SABIR, LA LINGUA DELLE DUE RIVE DEL MEDITERRANEO

“Sabir” o “lingua franca” era un misto di lingue parlate in tutta l'area mediterranea dal Medioevo fino al XX secolo inoltrato, trascendendo nazionalità, religioni ed etnie. Attualmente mancante, in questo articolo ne ripercorreremo la storia, l'evoluzione, la pronuncia e l'eredità che ha lasciato.

"Mi disse in una lingua che si parla in tutta la Barbareria e anche a Costantinopoli tra prigionieri e mori, che non è né moresco, né castigliano, né di altra nazione, ma piuttosto un misto di tutte le lingue, in cui tutti ci capivamo .”

Miguel de Cervantes, Don Chisciotte

IL SABIR, UN LINGUAGGIO 'PIDGIN'

Il Sabir non è originariamente una lingua propria di origine indoeuropea o semitica, ma nasce da un'ibridazione di tutte le lingue parlate nel nord e nel sud del Mediterraneo (lingue romanze, arabo, greco, turco, amazigh... ) in un fenomeno linguistico detto 'pidgin' che consiste nell'unificazione e nella semplificazione di due o più lingue, creando da esse una nuova lingua veicolare ad uso delle comunità che non hanno una lingua comune o conoscono sufficientemente la lingua dell'altro parlante.

Porto di Algeri, alla fine del XIX secolo. È in luoghi come questi legati al mare e ai porti dove si incontrano parlanti di molte nazionalità che si usa il sabir. Anche alla fine del XIX secolo si potevano ascoltare conversazioni in questa lingua pidgin. Fonte foto: Pinterest

Il sabir, oltre ad essere il più antico fenomeno linguistico pidgin documentato, è anche testimonianza e testimone unico di un Mediterraneo che, come vedremo in seguito, fu punto di incontro e di relazioni reciproche tra tutte le sue sponde e fu, soprattutto, l'unico modo per comunicare nel corso dei secoli tra individui di varie culture e religioni in spazi come la navigazione, il commercio, la finanza, il mondo degli schiavi e dei prigionieri, la sfera religiosa, militare e diplomatica.

ORIGINE STORICA DELLE SABIR

Per conoscere le origini della sabir, dobbiamo risalire all'alto medioevo. È molto probabile che già nei primi tempi bizantini esistesse una "protolingua franca" con una possibile base italo-romanza o gallo-romanza mista a greca e altre che consentivano la comunicazione di mercanti, marinai, pescatori e soldati tra i bizantini mondo e l'occidente latino mediterraneo.

Dopo l'arrivo dell'Islam nel Mediterraneo, potrebbe esserci stata un'evoluzione da quella franca proto-lingua a un'altra più vicina al 'sapere' che già conosciamo.

Così, ricercatori come Carles Castellanos[1] che credono che ciò che noi conosciamo come 'sapere' sia emerso in una data precoce che va dall'VIII al X secolo come lingua di comunicazione tra cristiani e musulmani nel Mediterraneo. Possibilmente, sarebbe già articolato intorno all'anno 1000.

“LINGUA FRANCA” E “SABIR”

Sull'origine etimologica del termine “lingua franca”[2] ci sono alcune teorie:

Per alcuni autori sarebbe la traduzione letterale latina dell'espressione araba Lisān-al-Faranŷī, poiché i cristiani erano conosciuti con il nome di 'Franchi' (in arabo, ifranj) sia che fossero occidentali che bizantini. Questo significato arabo sarebbe stato adottato dal greco-bizantino φράγκoς/Φράγκoι, un iperonimo che designava qualcuno che parlava neolatino dalle regioni ad ovest del Mediterraneo.

Un'altra ipotesi, meno probabile, afferma che significherebbe 'lingua libera' perché è una specie di lingua comune e transfrontaliera.

Nel tempo, forse, questa dualità di significati ha finito per essere assimilata in un'unica definizione e con questo significato, "lingua franca" è passata allo spagnolo moderno per indicare una miscela unificata di lingue per comunicare.

Per quanto riguarda infine l'origine della parola “sapere”, questa sarebbe posteriore e, a seconda di quali autori, eventualmente derivata dalla parola “sapere”, presente fin dal medioevo in provenzale (occitano), catalano e spagnolo.

EVOLUZIONE E INFLUENZE STORICHE E LINGUISTICHE DELLE SABIR

Successivamente, con la formazione e l'espansione delle diverse lingue neolatine sulla sponda settentrionale del Mediterraneo, e, sulla sponda meridionale, per il consolidamento del greco in una prima fase per l'espansione bizantina e successivamente dell'arabo e turco a causa delle conquiste musulmane, il "sapere" si è evoluto in tre fasi cronologiche chiaramente differenziate:

1) EPOCA MEDIEVALE

Una prima fase andrebbe dal X al XV secolo dove la lingua franca si configura dalle lingue romanze italiche (soprattutto genovesi) e consecutivamente occitano-catalano[3] a cui si aggiungono parole e sintassi di origine araba, amazigh (berbero) e greco bizantino.

Successivamente, nel basso medioevo (secc. XIV e XV), a questa base linguistica toscana, catalana e araba si aggiunsero via via ulteriori tratti fonetici, mutui e sintassi, provenienti dal portoghese e soprattutto dallo spagnolo castigliano, che emergeranno particolarmente nelle conoscenze parlate nel Zona marocchina. Nel frattempo, nel Mediterraneo orientale, vengono incorporate più caratteristiche del greco bizantino e del turco.

Come possiamo vedere, queste influenze linguistiche sono legate nel tempo all'ascesa dei poteri del momento: In questo periodo, abbiamo. da un lato la diffusione dell'Islam e, dall'altro, in ambito cristiano, la nascita e l'espansione geografica di un mosaico di regni e città-stato come Genova, Pisa, Venezia o la Corona d'Aragona (la famosa ' Consolati del Mar') che raggiungono una grande influenza politica ed economica nel Maghreb e nel Mediterraneo Orientale.

La Corona di Castiglia si unì solo tardi, intorno al 1415, alla conquista di Ceuta, avendo un'incipiente presenza e influenza su quella che oggi è la costa marocchina e parte della costa algerina.

 In Oriente vediamo come a poco a poco l'Impero Bizantino decadde fino a scomparire nel 1453 mentre l'Impero Ottomano si elevava con forza, il che ebbe anche un impatto sull'espansione e l'influenza delle lingue parlate in queste parti del Mediterraneo.

2) EPOCA MODERNA E CONTEMPORANEA

A partire dal XV secolo emergono a livello storico importanti cambiamenti politici, economici e sociali su tutte le sponde del Mediterraneo.

Nella sua parte occidentale, vediamo la comparsa e il consolidamento dei cosiddetti stati nazionali che incorporano una lingua comune come lingua di stato nei loro paesi. Era il caso del francese, del portoghese o del castigliano (o dello spagnolo)[4].

 Da parte sua, nel Mediterraneo orientale, la potenza del momento è l'Impero Ottomano la cui lingua ufficiale culturale e amministrativa è il turco, mentre l'arabo lo è religiosamente in quanto è la lingua rituale dell'Islam e la lingua veicolare in molti paesi dominati da gli ottomani.

Assistiamo anche alla costituzione di nuove comunità con una propria lingua e cultura nelle aree dell'Impero Ottomano così come nei paesi nascenti emersi dopo la sua scomparsa: è il caso dei sefarditi che usano l'ebraico o il ladino[5], il greci o armeni. Collettivi composti da mercanti, professionisti liberali, artigiani, viaggiatori o intellettuali che si caratterizzano per la loro grande mobilità, trasmettendo la loro cultura e lingua tra paesi o città.

A livello linguistico, soprattutto tra il XV e il XIX secolo, le conoscenze parlate nel Mediterraneo orientale si sono progressivamente differenziate nel vocabolario e nella grammatica da quelle occidentali

Nel Mediterraneo occidentale, il sabir sta perdendo i suoi iniziali tratti medievali italiani per iniziare ad assumere una forte impronta di castigliano, soprattutto nel Nord Africa dominato dagli spagnoli (Ceuta, Melilla, Oranesado algerino o brevemente Tunisia)[6].

Così, per un certo periodo, hanno convissuto due varianti: da un lato un sabir ancora “italianizzato” (area della Sardegna, Sicilia, Tunisia, Libia, Malta e parte dell'Algeria) e un altro, più “spagnolizzato” (coste peninsulari, le Isole Baleari, area del Marocco e dell'Algeria). Cervantes, ad esempio, conobbe questa variante e la utilizzò quando fu prigioniero dei Turchi nelle terme di Algeri.

Nel frattempo, nel Mediterraneo orientale, sabir è italianizzato con una base morfosintattica di origine toscana, veneta e genovese, e in altre aree, soprattutto Egitto e Mar Rosso, è arabizzato.

Tuttavia, nonostante l'influenza predominante dello spagnolo, dell'italiano o dell'arabo, sapendo come abbiamo detto, ha ricevuto una forte influenza nel corso dei secoli anche da altre lingue come il turco, il francese, il portoghese, l'ebraico o l'amazigh. sintassi e fonetica.

3) DAL XIX SECOLO AD OGGI: DECLINO E SCOMPARSA DELLA SABIR

A partire dall'Ottocento l'uso del sabir declinò in Oriente, ma continuò ad essere vivo nel Mediterraneo occidentale, soprattutto nell'area dell'Algeria, della Sicilia o della Tunisia fino all'epoca delle prime colonizzazioni europee.

A testimonianza della sopravvivenza di questo sapere occidentale all'inizio dell'Ottocento abbiamo a Marsiglia una pubblicazione anonima del 1830, il Dictionnaire de la Langue Franque ou petit Mauresque, manuale d'uso per soldati e coloni giunti dalla Francia, destinato ad insegnare loro di comunicare in sabir (o 'petit mauresque' come veniva chiamato) con la popolazione locale algerina.

Prima pagina del Dictionnaire de la Langue Franque ou petit Mauresque pubblicato ad Algeri nel 1830, che presenta i primi significati conosciuti che iniziano con A. Vediamo come, accanto a parole ed espressioni di origine italiana, ve ne siano altre di origine spagnola come 'mouchou' o 'ciao ciao'. Fonte: Biblioteca Nazionale di Francia (https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k6290361w.texteImage/Bibliothèque nationale de France)

Tuttavia, nonostante questi primi tentativi di utilizzare e apprendere la sabir come lingua di comunicazione, con l'espansione coloniale delle potenze europee nel Mediterraneo, ogni paese ha imposto la propria lingua di stato (lo spagnolo) come lingua culturale, amministrativa e veicolare nei suoi domini. , francese e italiano). Di conseguenza, il sabir iniziò a diminuire nell'uso e negli altoparlanti.

In Algeria, ad esempio, il "petit moresque" è stato sostituito dal francese ufficiale e ha cessato di essere la lingua veicolare in cui comunicavano non francesi, arabi ed ebrei occidentali della regione, scomparendo all'inizio del XX secolo.

In altre parti del Mediterraneo è scomparso anche il suo uso, con alcune caratteristiche nel linguaggio di alcune specifiche comunità locali come quella dei pescatori di Minorca, maltese o marocchino Derya (dialettale arabo).

Come curiosità da notare, che in tempi recenti, il filologo francese George Boeree ha creato un neolinguaggio ausiliario a base romanza e simile al sapere chiamato Lingua Franca Nova che mescola italiano, spagnolo, francese, catalano e portoghese.

ALCUNI ESEMPI SCRITTI DI SCIABOLA NELLA STORIA

Per concludere questo articolo, vorremmo condividere con il lettore alcuni esempi di frammenti per illustrare com'era il sabir nel Mediterraneo.

Sebbene disponiamo già di possibili testimonianze scritte per tutto il Medioevo, è solo nel XVI secolo che abbiamo una delle prime testimonianze in Spagna per conoscere, in questo caso, la lingua parlata dai nativi del Medio Oriente, dove l'arabo, l'italiano , spagnolo con un po' di vocabolario portoghese. È il Villancico de contrahaziendo a los mócaros que siempre importunando a las peregrinos con demanas (1521) de Juan del Enzina. I "mócaros" erano i giovani mulattieri arabi che si offrivano di aiutare i pellegrini che si recavano a Gerusalemme in cambio di denaro e che, secondo Juan del Enzina, si esprimevano così:

Poco dopo, nel XVII secolo, abbiamo un'altra testimonianza di sabir nella letteratura occidentale. È un frammento che compare in un'opera di Moliére (1622-1673) intitolata Le Bourgeois gentilhomme (Il gentiluomo borghese), del 1670, dove il Gran Muftì di Costantinopoli recita questi versi in cui si percepisce una forte influenza del dialetto genovese.

Come si vede, c'è un'estrema semplificazione della sintassi e della coniugazione del verbo, che usa sempre l'infinito per esprimere il presente o l'imperativo.

Copertina de 'Il gentiluomo borghese' di Molière (1670) dove si vede la scena del Muftì che parla sabir (Fonte: Wikipedia)

Infine, presentiamo al lettore alcuni frammenti del sapere algerino tratti dal già citato Dictionnaire de la Langue Franque ou petit Mauresque (1830).

Come si può vedere, ci sono influenze italiane, spagnole, portoghesi e francesi. Possiamo persino vedere intere espressioni in spagnolo come "arrivederci, amico". Qui il participio è usato per esprimere il passato e l'infinito il presente.

BIBLIOGRAFIA

ANONIMO (1830): Dictionnaire de la Langue Franque ou petit Mauresque, suivi de quelques dialogs familiers, et d'un vocabulaire de mots arabes les plus usuels; a l'usage des français en Afrique, Marsiglia, Feissat et Demonchy.

CANO, Rafael (coord.) (2005): Storia della lingua castigliana. Ariel linguistica. Barcellona.

HLIBOWICKA-WEGLARZ, Barbara (2016). "Pidgin, lingua franca, sapere: Uno studio terminologico" in Romanica Olomucensia, Nº. 1, pag. 35-41

MINERVINI L. (1996), “La lingua franca mediterranea. Mistilinguismo, multilinguismo, pidginizzazione sulle coste del Mediterraneo tra tardo medioevo e prima età moderna” in Medioevo Romanzo, 20; pp. 231-301.

PONS, Marco (2023). “Sabir: La lingua comune del Mediterraneo che era una specie di catalano”. Link: Sabir: la lingua comune del Mediterraneo che era una specie di catalano | Castellano - La pagina della lingua spagnola = El Castilian - Etimologia - Lingua spagnola[Accesso il 30/01/2023]

SCAGLIONE, Francesco (2018). “La lingua franca del Mediterraneo. Aspetti storici e prospettive sociolinguistiche Link: La lingua franca del Mediterraneo. Aspetti sociolinguistici storici e prospettici | Dialoghi Mediterranei (istitutoeuroarabo.it) [Consultato il 30/01/2023]

[1] Sabir: la lingua comune del Mediterraneo che era una specie di catalano | Castellano - La pagina della lingua spagnola = El castigliano - Etimologia - Lingua spagnola

[2] Oggi i linguisti la chiamano "Lingua franca del Mediterraneo" (LFM) per distinguerla da altre "lingue franche" emerse da allora.

[3] Qui seguiamo in parte il significato dato dal professor Carles Castellanos, poiché in epoca medievale il catalano e l'occitano dal provenzale formavano un unico nucleo linguistico.

[4] Qui non includiamo l'italiano (toscano) come lingua di stato poiché l'attuale nazione italiana che conosciamo non compare fino al XIX secolo. Quello che si diffonde è il toscano, che si consolida solo come lingua culturale, veicolare ed economica, coesistendo con gli altri dialetti parlati nella penisola italiana come il genovese, il sardo o il napoletano.

[5] Ladino, chiamato anche giudeo-spagnolo o giudeo-portoghese a seconda dell'origine dei suoi parlanti. È una variante del portoghese e dello spagnolo medievali evoluta dalla lingua parlata dagli ebrei sefarditi nel XV secolo quando lasciarono la penisola iberica e che si espanse con loro nella loro diaspora attraverso diverse parti del Mediterraneo fino a raggiungere luoghi nel nord dell'Africa e l'Impero Ottomano, per poi finire nell'attuale Stato di Israele dopo la sua creazione. In questo articolo parleremo del ladino nella sua variante spagnola e lo considereremo una lingua indipendente dallo spagnolo parlato nella Penisola.

Oggi è ancora una lingua parlata in alcune comunità sefardite, ma già tra persone molto anziane, correndo il rischio di scomparire come lingua veicolare viva nonostante gli sforzi per recuperarla. Oggi il ladino è più assimilato al giudeo-spagnolo che al giudeo-portoghese, scomparso un secolo e mezzo fa. Storicamente è stato scritto sia in lettere ebraiche adattate che in alfabeto latino.

[6] Sebbene si ritenga che il castigliano (o spagnolo) non abbia avuto alcuna influenza sulla sabir, in questo momento ha avuto un'influenza, e specialmente durante il periodo asburgico, contribuendo fino al 10% - 20% delle parole ed espressioni della sabir così come alcune caratteristiche come la desinenza plurale in -s-. Un'altra possibile influenza sono gli infiniti verbali che terminano in -ar e -ir in sabir, che possono avere un'influenza peninsulare sia dal catalano medievale che dallo spagnolo.

[7] Moneta di basso valore di origine araba.

[8] Unità e peso monetario in uso in vari paesi sin dal Medioevo. È apparso originariamente in Germania nel IX secolo, diffondendo il suo uso in altri luoghi come l'Italia o la Corona di Castiglia.

[9] Moneta dello Stato Pontificio, ma anche di altre regioni italiane