ANNÉE 26 AVANT JÉSUS CHRIST: AUGUSTE EN HISPANIE

Première partie de l'article de Sergio Alejo sur les guerres cantabres

Je veux commencer cette collaboration avec La Casa del Recreador avec un premier article sur un sujet qui, je suis sûr, vous plaira. Tout d'abord, parce que je vais vous parler de la Rome toute-puissante, non pas de la Rome impériale, mais de la Rome républicaine tardive. Cette Rome qui donnait ses derniers coups à un régime déjà obsolète et épuisé après tant d'années de luttes internes et cela tout au long du 1er siècle avant JC. C. n'a pas pu poser ses fondations de manière stable.

Et deuxièmement, je suis convaincu que cela vous plaira car les peuples asturiens et cantabres du nord-ouest de la péninsule qui ont tant donné la guerre aux Romains apparaîtront également sur la scène. Et quand je dis guerre, je devrais le mettre en majuscules, car pendant une dizaine d'années, ils ont su tenir en échec les légions qui avaient soumis une grande partie des territoires de l'Europe moderne et une partie du Moyen-Orient.

J'imagine que vous en avez déduit que je vais vous parler des guerres cantabres. Vous avez raison. Mais je ne vais pas vous raconter tout le long conflit, mais dans ces articles, je ne parlerai que de la campagne menée par Auguste lui-même en 26 av. C.

Mais revenons au début de tout pour vous mettre à l'arrière-plan et mieux comprendre le contexte dans lequel nous allons évoluer. Pour ce faire, nous reviendrons sur cette Rome qui était sur le point de subir une transformation majeure. De la main d'Octavio, qui avait longtemps été proclamé héritier et vengeur de son grand-oncle Jules César, un nouveau modèle de gouvernement devait être constitué en partant du principe que tout le pouvoir serait concentré entre les mains d'une seule personne, en ce cas dans le vôtre.

Et c'était un fait différent par rapport à ce que les Romains avaient l'habitude d'avoir. Et il faut déjà savoir que les Romains ne regardaient pas favorablement les rois, ils leur rappelaient trop ceux qui les gouvernaient avant qu'ils ne se lèvent pour proclamer une République (évidemment un régime adapté à leur époque et non avec les mêmes bases que avoir les actuels).

Murs de Tarraco

Le fait était qu'Octave, après avoir vaincu Marco Antonio et la reine égyptienne Cléopâtre, déclaré en revanche sorcière par les princes, s'emparait du pouvoir absolu de la République. C'était fait, ou plutôt on pourrait dire que les membres du Sénat le lui avaient donné, car après tout il était devenu le sauveur de Rome et le protecteur de celle-ci, et bien sûr, les pères conscrits lui devaient beaucoup. Évidemment, il faut tenir compte du fait que le contrôle et le commandement de toutes les légions romaines était un facteur qui le favorisait, et les sénateurs en étaient conscients.

Dans un acte plus symbolique qu'autre chose, le premier citoyen de Rome a rendu le pouvoir au Sénat le 27 janvier avant JC. Mais ce n'était rien de plus qu'un geste, pour montrer que son intention n'était pas d'être roi, du moins a priori, mais qu'il se conformerait à ce que la chambre et le peuple de Rome lui demandaient.

Tout cela a coïncidé avec la nécessité de nettoyer son image après de longues années de guerres civiles. Trop de sang romain a coulé. De nombreuses générations de jeunes qui ont péri dans des conflits entre compatriotes. Le moment était venu de se concentrer sur les campagnes dirigées contre les ennemis étrangers, ce qui lui apportait un peu plus de renommée et de prestige militaire. Les options ne manquent pas, car il reste des territoires à conquérir. Une option qu'il envisageait était de tenter la conquête de la Grande-Bretagne. En fait, nous savons qu'il s'est déplacé au nord de la Gaule pour faire le saut vers l'île, même si quelque chose l'a fait changer d'avis. Peut-être avez-vous vu quelque chose sur l'île ou en compagnie qui ne vous a pas convaincu.

Pour cette raison, il a posé les yeux sur le nord-ouest de l'Hispanie, dans les territoires de l'autre côté de la chaîne montagneuse cantabre. Des lieux habités par des villes et des tribus de bergers et d'agriculteurs qui n'avaient pas encore été soumis à la «romanité». Il faut dire à ce stade que la richesse minérale de la zone (encore exploitée aujourd'hui) était une incitation de plus à prendre en compte.

Déjà dans l'an 29 à. C., ces villes s'étaient révoltées contre Rome, raison pour laquelle un des héritages d'Octavio, Statilio Tauro, avait dû leur faire face. L'année suivante, quelque chose de similaire s'est produit et la situation était loin d'être maîtrisée. A cette occasion, ce furent d'autres généraux, Calvisio Sabino et Sexto Apuleyo, qui affrontèrent les peuples guerriers des montagnes. Malgré la célébration de ses triomphes à Rome, l'affaire n'était pas réglée.

Nos modestes princes ont donc choisi de mener une campagne d'assujettissement de ces tribus lui-même en 26 av. Avant de se lancer dans l'aventure de la conquête, il ouvrit les portes du temple de Janus comme le dictaient les traditions et les coutumes, signe que l'Etat romain allait faire la guerre. Il était important de mettre fin à une guerre qui prenait trop de temps et occupait de nombreuses légions dès que possible.

De plus, il était déjà clair dans son esprit quelle était la prochaine étape: la Germanie: pour se lancer dans la conquête de ces territoires, Augusto avait besoin de maîtriser les ports de la zone cantabre, cela lui permettrait d'avoir couvert et assuré la logistique des troupes qui ils devraient reprendre la nouvelle entreprise.

Une fois sur le territoire espagnol, lui et Augusto ont rassemblé un important contingent de légionnaires qu'il a divisé en deux armées, chacune dirigée par un héritage. La première des armées qu'ils remirent à Publio Carisio et la seconde à Antistio Veto. La fonction des deux était d'empêcher les Cantabres et les Asturiens de collaborer à leurs actions contre les troupes romaines.

Bibliographie

• Goldsworthy, Adrian. Auguste, de révolutionnaire à empereur. La sphère des livres, 2014.
• Peralta Labrador, Eduardo José. La guerre de la montagne. Auguste contre les Cantabres. Réveillez-vous Ferro, ancien et médiéval, numéro 45.