LES PHARES DANS L'ANTIQUITÉ : INDE, CARTHAGE ET GRÈCE ARCHAÏQUE

Dans cet article nous aborderons une des typologies de construction de l’Antiquité, les phares depuis leurs origines jusqu’à la Grèce Antique. Certains bâtiments ont sauvé de nombreux naufrages les navires qui transitaient par les routes maritimes de la Méditerranée et de l'Atlantique et ont constitué un précédent pour les phares d'aujourd'hui.

LES PREMIERS PHARES : CONTEXTE ET ÉVOLUTION

On ne sait pas avec certitude où sont nés les phares. De nombreux chercheurs pensent que depuis l'ère protohistorique et coïncidant avec les progrès de la navigation primitive, des feux de joie situés en hauteur et dans des endroits stratégiques de la côte méditerranéenne, atlantique ou indienne ont commencé à être allumés pour guider les marins vers un port ou un mouillage sûr.

En plus d'être un repère ou un panneau de signalisation, ces feux de joie auraient eu pour fonction de signal d'avertissement contre d'éventuelles menaces, devenant diurnes avec la fumée et nocturnes avec la lumière du feu.

 Recréation idéalisée par l'IA d'un feu de camp en bateau, au bord d'une falaise. (Création par IA)

Cependant, cette lumière amicale qui pouvait aider pouvait même se retourner contre les marins lorsqu'elle était utilisée, en l'occurrence, par des pirates qui cherchaient à l'utiliser pour attirer les navires et les faire échouer et ensuite tenir compte de chaque navire tombé dans leur mains des marchandises, de la propriété des passagers et de l'équipage, et même de les prendre en captivité contre rançon.

Pour lutter contre la piraterie et l'utilisation abusive de ces feux de joie, comme le pense le savant Julio Martínez Maganto[1], on commença à construire les premières structures turriformes qui combinaient cette fonction de tour de guet et de phare.

Certaines recherches récentes vont dans cette direction et suggèrent l’origine orientale possible de ce que nous comprenons aujourd’hui comme un phare. Ainsi, en 2015, lors de fouilles sur la côte de Kuntasi (Gujarat, Inde), est apparue une structure en forme de tour carrée et de rampe liée à la civilisation harappéenne que les archéologues indiens dataient de 2000 avant JC. et ils croyaient qu'il aurait fonctionné comme un phare primitif pour guider les navires vers le port[2]. Cependant, cette utilisation comme phare fait encore débat.

Parallèlement, en Méditerranée orientale, de nouvelles avancées techniques nautiques ont été produites au cours de cette période protohistorique (navires à plus grand tirant d'eau, gouvernail latéral, cartes rudimentaires, etc.) ainsi qu'une meilleure connaissance des vents et des étoiles[3]. contribuera à améliorer le transit le long des anciennes routes maritimes et permettra l'expansion phénicienne du Moyen-Orient vers la Méditerranée occidentale et de là, de faire le saut vers les côtes atlantiques, comme cela s'est produit avec la célèbre Route de l'Étain.

L'étoile polaire dans sa constellation de la Petite Ourse par rapport aux étoiles d'El Carro (Source photo : Pinterest)

CRÈTE ET GRÈCE ARCHAÏQUE

C'est dans le monde gréco-latin que l'on trouve précisément le premier sens de « phare » en tant que tel au niveau linguistique. Saint Isidore de Séville nous raconte dans ses Étymologies, que c'était un mot utilisé par les Grecs et les Romains pour désigner un certain type de construction qui consistait en de très hautes tours surmontées d'un feu de joie, dont la lumière guidait de loin les marins[4 ].

Les premières mentions écrites de phares archaïques sont au nombre de deux : l'une est ce que nous raconte Homère (8e siècle avant JC) à propos du phare construit par Palamède de Nauplie et l'autre est l'histoire recueillie par le poète Lesques de Pirra (vers 660 avant JC). nous parle d'un phare qui existait à Sigeo (zone nord-ouest de l'Anatolie). Un siècle plus tard, vers le VIe siècle avant JC. D'autres sources nous apprennent que les îles de Thassos et de Délos en comptaient plusieurs sur leurs côtes.

À peu près à la même époque, au 6ème siècle avant JC. Des phares ont été construits en Crète et dans ses zones d'influence minoenne. Il ne reste cependant rien de ces constructions évoquées au niveau des sites archéologiques.

Enfin, bien que traditionnellement selon certains auteurs (et à leur suite, certains illustrateurs), ils aient représenté le Colosse de Rhodes (IIIe siècle avant JC) comme un phare primitif, il semble n'avoir servi que de statue votive en commémoration d'une victoire locale. contre le roi Démétrius Poliorcète.

Gravure idéalisée du Colosse de Rhodes. Source[5]

LES PHÉNICIENS ET LES CARTAGINÉS

Le besoin croissant d'obtenir de nouvelles matières premières et aliments dans ce qui était autrefois Canaan (ou Phénicie), obligea les Phéniciens à rechercher de nouvelles routes vers l'Ouest et le Sud (Mer Rouge) pour les obtenir par le commerce ou l'exploitation des ressources de la région. zones qu’ils ont atteintes.

Vers le 9ème siècle avant JC. De nouvelles routes commerciales se sont développées à travers la mer Méditerranée et ont même atteint l'Atlantique (routes de l'étain et de l'ambre) et l'Afrique subsaharienne.[6] Ce sont des routes qui longeaient la côte et ne pénétraient pas en pleine mer.

Dans de nombreuses régions traversées par ces routes, elles ont été fondées ex novo vers les VIIIe et VIIe siècles avant JC. une série d'établissements côtiers[7] où sont construits de petits ports ou mouillages pour l'amarrage des navires marchands, auxquels s'ajoutent de petites usines de stockage et des ateliers de travail et de réparation[8]. À côté de ces ports, les premiers phares antiques pourraient également avoir été construits, comme l'explique l'historien Fernando Fernández Gómez.[9]

Certains de ces phares selon ce même auteur auraient été construits en Hispanie, dans des endroits stratégiques comme les caps montagneux d'Ápila et de Calpe[10] ou à l'embouchure de rivières comme le Vélez, près de Vélez-Málaga.[11]

Maquette d'un navire marchand cananéen connu sous le nom d'Uluburun, nom donné à l'épave d'un navire semblable à celui-ci qui transportait une cargaison de cuivre au large des côtes turques. Le bateau est daté du 14ème siècle avant JC. C. Sur la côte espagnole, nous avons deux épaves uniques, également phéniciennes, le Mazarrón 1 et le Mazarrón 2.

Vers le VIe siècle avant JC, déjà à l'époque punique, l'activité commerciale et maritime ne décline pas, mais elle est complétée par une politique de rivalité et d'accords avec des puissances comme les Grecs ou Rome.

La capitale, Carthage, possédait un grand port commercial et militaire équipé d'un grand phare.

De même, pendant les guerres puniques contre Rome, les Carthaginois créèrent leur propre ligne défensive de constructions appelées « Tours Hannibal » qui semblent avoir eu la double fonction de tours de guet et de phares côtiers. Selon Pline l'Ancien[12] et Titus Tite-Live[13], ces tours furent construites par ce stratège sur les côtes d'Afrique du Nord et d'Hispanie (côte méditerranéenne et vallée du Guadalquivir) pour contenir et avertir de la menace de l'invasion romaine. flotte sur les côtes ibériques sous contrôle carthaginois.

Enfin, il faut également mentionner le phare d'origine punique possible de Gadir (Gades / Cadix) qui aurait pu avoir une forme de ziggourat ou aurait pu avoir une forme turriforme inspirée du phare d'Alexandrie dont nous parlons ci-dessous.

Routes commerciales et colonies phéniciennes. On peut également voir ici la route de l'Étain. Source[14].

LE PHARE D'ALEXANDRIE

Nous ne pourrions terminer cet article sans manquer de mentionner le phare le plus célèbre et le plus populaire du monde hellénistique, celui d’Alexandrie.

Construite à l'époque de Ptolémée d'Egypte (280-247 avant JC), par l'architecte Sostratus de Cnide, elle atteignait une hauteur de 100 mètres et était considérée dans l'Antiquité, selon Antipater de Sidon, comme l'une des Sept Merveilles du Monde. Le bâtiment a été construit sur une île du delta du Nil appelée « Pharos », une hellénisation du « Pharaa » égyptien (Brocade), du nom des tissus luxueux avec lesquels il y était vendu[15]. Plus tard, ce toponyme finira par devenir le mot « phare » que nous connaissons aujourd'hui.

Ce phare avait trois corps, la partie la plus haute en forme de tour carrée, une autre plus petite et comme sommet, une lanterne décorative ou lanterne[16] sur laquelle se trouvait une grande statue[17] ornée de tritons dans les angles. cela l'a terminé[18].

Il a été endommagé tout au long de son existence par trois tremblements de terre différents et ses structures sont restées, aujourd'hui en ruines, jusqu'au XIVe siècle.

Ce phare fut une source d'inspiration architecturale et décorative pour d'autres phares qui apparaîtront dans le monde romain.

Représentation hypothétique du Phare d'Alexandrie vers le 1er ou 2ème siècle après JC. d'après certaines monnaies romaines. (Photo source de DEA Picture Gallery / Getty Images[19].

BIBLIOGRAPHIE ET ​​RESSOURCES WEB

ALVAR, J. (1981) : Navigation pré-romaine dans la péninsule ibérique : colonisateurs et indigènes, Madrid.

GIARDINA, Baldasarre (2010). Navigare Necesse Est – Les phares de l'Antiquité au Moyen Âge. Série internationale BAR.

MATEOS VICENTE, R. (2006), « Sanctuaires côtiers et contrôle territorial ». Spal, 15, p. 205-215

MARTINEZ MAGANTO, Juillet (2015). « Phares et feux de signalisation dans la navigation ancienne » dans Cuadernos De Prehistoria y Arqueología De La Universidad Autónoma de Madrid, 17.

PELLICER CATALÁN, M. (2008), « Des mythes historiques d'A. Schulten à la réalité archéologique tartessienne actuelle ». Thèmes d'esthétique et d'art, 22, p. 17

PLINE L'ANCIEN (Ed. 2002), Histoire naturelle. Éditions de la Chaire : II, 72, 1.

YADUBIRSINGH, Rawat (2015). «Sites côtiers : villes portuaires possibles de l'époque Harappéenne au Gujarat» dans Villes portuaires du Gujarat (édité par Sara Keller et Michael Pearson), Primus Books.

[1]Voir MARTINEZ MAGANTO, Julio (1990). « Phares et feux de signalisation dans la navigation antique » au CuPAUAM. 17-1990, p. 67-89

[2] Voir YADUBIRSINGH, Rawat (2015). «Sites côtiers : villes portuaires possibles de l'époque Harappéenne au Gujarat» dans Villes portuaires du Gujarat (édité par Sara Keller et Michael Pearson), Primus Books.

[3] L'utilisation de l'étoile polaire ou Polaris comme guide remonte à des temps très anciens et serait la tête de la constellation de la Petite Ourse. De même, d'autres constellations ont été utilisées comme Orion (sa célèbre ceinture) et la Grande Ourse (Le Chariot). D’un autre côté, il était également possible de naviguer en suivant la course du Soleil. À mesure que le navire se déplaçait, les étoiles fixes restaient dans une position constante, ce qui leur permettait de calculer leur position.

[4] SAN ISIDORO DE SÉVILLE, Étymologies, 15, II, 37.

[5] Lien Web : Une autre-des-gravures-idéalisantes-du-colosse-de-Rhodes.jpg (700×457) (historiaeweb.com)

[6] On croit même, comme le défendent certains auteurs, que les navigateurs phéniciens et puniques ont fait jusqu'à trois fois le tour de l'Afrique depuis le sud et depuis le nord, comme nous le raconte Pline, il y avait des explorateurs comme Hilmicus qui ont navigué vers la lointaine Irlande.

[7] La ​​présence phénicienne dans la Péninsule n'était jusqu'à présent, comme on l'a cru, que temporaire et basée sur des relations d'échanges commerciaux saisonniers. Beaucoup de ces colonies finiront par devenir des villes qui participeront à des événements historiques importants de l’Antiquité et finiront par exercer une grande influence sur la population locale, comme cela s’est produit à Tartessos.

[8] Parmi elles, fondées par les Phéniciens de Tyr, se trouveront Lixos, Cadix (Gadir) et Carthage.

[9] « (…) on peut cependant assurer que les phares existaient déjà (…) à l'époque phénicienne, puisqu'ils dominaient les arts de la mer et de la navigation, parmi lesquels il faut inclure ceux liés à la construction de navires et de ports. "dont l'un des éléments les plus importants serait les phares." Voir FERNANDEZ GÓMEZ, Fernando (2019). Un phare votif en bronze de l’époque romaine dans le marché des antiquités de Séville. Thèmes d’esthétique et d’art. 2019-2022, p.161

[10] Situé dans ce qui serait aujourd'hui le détroit de Gibraltar et fait référence aux deux rochers qui le délimitent : le Djebel Musa au Maroc et le Rocher de Gibraltar, en territoire ibérique. À l’époque phénicienne, ils étaient connus sous le nom de détroit de Melkart et, chez les Grecs et les Romains, de colonnes d’Hercule.

[11] PELLICER CATALÁN, M. (2008), « Des mythes historiques de A. Schulten à la réalité archéologique tartessienne actuelle ». Thèmes d'esthétique et d'art, 22, p. 17

[12] PLINE LE VIEUX (Ed. 2002), Histoire Naturelle, Ediciones Cátedra : II, 72, 1.

[13] Tite-Live, XXII, 19, 6.

[14] Lien carte : Phéniciens : cadre géographique et expansion - Ne fermez pas les yeux

[15] MARTINEZ MAGANTO, Julio (2015). « Phares et feux de signalisation dans la navigation ancienne » dans Cuadernos De Prehistoria y Arqueología De La Universidad Autónoma de Madrid, 17.

[16] Le sommet du phare était un pic avec un miroir qui reflétait le soleil pendant la journée et dans lequel un grand feu de joie était allumé la nuit.

[17] Cela pourrait bien être Poséidon, Zeus Soter ou Hercule.

[18] Une typologie décorative qui rejoindra d'autres phares ultérieurs comme celui de Gadir/Gades.

[19] Lien source : Phares romains en Méditerranée | Ports romains (romanports.org)