BAAL E MELKART

​ Stele di Baal ritrovata a Ugarit del XV secolo a.C., ora al Louvre

Alcuni si lamentano della confusione tra Baal e Melqart senza pensare che avrebbero difficoltà a spiegare la Trinità a un bambino intelligente. Gesù e Dio sono la stessa cosa oppure no? Ebbene qualcosa di simile accade con Baal e Melqart perché il problema principale è che sono divinità di natura sincretica.

Sebbene la Fenicia non sia mai stata un'entità politica unificata, i vari regni fenici condividevano lo stesso modello di base nei loro pantheon individuali, ma con variazioni sullo stesso tema. Ogni comunità voleva distinguersi dalle altre e affermare la propria unicità.

Tutti i regni avevano una coppia divina a capo del loro pantheon in cui la dea femminile era sempre Astarte e un dio maschio. In alcune tradizioni, Baal è sposato con Astarte, che ha il potere rigenerativo. Insieme proteggono la città, la famiglia reale e i cittadini. In altre tradizioni e mitologie, è Melqart ad essere sposato con Astarte.

Questa coppia è presente nel pantheon di tutti i regni fenici, perché nonostante i diversi nomi dati al dio maschio, la coppia divina rappresenta lo stesso concetto religioso e incarna le figure divine più importanti del pantheon.

Ciò significa che tutti i regni fenici avevano Astarte come principale dea femminile, ma il loro principale dio maschile poteva variare, e poteva essere Baal, Melqart o Eshmun.

Non esiste alcuna base per assegnare i singoli pantheon a ciascun sistema politico. Niente nei testi o nella documentazione archeologica suggerisce differenze nelle credenze e nelle pratiche religiose. Ad esempio, tutti gli abitanti della costa fenicia rappresentavano i loro dei in maniera antropomorfa e con le stesse caratteristiche specifiche che li rendevano facilmente identificabili da tutti i fedeli. Le prove del culto degli stessi dei, la loro identica rappresentazione antropomorfa, le stesse strutture di culto, lo stesso tipo di sacrifici rituali e offerte personali, e lo stesso linguaggio utilizzato per tutte le iscrizioni votive e le dediche attestate, concorrono a suggerire che gli Abitanti di tutti i regni fenici condividevano la stessa religione con differenze solo regionali, indicate dalla scelta di una figura preminente probabilmente imposta dal contesto fisico e dall'ambiente naturale in cui si sviluppò il culto tanto che, ad esempio, i luoghi dipendenti dal commercio marittimo attribuivano poteri protettivi dalle tempeste e dai pericoli del mare alla loro principale figura divina.

Ecco perché Melqart era un dio così importante nelle colonie di Tiro. Era così importante che creò una rete ampia e aperta che collegava i suoi seguaci tra loro, ma anche con altri immigrati e con le popolazioni locali in tutto il Mediterraneo.

Il culto fenicio era composto da una triade di divinità: un dio che proteggeva la città, una dea, spesso sua moglie o compagna, che simboleggiava la terra fertile; e un giovane dio in qualche modo imparentato con la dea (di solito suo figlio), la cui resurrezione esprime il ciclo annuale della vegetazione. Entro questi limiti, i nomi e le funzioni degli dei variano.

Questo schema concorda con i ritrovamenti archeologici di figure divine che compaiono contemporaneamente in tutti i gruppi: un maschio adulto, rappresentato come un re seduto in trono o in piedi o come un guerriero a cavallo; e una dea femminile, raffigurata come una regina regnante seduta su un trono.

C'erano anche divinità di secondo livello che venivano adorate per i loro particolari poteri o funzioni.

In Fenicia venivano adorati tre importanti dei: Eshmun a Sidone, Adone a Byblos e Melqart a Tiro. Sebbene uniti dal destino comune e nonostante le tendenze all'associazione e al sincretismo, ciascuno di questi dei era molto diverso. Ad esempio, Adone era principalmente un semidio associato alla bellezza e al desiderio, Melqart era il dio tutelare di Tiro, mentre Eshmun era un dio della guarigione, della rigenerazione e del ringiovanimento.

Baal e Melqart sono divinità che muoiono e risorgono, quindi essere immortali o mortali non è una caratteristica distintiva, ma si sa molto poco sui simboli religiosi e sul loro significato.

Baal di Ugarit tra il 1550 e il 1150 a.C. C. Ora al Louvre.

Baal muore e risorge più forte.

Melqart è sepolto a Cadice accanto al tempio che porta il suo nome, sebbene sia anche lui resuscitato, proprio come Adone.

Baal è un essere divino di natura cosmica venerato in tutti i regni fenici. È un creatore cosmogonico che possiede un'assoluta superiorità su tutte le cose, compresi tutti gli esseri umani. Baal garantisce l'ordine cosmico e ha poteri curativi e salvifici illimitati.

Baal, Museo del Bardo, Tunisia.

Melqart ha superiorità su molti uomini, ma è umano, anche se per i Fenici un sovrano era quasi un dio. Melqart è probabilmente un antenato reale divinizzato, protettore degli interessi del territorio e dei suoi abitanti. Filone di Byblos dice che Melqart è il figlio di Zeus.

Etimologicamente Melqart significa “Re della città”. È il Baal di Tiro, dio benefico, potente e apotropaico, divinità tutelare dei marinai fenici. È stata utilizzata un'iconografia che assume le fattezze di Eracle, raffigurato come una figura barbuta che brandisce una lancia o un'ascia, porta uno scudo e talvolta un fiore di loto e indossa un cappello conico. Era spesso accompagnato da un serpente.

Immagine dalla tomba di Kef el Blida, Tunisia, che mostra Melqart sulla prua di una nave, con ascia e scudo.

Melqart era considerato la personificazione divina dell'ideale re fenicio. Era il dio di Tiro ed è per questo che è citato nel trattato di Esarhaddon e Baal I di Tiro (675 a.C.).

Il santuario di Melqart fu contemporaneo alla fondazione della città. Forse possiamo essere d'accordo sul fatto che Eracle non è Zeus, perché Zeus sarebbe l'equivalente greco di Baal. Secondo Erodoto, il tempio di Eracle a Tiro è il tempio di Melqart: «Anche io navigai verso Tiro in Fenicia, venendo a sapere che vi era un santuario consacrato ad Eracle» (2,44,1). C'era anche, tra molti altri, un santuario a Taso dedicato ad Eracle dai Fenici: “E giunsi anche a Taso, dove trovai un santuario di Eracle eretto dai Fenici che salparono alla ricerca dell'Europa e fondarono Taso” ( Erodoto 2,44,4).

Melkart, Museo Archeologico di Siviglia

Per Diodoro di Sicilia, Melqart è Ercole: “Pertanto i Cartaginesi, credendo che questa sventura venisse dagli dei, riversarono ogni sorta di suppliche alla loro divinità tutelare e, poiché credevano che fosse soprattutto Eracle, il dio portati dai coloni dalla metropoli (Tiro)”, Biblioteca Storica 20,14.

Giustino ci parla anche del culto di Ercole riferendosi a Melqart: “In effetti, quando i Gaditani ricevettero in sogno l'ordine di trasferire il culto di Ercole da Tiro all'Hispania” (Epítomes 44,5,2).

I templi di Melqart, che rappresentava la casa reale di Tiro, si trovano a Thassos, Gades, Lixus, Cartagine, Malta...

Cipro fu il luogo d'incontro tra la religione greca e quella fenicia, dove Astarte fu assimilata ad Afrodite, Melqart ad Eracle ed Eshmun ad Asclepio.

Melkart, s. V aC: Museo di Scultura Antica Giovanni Barracco, Roma

Forse a causa di questa identificazione di Melqart con Ercole, Alessandro perdonò tutti coloro che si erano rifugiati nel suo tempio dopo la presa di Tiro: “Alessandro concesse il perdono a tutti coloro che erano andati a rifugiarsi nel tempio di Eracle (tra questi c'erano i Tiri più influenti e il re Acemilco), nonché alcuni Cartaginesi che erano venuti a Tiro, la loro metropoli, come teorici per venerare Eracle, seguendo un'antica usanza. Fece schiavi tutti gli altri”, Arriano, Anabasi di Alessandro 2,24,5.

Vorrei che avessimo la versione cartaginese del documento che Annibale e Filippo V di Macedonia firmarono quando giurarono alleanza, cosa che fanno “al cospetto di Zeus, Era e Apollo, al cospetto del dio dei Cartaginesi (Baal) , Eracle e Iolao, al cospetto di Ares, Tritone e Poseidone” (Polibio 7,9,2-3). Tuttavia il testo dimostra che il pantheon cartaginese poteva essere tradotto in greco e viceversa.

Gli antroponimi spesso contengono i nomi di divinità sotto la cui protezione si è posti fin dalla nascita. Nessuno dei re fenici prende il nome da Melqart, ma molti prendono il nome da Baal. Anche altre città della zona hanno fatto lo stesso con la gente comune, come Israele: Rachele, Daniele, Samuele, Ismaele...

A Cartagine Melkart era il dio più importante, quindi c'erano molte persone lì che venivano chiamate Amilcare "Servo di Melqart".

I Fenici di Tiro fondarono una città ai piedi del più grande insediamento calcolitico di tutta l'Europa occidentale e la chiamarono Isbaal (l'isola del Signore) secondo Scacena. Isbaal > Ispal > Hispalis > Isbiliya > Siviglia

Sfortunatamente, ciò che sappiamo di Melqart è attraverso i Greci e i Romani.