CASQUE MYCÉNIQUE DE DÉFENSES DE SANGLIER

Il s'agit d'un casque utilisé entre 1600 et 1300 av.

Ce casque était constitué d'une partie organique non retrouvée conservée et d'une partie constituée de feuilles de défenses de sanglier ou de porc. Les crocs ont été retrouvés dans différents endroits préservés.

On l'a également trouvé largement représenté dans des civilisations telles que la Mycénienne ou la Minoenne.

Fresque de la Maison Ouest d'Akrotiri 1600 av.

Plaque en ivoire avec guerrier mycénien 1300 av. (Musée de Delphes)

Fragment de fresque d'Akrotiri 1600 av.

L’une des découvertes de défenses les plus connues est celle trouvée à côté de la Panoplie de Dendra, la plus ancienne armure complète jamais enregistrée.

Cette armure a été construite à la fin du XVe siècle.

La base du casque sur laquelle sont fixés les crocs serait constituée de matériaux organiques comme le cuir ou le lin, qui n'ont pas été conservés. Les joues dans ce cas ont été conservées car elles étaient en bronze. Dans d'autres modèles, les joues pourraient également être recouvertes de feuilles de crocs, comme dans l'image ci-dessus, appartenant à la fresque d'Akrotiri.

Panoplie de Dendra 15e siècle avant JC.

Le casque à reconstruire se concentre sur celui trouvé dans la panoplie de Dendra, puisqu'à l'avenir nous reconstruirons ladite panoplie.

Puisque nous voulons vérifier son utilité au combat, nous réaliserons sa construction de la manière la plus solide, confortable et protectrice possible dans le cadre des informations archéologiques connues.

Armés d’informations, de plans et de gabarits, nous avons commencé à lui donner forme :

Nous commençons par réaliser la forme de base avec du cuir de vachette de 4 mm d'épaisseur. Nous cousons les différents « segments » qui complètent un dôme qui couvrira la tête.

Après une couture bien renforcée, on obtient une première pièce qui en soi est assez protectrice.

La prochaine étape serait de fabriquer et d’ajuster les coussinets de joues.

Nos répliques de montants étaient en laiton de 1 mm, du fait de l'impossibilité de trouver une feuille de bronze commerciale, qui serait la plus proche de la réalité.

Une fois que nous avons le modèle en métal, il est temps de rembourrer l'intérieur avec du feutre et de recouvrir les bords fins de cuir souple, pour un meilleur effet protecteur.

Pour obtenir les défenses, nous avons eu recours à la reproduction d’authentiques défenses de sanglier. La seule façon d’avoir des mesures et des proportions exactes, sans avoir besoin d’un tel abattage.

Nous les fabriquons dans une matière plastique résistante aux chocs et aux chutes accidentelles afin qu'ils permettent une utilisation démonstrative au combat.

Après avoir réalisé plusieurs dizaines de crocs, nous avons tenté un premier assemblage au casque, mais nous n'avons pas pu obtenir l'effet escompté. C'était parce qu'ils étaient encore plus épais que les feuilles qui seraient utilisées.

Un affinement des feuilles beaucoup plus précis et délicat était nécessaire. Dans le cas de vrais crocs, cela ne serait pas nécessaire, car ils sont creux sauf à leur extrémité. Ce point a été écarté.

Après avoir fabriqué de nouveaux modèles et moules, nous avons à nouveau procédé à la reproduction d’énormes quantités de crocs.

Cette fois, tout s’emboîte comme un puzzle.

Comme il existe des modèles de crocs avec ou sans perforations à coudre, nous les fabriquons sans.

Ces crocs non percés seraient piégés dans des bords qui dépasseraient de la structure organique du cuir.

Pour plus de praticité et de robustesse, elles ont été percées, puisque le matériau des répliques de défenses permet un usinage facile.

Une fois les perforations réalisées, on commence à coudre des rangs, sur une base de cuir plus souple.

La structure à mesure qu’il se termine, il devient plus rigide. Une fois plusieurs rangées jointes, elle tient solidement debout.

La couture demande du temps et du bon fil, car des tensions s'accumulent dans la structure qui rendent la couture plus complexe.

On atteint le sommet et tout finit par se mettre en place. Donner une courbure exacte à l'intérieur du casque en cuir, ce qui était très positif puisqu'ils s'emboîtent fermement.

À la fin, nous avons ajouté une touffe de fourrure décorative et un rembourrage intérieur en textile. 

Voici le résultat :

En conclusion après la fabrication du casque, nous pouvons affirmer catégoriquement qu'il possède des qualités protectrices très intéressantes.

Il est ferme, robuste, dissipe parfaitement les impacts et tient très bien sur la tête une fois bien attaché.

On pourrait penser que les crocs se briseraient lors d'une utilisation au combat, oui, mais ils feraient leur travail, évitant des blessures ou la mort dans un grand nombre de circonstances.

Comme hypothèse personnelle, j'ajouterais que sa construction n'a pas un but décoratif, mais qu'il s'agirait plutôt d'une armure composite.

La couche de crocs, très dure, bien que cassante, serait parfaite pour déformer ou briser les pointes des flèches en bronze, les empêchant de continuer à pénétrer vers l'intérieur. On peut voir une similitude dans un gilet balistique actuel avec des plaques balistiques en céramique. Bien sûr, les plaques des gilets balistiques se brisent sous les balles et sont ensuite remplacées, mais elles sauvent effectivement des vies.

Il serait quelque peu déconcertant qu'un guerrier aussi blindé que celui qui porte l'armure de Dendra porte un casque inefficace ou simplement décoratif.

Le bronze était un élément coûteux et, en revanche, les défenses de sanglier seraient une ressource pour fabriquer des casques, pratiquement gratuitement. Cela expliquerait sa large utilisation temporelle et géographique.