L'ORIGINE DES ORDRES MILITAIRES

Il n'y a peut-être pas de meilleur exemple pour expliquer la spiritualité au plein et à la fin du Moyen Âge que les ordres militaires. Ce mélange de moines et de guerriers, qui combattaient les ennemis le jour et priaient la nuit, est quelque chose qui fascine encore l'imagination du citoyen moderne. Peut-être parce qu'à l'heure actuelle, il nous est contradictoire qu'un homme de Dieu manie l'épée et ait son habitat naturel dans la guerre. Cependant, comme on dit, il faut se plonger dans la religiosité médiévale, au-delà des clichés habituels et du politiquement correct, pour voir une expression naturelle dans les ordres militaires. Et, au fur et à mesure que nous approfondirons, nous observerons l'état de guerre permanent qui définira le caractère violent de la société européenne à l'époque. Si à cet état de ferveur religieuse et de violence constante nous ajoutons l'extension dans toutes les couches de la société de l'idéal de chevalerie - en particulier cette défense du faible comme raison d'être d'un bon chevalier - nous envisagerons un contexte dans lequel les ordres chevaleresques les religieux sont nés comme un produit naturel.

Templier et hospitalier Le premier endroit où l'on voit apparaître ce type d'organisation est la Terre Sainte, où la violence de la guerre et la ferveur religieuse étaient à leur apogée. Depuis quelque temps, des institutions exclusivement religieuses s'étaient installées à proximité des lieux saints, pour assurer la prise en charge des malades et des pèlerins de la région. C'est le cas, par exemple, de l'Ordre de San Juan. Cependant, dans le feu de la première croisade et de l'extase de la prise de Jérusalem, les premiers ordres religieux militaires apparaissent. Ils n'auront plus pour objectif principal de s'occuper des pèlerins ou des malades, mais ils feront de la défense des lieux saints et de la protection active des pèlerins leur principale raison d'être. C'est cet idéal de défense qui prendra forme dans l'Ordre du Saint-Sépulcre de Jérusalem. Parrainé par Godofredo de Bouillon, son apparition est difficile à cerner car certains auteurs soulignent que c'était une idée que Godfrey lui-même envisageait depuis longtemps, tandis que d'autres auteurs estiment qu'il s'agissait d'une décision plutôt spontanée qui répondait à un besoin pressant de protéger les lieux saints de la Jérusalem nouvellement prise. Quoi qu'il en soit, la vérité est que le succès de l'ordre du Saint-Sépulcre a été le signal de départ de la prolifération de ce type d'institution. De cette manière, une fois le royaume latin de Jérusalem institutionnalisé dans la figure de Baldwin I, le célèbre Ordre du Temple (officiellement Ordre des Pauvres Compagnons du Christ et du Temple de Salomon) surgit, une institution qui, comme celle du Saint-Sépulcre, il se tenait comme un défenseur des lieux saints. C'est aussi au vu des succès de ces commandes militaires que l'ordre précité de San Juan modifie sa nature pour y ajouter la composante militaire.

Ordre des Templiers Comme nous l'avons dit, les ordres militaires se sont répandus depuis la Terre Sainte dans toute la chrétienté, principalement à travers les zones frontalières avec le monde islamique. Et ce sera dans la péninsule ibérique où nous verrons l'apparition de certains des plus importants. De cette manière, dans le contexte de la conquête de Saragosse par Alphonse Ier d'Aragon, le combattant, la nécessité de défendre les nouveaux territoires gagnés par la Couronne aragonaise a poussé le roi à convoquer une assemblée à Belchite, avec l'intention de fonder une confrérie militaires pour s'occuper de la défense et de la gestion de ces nouvelles conquêtes. Avec ce projet en tête, et inspiré par les ordres fondés en Orient, Alfonso I a établi des règles de fonctionnement et doté d'une série d'indulgences - grâce au soutien papal - aux membres de la Fraternité. Il a même adopté des mesures pour encourager le patronage de l'institution et la participation des différentes classes sociales à celle-ci pendant de courtes périodes. La Confrérie de Belchite a dû être un succès au point que, deux ans plus tard, Alfonso I d'Aragon fonda lui-même l'Ordre Militaire de Monreal. Ce sont les deux premiers antécédents des grands ordres militaires dans la péninsule ibérique et quelques outils précieux pour consolider la défense fragile de ces terres nouvellement conquises.

Cependant, il faudra attendre quelques décennies pour assister à ce qui sera le premier grand ordre militaire fondé sur le sol hispanique. Après la conquête de Tolède, la défense des nouveaux territoires de la manière la plus efficace et la plus permanente est devenue urgente. Alfonso VII a cédé la défense de ladite zone à l'Ordre du Temple. Cependant, quelques années plus tard, la nouvelle poussée des musulmans provoqua le retrait des Templiers, qui rendirent les bastions à Sancho III, successeur d'Alphonse VII. Un personnage apparaît dans cet épisode dont le nom doit être rappelé; l'abbé Raimundo de Fitero. Appartenant à l'ordre cistercien, l'abbé de ce monastère de Navarre s'est offert à Sancho III pour défendre la zone abandonnée par le Temple. Sancho III - qui n'avait plus grand chose à perdre et faisait beaucoup à gagner - accepta volontiers l'offre et donna le château de Calatrava à ces moines de Fitero, qui recrutèrent une importante armée de guerriers qui réussirent à défendre le territoire contre l'ennemi musulman. . Malgré tout, la menace a continué et ce qui était en principe une réponse temporaire à un danger imminent a commencé à prendre la forme d'une institution permanente. De cette façon, et en simplifiant un peu l'histoire comme nous la développerons dans un autre article, les moines et les guerriers sont séparés, et le premier Maître est nommé en la personne de Don García, qui recevra les premières règles de l'Ordre de Calatrava. L'Ordre Militaire de Calatrava avait été fondé, le premier ordre militaire né sur le sol hispanique.

Mais en quoi consistait vraiment un ordre militaire? Comme nous l'avons dit au début de cet article, les ordres militaires au Moyen Âge sont le meilleur exemple dans lequel nous pouvons observer la spiritualité de l'époque. L'état de guerre permanent, ajouté à l'idéal de chevalerie et de ferveur religieuse, a favorisé un esprit authentique, dans lequel la défense du christianisme était l'un des grands objectifs de tout chrétien honorable. De cette manière, la papauté elle-même a promu la création de ces institutions qu'elle a dotées de ses propres règles à travers différentes bulles, ainsi que - dans un premier temps - elle a assuré l'indépendance des Ordres, de sorte qu'ils se sont concentrés exclusivement sur la défense. de la foi et n'ont pas été impliqués dans les luttes politiques internes des royaumes chrétiens. Après tout, les bulles papales ont adapté les normes de l'ordre cistercien au monde séculier, ajoutant la défense militaire du christianisme comme objectif principal. Ainsi, et à titre d'exemple, les chevaliers des ordres militaires avaient l'obligation des trois vœux (obéissance, pauvreté et chasteté) ainsi que le jeûne, le silence et le sommeil habillé.

Avec le temps, chaque ordre militaire transformait sa nature, maintenant, en principe, son double caractère religieux et militaire. Dans les prochains articles, nous développerons l'évolution individuelle de certains des principaux ordres militaires hispaniques. Cependant, et en résumé de ce texte, on peut dire que l'apparition de ces institutions au Moyen Âge n'est rien de plus que le résultat d'un mélange d'une forte ferveur religieuse avec l'état de guerre constant, épicé de l'idéal de la chevalerie. Une réponse logique dans un contexte chronologique où la défense de la foi contre les infidèles était une pièce fondamentale pour la survie même des royaumes frontières chrétiens.