Se la politica estera ed interna di Augusto fu piena di problemi di ogni genere, la sua vita familiare non fu molto diversa. Era un pater familas amorevole e attento, ma a volte era eccessivamente duro e tradizionale nel trattare i membri della casa imperiale, soprattutto le donne. Le relegò al tradizionale ruolo di matrone che dovevano obbedirgli e prestarsi ad essere meri oggetti della politica matrimoniale del capofamiglia.

Rilievo dall'Ara Pacis in cui sono rappresentati membri della famiglia imperiale (Agrippa, suo figlio Gaio Cesare, Livia, Tiberio, Druso, Germanico, ecc.)

LE DUE JULIA

Julia Maior era l'unica discendente biologica di Augusto. Lo ebbe dal matrimonio con Escribonia, dalla quale divorziò lo stesso giorno in cui diede alla luce sua figlia. Godette di un'educazione rigorosa ma eccellente in letteratura, retorica, greco e arte. Mostrò sempre un carattere indipendente e, rimasta vedova di Marcello, si sposò con un uomo di 24 anni più grande di lei, Agrippa, dal quale però ebbe 5 figli. Rimasta nuovamente vedova, fu costretta a sposare il figlio di Livia, Tiberio. Questo matrimonio, non desiderato da nessuno dei due, fu un grande fallimento. Poiché i mariti erano quasi sempre lontani da Roma, Giulia si circondava di un gruppo di intellettuali con i quali usciva fino a tarda notte. Iniziò a collezionare amanti con cui dormiva quando sapeva di essere incinta.

Augusto, che amava moltissimo sua figlia, sorprendentemente non sapeva cosa stava facendo. Pensavo fossero semplicemente le buffonate di una giovane donna troppo viziata. Per anni non ci furono problemi. Nell'anno 2 dC, non sappiamo attraverso quale canale, giunse all'orecchio di Augusto la notizia comprovata del cattivo comportamento dell'amata figlia. Visibilmente turbato, riferì per iscritto al Senato. Nel testo sembrava indignato e disgustato. Fu aperta un'indagine e poco a poco la lunga lista degli amanti della figlia del principe venne chiusa. Una liberta, confidente di Giulia, si suicidò impiccandosi e uno dei suoi amanti Giulio Antonio, figlio di Marco Antonio, ex rivale di Ottavio Augusto, fu costretto al suicidio o giustiziato. Molti altri uomini della cerchia di Julia furono banditi dalla capitale.

Augusto organizzò il divorzio della figlia da Tiberio che era fuori Roma. La mandò in esilio e pose il veto sul suo diritto di essere sepolta nel mausoleo che aveva costruito per la famiglia.

Incisione del Mausoleo di Augusto del 1851 (Wikimedia commons)

La vita privata di Augusto non era stata un esempio di moralità e decenza, ma da molti anni promuoveva pubblicamente gli antichi valori romani, tra cui la modestia femminile, il matrimonio e la famiglia tradizionale. Ora apprendeva che sua figlia era diventata l'esempio più chiaro di tutto ciò che cercava di combattere dal potere. Come se non bastasse, membri delle famiglie più nobili di Roma, come Cornelio Scipione, Appio Claudio Pulcro o Tito Sempronio Gracco, furono accusati di aver avuto rapporti sessuali con lei.

Non è irragionevole pensare che oltre al suo comportamento promiscuo, egli fosse a capo di una fazione politica che difendeva i diritti di successione dei figli Gaio e Lucio contro l'altra fazione che sosteneva Tiberio. Ciò che è chiaro è che la pazienza di Augusto era esaurita e che i tentativi di mediazione da parte di Livia e dello stesso Tiberio a favore di Giulia furono inutili. Fu mandata in un palazzo sull'isola di Pandataria, con il divieto di bere vino, di godere di lussi e qualsiasi compagnia maschile doveva essere preventivamente approvata dallo stesso Augusto.

Veduta aerea dell'isola di Pandataria

Per una persona abituata ai piaceri come Giulia dovette essere un'esperienza dura, tuttavia cinque anni dopo e grazie alla pressione popolare, fu trasferita nel sud Italia, nella città di Reggio, abitata da soldati veterani delle legioni Princeps. Lì morirà, dopo 16 anni lontana da Roma, curiosamente lo stesso anno di suo padre. Secondo Tacito, il suo ex marito Tiberio era spietato e:

“La lasciò morire lentamente di fame, esiliata e disonorata. "Calcolò che fosse stata in esilio per così tanto tempo che la sua morte sarebbe passata inosservata."

Giulia Minore figlia di Agrippa e Giulia Maior, la piccola Giulia che era stata allevata dai nonni Augusto e Livia nel modo più severo ed austero possibile. Tuttavia, forse a causa del trattamento riservato alla madre o per semplice ribellione, frequentava feste frequentate da persone poco raccomandabili. Era anche un amante del lusso e dell'ostentazione, cosa che suo nonno detestava molto. Fu coinvolta in uno scandalo che si concluse con il suo esilio nell'isola di Trimero, al largo della Puglia. Era un luogo isolato, piccolo e lontano da Roma. Apparentemente Livia pagò le spese di Giulia durante il suo esilio.

Rappresentazione di Giulia Minore (frammento dell'Ara Pacis Augustae), Wikimedia commons

Qual è stata la causa di questa dura punizione? Giulia era sposata con il nobile Lucio Emilio Paolo, divenuto console nell'anno 1 d.C., il quale a sua volta fu accusato di complotto per assassinare il principe. È stato giustiziato per questo. È molto probabile che la giovane Julia sapesse o facesse parte della cospirazione di suo marito. La causa ufficiale della sua punizione fu la relazione illecita che ebbe con un altro aristocratico: Giulio Silano, che fu costretto a lasciare Roma.

Poco dopo l'arrivo sull'isola Giulia diede alla luce un bambino che, secondo Svetonio, fu rifiutato da Augusto che lo fece abbandonare su un monte a morire. Proprio quando a sua madre fu negato il diritto di essere sepolta nel mausoleo imperiale per volontà di Augusto, morì 20 anni dopo su quell'isola.

MARCO VIPSANIO AGRIPA, POSTUMO

Nipote di Augusto, figlio di Giulia e dello stesso Agrippa, non conobbe mai il padre poiché morì prima della sua nascita, da qui il cognomen di Postumo. Dopo la morte dei fratelli Gaio e Lucio, Augusto cambiò i suoi piani di successione e adottò Tiberio e Postumo.

Augusto e Postumo. Fotogramma della serie Io, Claudio. 1976

La maggior parte degli storici lo descrivono come un giovane impulsivo, dal carattere cattivo, che a volte poteva essere brutale. Trascorreva le sue giornate lontano dalla corte, dedicandosi al suo hobby preferito: la pesca. Era risentito contro Livia e Augusto, che accusava di trattenere ingiustamente l'immensa eredità che gli apparteneva in quanto figlio di Agrippa.

Visto che gli anni passavano e il suo comportamento non cambiava, Augusto nel 6 d.C. lo mandò a Surrentum (l'attuale Sorrento) nei pressi di Capo Miseno, quartier generale della base navale che ospitava la flotta che suo padre aveva fondato anni prima. Secondo Svetonio (Augusto, 65, 4):

“Lì, a causa del suo comportamento, invece di migliorare, divenne ogni giorno più irresponsabile, fu trasferito su un’isola e posto sotto sorveglianza militare”

Era il 7 d.C. e l'isola prescelta in quel caso fu Planasia, a sud dell'isola d'Elba. Non fu un esilio molto duro, il luogo aveva bagni, una villa e un piccolo teatro all'aperto. Proprio l'anno della sua morte, dopo sette anni di allontanamento, Augusto cominciò ad avere rimpianti e dubbi, salpò di sorpresa verso l'isola e incontrò Postumo. Lì, tra lacrime e manifestazioni di affetto reciproco, le promise un rapido ritorno a Roma.

Veduta dell'isola di Pianosa (antica Planasia)

Sfortunatamente per il giovane Augusto, morì poco dopo e dal Palatino fu inviato l'ordine al tribuno al comando della guardia di giustiziare il prigioniero. Il giovane era forte e robusto e oppose molta resistenza ma alla fine riuscirono ad ucciderlo poco prima che uno schiavo di Postumo, di nome Clemente, tentasse di salvarlo dall'isola. Apparentemente Tiberio si indignò quando apprese la notizia e negò di essere coinvolto nell'evento, ordinando che fosse aperta un'indagine, ma Livia lo convinse ad archiviare la questione.

Tutti questi problemi familiari lasciarono il segno in Augusto e quando qualcuno menzionava Agrippa Postumo le due Giulie, sospirava, riferendosi a loro come alle mie tre ferite aperte e talvolta citava un versetto dell'Iliade di Omero:

"Oh, vorrei non essermi sposato e non essere morto senza figli."

Il regno di Augusto è stato tradizionalmente presentato come un lungo periodo di stabilità e prosperità. Dovette però superare numerosi problemi di diversa natura, sia sui confini esterni, dove, come abbiamo già detto, dovette affrontare Cantabri, Germani, Traci, Armeni e Persiani, sia all'interno delle mura di Roma dove vi era opposizione ai suoi disegni politici che si manifestò in diverse trame composte non solo da alcuni dei membri più illustri della nobiltà senatoria ma anche da alcuni esponenti della famiglia imperiale. 

BIBLIOGRAFIA

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• Arcaria, F.—Dal “senatus consultum ultimum” alla “cognitio senatus”. Forma, contenuto e tensione dell'opposizione di Augusto…..Catania: Universitá, 2016
• Lomas Salmonte, F; López Barja de Quiroga.— Storia di Roma.--Madrid: Akal, 2004
• Southem, P.—Augusto.—Madrid: Gredos, 2013.
• Rodríguez López, R.—Le auctoritas della gens Julia.—Almería: Università.
• Augusto-imperator.blogspot.com.—La congiura di Murena.