LE RÉCRÉATEUR HISTORIQUE: UNE MISSION

La reconstitution ou récréation historique est l'activité qui se consacre à la reproduction d'événements ou de personnages du passé et à la diffusion de l'Histoire auprès du grand public d'une manière agréable et visuelle, sans connotations idéologiques ou politiques. En Espagne et France, cette activité est généralement amateur et la société en profite énormément.

La récréation historique a également été définie comme l'activité récréative et éducative par laquelle un groupe d'hommes et de femmes revivent, aussi fidèlement que possible, un événement ou une période de l'Histoire. Le terme anglais Living History est souvent utilisé pour désigner une manière de montrer et de diffuser l'histoire très différente de l'académisme traditionnel, qui n'est accessible qu'à quelques initiés. Dans les loisirs historiques, il existe de nombreuses options, de l'Antiquité à la Seconde Guerre mondiale, en passant par le Moyen Âge et les guerres napoléoniennes. Des unités militaires à la gastronomie, en passant par la religion ou la médecine, des milliers de groupes et d'associations de loisirs historiques font revivre ce que nous étions et nous ont amenés ici.

Ce n'est pas un hasard si les loisirs historiques ne se sont jamais démodés. Ce sont les Romains eux-mêmes qui l'ont apprécié, reproduisant des scènes et des batailles de leur propre histoire dans leurs amphithéâtres, pour le plaisir et l'instruction de tous les participants. La tradition a été maintenue pendant le Moyen Âge, où les empires byzantins et le germanique romain ont organisé des célébrations où les événements de l'Antiquité ont été commémorés.

Actuellement, ce mouvement est répandu dans de nombreux pays, l'Espagne n'étant pas le dernier d'entre eux. Les industries du théâtre et du cinéma se sont fréquemment tournées vers (et ont payé) des groupes et associations de loisirs historiques. Des films comme Gettysburg, Le Patriote ou Alatriste, ont eu la participation de groupes de reconstitueurs, ce qui leur a fourni (à petit prix) un tel degré d'authenticité et de qualité qu'il a été bien apprécié par le public. Aujourd'hui, les universités, les musées et les instituts culturels s'intéressent à une activité qui, née du sérieux et de la rigueur, est même un axe culturel d'attraction touristique.

Cependant, pour le grand public et parfois aussi pour les médias, il existe une certaine confusion autour du concept de récréation historique. Cette qualification est donc appliquée pour désigner des activités ou des tenues qui sont très loin de la mériter, déroutant l'intéressé et peut-être nuisant à l'activité des authentiques reconstitueurs. Dans cet article, la reconstruction historique ou la reconstitution sont utilisées comme synonymes. Vous pourrez également lire quelque part écrit le terme d'archéologie expérimentale, qui a une signification très similaire.

Reconstitution historique de Tercios espagnols à Padules (Almería, Espagne)

Les reconstitutions historiques sont une activité qui a gagné sa place dans la société par ses propres mérites. Dans cette activité, on cherche à ce que chaque élément soit historiquement vérifié et fabriqué dans les mêmes matériaux que l'original. Les comportements et attitudes des reconstitueurs doivent également être le fruit de la recherche et avoir le soutien académique des historiens et des archéologues.

Cependant, même au sein des diplômes historiques de loisirs ont été distingués. Comme pour tant de choses, aux États-Unis une classification a été établie que, en l'absence d'une meilleure, nous énumérons ici:

1. Les soi-disant Farbs ou «soldats de polyester». Il n'y a pas de traduction pour Farb, même si ce serait un peu merdique. Selon ces auteurs, ce sont les reconstituteurs qui consacrent le moins de temps et d'argent à atteindre l'authenticité en termes de vêtements, d'accessoires ou de comportement. Dans ces reconstitutions on peut voir des vêtements anachroniques (sous-vêtements, chaussettes de sport,…), des tissus inappropriés de l'époque, des vêtements inappropriés (coutures inutiles, velcro, fermetures éclair,…), des chaussures modernes (chemises ou sandales), des coiffures ou maquillage de mode, etc.
2. Dans la catégorie des reconstituteurs traditionnels («mainstream», ce serait une traduction assez précise) pourrait être la plupart des groupes de reconstruction en Espagne et France. Son activité est dominée par la recherche et les sources académiques les plus reconnues. Ils préfèrent ne pas recréer quelque chose que de le faire incorrectement. Dans ces reconstitutions, tout ce qui est visible est totalement authentique, bien que des éléments et des matériaux modernes soient utilisés pour les sous-vêtements et autres éléments cachés à l'extérieur. Ce qui contribue en revanche à rendre possible une activité difficile à réaliser sans ces petits conforts et économies. Les aspects tels que la nourriture ou la boisson historique ne sont pas très importants dans un événement, bien qu'ils aiment parfois étendre les loisirs à la gastronomie, aux célébrations, etc. Il s'agit de la récréation historique par excellence, qui répond aux exigences de qualité et de faisabilité généralement acceptées par le monde académique (et l'économie familiale).
3. Enfin, les auteurs décrivent les progressive ou les «progressistes». C'est le contraire des Farbs et ce sont les plus extrêmes. Les progressistes font beaucoup de recherches et expérimentent de première main tous les aspects de l'époque recréée. Lors de leurs événements, ils mangent comme ils ont mangé à l'heure représentée, dorment à l'air libre si nécessaire et se dispensent de tout élément ou confort de la vie moderne, médicaments compris. Certains adoptent sincèrement les anciennes religions et sacerdoce, au point de les vivre quotidiennement, avec des prières et des rites appropriés.

Reconstitution historique médiévale à Las Navas de Tolosa (Jaen, Espagne)

Bref, et en laissant de côté les classifications, l'important est que toute récréation historique ait pour objectif la diffusion de l'histoire. En tant que porte-parole de l'Histoire, le recréateur historique assume une responsabilité importante: celle de transmettre les connaissances de l'Histoire avec véracité et rigueur au grand public. C’est ainsi que la reconstruction historique a gagné le respect des historiens, des universités et des musées. Pendant des générations, la seule source d'une agréable connaissance de l'histoire a été les bandes dessinées et les films. Au point que tout ce qui apparaissait sur grand écran était avidement dévoré et pris par le public comme rigoureusement vrai et vrai. Par exemple, beaucoup croient maintenant que les Spartiates étaient aussi «en forme» que dans le film 300. Pour tout cela, le reconstitueur historique assume volontiers cette responsabilité devant la société. En assumant cette responsabilité, les reconstitueurs deviennent des maîtres vivants de la connaissance et de l'histoire et s'abandonnent à tout ce public, jeunes et vieux, qui les approche avec l'espoir d'en apprendre un peu plus sur tel ou tel personnage ou époque.

Les reconstitueurs. Ces ingénieurs du passé, qui utilisent leurs efforts, leur ingéniosité, leur temps et leur argent pour rendre un service si altruiste, si philanthropique, si essentiel… et si peu valorisé parfois. À tous, nous consacrons nos efforts quotidiens à La Casa del Recreador, pour rendre cette noble mission possible avec la confiance et la garantie de votre fournisseur espagnol de reconstitutions historiques.

Photographies reproduites avec l'aimable autorisation (par ordre d'apparition) de Javier Tamargo (Bataille de Bailén), Paz de la Alpujarra, Concours de romans historiques de Úbeda et Inés Navarro (Murgi).