BIJOUX DANS LE MONDE ROMAIN

Introduction

Depuis l'Antiquité, le monde de la joaillerie a toujours été lié à des personnalités avec un certain statut. Rome n'allait pas être moins. Bien que plus fortement dans l'élite, les Romains connaissaient le luxe à travers les vêtements, le parfum, la nourriture et, bien sûr, les bijoux.

Actuellement, nous pouvons obtenir des informations sur les bijoux romains à partir de sites tels que Pompéi, surtout si nous recherchons des informations dans le monde de la parure personnelle au 1er siècle après JC. A partir des deuxième et troisième siècles nous obtenons plus d'informations dans les îles britanniques et, à partir du quatrième siècle, les régions d'Algérie et d'Asie Mineure nous offrent plus de vestiges. Bien sûr, nous n'obtenons pas d'informations uniquement de l'archéologie, mais aussi de sources comme l'art: la peinture et la sculpture nous aident aussi à en savoir plus sur ce monde.

Dans le cas de Rome, il est difficile de délimiter le domaine de la joaillerie, car il ne comprend pas seulement les objets de parure personnelle. D'autres objets en métaux précieux et pierres sont insérés dans le monde de la joaillerie tels que des plateaux, des miroirs et même des pièces de monnaie, comme nous le verrons ci-dessous.

Si le luxe est quelque chose qui entoure les hommes et les femmes, il existe certaines différences dans la manière de le considérer. Les hommes l'introduisirent dans leur vie générale, comme dans la décoration de leurs maisons, tandis que les femmes étaient celles qui portaient des ornements personnels, à l'exception de la bague dans le cas masculin.

Les matrones romaines ont commencé la journée avec leur toilette et leur robe. Après s'être coiffé et se maquiller, ils ont commencé à mettre l'énorme quantité de bijoux qu'ils avaient: diadèmes, boucles d'oreilles, bracelets, colliers, etc. Cette faiblesse a été sanctionnée à l'époque par la promulgation de la Lex Oppia, dans le cadre de la Seconde Guerre punique, puisqu'il était interdit de porter une certaine quantité de bijoux, entre autres.

Matériaux

Les Romains associaient des matériaux tels que des pierres précieuses à des propriétés curatives, mais parler de tout cela serait trop long, nous allons donc faire un résumé des matériaux les plus fréquemment utilisés.

Or

L'or était un matériau très apprécié dans les temps anciens, pas seulement par les Romains. La valeur de ce matériau signifie que les objets créés avec lui sont hérités, réutilisés, etc. Les principales sources d'extraction de la matière étaient les Balkans, l'actuelle Autriche, l'Hispanie, la Grande-Bretagne et l'Égypte.

En principe, Rome avait réservé de l'or pour récompenser la virtus militaire et, en général, les ornements du reste de la population étaient en fer. Cependant, avec le temps, des changements se produisent et l'existence d'une plus grande quantité d'or fait que les bijoux commencent à être fabriqués avec ce matériau.

Argent

C'était un matériau très apprécié mais en raison de ses caractéristiques, il n'est pas facile de trouver des restes aujourd'hui. Pour cette raison, on pense que les rares preuves ne sont pas dues à l'utilisation d'une production plus faible mais à la difficulté de sa conservation. Les principales sources d'extraction se trouvaient en Hispanie, en Sardaigne et surtout en Asie Mineure.

Perles

Ils étaient extrêmement prévenants et leur demande était très élevée. Ils avaient derrière eux toute une «industrie» pour leur exploitation: de sa collecte à sa vente dans les villes, en passant par les différents réseaux commerciaux. Ses artisans, les margaritarii, se consacraient exclusivement à leur travail.

Pierres précieuses

Comme nous l'avons déjà annoncé, en plus de leurs propriétés décoratives, les pierres étaient utilisées et appréciées pour leurs propriétés magiques. Dans le monde romain, les plus utilisés étaient les diamants, les saphirs, la topaze, les aigues-marines, les émeraudes, les agates, etc. Il était très courant de tailler des pierres et, en fait, le glyptique manuel a atteint son plus grand développement à Rome.
Portrait d'Ammonius, Musée du Louvre 

Bijoux masculins

Comme nous l'avons déjà avancé, le bijou romain que les hommes portaient était la bague, qui reflétait la classe sociale et le niveau économique du porteur.

C'était une coutume héritée du monde étrusque pour les riches patriciens de porter une bague de fer dans leur main droite. Sous la République, les bagues en or étaient réservées à certaines personnalités et magistratures. Par exemple, ceux envoyés à l'étranger dans une ambassade portaient une bague en or en gage de leur dignité. Les nobles occupant des postes officiels et leurs descendants masculins ont eu le privilège de porter l'annulus aureus depuis 321 av. et les chevaliers (equites) de 216 avant JC.

Au moment de la III guerre punique, les tribunes militaires avaient déjà le droit de la porter. Auguste l'a accordé, selon Dio Cassius, au médecin qui a réussi à le guérir et Tibère l'a accordé aux citoyens libres et aux possesseurs de 400 000 sesterces.

L'empereur Septime Sévère, en 197 après JC, a autorisé tous les soldats à porter des bagues en or, ce qui n'était plus un signe de mérite social. A la fin de l'Empire, tous les citoyens libres pouvaient porter une bague en or, les affranchis en argent et les esclaves en fer.

La fonction que remplissait l'anneau était, principalement, celle d'un sceau pour signer des documents officiels et privés. Mais il y a aussi des témoignages de son utilisation comme contenant de poison pour se suicider ou enlever opportunément celle d'autrui, comme Plinio le recueille dans son Histoire naturelle. Pline nous dit aussi qu'au 1er siècle avant JC Il n'était pas habituel de porter plus d'une bague: «Au début, il était d'usage de porter des bagues uniquement au quatrième doigt; plus tard le petit doigt et le second étaient également occupés par eux, seul le majeur était libre. Certaines personnes mettent toutes les bagues sur le plus petit doigt; d'autres ont juste mis un anneau dessus pour distinguer qu'ils l'utilisaient pour sceller. "

Pour garder les anneaux, ils utilisaient des coffres appelés dactyliothèques. Les riches avaient même des ensembles de bagues en fonction de la saison de l'année. Il y avait des dactyliothèques publiques et privées à Rome, où des camées rapportées de guerres étrangères étaient exposées.

Le goût des bagues ornées de pierres précieuses et de camées était très répandu à Rome et d'immenses fortunes furent utilisées dans leur création. Les hommes et les femmes se couvraient les doigts d'anneaux de ce genre, à la fois pour orner et sceller.

Comme aujourd'hui, la bague était aussi un cadeau entre amoureux, comme le raconte Ovide dans son œuvre "Amores".

Bijoux femme

Les femmes romaines portaient non seulement les bijoux fabriqués par des artisans romains, mais venaient souvent d'échanges avec d'autres villes et de ventes.

Ce groupe de bijoux peut être divisé de la manière suivante.

Boucles d'oreilles

Ils étaient très populaires et à bien des égards. Par exemple, des anneaux ou des barres avec des objets suspendus, tels que des gouttes et des larmes. En raison de l'influence égyptienne, des boucles d'oreilles avec des motifs animaux et humains ont été vues, y compris de petits bustes de la tête dans les boucles d'oreilles portées par les femmes.

Pièces de monnaie

Ils étaient utilisés comme pendentifs, faisant partie de boucles d'oreilles, comme pièce de bague, fibules, etc. Les pièces ont été choisies en fonction de la valeur pour leur porteur, car le type de pièce et son utilisation rendaient le bijou plus important et marquaient sans aucun doute son statut et sa nature sociale.

Diadèmes

Dans la Rome antique, les bandeaux n'étaient pas un accessoire essentiel, ils étaient donc rarement utilisés, peut-être lors de cérémonies spéciales et par les empereurs. Ils étaient en or, certains avaient des motifs floraux et des techniques de gravure.

Bracelets

Il y avait une grande variété de bracelets, parmi lesquels ceux avec des motifs d'animaux étaient populaires, avec des têtes aux extrémités et le célèbre serpent enroulé qui symbolise l'immortalité. D'autres bracelets avaient des nœuds Hercules (composés de deux cordes entrelacées) et différentes pierres précieuses incrustées dans des disques.

Colliers

Ils étaient décorés de pierres précieuses, comme l'émeraude, très appréciée pour sa couleur intense, et pouvaient être décorées sur toute la pièce ou seulement sur une partie de celle-ci. Le nombre de pendentifs sur chaque collier variait également et la chaîne comportait souvent des nœuds d'Hercule.

Fourchettes

Les Romains voulaient être ornés du haut de la tête aux pieds, ils utilisaient donc des ornements de cheveux excentriques tels que des épingles à cheveux en pierres précieuses, en or, en argent ou en bronze avec des motifs floraux ou humains.

Bulle d'or, Musée Thornvaldsen, Danemark

Bijoux pour enfants. Les bulles

Après 8 jours pour les filles et 9 jours pour les garçons, un nom a été imposé au nouveau-né et une petite capsule métallique, respectivement concave, ronde, en cœur ou en forme de croissant, était accrochée autour de son cou, à l'intérieur de laquelle il y avait une substance considérée comme porteuse de vertus magiques pour conjurer le mauvais œil et éviter l'envie.

Une origine étrusque est attribuée au bruit par des personnalités telles que Plutarque qui fait écho à une légende dans laquelle la bravoure de Tarquin lui a valu un bruit d'or de son père en tant que distinction honorifique. Pline retrace également l'origine à Tarquin l'Ancien.

Au départ, le bulla était le privilège des jeunes patriciens dont les parents avaient été magistrats avec distinction de siège. Ce n'est qu'après la seconde guerre punique que son utilisation a été autorisée à tous les nouveau-nés d'origine libre. La bulla était le premier cadeau d'un père à son fils et il la porterait avec lui jusqu'à l'âge de 17 ans.

Il était généralement métallique: d'or, celui des enfants, des patriciens; d'argent, de cuivre ou de bronze, et même parfois de cuir, celui des enfants des roturiers ou affranchis. Les gens très humbles étaient limités à porter un nœud à leur ceinture.

Conclusion

Bien que les bijoux dans le monde romain aient été influencés par l'art d'autres pays tels que l'Égypte et, par conséquent, ne se distinguaient pas beaucoup dans le monde antique, les Romains étaient ceux qui appréciaient le plus les bijoux et tout ce qui concernait le commerce. Les orfèvres n'étaient plus anonymes, certains atteignirent une grande renommée et leurs produits devinrent essentiels pour montrer le statut social des individus dans la grande histoire de Rome.

Bibliographie

• CARCOPINO, J, La vie quotidienne à Rome à la hauteur de l'Empire, Temas de Hoy, Madrid, 2001.
• DOMUS ROMANA (février 2015), Adornatus, bijoux masculins dans la Rome antique. Récupéré de https://domus-romana.blogspot.com/2015/02/adornatus-joyas-y-simbolos-del-hombre.html
• DOMUS ROMANA (décembre 2015), Ornamenta gemmarum, bijoux avec perles et pierres précieuses dans la Rome antique. Récupéré de https://domus-romana.blogspot.com/2015/12/ornamenta-gemmarum-joyas-romanas-con.html
• HIGGINS, R, Bijoux grecs et romains, University of California Press, 1980.

Image d'en-tête: Mosaïque avec portrait féminin, musée archéologique de Naples.