IL GRANDE TURCO CONTRO GLI ASBURGO: L'ASSEDIO DI VIENNA (1529)

Quell'anno, 1529, Carlo V aveva fatto pace con il Papato e con il re francese Francesco I ed era all'apice del suo regno. Solimano vedeva gli Asburgo come una potenziale minaccia ai suoi interessi politici nell'Europa centrale e decise di proteggere i suoi nuovi domini ungheresi. A tal fine, l’Impero Ottomano iniziò a preparare e riarmare il proprio esercito in vista di organizzare quella che sarebbe stata una delle sue campagne militari più ambiziose: la conquista di Vienna, dominio dell’arciduca Ferdinando d’Asburgo, fratello dello stesso Carlo V.

SFONDO DI UN ASSEDIO. PREPARATIVI MILITARI OTTOMANI

Mesi prima di arrivare a Vienna, nel maggio 1529, Solimano aveva iniziato i preparativi per un grande esercito islamico nella Bulgaria ottomana. Da un lato radunò una flotta che risalì il Danubio e un esercito di terra di circa 150.000 uomini, 300 pezzi di artiglieria e 20.000 cammelli che lui stesso avrebbe guidato e il cui comando delegò al suo gran visir, Ibrahim Pasha.

Gran Visir Ibrahim Pasha, comandante delle truppe assedianti di Vienna.

Le forze ottomane erano composte da un terzo di sifahi (cavalleria leggera, cavalieri e cavalleria pesante) insieme a volontari giannizzeri (fucilieri, lancieri, arcieri, cavalieri) e regni feudatari come la Moldavia o la Serbia. A loro si unirono lungo il percorso anche volontari della fede (fucilieri, lancieri, arcieri, roditori) e provenienti da regni feudatari come la Moldavia o la Serbia. A loro si unirono lungo il percorso anche volontari della fede o ghazi e, come vedremo, alcune unità della cavalleria ungherese con alla testa il loro alleato collaborazionista Giovanni I Zápolya.

L'AVANZATA DELL'ESERCITO DI SULYMAN

All'uscita dalla Bulgaria, il passaggio dell'esercito di Solimano fu reso difficile dalle inondazioni che devastarono la pianura, rendendo impraticabile la strada e costringendoli ad abbandonare parte delle armi pesanti e dei cammelli che portavano come animali da soma nell'antichità.

A metà agosto del 1529 Solimano era arrivato a Osijek e poco dopo a Mohács, luogo della sconfitta di Luigi II d'Ungheria nel 1526. Nelle sue vicinanze fu ricevuto dalla cavalleria di Giovanni I Zápolya, che gli rese omaggio e con chi riconquistò diverse località perdute dagli Asburgo nel 1526. L'8 settembre conquistarono Buda (l'odierna Budapest).

Parallelamente all'offensiva terrestre, sul Danubio, parte delle forze turche furono trasportate via fiume. Queste truppe arrivarono a Bratislava, che resistette duramente all'artiglieria d'assedio degli Ottomani.

Nelle prime settimane di settembre il grosso dell’esercito ottomano era alle porte dell’Austria. Ma il viaggio nelle terre austriache non fu facile: alla perdita di cammelli e di armi pesanti (cannoni, ecc.) a causa delle inondazioni, si aggiunsero fame e malattie che colpirono in gran numero gli uomini di Solimano.

La notizia che Solimano raggiunse l'Europa attraverso "avvertimenti", rifugiati e spie era allarmante: le forze ottomane erano un esercito formidabile per l'epoca e una seria minaccia per il cristianesimo, al di là della divisione religiosa che devastava l'Europa.

Di fronte all’inarrestabile avanzata ottomana, Ferdinando I d’Asburgo dovette ritirarsi in Boemia e chiese invano aiuto al fratello Carlo V. Carlo V però non poteva fare quasi nulla perché in quel momento era in guerra contro la Francia e i protestanti.

Lanzichenecchi tedeschi, intorno al 1530.

LE TRUPPE DI SOCCORSO ARRIVANO A VIENNA

Intanto a Vienna, l'arrivo provvidenziale di 1.500 lascettoni tedeschi e di 700 archibugieri spagnoli inviati dalla regina Maria d'Austria, vedova di Luigi II e sorella di Carlo V e Ferdinando I, servì a rinsaldare un po' il morale dei difensori austriaci rimasti a Vienna. Vienna, tra 15.000 e 17.000 uomini.

Questi 700 archibugieri provenivano da Medina del Campo (Castilla) e prestavano servizio in Germania come guardia personale di Ferdinando I. Il loro capo era il maestro di campo Luis de Ávalos. Inizialmente, a causa del loro status di stranieri e cattolici, suscitarono un certo rifiuto tra la popolazione locale viennese che simpatizzava con i protestanti.

Questi rinforzi tedesco-ungherese-spagnoli si unirono ai difensori viennesi e furono organizzati sotto il comando di Nicholas Graf Salm, un veterano di 70 anni della battaglia di Pavia, che avrebbe affrontato la campagna più decisiva della sua carriera.

LA CITTÀ PREPARA LE SUE DIFESE

Immediatamente i difensori, aiutati dalla popolazione, iniziarono ad erigere un sistema fortificato di bastioni, trincee e postazioni per resistere all'assedio, rinforzando le parti più deboli della cinta muraria medievale di Vienna, già superata e non adatta alle tattiche militari rinascimentali. . Salm ordinò anche che le quattro porte principali della città fossero murate e puntellate.

In poche settimane furono realizzati bastioni con rampe per l'artiglieria (circa 72 pezzi) e furono organizzati i rifornimenti.

Anche le mura medievali furono rinforzate con una linea di difesa (quasi più una palizzata con pietre e legno), per la quale furono utilizzati i ciottoli della città austriaca strappati uno ad uno e resti di edifici demoliti.

Allo stesso modo, Nicholas Graf Salm ordinò l'incendio delle case nei sobborghi per liberare le campagne e impedire ai turchi di utilizzare questi edifici come posizione d'assedio vantaggiosa e trasformò la cattedrale di Santo Stefano a Vienna nel suo quartier generale, utilizzando i suoi campanili gotici come torri. attenzione.

Poco dopo è stata ordinata l'evacuazione dei civili religiosi e non combattenti, bambini, donne e anziani, che sono stati portati via dalla città, lasciando solo i difensori maggiorenni in grado di impugnare un'arma.

Vienna e dintorni, durante l'assedio turco del 1529. Un documento eccezionale che ricostruisce le posizioni turche così come erano viste dall'alto del campanile della chiesa di Santo Stefano. Incisione su legno di Nicolás Medelman, depositata oggi nel Museo della Città di Vienna (Austria).

Con queste protezioni e rinforzi aumentati, Vienna si preparò per il duro assedio ottomano che sarebbe arrivato.

I 700 archibugieri spagnoli furono anche organizzati in un corpo difensivo incaricato di proteggere il fianco meridionale della città, comandato da Ávalos.

In totale, quasi 20.000 uomini di varie nazionalità europee si preparavano a difendere Vienna da Solimano.

INIZIA L’ASSEDO DI VIENNA (SETTEMBRE-OTTOBRE 1529)

Nel frattempo, intorno al 21 settembre, le prime truppe erano arrivate davanti alle mura di Vienna, genieri, rifornimenti e unità di cavalleria, come i sipahi e soprattutto gli akıncı. Gli akıncı erano cavalieri leggeri che fungevano da avanguardia per l'esercito ottomano, saccheggiando le città circostanti, bruciando case e raccolti e uccidendo i loro abitanti. Questi cavalieri erano noti per la loro crudeltà verso le popolazioni civili nemiche e per il loro coraggio e abilità nel tiro come arcieri, fabbri e lancieri.

Un gruppo di akıncı, cavalieri ottomani leggeri, raffigurati nel manoscritto Vindolanda della fine del XVI secolo. Il loro ruolo principale in battaglia era quello di truppe d'avanguardia in prima linea con l'obiettivo di demoralizzare il nemico e ostacolarne i movimenti. Usarono tattiche di guerriglia e causarono confusione e shock al nemico. Gli Akıncı indossavano spesso abiti colorati e interessanti per impressionare e confondere i loro avversari. Indossavano ali d'aquila sulla schiena (una tradizione poi imitata dalle truppe polacche di cavalleria leggera), elmi con corna di toro e cappotti di pelle di leopardo. Per il loro aspetto insolito e il loro coraggio a volte quasi suicida, erano soprannominati in turco i "deliler" (i pazzi), e i "serdengeçtiler" (datori di testa, nel senso di coloro che hanno già dato la testa al nemico e non gli importava se tornavano vivi o morti).

Alcuni giorni dopo, intorno al 24 settembre, il resto del grosso dell'esercito ottomano era davanti alle porte di Vienna. Ma il viaggio verso le terre austriache non era stato facile: quando arrivarono a Vienna, la maggior parte dei soldati era malata e demoralizzata.

Una volta installato e organizzato il campo, i genieri ottomani iniziarono a scavare trincee e miniere e a costruire bastioni che circondavano la città in cui posizionarono oltre 300 cannoni e macchinari d'assedio. Vienna fu così isolata dal resto della cristianità.

NEGOZIAZIONI INIZIALI FALLITE

Le due parti in conflitto iniziarono alcuni incontri, ma si trattava più di uno scambio di protocolli e di un processo che di trattative diplomatiche. Solimano inviò a Vienna come emissari tre prigionieri cristiani riccamente vestiti con la proposta di sottomettersi pacificamente all'autorità ottomana e che le persone e le proprietà sarebbero state rispettate se i suoi abitanti si fossero convertiti all'Islam. Altrimenti gli Ottomani ridurrebbero la città in cenere e macerie e i suoi difensori verrebbero massacrati.

Miniatura turca rappresentante l'assedio di Vienna. Da Suleimanname. (Fonte: Wikipedia)

La Vienna assediata rispose al sultano inviando altri tre prigionieri musulmani nel campo ottomano con un messaggio di risposta: non si sarebbero arresi facilmente.

INIZIANO I COMBATTIMENTI DAVANTI ALLE MURA (SETTEMBRE – OTTOBRE 1529)

Il 28 settembre 1529 iniziarono le prime vere e proprie battaglie tra assedianti e difensori. Le batterie d'assedio di Solimano iniziarono a sparare contro le mura della città, aprendo alcune piccole brecce. Ricevettero rapidamente risposta dalle difese cristiane di Vienna. Più efficaci erano le unità di tiro con l'arco ottomane.

Un gruppo di soldati turchi tentò di attaccare lungo la sponda viennese del Danubio per prendere posizione e stabilire lì un posto d'assedio, ma furono respinti dagli archibugieri spagnoli.

Numerose furono anche le scaramucce tra gruppi di soldati cristiani e genieri e fanti ottomani che volevano far esplodere le mine poste sotto alcuni tratti del muro di Vienna. In una di queste manovre gli assediati riuscirono quasi a fare prigioniero lo stesso Ibrahim Pasha e in un'altra fecero esplodere diverse mine nemiche ottomane. Ma la più grande di queste operazioni difensive della Vienna assediata avvenne il 6 ottobre, quando inviarono 8.000 uomini a combattere contro l'esercito turco e i genieri che attaccavano la città da più parti. I soldati cristiani sono riusciti a fermare gli attacchi, ma a caro prezzo in termini di vite umane da entrambe le parti.

Gli attacchi ottomani avevano aperto alcune brecce e ridotto alcuni tratti delle mura di Vienna a montagne di pietre, ma i suoi difensori dall'interno rafforzarono le protezioni cadute, continuando nei giorni successivi la tenace resistenza cristiana.

Tuttavia, il tempo giocò a favore dei cristiani assediati: forti piogge allagarono le trincee ottomane e resero inutilizzabile la polvere da sparo nelle miniere ottomane. Né il terreno era praticabile per la cavalleria ottomana, uno dei corpi importanti su cui l'esercito ottomano basava la sua forza. Inoltre, le malattie iniziarono a mettere a dura prova il morale e la salute dei soldati ottomani che, soprattutto i giannizzeri, la guardia d'élite del Sultano, sollevarono le loro lamentele ai comandanti.

Il 10 ottobre, 40 soldati, tra cui molti spagnoli, ingaggiarono una scaramuccia con gli ottomani e riuscirono a prendere 5 cammelli e molta polvere da sparo fine. Non bisogna immaginare che i 5 cammelli finissero come cibo per gli affamati viennesi assediati.

L'11 ebbe luogo uno dei combattimenti più intensi, che provocò gravi perdite per i difensori cristiani: uno dei colpi dell'artiglieria ottomana distrusse il tetto della Kamtner Turm viennese, uccidendo molti soldati, tra cui diversi spagnoli. Caddero anche diversi soldati nel fossato e sopra una casa addossata al muro. Al ritorno presso le difese viennesi, tutti riuscirono a fuggire attraverso un varco aperto nel muro dall'artiglieria turca grazie ad un soldato spagnolo che sacrificò la sua vita prima di cadere sotto i colpi dei fucilieri turchi.

Tuttavia, i giorni passavano e gli Ottomani non facevano molti progressi. Il freddo e la malattia misero a dura prova il morale dell'esercito ottomano, soprattutto tra i giannizzeri che erano a disagio e sempre più tesi con i loro superiori. Di fronte a queste prospettive poco lusinghiere, Suleiman decise di riunirsi in consiglio il 12 ottobre con i comandanti del suo esercito. Si decise di sferrare un assalto finale e premiare gli esausti soldati ottomani e giannizzeri con una paga extra per sollevare il morale. I genieri posarono nuovamente polvere da sparo secca e nuove mine d'assedio per aprire una breccia nel muro viennese e l'esercito ottomano fu riorganizzato per un nuovo assalto.

UN ASSALTO OTTOMANO FINALE A DESPERATE

Il 13 ottobre i turchi sferrarono un massiccio attacco per accedere alle miniere e far saltare il muro per aprire una breccia, che fu respinto dalle picche dei lanzichenecchi e, soprattutto, dagli archibugieri spagnoli comandati da Jaime García Guzmán. Questo attacco è raccontato da una cronaca turca, quella di Ibrahim Peçevi, che racconta come il comandante spagnolo morì per una ferita e come i suoi uomini contrattaccarono, respingendo coraggiosamente i soldati ottomani.

Tuttavia, i turchi si sono mobilitati e hanno approfittato del fatto che non ha piovuto nella notte del 14 ottobre per ripristinare nuovamente le mine e le hanno fatte saltare in aria. Questa volta ci riuscirono e aprirono una breccia di 30 metri nel muro, vicino all'ingresso principale della città di Vienna. I comandanti turchi decisero di inviare tre grandi unità di giannizzeri nell'area della breccia. Cominciò l'assalto finale.

Fucilieri giannizzeri del XVI secolo in una miniatura turca di questo periodo. Giannizzeri come questi ingrossarono le truppe che presero parte all'assalto finale a Vienna. (Fonte: Wikipedia)

Nelle ore successive gli Ottomani sferrarono intensi e continui attacchi contro il varco, che furono ripetutamente respinti dai difensori di Vienna, soprattutto dai picchieri tedeschi e dagli archibugieri spagnoli. Gli ottomani subirono il peso maggiore del numero delle vittime, che ammontarono a migliaia.

L'UMILLANTE PENSIONE DI SULIMÁN

Alla fine, al calare della sera, di fronte all'impossibilità di poter continuare ad assediare la città, i comandanti ottomani decisero di arrendersi e ordinare il ritiro delle truppe ottomane. Quella stessa notte, dal 14 al 15 ottobre, si udirono urla strazianti provenire dall'accampamento ottomano; si trattava di prigionieri cristiani che venivano giustiziati dai soldati ottomani come rappresaglia per il fallito assalto e perché non erano più utili come ostaggi.

Nella ritirata del 15 ottobre abbandonarono gran parte del campo e i suoi rifornimenti, animali e artiglieria. Lasciarono anche tra i 15.000 e i 20.000 soldati morti. I cristiani assediati, dal canto loro, avevano perso tra i 1.500 e i 2.000 uomini.

Il viaggio di ritorno a Istanbul fu doloroso e decimò ulteriormente le forze ottomane, che furono inseguite da un gruppo di archibugieri spagnoli comandati da Jórg (o Juan, secondo altre versioni) de Manrique, nonché da truppe imperiali in diversi punti del loro percorso. . .

Mentre attraversavano Bratislava, le truppe in ritirata di Solimano furono nuovamente attaccate dalle truppe cristiane, riducendo il numero di soldati sopravvissuti che raggiunsero Istanbul.

Una volta liberata Vienna dal Gran Turco, centinaia di soldati imperiali di rinforzo entrarono da Kems per assicurare la difesa ed evitare future sorprese.

Le truppe ottomane sopravvissute all'assedio di Vienna arrivarono a Istanbul a metà dicembre 1529.

CONSEGUENZE DELL'ASSEDIO DI VIENNA

Tuttavia, per l'altezzoso califfo Solimano questa campagna non fu una sconfitta nella sua carriera militare e la considerò una semplice scaramuccia di confine che aiutò a riconquistare l'Ungheria per Giovanni I Zápolya come scrive con orgoglio in una lettera inviata a Venezia in questo periodo:

"Ho conquistato il regno d'Ungheria e ho dato la sua corona a Zapolya."

I cronisti ufficiali ottomani, in particolare Ibrahim Peçevi, videro questa battuta d'arresto militare come una campagna non gradita da Allah ma che era il preludio a una futura lotta o jihad per espandere l'Islam verso l'Europa centrale in cui si trovarono faccia a faccia con l'imperatore Carlo V stesso.

Mesi dopo, nel 1530, Nicolas Graf Salm, il principale difensore di Vienna, morì a causa della sua età avanzata e in seguito alle ferite riportate in combattimento durante l'assedio.

Infine, in Ungheria fu stabilito il confine tra gli Ottomani e il Sacro Impero. Giovanni I Zápolya regnò come feudatario di Solimano fino al 1541, quando morì, passando il suo feudo ungherese in mani ottomane e la Transilvania diventando un principato autonomo e vassallo della Sublime Porta.

Questa maggiore vicinanza all'Europa e l'incessante minaccia ottomana e berbera nel Mediterraneo meridionale aprirono nell'immaginario europeo la cosiddetta paura del turco che divenne palpabile nuovamente nel 1532 in una campagna successiva (quella di Güns) e, ancor più, una secolo e mezzo dopo, nel cosiddetto 2° assedio di Vienna del 1683.

LA SPAGNA NELL'ASSEDIO DI VIENNA: I 700 ARQUEBUSIERI DI CASTILLA

Come abbiamo già brevemente commentato in tutto l'articolo, uno dei gruppi di difesa che più parteciparono alla difesa furono i 700 archibugieri spagnoli di Medina del Campo ed ex scorta di Ferdinando I d'Asburgo, comandati da Luis de Ávalos.

Le cronache viennesi contemporanee menzionano i nomi di questi leader spagnoli e ci danno i nomi di alcuni altri insieme a quello di Luis de Ávalos, come quelli di Juan de Salinas o Melchor de Villarreal:

“Hispani capitanei Ludouicus de Aualos Magister campi, Ioannes de Salinas, Melchior de Villaro et circiter septingentos Hispanos pedites”

Fucilieri, forse spagnoli, come sarebbero stati visti durante l'assedio di Vienna. Particolare della "Battaglia di Alesia" di Melchor Feselen (1533). Le cronache raccontano che sparavano dando fuoco alla miccia legata con un bastone. Questi archibugi erano privi di chiave e poggiavano sul corpo del tiratore, privi di mirino. I proiettili dell'epoca erano palle di piombo fuso capaci di penetrare brigadine e cotte di maglia ottomane. Gli archibugieri erano sprovvisti di protezioni pesanti, indossavano al massimo un poncho di cuoio o un elmetto bordeaux o basico come protezione. (Fonte: Pinterest)

Le cronache turche di Ibrahim Peçevi e Istvabfi ci raccontano com'era il sistema di combattimento di questi soldati spagnoli e ne evidenziano il coraggio e l'audacia quasi “kamikaze”. In un caso, un gruppo di turchi che stava ammucchiando fasci in una vigna fu attaccato in un'imboscata da un gruppo di 100 soldati spagnoli. In realtà i turchi non si riposavano e mangiavano uva, come raccontano alcune cronache cristiane, ma piuttosto collocavano tralci di vite per simulare le mine che stavano posizionando alla base delle mura. Gli spagnoli si avventarono su di loro e li sconfissero.

Alla fine dell'assedio di Vienna rimasero solo 250 sopravvissuti del contingente originario. Gli altri 450 spagnoli erano morti eroicamente nella difesa di Vienna.

Oltre a Luis de Ávalos e ai suoi due ufficiali, conosciamo, grazie a fonti tedesche e turche, i nomi completi di altri soldati e ufficiali di grado inferiore: Guardiamarina Jórg (Jorge o Juan) Manrique, Christof (Cristobal) de Aranda, Luis de Calatayud (Loys de Calathayut), Alonso de Heria (Eredia), Zapata (Zapada), Valderrama e Vallorens che sopravvissero all'assedio di Vienna. Anche i cognomi di altri spagnoli sopravvissuti come Khirosz (Quirós), Navares (Navarro?) e Cordanes sono arrivati ​​modificati fino ad oggi. Allo stesso modo, ci parlano anche di altri spagnoli morti in combattimento, come il caso di Camargo ("aber Camargo ist umkhumben", dicono le cronache tedesche) e del già citato Jaime García Guzmán, morto la notte del 13 ottobre 1529. .

Particolare dell'incisione coeva del tedesco Barthel Beham dove si vedono truppe cristiane (picchieri e archibugieri) in lotta contro gli Ottomani, molto probabilmente spagnoli e lanzichenecchi. Possiamo vedere una bandiera a forma di croce di Sant'Andrea (colorata in una versione successiva in blu e giallo)

Infine, si ritiene che un soldato veterano, Juan Ciudad[1], di origine ispano-portoghese, abbia partecipato a questa campagna militare come soldato[2]. Anni dopo tornerà nella città dell'Alhambra per fondare un ospedale, dedicare la sua opera ai poveri e passare alla storia dopo essere stato canonizzato come San Giovanni di Dio.

L'ASSEDIO DI VIENNA COME TEMA NELLA LETTERATURA SPAGNOLA AL TEMPO DEGLI AUSTRIACI

I distici popolari registrarono subito la vittoria del cristianesimo su Solimano sotto forma di romanzi anonimi che circolarono senza dubbio in fogli di spago:

Il turco era nel tempio, / il turco era nel tempio;

Sta facendo la zalah,/ e ha implorato Muhammad,

che vuole dargli la vittoria, /contro Carlos, re di Spagna;

che se questa volta vince / il cristianesimo è vinto.

Anche Garcilaso de la Vega dedicò una delle sue famose “Egloghe” all'Assedio di Vienna, ma forse allude all'Assedio di Güns, avvenuto pochi anni dopo.

Ancora un secolo dopo, Lope de Vega comporrà una commedia “L’assedio di Vienna di Carlo V”, dove compaiono anche Solimano e il suo visir Ibrahim Pacha e viene data importanza all’Imperatore rispetto al vero protagonista, Ferdinando I d’Asburgo.

BIBLIOGRAFIA CONSIGLIATA:

CLOT, André. (1992) Solimano il Magnifico: l'uomo, la sua vita, la sua epoca. Libri Saqi.

GOODWIN, Jason (2006). I signori dell'orizzonte: una storia dell'impero ottomano. Alleanza Editoriale.

GONZALBO NADAL, Antonio (2020). “Apocalisse a Vienna. Visioni bibliche sull'assedio ottomano della capitale danubiana (1529)”. In Guerra e alterità. Immagini del nemico nella cultura visiva dal Medioevo a oggi, a cura di Borja Franco Llopis. Monografia tematica, Eikón Imago 15 (2020): 105-131.

FERNANDEZ ALVAREZ, Manuel (2015). Carlo V: L'uomo e Cesare. Espasa-Calpe.

KITSIKIS Dimitri (1989). L'Impero Ottomano, Fondo per la cultura economica, Messico.

LAINEZ, Fernando (2010). La guerra dei turchi. La Spagna contro l'Impero Ottomano. Lo scontro tra due titani, EDAF.

PARKER, Geoffrey (2020). Carlo V. Una nuova vita per l'Imperatore. Editoriale Planeta.

SAEZ ABAD, Rubén (2013). L'assedio di Vienna 1529. HBM Editores.

SELLÉS FERRANDO, Xavier. "Carlo V e il primo assedio di Vienna nella letteratura ispanica del XVI secolo."

Link: https://repositorio.uam.es/bitstream/handle/10486/1235/17116_C6.pdf?sequence=1 [Consultato il 28 ottobre]

TURNBULL, Stephen (2003), L'Impero Ottomano: 1326-1699, Osprey Publishing.

[1] Il suo nome in realtà era Joao Cidade, in portoghese.

[2] In altre fonti si dice che nel 1532, di cui abbiamo già parlato in un altro articolo, quello dell'assedio di Güns.