MAÎTRES ET SEIGNEURS DE GUERRE: MILITARISTES CHINOIS DE 1911 À 1927

À partir du milieu du XIXe siècle, l'Asie a été témoin de la puissance omnipotente de la Couronne britannique. Le territoire chinois a dû subir l'ingérence étrangère et toutes sortes de politiques étrangères derrière le dos de son gouvernement. Tout cela a conduit à une série de mesures qui ont fini par produire des conflits ultérieurs tels que le "Boxer Rising" (1899-1901) ou la guerre de l'opium (1839-1842 / 1856-1860).

Pourtant, la Chine a survécu aux terribles conséquences de la Première Guerre mondiale: l'arrivée du communisme et une série de combats internes cruels qui conduiraient au massacre de milliers de personnes. Dans ce cadre complexe, «les seigneurs de la guerre» ou «dujun» émergeraient.

"Vous pouvez prendre à un général son armée, mais pas à un homme sa volonté"

(Confucius, 551 avant JC - 479 avant JC)

Petits seigneurs de guerre? Le début

Souvenons-nous que la Chine était dans un climat de troubles. Après des immersions européennes continues et avec un profond sentiment anti-occidental, la célèbre révolution «Xinhai» a eu lieu entre 1911 et 1912.

Les soulèvements agricoles ont amené plusieurs propriétaires à diriger de petits groupes armés. De même, les trafiquants d'opium et de substances étrangères ont profité de l'utilisation de la révolution comme moyen de puissance économique.

«Shanghai pendant la révolution Xinhai. Auteur inconnu, 1911. Source: Wikimedia Commons"

Beaucoup de ces propriétaires étaient des officiers supérieurs de l'armée impériale chinoise. Ils ont participé à la révolte et ont exigé du gouvernement ce que nous appelons les 12 demandes. Dans ceux-ci, les pouvoirs impériaux ont été réduits: cela signifiait l'oligarchie de la fonction publique et le début d'une étape dans laquelle le pouvoir était réduit aux élites militaires.

Bien entendu, ces revendications ne se limitaient pas à ces dernières, la création d'un nouveau gouvernement était voulue à travers un «système parlementaire». A la tête de ce dernier devrait être le général et officiel Yuan Shikai. En 1912, la République de Chine a été proclamée.

L'extorsion était continue par les nouveaux seigneurs. 65% de l'économie chinoise et de ses différentes régions, contrôlées par les caudillos, étaient soutenues par l'activité agricole. Cela impliquait par conséquent le travail massif de ces paysans et leur refus de la modernisation occidentale, soit de leur plein gré, soit imposée. Malgré cela, une nouvelle société urbaine pourrait être localisée. Dans la lutte pour arrêter le phénomène des chefs militaires, toutes sortes d'écoles ont vu le jour pour tenter d'arrêter le vassalisme et l'analphabétisme paysan.
Les nouveaux leaders

Au cours de la nouvelle république, et de la fin du gouvernement impérial, la figure de Yuan Shikai avait une importance vitale, grâce à cela, la Chine était tombée de la nuit monarchique et aube républicaine. Yuan était un militaire, proche de l'ancien régime chinois, beaucoup de ses mesures favorisaient les seigneurs militaires. Durant les derniers jours de l'ancienne dynastie, il fut appelé à occuper la fonction de Premier ministre, ce qui le conduisit en 1912 au poste de «généralissime» dans la république voisine.

«Portrait couleur de Yuan Shikai. Source: Wikimedia Commons"

Le climat politique se composait de trois secteurs:

• Les seigneurs de guerre indépendants. Ils ont agi comme des caudillos, certains se sont avérés être pour la plupart pro-communistes, et d'autres préféraient l'isolement et la poursuite de la tradition militariste de style autocratique.
• En revanche, dans les centres urbains, nous avons observé des secteurs conservateurs en faveur d'une monarchie constitutionnelle ou d'un système parlementaire. Tous étaient opposés à l'intervention européenne.
• Et bien sûr, enfin, nous avons trouvé un secteur libéral. De nature réformiste, il y avait au sein de celles-ci des secteurs anti-européens. Ils voulaient une république sans Yuan, dans laquelle le modèle politique de l'Union soviétique pourrait s'étendre.

Vers 1913, une expansion des caudillos a été observée dans la zone intérieure-nord (Mongolie). Shikai a dû réaffirmer son gouvernement, pour cela il a gardé la capitale à Pékin, ainsi il a pu maintenir son contrôle sur les classes traditionnelles de la capitale, et limiter les intentions d'indépendance de la Mongolie intérieure. Yuan a provoqué un soulèvement à Pékin, justifiant ainsi sa présence militaire constante dans la ville.

"Carte de la Chine en 1911". Par E. Stanford, Londres. Pour Shikai, il était essentiel d'éliminer les petits nationalismes et les prétentions des différents "caudillos".

Cette même année, le gouvernement Yuan a subi une crise économique, commençant à dépendre des banques étrangères. Les petits et grands chefs militaires ont obtenu une petite autonomie en profitant de la situation.

L'armée

De nombreux dirigeants locaux avaient reçu une formation militaire préalable dans des académies japonaises, grâce à des voyages parrainés par l'ancien gouvernement mandchou. Yuan était au courant de ces événements, par conséquent, il n'a pas utilisé les chefs militaires dans le cadre de l'armée régulière, il a réussi à limiter son influence dans le gouvernement qu'il dirigeait lui-même. Les seigneurs étaient utilisés comme unités auxiliaires: un outil pour réprimer les petits soulèvements ou révoltes dans des situations spécifiques.

Yuan créa des postes pour la formation et l'instruction militaires, ce qui produisit une augmentation des officiers réguliers de 1912 à 1916. En 1915, plusieurs des nouvelles composantes proposèrent un nouveau régime, en cela, il était prévu de positionner leur chef (Yuan) comme un leader absolutiste sur tout le territoire chinois. Ils avaient un motif pour proposer ce changement radical de gouvernement. Comme nous l'avons déjà commenté dans cette lecture, il y avait deux écoles militaires: la japonaise avec une formation préalable et la chinoise. Ces soldats, conscients des autres aspects formés par les Japonais, crurent nécessaire d'établir une figure monarchique capable de se tenir devant la dynastie impériale du soleil.

En 1916, Yuan Shikai mourut d'une maladie rénale, ce qui provoqua l'apparition de nouveaux dirigeants et plusieurs révoltes. Cette étape s'est conclue dans des gouvernements autonomes tels que Canton.

Le gouvernement républicain qui a suivi a également pris une série de mesures. L'armée régulière s'est réorganisée et a fondé une nouvelle série d'académies d'officiers. L'objectif était similaire à celui qu'avaient en tête les partisans du leader asiatique récemment décédé: arrêter les avancées japonaises en territoire chinois.
Hégémonie totale des seigneurs de guerre

À la mort de Yuan Shikai, plusieurs officiers de son ancienne armée ont tenté de s'emparer du pouvoir. Cela a conduit à un effondrement, plusieurs familles de manoirs sont entrés dans un conflit continu jusqu'en 1927. Les clans ont formé des cliques par un système d'alliances, ils ont également réussi à devenir des seigneurs de diverses régions subsistant grâce aux prêts étrangers et au travail de leurs agriculteurs.

Il convient de noter que dans cette nouvelle étape, des chefs de rang inférieur sont apparus. Formés par un groupe de miliciens, ils ont attaqué des villages et forcé leurs habitants à payer des impôts. Certains ont conclu des pactes avec des passeurs et des entreprises privées qui les réarmeraient après 1919, avec le stock excédentaire d'armes de la Première Guerre mondiale.

Au revoir dujun!

Entre 1924 et 1925, le gouvernement de l'Union soviétique a montré un grand intérêt pour son voisin asiatique, un fait que nous avons observé à la suite de divers postes frontières, d'échanges par le biais d'observateurs militaires et de divers traités. Cela n'a pas plu aux chefs de guerre qui ont manifesté leur mécontentement face à une multitude d'émeutes.

En 1927, le chef de guerre Jian Jieshi avait l'idéal d'une unification nationale de la Chine. Cela impliquait d'incliner tous les messieurs vers le gouvernement républicain. C'est ainsi que Jian commença sa fameuse «expédition dans le Nord». Grâce à des combats et à des pressions à petite échelle, il réussit à convaincre plusieurs chefs de guerre de le rejoindre. Une nouvelle armée nationale a commencé à se former dans laquelle les troupes régulières, les troupes vétérans, les paysans et les miliciens se joindraient: au total plus de 250 000 hommes. Le nouveau contingent de troupes s'appellerait «Armée nationale révolutionnaire» ou «Armée nationaliste chinoise». Après avoir rassemblé un total de 34 chefs de guerre, l'expédition du nord a été conclue.

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Vidéos en ligne pour le lecteur qui souhaite approfondir:

https://www.youtube.com/watch?v=vIJYEaBH1Yk

https: // www.youtube.com/watch?v=bbFG3jC2JlE