les champs de bataille de l'Europe et cela correspondrait aux XVIe et XVIIe siècles. environ. Mais ces braves soldats ne doivent pas seulement être rappelés et loués pour les victoires qu'ils ont remportées, mais ils ont également été formidables dans leurs défaites, comme nous le verrons ci-dessous.

Ainsi, dans l'article que je vous présente, je vais évoquer l'un de ces épisodes qui, bien qu'étant une défaite, s'est transformé en un grand exploit qui a encore accru le prestige et la renommée des Tercios. Je fais référence à l'épisode qui a eu lieu entre les mois de juillet et août de l'année 1539, plus précisément sur la côte du Monténégro, où environ quatre mille soldats espagnols étaient les protagonistes d'un grand exploit qui deviendrait l'un des exemples les plus remarquables. du courage de nos troupes: la défense de la place Castelnouvo.

Mais entrons dans le sujet si vous le pensez et commençons par faire une analyse de la situation à ce moment-là ou peu avant cette date. Vous vous imaginerez qu'il n'était pas calme, et vous avez parfaitement raison, puisqu'à cette époque à la tête du tout-puissant Empire ottoman se trouvait le grand Soliman le Magnifique. Le sultan était engagé dans l'expansion croissante de son empire, qui avait plusieurs fronts ouverts, à la fois à l'est et en Europe même. Les Turcs ont cherché à s'étendre au-delà des anciens domaines de l'empire byzantin, car il n'y a pas si longtemps, ils avaient saisi l'ancienne Constantinople, le dernier bastion chrétien de cette partie orientale. Le fait est qu'en allant plus loin, ils sont évidemment entrés en conflit avec diverses puissances méditerranéennes, par exemple les Vénitiens, qui contrôlaient les routes commerciales méditerranéennes depuis l'Est.

Et là ont commencé les problèmes avec les puissances chrétiennes de l'Occident, puisque les Vénitiens cherchaient des alliés pour pouvoir les arrêter. La République vénitienne était très petite par rapport à n'importe quel État à l'époque et ne pouvait pas faire face à un empire entier comme l'ottoman. Et c'est que les autres ont vu les Turcs comme un géant vorace qui a détruit tout ce qui se trouvait sur leur chemin, par conséquent, ils ont été forcés d'agir. Ainsi, le 8 février 1538, fut créée la soi-disant Sainte Ligue, sorte d'alliance promue par le Pape qui cherchait à avoir un caractère un peu comme une sorte de croisade. Il a été signé par le Pape Paul III, la République de Venise, Gênes, l'Espagne et l'Autriche. Et est-ce que la situation à ce moment-là était tout à fait critique, puisque les Ottomans étaient récemment venus assiéger la ville de Vienne elle-même, avec le danger que cela posait pour la foi chrétienne.

Carte de l'expansion ottomane, gracieuseté de Great Battles

Mais les Turcs avaient un empire colossal, et ils ne se contentaient pas d'ouvrir un front en Europe comme je l'ai déjà mentionné. Un autre des fronts se concentrait sur l'Afrique du Nord, où les troupes de Suleiman venaient être implantées dans la région du Rif, laissant ainsi les corsaires berbères, qui servaient sous le propre brevet du sultan, très près des côtes chrétiennes. . Mais si cela ne suffit pas, l'ambition du Magnifique ne s'est pas arrêtée là, mais son intention était de sauter en Méditerranée centrale et de prendre ainsi le contrôle de régions comme la Sicile, Malte et même l'Italie. Par conséquent, le pape de Rome lui-même avait peur que les Turcs se présentent au siège de la foi chrétienne et la prennent. Étant l'un des principaux acteurs de la signature de l'alliance, il a fait pression sur les États pour en faire partie.

Mais il y avait une puissance qui restait en dehors de la Sainte Ligue: la France. Son roi, Francisco I, a même négocié avec Suleiman, avec l'intention de lui donner ses ports pour sa flotte. Et c'est à Francisco que j'avais en tête une seule idée, celle de mettre fin au pouvoir de l'Espagne de Carlos V. Pour cette raison, il n'hésitait pas à s'accorder ouvertement avec les Turcs. Et maintenant je vous invite à faire un exercice d'imagination pour pouvoir vous mettre dans la peau des Français, ou du moins dans celle de leur roi. Et est-ce que son royaume ou état, était entouré d'ennemis de tous côtés. Il se sentait noyé et ce sentiment était peut-être insupportable. De plus, si cela ne suffisait pas, il était en colère contre Carlos V, car c'était lui qui était finalement resté avec le gouvernement de l'empire des Habsbourg. Mais le Pape a été plus intelligent et a également invité la France à faire partie de la Sainte Ligue, même si l'offre a été rejetée par François Ier.

Mais revenant à la Sainte Ligue et aux signataires, je dois vous dire que parmi les clauses du traité, il était clair que tous les participants devaient contribuer à former une flotte et une armée capables de se défendre contre la menace du Turc. En outre, sur papier, il a été convenu que tous les territoires saisis dans la mer Égée devraient être remis à Venise. Je dis sur papier, car vous verrez comment plus tard ce détail serait ce qui marquerait l'avenir de cette alliance.

Mais n'allons pas trop vite. Revenons à ce moment. Il n'était pas commode pour la Ligue de laisser la France à l'arrière avec un accord de collaboration avec Suleiman, alors, cherchant sa neutralité, le Pape a promu la signature d'un autre traité à Nice pour clarifier la situation. Il faut dire que ce traité finirait par être signé le 18 juin 1538 après d'âpres négociations et au moins il servait à garantir que Francisco Ier avait promis de ne pas aider le Turc pendant la guerre. C'était au moins quelque chose, pas autant qu'ils l'auraient souhaité, mais suffisant.

Parlons maintenant des opérations et des troupes qui composaient les armées de cette Sainte Ligue. Par exemple, pour commencer, je nommerai un personnage qui sera fondamental dans cette histoire: le maître de terrain Francisco Sarmiento. Ce serait lui qui serait chargé de diriger la défense de Castelnuovo. Mais revenons un peu plus loin dans le temps pour en savoir plus sur lui. Et c'était au début de 1538, ce chef de campagne (ce qui reviendrait à dire commandant en chef), commandait le troisième qui était stationné à Florence, protégeant la famille Medicis. Ce Tercios serait plus tard réformé et finirait par être constitué par six sociétés du Tercios de Florence, trois de Malaga ou de Nice, trois de Lombardie (un des Tercios anciens ou primitifs) et deux du Tercios de Naples (également l'un des anciens Tercios).

Maintenant que vous en savez plus sur le troisième Sarmiento, parlons des forces de la Sainte Ligue. Et nous avons des preuves des sources, que c'est à Messine que se sont réunies toutes les entreprises qui se sont levées et mobilisées pour la guerre contre les Turcs. C'est dans ce port que sont également arrivés tous les navires qui devaient ramasser l'infanterie pour les conduire au point où la guerre aurait lieu. Une fois tous embarqués, la flotte s'est réunie sur l'île de Corfou. Et c'est là que les Espagnols s'étonnent de voir que les navires vénitiens et ceux des États pontificaux n'apportent pas trop d'infanterie à bord, et cela peut être un inconvénient lors d'un combat naval avec certaines garanties. Les troupes du pape ont été décimées par la tentative de capture de la forteresse de Préveza alors qu'elles affluaient vers le point de rencontre. Cette opération amphibie a été un désastre complet, car de nombreux fantassins et pièces d'artillerie ont été perdus, ce qui aurait finalement été utile pour ce qui allait se passer.

Mais la Sainte Ligue a déjà commencé avec plusieurs revers et certaines différences qui l'ont rendue plus fragile qu'elle ne l'était réellement. Certes, tout n'allait pas être rose, car entre la République de Venise et les Espagnols, il y avait de vieilles querelles qui ont refait surface à cette époque. Et c'est que les Vénitiens regardaient avec méfiance les Espagnols parce qu'ils ne voyaient pas de bons yeux que les hautes positions de la Ligue étaient occupées par eux. Ces écarts étaient tels que le nombre de galères de guerre initialement convenues pour arrêter les Turcs n'était pas atteint. La flotte de la Sainte Ligue se composait d'environ cent trente-quatre galères de guerre et de soixante-douze navires de combat lourds. Quant aux hommes qu'ils transportaient, on sait qu'ils s'élevaient à environ seize mille soldats accompagnés de deux mille cinq cents pièces d'artillerie et si on les ajoutait aux marins, le total était de cinquante mille hommes. Comme vous pouvez le voir, une armée assez importante. Quant aux troupes que possédait Barbarossa, le corsaire qui commandait la flotte du sultan, qui était ancrée à Préveza, on sait qu'il avait une flotte composée de quatre-vingt-cinq galères, trente galères et trente fouets. En tout cas, la flotte de la Ligue était supérieure en termes de navires, même si le corsaire avait plus de troupes disponibles dans la forteresse où il avait établi sa base.

Représentation italienne d'Oussama Barbarroja, source National Geographic

Les premiers mouvements furent rapides, et la flotte chrétienne tenta de surprendre les Ottomans en attaquant Préveza elle-même, bien que le plan n'alla pas aussi bien qu'ils l'espéraient et qu'ils furent repoussés. Barbarossa, avec moins de navires, a réussi à échapper à l'assaut sur le golfe et la place elle-même. Lorsque les navires de la Ligue se retirèrent, la flotte ottomane se mit à sa poursuite. Cela se passa le 28 septembre 1538. L'amiral Andrea Doria, un Génois sous le commandement de l'Espagne, ordonna à tous les navires de faire face à l'ennemi. Dans cette bataille navale, ils affronteraient les près de deux cents navires turcs commandés par Jeireddin lui-même, Barbarossa. Il existe plusieurs versions de la raison pour laquelle les chrétiens ont fini par être vaincus, comme le fait que nou ils avaient le vent en leur faveur, ou ils étaient trop tard pour sortir à la rencontre des Turcs. Bien que le principal et le plus fort soit que la faute était les Vénitiens, qui n'ont pas suivi les ordres de l'amiral et se sont retirés de la bataille. Ce n'était pas une victoire totale ou définitive dans laquelle de nombreux navires coulaient, mais plutôt une victoire tactique, mais le fait était que la flotte de la Sainte Ligue se retirait au port de Corfou en profitant de l'obscurité de la nuit.