LAS NAVAS DE TOLOSA UND IHRE BEWAFFNUNG

Ein weiterer Helmtyp, der von der schweren Reiterei jener Zeit verwendet wurde, war der sogenannte Großhelm, auch als Topfhelm, Kübelhelm oder Fasshelm bekannt. Dieser Helm kam bereits gegen Ende des 12. Jahrhunderts in Gebrauch, sodass es Anfang des 13. Jahrhunderts sehr verbreitet war, dass Ritter ihn trugen. Es ist belegt, dass er zeitweise parallel zum geschlossenen Helmtyp verwendet wurde, wobei sich mit der Zeit sein Einsatz mehr und mehr auf Turniere beschränkte. Seine Form machte ihn nämlich im Vergleich zum geschlossenen Helm unbequemer zu tragen – vor allem, weil das Atmen durch die wenigen vorhandenen Luftlöcher deutlich erschwert war. Die Helme wurden mit Riemen, den sogenannten Moncluras, am Kinn oder am Kettenhaubenteil (Almófar) befestigt. Diese Riemen waren manchmal doppelt ausgeführt, um das Schutzelement besser zu sichern.

In jedem Fall ist belegt, dass der Ritter, wenn er zu Fuß kämpfte oder einfach ein größeres Sichtfeld benötigte, auf den Helm verzichten konnte und seinen Kopf nur teilweise mit der Kettenhaube und der darunter getragenen Stoff- oder Baumwollschicht bedeckte. Natürlich war sein Gesicht dadurch deutlich anfälliger für Angriffe.

Was die Infanterie betrifft, so wissen wir, dass kaum jemand – wenn überhaupt – mit einem geschlossenen Helm kämpfte. Die Glücklicheren unter ihnen, also jene, die zum Gefolge des Adels gehörten – etwa die sogenannten men-at-arms oder königlichen Leibgarden, die an der Seite der Monarchen zu Fuß kämpften –, konnten Helme vom Nasaltyp tragen. Je niedriger jedoch der soziale bzw. wirtschaftliche Status der Truppen war, desto geringer war auch ihr Kopfschutz – bis hin zu einfachen Lederhauben oder Stoffkappen, die kaum Schutz boten.

Für die Ritter war es außerdem wichtig, gut gepanzert zu sein und auch ihre Beine zu schützen, da diese beim Angriff besonders den Infanteristen leicht zugänglich waren. Aus diesem Grund wurden weiterhin metallene Beinschienen (Beinpanzer oder Schienbeinschützer) getragen, die die Schienbeine bis zur Kniebasis bedeckten. Es kamen auch andere Schutzvorrichtungen auf, sogenannte Brafoneras, die bis zur Mitte des Beins reichten und an der eigentlichen Rüstung befestigt waren. Diese Art von Schutz war typisch für die Reiterei, nicht für die Infanterie, da sie genau den Körperbereich schützte, der – wie bereits erwähnt – den Angriffen der Fußtruppen am stärksten ausgesetzt war.

Auch die Reittiere mussten geschützt werden, da sie ein zentrales Element für den Reiter darstellten. Deshalb verbreitete sich der Gebrauch von Bardas – also der typischen Pferderüstungen, die den Körper und den Kopf des Pferdes bedeckten. Zur Veranschaulichung: Man könnte sagen, dass sie von den Kataphrakten der Spätantike inspiriert waren. Diese Bardas konnten unterschiedlich beschaffen sein – von metallenen Varianten aus demselben Kettengeflecht wie das der Reiter bis hin zu gepolsterten Ausführungen, ähnlich den Gambesons, die unter der Rüstung getragen wurden. Eine einfachere Variante bestand lediglich aus Stoff und diente hauptsächlich dekorativen Zwecken, etwa um das Wappen und die Farben des Ritters zur Schau zu stellen.

Was die Schilde betrifft, so waren diese im Wesentlichen aus leichtem Holz gefertigt, mit Stoff bespannt und mit einem Leim auf Gipsbasis überzogen. Sie konnten zusätzlich mit Pferdeleder überzogen oder einfach damit bespannt sein. Alle verfügten über innere Halteriemen, um dem Träger einen besseren Halt zu bieten. Die Schilde waren recht groß, besonders für die Infanterie geeignet, doch ab der zweiten Hälfte des 13. Jahrhunderts – also nach dem Zeitraum, auf den sich dieser Artikel bezieht – begann man, sie kleiner zu gestalten. Diese Verkleinerung hatte damit zu tun, dass die defensive Panoplie der Soldaten stetig verbessert wurde, sodass kein zusätzliches, schweres Schutzelement mehr nötig war.

Doch es kämpften nicht nur Ritter mit schwerer Rüstung und gepanzerten Pferden – auch leichte Reiterei war unter den christlichen Truppen vertreten. Diese Reiter waren weniger geschützt, trugen vermutlich offenere Helme vom Nasaltyp, und auch ihre Pferde verfügten über keinerlei Schutz. Diese Art der Kavallerie war direkt hinter der schweren Reiterei positioniert und konnte zum Umfassen des Feindes oder zur Verfolgung fliehender Gegner eingesetzt werden.

Ein weiterer Truppentyp, der sehr gut ausgerüstet war, gehörte zu den königlichen Garden. Für die Schlacht bei Las Navas de Tolosa ist überliefert, dass jeder der drei Könige seine eigene Garde mitbrachte – ein privates Kontingent, das selbstverständlich mit vollständiger Panoplie ausgestattet war, wie ich sie zuvor beschrieben habe. Diese Gardisten dienten sowohl als Reiter (also als Kavallerie) als auch als Infanteristen. An nächster Stelle standen die Adligen, wie zum Beispiel Diego López de Haro, einer der bedeutenden Befehlshaber der Krone von Kastilien, oder García Romeu, ein aragonesischer Adliger. Sie führten ihr eigenes Gefolge mit sich – bestehend aus Rittern und men-at-arms, die zwar zu Fuß kämpften, aber sehr gut ausgerüstet waren.

Unterhalb dieser eher gut ausgerüsteten Truppen standen die sogenannten Villanos – und damit sind natürlich nicht die Bösewichte aus Superheldenfilmen gemeint, sondern die Bewohner der Villas (Dörfer und Kleinstädte). Es handelte sich um gewöhnliche Leute, die Berufen wie Landwirtschaft, Viehzucht oder Handwerk nachgingen und in Krisenzeiten – wie in jenem Moment – aufgeboten wurden, um in den Gefolgschaften ihrer Herren zu dienen, die wiederum Truppen für die Heere der Könige stellten, denen sie Treue geschworen hatten.

Diese Levas (Aushebungen) der Villanos verfügten nicht über die nötigen finanziellen Mittel, um sich eine hochwertige Kampfausrüstung leisten zu können, sodass sie mit dem in den Krieg zogen, was sie gerade auftreiben konnten. Die Glücklicheren unter ihnen konnten sich vielleicht mit einem Gambeson aus Wolle oder Baumwolle schützen, doch die meisten zogen mit bloßem Oberkörper in den Kampf – also in gewöhnlicher Kleidung und ohne jeglichen Brustpanzer. Gerber oder Lederarbeiter konnten sich unter Umständen eine Rüstung aus diesen Materialien anfertigen, doch im Ernstfall bot diese kaum Schutz. Auch bei den Schilden war es ähnlich: wenige, und wenn überhaupt, dann von schlechter Qualität.

Die Offensivwaffen sind ein eigenes Thema, dem ich etwas Zeit widmen möchte. Deshalb werde ich euch in den folgenden Zeilen mehr darüber erzählen – und dabei vielleicht auch mit dem einen oder anderen Mythos aufräumen. Denn anders, als man vielleicht denken könnte, war das Schwert keine Waffe, die gewöhnlich von Menschen niedrigen oder bescheidenen Standes getragen wurde. Und warum, werdet ihr euch fragen? Die Antwort ist einfach: Zum einen erforderte diese Waffe Übung und meisterhaften Umgang, sowie Wissen und Kontrolle im Gebrauch. Und solche Fähigkeiten standen Menschen, die sich keine entsprechende Ausbildung leisten konnten, schlichtweg nicht zur Verfügung. Die aus Bauern rekrutierten Levas trugen also in der Regel keine Schwerter, auch wenn es sicherlich die eine oder andere Ausnahme gegeben haben mag.

Die nächste Frage lautet vermutlich: Welche Waffen trugen sie dann? Hier kommt die Antwort: Von Holzspeeren mit Metallspitze – leicht herzustellen und ohne besondere Ausbildung zu gebrauchen – bis hin zu etwas gebräuchlicheren und handlicheren Waffen wie Äxten. Und wenn ich von Äxten spreche, meine ich die ganz normalen Werkzeuge, die man täglich zum Holzhacken oder zur Holzbearbeitung verwendete. Letztlich waren auch sie effektive Waffen, die ihren Zweck vollkommen erfüllten. Und noch ein interessanter Fakt, der euch sicher überraschen wird: Ritter griffen, wenn sie abgesessen zu Fuß kämpften, nicht in erster Linie zum Schwert oder zum Zweihänder. Vergesst die Bilder aus Filmen wie Königreich der Himmel – vielmehr bedienten sie sich der Axt oder einer Keule. Sie brauchten eine kleine, aber zugleich wuchtige Waffe, um einem gut gepanzerten Gegner ernsthaften Schaden zufügen zu können. Ein riesiger Zweihänder hingegen verlangte viel Kraft und Geschick – und mitten im Gefecht konnte man es sich nicht leisten, Zeit oder Energie mit dem Führen einer so schweren Waffe zu verschwenden.

Nachdem dieser Punkt geklärt ist, möchte ich nun auf eine andere Art von Kämpfern eingehen, die ihr sicherlich bisher vermisst habt: die Bogenschützen. Ich habe sie kurz erwähnt, als ich das Heer des Kalifen bei Las Navas de Tolosa beschrieben habe – aber das war das almohadische Heer. Die Christen der damaligen hispanischen Königreiche waren nicht daran gewöhnt, den Bogen zu benutzen. Aber keine Sorge … sie führten durchaus Fernwaffen mit sich – nur eben anderer Art. Welche kommt euch da in den Sinn? Genau: die Armbrust. Eine Distanzwaffe, die mit großem Erfolg auf den Schlachtfeldern eingeführt worden war. Denn im Gegensatz zum Bogen musste der Schütze keine besondere Fertigkeit besitzen, um damit schießen zu können. Darüber hinaus war die Armbrust durchschlagskräftiger als der Bogen, und ihre Bolzen konnten die immer besseren Rüstungen der Krieger durchdringen. Ein weiterer interessanter Fakt: Um ein Langbogenschütze von hoher Qualität zu werden, war jahrelanges, intensives und strenges Training erforderlich – lange bevor man als zuverlässiger Bogenschütze gelten konnte.

Was die Armbrust betrifft, so erschien sie etwa im 10. Jahrhundert in Europa und verbreitete sich rasch auf den Schlachtfeldern des gesamten Kontinents. Diese Waffe wurde im Laufe der Zeit weiterentwickelt und perfektioniert. Auch wenn Ritter sie stets verachteten und behaupteten, sie sei eine Waffe für Feiglinge, konnte man mit ihr – bei ausreichender Treffsicherheit – durchaus einen gut gepanzerten Gegner töten. Die einzige Schwäche der Armbrust lag nicht in ihrer Effektivität, sondern in der Ladezeit zwischen den Schüssen. Auf den Schlachtfeldern sah man daher manchmal Knappen, die die Ballisten während des Nachladens schützten. Die Schussfrequenz einer Armbrust lag in der Regel bei zwei bis vier Bolzen pro Minute, während ein Bogenschütze mit einem Bogen zehn bis fünfzehn Pfeile pro Minute abschießen konnte.

Der Einsatz von Armbrustschützen könnte also einen gewissen Vorteil für die zahlenmäßig unterlegenen Truppen der drei Vettern dargestellt haben, die die Heldentat von Las Navas de Tolosa anführten. Wohlgemerkt: Ich behaupte keineswegs, dass dieser Faktor entscheidend war – die Hauptlast des Sieges trugen sicherlich die Ritter und die Infanterie –, aber wie bei jeder bedeutenden Schlacht war jedes einzelne Element entscheidend für das Endergebnis.

Die mächtigen christlichen Ritter, gut geschützt durch ihre vollständigen Rüstungen, waren fast undurchdringlich gegenüber den Pfeilen, die die Muslime auf sie abschossen. Dank ihrer Rüstungen, Schilde und Helme erlitten sie während des Ansturms nur wenige Verluste. Zeitgenössische Chroniken berichten sogar, dass einige Ritter so sehr mit Geschossen gespickt waren, dass sie wie Stachelschweine aussahen.

Ich denke, dass ich mit dem hier Dargestellten einen umfassenden Überblick über die Bestandteile der defensiven und offensiven Panoplie geben konnte, die die christlichen Krieger in der großen Schlacht von Las Navas de Tolosa verwendeten – und die auf alle christlichen Kämpfer des 13. Jahrhunderts übertragbar sind. Ich hoffe, euer Interesse geweckt und vielleicht die eine oder andere eurer Fragen beantwortet zu haben. Wenn ihr euch das, was ich hier mit Worten erklärt habe, auch bildlich vorstellen möchtet, kann ich euch den Comic 1212 – Las Navas de Tolosa von Jesús Cano de la Iglesia empfehlen, erschienen im Verlag Ponent Mon. Ich selbst habe ihn verwendet, da die Illustrationen hervorragend und sehr detailgetreu sind und sich perfekt an die überlieferten Quellen anlehnen. Ich möchte einem guten Freund danken, der mir dieses beeindruckende Werk empfohlen hat – und dem Autor meinen Glückwunsch für eine so sorgfältig ausgeführte Arbeit aussprechen.

Bibliografie

- 1212 – Las Navas de Tolosa, de Jesús Cano de la Iglesia, publicado por la editorial Ponent Mon

- Historia de España de la Edad Media, de Vicente Ángel Álvarez Palenzuela, publicado por la editorial Ariel (año 2011).

- Las armas en la Historia de la Reconquista, de Ada Bruhn de Hoffmeyer, publicado en la revista Gladius, Vol. especial (1988)