LE CINGULUM MILITARE

Quand on parle du mot latin cingulum, quelle est la première chose qui nous vient à l'esprit? Si nous n'avons aucune notion du monde romain, le bon sens, le moins commun de tous les sens, peut nous rapprocher du mot cingulum. Ce vêtement, que nous n'avons pas besoin de tout connaître bien sûr, fait référence à un cordon en tissu avec un gland à chaque extrémité que les prêtres et les évêques utilisent dans leurs services religieux.

Et qu'est-ce que cela est lié au sujet dont nous allons parler dans cet article? Eh bien, très simple, puisque le nom de cet élément de liturgie ecclésiastique dérive directement du mot que je vous ai demandé au début. C'est-à-dire du mot latin utilisé par les Romains pour désigner la ceinture qu'ils utilisaient pour tenir leurs vêtements. Et quand on parle de ceinture, évidemment celle que portent les prêtres remplit également cette même fonction, bien que selon l'Église elle symbolise à son tour la chasteté que les prêtres doivent préserver, en plus de leur rappeler le fouet avec lequel ils ont flagellé Jésus-Christ. Peut-être cette partie la plus symbolique que certains ont peut-être oubliée d'une certaine manière.

En tout cas, cette ceinture ecclésiastique ne nous intéresse pas trop, du moins dans cet article. Au contraire, le cingulum ou la ceinture romaine, oui. Mais je ne vais pas parler de celui que portent les citoyens ordinaires, qui pourraient aussi le faire, mais plutôt du soi-disant cingulum militare. Et j'imagine qu'en prononçant ces deux mots, vous commencez à comprendre où je vais.

Oui, cet élément qui a priori pouvait ressembler à un vêtement de plus, sans fonction particulière, je dois vous dire que c'était bien plus que ça. Quant aux prêtres, il a un symbolisme, pour les Romains, spécifiquement pour les militaires, le cingulum militare l'avait aussi. Bien que si nous allons plus loin, je pense que je peux être un peu plus mouillé et affirmer que non seulement l'avaient pour les militaires, mais aussi pour le reste de la population, car ils, bien qu'ils ne puissent pas le porter, en connaissaient parfaitement le sens.

Et maintenant vous me direz que j'ai dépassé trois villes ... Rien n'est plus éloigné de la vérité. En faisant un exercice d'imagination, je vous invite à faire un voyage dans n'importe quelle ville romaine, par exemple, du deuxième siècle après JC. C. Êtes-vous déjà dedans? Imaginez maintenant que vous faites du shopping dans un marché, ou que vous vous promenez dans les rues près du forum, ou que vous faites la queue pour entrer dans le stade ou l'amphithéâtre pour assister à une course de chars ou à un spectacle de combat de gladiateurs. Quel que soit le scénario que vous avez recréé dans votre esprit, je

Tout à coup, vous voyez passer un groupe de trois ou quatre hommes vêtus de leurs robes. Il est possible qu'ils le portent tous de la même couleur, bien qu'il ne soit pas nécessaire de préciser la tonalité. C'est le moins. Mais si vous regardez plus en détail, quelque chose attire leur attention. Je ne parle pas de leur sujet de conversation parce que vous êtes un peu loin et que vous n'êtes pas assez bavard pour essayer de capturer ce qu'ils disent. Je fais référence à un élément qui fait partie de leurs vêtements et qu'ils portent noué à la taille. Vous regardez le vôtre, qui diffère sûrement beaucoup de celui qu'ils portent. Votre ceinture sera sûrement une simple corde ou au mieux un morceau de tissu en forme de cordon.

Mais le vôtre n'est pas comme ça. Le sien est plus élégant. Ils portent une ceinture romaine en cuir et sûrement ornée d'une série de ptéryges ou de bandes de cuir qui tombent de la ceinture elle-même aux genoux et sont décorées d'éléments métalliques ou peut-être d'un petit bijou. Hou la la! Quelle est la différence entre cette ceinture romaine et la vôtre. D'où ces gars l'ont-ils obtenu? Et ce qui est plus frappant, pourquoi le portent-ils tous de la même façon? Telles seraient les questions que certains d'entre nous se poseraient si nous n'étions pas des citoyens romains ou si nous n'appartenions pas à cette époque.

Mais ceux qui vivaient à l'époque étaient très clairs sur la réponse à ces questions. Ces hommes sont des légionnaires romains, et cette ceinture frappante qu'ils portent est leur cingulum militare, un article qu'eux seuls peuvent porter et qui les différencie du reste de la population civile. Évidemment, ce n'était pas le seul élément par lequel ils pouvaient être reconnus lorsqu'ils ne portaient pas toute leur panoplie de combat, puisque, si nous avions fixé nos yeux sur leurs chaussures, nous aurions trouvé un autre élément caractéristique des soldats romains, les bottes militaires. ou caligae. Mais nous en reparlerons un autre jour, puisque le sujet qui nous préoccupe aujourd'hui est celui du cingulum ou ceinture romaine.

Revenons à l'élément en question, la ceinture romaine à usage militaire, dont nous avons encore beaucoup à dire. En fait, étant un élément distinctif de la soldat, reconnaissable par tous les citoyens libres et esclaves du monde romain, il avait également de la valeur pour son porteur. Ainsi, on sait que l'une des mesures disciplinaires utilisées par l'armée romaine pour punir un soldat qui avait commis une faute, était de le dépouiller de son cingulum et de le faire marcher, servir ou monter la garde avec sa tunique lâche. De toute évidence, cela supposait une humiliation pour les personnes touchées, car aux yeux de ses camarades cela reflétait qu'il purgeait une peine pour ne pas avoir rempli ses devoirs ou obligations. Pour le soldat, se passer de ceinture était embarrassant. Un autre cas dans lequel un soldat pouvait être dépouillé de l'élément en question était le moment où il a été renvoyé de la légion pour un acte déshonorant, comme se rendre lorsqu'il n'était pas approprié.

Mais en faisant un peu d'histoire sur l'utilisation de ce type de ceinture militaire romaine, il faut être clair que ce modèle n'a pas toujours été utilisé, composé d'une ceinture et d'une jupe à partir de laquelle pendaient les bandes de cuir (pteryges) précédemment nommées et qui ont sûrement déjà été utilisées. a dessiné dans votre esprit ou que vous avez consulté dans la boutique en cliquant sur les photos. Ainsi, on sait aussi que, dans la période républicaine et nous pourrions affirmer cela jusqu'au début du deuxième siècle après JC. C., c'est-à-dire pendant le gouvernement de Trajano, il était courant que les soldats portent deux ceintures croisées. L'un était utilisé pour tenir l'épée, le soi-disant gladius, tandis que l'autre faisait de même avec le poignard ou pugio. La raison de porter les deux répond simplement à la répartition du poids des deux armes. Dans tous les cas, il faut préciser que les ceintures n'étaient pas toujours accompagnées de la jupe, car il y avait la possibilité qu'elle ne soit pas portée.

C'est à partir de ce moment, peut-être du temps d'Hadrien, ou de son successeur, Antonino Pío, qu'un nouvel élément est apparu qui a rejoint l'utilisation du cingulum militare. Bien qu'il soit également vrai que les sources les plus anciennes ont inventé un autre terme pour parler de la ceinture militaire romaine. Je veux dire le soi-disant balteus. Bien que l'archéologie romaine ait eu tendance à donner ce nom à un autre type d'élément utilisé par les légionnaires, comme je l'ai déjà mentionné, depuis la première moitié du deuxième siècle après JC. C. en avant. Ainsi, le balteus, au lieu d'être un autre nom pour la ceinture, deviendrait un nouvel élément, pourrait-on dire, une innovation technique que les légions incorporaient pour améliorer la répartition du poids que le soldat devait supporter. Ce serait donc une sangle en cuir qui soutenait le glaive et pendait à l'épaule du soldat, laissant l'arme à peu près au niveau de la taille. Cela rendait seulement nécessaire d'utiliser un cingulum pour tenir le pugio, car l'épée pendait directement à l'épaule du soldat. C'est donc à ce moment-là, peut-être en raison d'un changement de tactique de combat généralisé ou de l'utilisation d'épées plus grosses, que le balteus est utilisé et que l'une des deux ceintures normalement portées est supprimée.