CHRISTLICHE RÜSTUNGEN BEI LAS NAVAS DE TOLOSA

Die ersten Jahre des 13. Jahrhunderts waren in den christlichen Königreichen der Iberischen Halbinsel eine eher unruhige Zeit. Schon die letzten Jahre des vorangegangenen Jahrhunderts waren von Instabilität an der Grenzregion zum muslimischen Kalifat geprägt. Im Jahr 1195 traf König Alfons VIII. auf das Heer des Kalifen Abu Yusuf Yaqub al-Mansur, der frisch aus Afrika eingetroffen war, und erlitt in der Schlacht bei Alarcos eine verheerende Niederlage. Den zeitgenössischen Quellen zufolge scheint der König selbst und sein übermäßiger Eifer eine Rolle dabei gespielt zu haben. Neben der Schmach, die der kastilische König ertragen musste, verlor die Krone auch erhebliche Gebiete – darunter das Tal des Guadiana sowie den mittleren und unteren Lauf des Tajo.

Das stellte einen schweren Schlag für die christlichen Königreiche dar, die zu jener Zeit – das sei dazu gesagt – keineswegs geeint waren. Im folgenden Jahr kam der Verlust der Festung Calatrava la Vieja hinzu, der Hochburg der Ritter des Calatrava-Ordens, die in die Hände des mächtigen Almohadenheeres fiel – ein weiterer harter Rückschlag für die Christenheit, die angesichts des muslimischen Vormarschs zunehmend an Boden verlor. Doch nicht alles sollte so düster bleiben: Im Jahr 1198 gelang es dem Ordensmeister Martín Pérez de Siones, mit vierhundert Rittern und siebenhundert Fußsoldaten die Burg von Salvatierra einzunehmen. Obwohl sie sich damit im feindlichen Gebiet befanden, konnten die Ritter von Calatrava diese Stellung einige Jahre lang halten – konkret bis zum Jahr 1211. In jenem Jahr überquerte der Kalif erneut die Sierra Morena und belagerte die Burg mit einem mächtigen Heer. Die frommen Ritter des Ordens von Salvatierra (so wurden die Calatrava-Ritter nach der Rückeroberung des Ortes genannt) machten es dem Feind nicht leicht und zogen mit nur dreihundert Mann ins offene Feld. Sie führten mehrere heroische Angriffe durch, die jedoch wenig bewirkten, da der Gegner zahlenmäßig deutlich überlegen war. Nach einundfünfzig Tagen Belagerung erteilte Alfons VIII. schließlich den Befehl an die Ritter, die Festung aufzugeben.

Vielleicht war es genau das, was König Alfons dazu brachte, angesichts der Truppen des Kalifen vor den Toren Toledos zu entscheiden, dass der Moment gekommen war, Hilfe bei den anderen christlichen Reichen der Iberischen Halbinsel zu erbitten – und gleichzeitig bei Papst Innozenz III. persönlich vorzusprechen. Durch das Einschalten der Kirche wurden Alfons’ Pläne, die verlorenen Gebiete zurückzuerobern, zu einem regelrechten Kreuzzug gegen die Ungläubigen. Aus diesem Grund kamen ihm zwei seiner Vettern zu Hilfe: König Sancho VII. von Navarra und König Peter II. von Aragón. Darüber hinaus trafen auch Ritter und bewaffnete Männer aus mehreren mitteleuropäischen Königreichen ein – darunter Italiener, Deutsche, Franzosen …

Operationskarte der Feldzuges. Quelle: Juan Eslava Galán

Diejenigen, die trotz ihrer geografischen Nähe nicht erschienen, waren die Portugiesen – ebenso wie der König von León, Alfons IX., der zudem ein Vetter des kastilischen Monarchen war. Obwohl der König selbst nicht an dem Kreuzzug teilnahm, hinderte er seine Vasallen nicht daran, sich ihm anzuschließen. So wissen wir, dass Männer aus León, Asturien und Galicien Teil jenes beachtlichen Aufgebots waren, das sich in Toledo versammelte, um den almohadischen Truppen entgegenzutreten. Tatsächlich folgten alle Christen nördlich der Pyrenäen dem Aufruf, aus Angst, dass – sollten die Muslime die Kastilier und ihre hispanischen Verbündeten besiegen – niemand mehr in der Lage wäre, den Kalifen und seine Männer aufzuhalten. In gewisser Weise war es also auch in ihrem Interesse, Alfons VIII. in diesem Krieg zu unterstützen, obwohl zu jener Zeit ein anderer Kreuzzug gegen die ketzerischen Katharer im Languedoc im Gange war, der unterbrochen werden musste, um gegen die Muslime zu kämpfen.

Am 20. Juni des Jahres 1212 setzte sich das Kreuzfahrerheer schließlich in Bewegung und stürmte die Festung von Malagón in der Provinz Ciudad Real, die sich in arabischer Hand befand. Die europäischen Truppen, die an der Spitze marschierten, metzelten alle Insassen nieder – obwohl sich diese bereits ergeben hatten. Das missfiel König Alfons VIII. ganz und gar. Bereits in diesem Moment traten erste Spannungen zwischen den hispanischen und den europäischen Truppen zutage, denn sie teilten nicht dieselben Vorgehensweisen. Der endgültige Bruch erfolgte bei der Einnahme der Festung von Calatrava – jener Festung, die im Jahr 1211 verloren gegangen war. Alfons VIII. traf noch vor den europäischen Kreuzfahrern dort ein und – zum Glück für die Muslime – bot ihnen freies Geleit und ihr Leben, wenn sie die Stellung kampflos räumten. Diese akzeptierten das Angebot natürlich. Das wiederum stieß bei den gewaltbereiten Ultramontanen auf wenig Verständnis. Aus Protest verließen sie daraufhin die Kreuzfahrt und forderten vom König eine Entschädigung für ihren Einsatz. Alfons VIII. blieb nichts anderes übrig, als ihnen die geforderte Zahlung zu leisten, denn die Folgen einer Weigerung wären womöglich noch gravierender gewesen. So wurde aus dem ursprünglich geplanten pan-christlichen Heer ein deutlich geschrumpftes Aufgebot, nachdem die Ultramontanen abgezogen waren.

So blieb dem König letztlich nur die Unterstützung seiner Vettern – der christlichen Könige von Navarra und Aragón –, die nicht nur familiär verpflichtet waren, sondern auch aufgrund der Nähe der feindlichen Truppen selbst ein großes Interesse an einem Sieg hatten. Schätzungsweise rund 27 % der ursprünglichen Truppen hatten sich bereits zurückgezogen. Der Kalif musste mit seinem Heer also lediglich abwarten, ob die Christen überhaupt noch den Mut aufbringen würden, zu erscheinen. Doch die Christen waren fest entschlossen, die Schlacht zu schlagen, und versuchten daher, einen geeigneten Ort für eine offene Feldschlacht zu finden. Das einzige Problem war, dass die Truppen des Kalifen alle Pässe der Sierra Morena kontrollierten, sodass es große Schwierigkeiten bereitete, diese zu überqueren. In dieser angespannten Lage erschien plötzlich im christlichen Lager ein mozarabischer Hirte, den die Quellen Martín Alhaja nennen. Er bot an, den Truppen einen geheimen Weg durch die Berge zu zeigen, um unbemerkt an den arabischen Wachposten vorbeizukommen.

Ohne auf die Einzelheiten dieser Figur einzugehen – um die sich eine mystische Aura gebildet hat, bis hin zur Behauptung, es habe sich um eine wundersame Erscheinung gehandelt –, komme ich direkt zum Punkt: nämlich zu dem Moment, in dem die Christen in der Nähe des almohadischen Lagers auftauchten und sich zum Kampf rüsteten. Und genau auf diesen Punkt möchte ich mich konzentrieren, denn dieser Artikel soll sich nicht um die Schlacht von Las Navas de Tolosa drehen, sondern um die Panoplien, die die christlichen Kämpfer während dieses Gefechts trugen.

Damit ihr versteht, wie wichtig die Panoplie der Christen war, möchte ich zunächst einen kurzen Überblick über die Truppentypen geben, die im Heer des Kalifen dienten. In der ersten Reihe standen leichte Infanterietruppen aus dem Hohen Atlas. Dahinter waren die andalusischen Schwerinfanteristen positioniert, und in dritter Linie standen die almohadischen Truppen, flankiert von ebenfalls andalusischer Kavallerie. Diese Reiterei unterschied sich kaum von der christlichen, da sie eine sehr ähnliche Panoplie trug – der einzige Unterschied bestand in den Farben und Emblemen ihrer Kleidung (den sogenannten Liebreeen). Sie kämpften also ebenfalls mit Lanze und Schwert und trugen vergleichbare Rüstungen und Schilde. Unmittelbar hinter ihnen formierten sich weitere Reiter: türkische Elitebogenschützen, die sogenannten agzaz. Die letzte Verteidigungslinie der Almohaden bildete die sogenannte schwarze Garde – eine Truppe aus Sklaven aus dem heutigen Senegal, die aneinandergekettet kämpften, um nicht fliehen zu können, und über kaum mehr als einen Schild zur Verteidigung verfügten.

Ihr könnt also erkennen, dass ein Großteil der Truppen im Heer des Kalifen eher zur leichten Infanterie zählte, wobei vor allem Einheiten mit Wurfwaffen dominierten. Wir wissen, dass die Christen nach ihrem Sieg eine enorme Menge an Pfeilen im feindlichen Lager sicherstellen konnten.

Ich komme nun zu den Christen und ihrer Ausrüstung. Zunächst solltet ihr das Bild von mittelalterlichen Rittern in glänzenden Metallrüstungen, wie man sie aus Turnieren kennt, aus eurem Kopf streichen – so zu kämpfen wäre schlichtweg unmöglich gewesen. Deshalb will ich euch schildern, wie diese Ritter – die man mit Recht als schwere Reiterei bezeichnen kann – tatsächlich gekleidet waren. Wie bereits erwähnt, unterschieden sie sich deutlich von den Almohaden, die keine so ausgeprägten Defensivmittel trugen. Die christlichen Ritter, die in der Schlacht von Las Navas de Tolosa kämpften, trugen die typischen Kettenhemden (Ringpanzer) statt metallener Plattenpanzer. Unter dieser Kettenrüstung, die oft auch Ärmel hatte, trugen sie sogenannte Gambesons – gepolsterte Kleidungsstücke, die aus mehreren Lagen Leinen, Leder oder Wildleder bestanden und mit Werg, Wolle oder – bei wohlhabenderen Trägern – sogar mit Baumwolle gefüllt waren. Mitunter wurde auch Pferdehaar verwendet. Ihre Aufgabe war es, die Kettenrüstung angenehmer zu tragen und Scheuerstellen am Körper des Trägers zu vermeiden.

Um euch eine Vorstellung zu geben: Diese Kleidungsstücke ähnelten in gewisser Weise den Subarmalis aus Leder, wie sie die römischen Legionäre trugen, und erfüllten denselben Zweck wie ihre mittelalterlichen Gegenstücke. Auch wenn es sich dabei um ein Schutzelement handelte, das unter der eigentlichen Rüstung – sei es Ringpanzer oder Plattenpanzer – getragen wurde, liegt es nahe anzunehmen, dass sich nicht jeder eine teure Metallrüstung leisten konnte. Für viele blieb der Gambeson somit das einzige Mittel, um Körper und Arme zu schützen.

Es ist wichtig zu unterscheiden, dass jene Gambesons, die als eigenständige Rüstung dienten, in der Regel aus härterem und widerstandsfähigerem Material gefertigt waren als diejenigen, die unter dem Kettenhemd getragen wurden. Einige dieser gepolsterten Rüstungen konnten sogar Pfeile abwehren, was ihre Nützlichkeit unterstreicht. Allerdings konnten sich auch solche Stücke nicht alle leisten, und viele Infanteristen, die als Aushebungen aus Dörfern oder aus der bäuerlichen Bevölkerung stammten, zogen meist ohne jeglichen Körperschutz in die Schlacht. Es sei jedoch erwähnt, dass einige der Bergbewohner durchaus über einen gewissen Schutz aus Leder oder Fell verfügten – doch dieser bot natürlich kaum Widerstand gegen metallene Klingen oder die Spitzen von Wurfgeschossen. Aber über sie werde ich euch später noch mehr erzählen.

Kehren wir zu den Rittern zurück: Diese Rüstungen bedeckten in der Regel den Oberkörper ab der Taille aufwärts und schlossen auch die Arme mit ein. Zum Schutz der Hände trugen sie metallene Handschuhe, meist aus Kettengeflecht gefertigt, wobei die Handflächen häufig aus weichem Wildleder bestanden. Ein weiteres wesentliches Element war der Kopfschutz – ein besonders zu sichernder Bereich, vor allem gegen Wurfgeschosse. Es ist belegt, dass unter dem Helm ebenfalls mehrere Lagen getragen wurden. Die erste Schicht bildete üblicherweise eine glatte, weiß gefärbte, gepolsterte Haube. Darüber trug man das sogenannte Almófar, also eine Kettenhaube, die direkt unter dem Helm saß. Vor dem 12. Jahrhundert war das Almófar noch fest mit der Rüstung als einteiliges System verbunden. Doch unter dem Einfluss der Kreuzzüge und der andalusischen Krieger wurde die Kettenhaube schließlich vom restlichen Rüstungsteil getrennt.

Auf diese letzte Schicht wurde der Helm gesetzt. Was die Helme betrifft, so solltet ihr wissen, dass es verschiedene Modelle gab. Am häufigsten verwendet wurde ein Helm, der aus einem einzigen Stück gefertigt war und eine bessere Abdeckung des Gesichts bot. Dieser Helmtyp wurde als geschlossener Helm bezeichnet und stellte eine Weiterentwicklung des zuvor üblichen Nasalhelms dar. Der neue Helmtyp bot vollständigen Schutz für den Kopf und verfügte über eine zusätzliche Schutzplatte an der Vorderseite – das sogenannte Visier (Celada) –, die dem Träger sowohl Sicht als auch Atmung ermöglichte.

Bibliografie

- 1212 – Las Navas de Tolosa, de Jesús Cano de la Iglesia, publicado por la editorial Ponent Mon

- Historia de España de la Edad Media, de Vicente Ángel Álvarez Palenzuela, publicado por la editorial Ariel (año 2011).

- Las armas en la Historia de la Reconquista, de Ada Bruhn de Hoffmeyer, publicado en la revista Gladius, Vol. especial (1988)