Naumaho xisto è il nome dato da Omero nell'Iliade a un tipo di arma simile a una lancia che, invece di avere una sola punta, avrebbe 2 punte insieme a un'estremità.

Era di bronzo, in un unico pezzo.

Viene descritto dall'autore come utilizzato in battaglia all'interno dell'accampamento acheo, insieme alle navi, nel contesto della guerra di Troia, intorno al XIII secolo a.C. (Iliade Ο. 388 – 389, 676 – 678).

Ricostruzione della panoplia di Dendra di La Casa del Recreador con Naumaho Xisto

Si conoscono invece almeno tre resti archeologici che corrispondono a questa descrizione. Sono stati tutti ritrovati a Creta, precisamente a Festo o nelle vicinanze di questa località. La sua datazione è però molto distante cronologicamente dalla guerra di Troia, poiché questi tre casi risalirebbero al XVI secolo a.C., nell'ambito culturale minoico.

Ciò potrebbe significare o che si trattasse di elementi diversi, oppure che il loro uso trascendesse i secoli e si estendesse alla cultura micenea. Questi ultimi erano significativamente impregnati della cultura minoica fin dalle loro origini nella Grecia continentale, quindi questa ipotesi non può essere esclusa.

Attualmente una di queste “lance a doppia punta” è esposta nel museo archeologico di Festo (Creta) ma abbiamo informazioni su altre due diverse sul sito dell'archeologo Andrea Salimbeti.

Museo Archeologico di Heraklion (Creta)

Osservandone la morfologia si nota che ogni punto presenta apparentemente un doppio bordo.

Questo esemplare non ha presa o tenone per l'intelaiatura. Sia la presa da intelaiatura che il tenone sono le forme contemporanee più comunemente usate per fissare una lancia di bronzo a un bastone. Queste hanno dimensioni paragonabili a quelle delle lance dell'epoca.

Sebbene l'esemplare dell'immagine precedente non abbia un sistema di fissaggio evidente, un altro ritrovamento, anch'esso trovato vicino a Festo (Creta), presenta un foro per inserire un bastone.

Foto: Andrea Salimbeti

Quale oggetto abbiamo di fronte allora? Ebbene, ufficialmente vengono trattati come utensili da pesca, ma non sarebbe irragionevole aggiungere un'altra possibilità alla loro missione.

La sola testa a due punte non sarebbe molto utile come arma, ma aggiungendo un'asta, le sue proprietà iniziano a cambiare.

Ma come assemblare quest'arma?

Consapevoli di muoverci in un campo speculativo e sperimentale, abbiamo tentato di ricrearlo e di testarne le potenzialità.

Abbiamo scelto di realizzare una fessura all'estremità di un albero spesso, dove possiamo inserire il pezzo. Le creste e le nervature di questo oggetto facilitano il posizionamento e l'adattamento con questo metodo.

Abbiamo già questo oggetto assemblato funzionalmente come una picca, ma... resisterebbe all'uso in un combattimento reale? La risposta è no.

Abbiamo concluso che era necessario un qualche tipo di rinforzo nella giuntura, per evitare che la pressione che gli impatti di questo oggetto avrebbero esercitato sul corno finisse per aprire a metà le venature del legno.

Abbiamo utilizzato un foglio di metallo che avvolgeva l'estremità del corno, e che permetteva di appoggiarvi sopra la testa a due punte. Ciò aumentava la resistenza meccanica dell'insieme e impediva la rottura del legno dovuta alla torsione della punta. Appoggiando direttamente sul bordo metallico, il legno dell'asta è protetto dalla spaccatura a metà dopo ripetuti impatti durante l'accoltellamento.

Protegge anche l'estremità di questa picca dai colpi delle armi dell'avversario che indebolirebbero il Naumaho Xysto ricostruito.

Eureka, abbiamo ottenuto un luccio robusto!

Ora parliamo di peso. Un'arma deve essere leggera e agile, lasciamo da parte il mito di uomini d'altri tempi che combattevano armati di attrezzature dal peso titanico.

Il vero combattimento richiede velocità e abilità, sia per poter resistere al suo utilizzo in buone condizioni fisiche, sia per l'efficacia del combattimento. Queste qualità si ritrovano in un equilibrato rapporto tra peso, robustezza ed equilibrio dell'arma.

La robustezza è ottenuta con un mix di spessori, geometrie, modalità di assemblaggio e qualità dei materiali.

La nostra replica ha un peso totale di 2.200 g. È molto probabile che l'originale fosse ancora più leggero ottimizzando ulteriormente lo spessore e l'albero. Non dimentichiamo che erano artigiani esperti rispetto al sottoscritto che hanno fatto il primo tentativo di costruire questa replica.

Potrebbe trattarsi di un peso paragonabile o addirittura inferiore a quello delle picche micenee contemporanee rinvenute nel Museo Archeologico di Tebe, provenienti da Tebe (XIII secolo a.C.) e dal cimitero di Tanagra (XIV secolo a.C.). Anche a quelle del Museo Archeologico Nazionale di Atene, dalle tombe a pozzo di Micene (XVII secolo a.C. e XVI secolo a.C.).

Questi lucci micenei verrebbero utilizzati con entrambe le mani poiché esistono esemplari in cui, solo la punta, supera i 50 cm di lunghezza. Anche la dimensione della sua asta, riflessa nel foro per accoglierli, è indicativa del suo utilizzo a due mani. Pertanto, con questo I precedenti, sarebbero possibili dalla sua funzione di luccio, in una cultura dove il suo uso era comune, o almeno conosciuto.

Immagine: Glykys Oneiros, guerrieri minoici e micenei del XVI secolo a.C.

E come verrebbe utilizzato?

Partendo dal presupposto che non esistono prove del suo utilizzo come arma, tutto quanto riportato di seguito è un'ipotesi basata sull'esperienza, utilizzando una ricostruzione funzionale.

Sarebbe stato utilizzato necessariamente a due mani e potrebbe essere utile sia per combattere come fanteria che da carro.

Quali vantaggi offre?

È uno spuntone robusto che difficilmente si incastrerà nell'equipaggiamento dell'avversario.

Presenta nella sua geometria una sporgenza dietro la punta, rispetto all'asta, che può consentire l'apertura delle protezioni dello scudo.

Immagine: Glykys Oneiros, guerrieri minoici e micenei del XVI secolo a.C.

Le due punte catturano lance e altre picche nel combattimento frontale. Può sembrare una cosa che accade raramente, ma spesso accade senza nemmeno addestrare questa proprietà.

Questa proprietà può essere rafforzata con l'allenamento e i suoi effetti possono essere massimizzati colpendo il terreno con l'arma ad asta dell'avversario. Dato che il peso è sulla punta, l'avversario perde momentaneamente il controllo e può addirittura rompere la sua arma facendola scontrare con il terreno roccioso. Quest'ultimo è avvenuto molto facilmente e rapidamente durante la sperimentazione.

I due punti riducono la penetrazione, che in un'arma come la picca, che soffre di una penetrazione eccessiva nel bersaglio, può essere particolarmente interessante, soprattutto se usata dai carri armati.

Abbiamo effettuato una prova di perforazione su un bersaglio morbido, per osservare il tipo di ferite provocate.

Queste ferite sono qualcosa di molto caratteristico e terrificante: le mutilazioni.

Le due punte sono affilate su entrambi i lati e all'interno formano una sorta di V affilata.

Con forza sufficiente, mutilerebbe qualsiasi arto o farebbe a pezzi altre parti. Ciò sarebbe utile anche per evitare un'arma puntata su un nemico.

Il terrore che una scena del genere provocherebbe sarebbe positivo anche per il guerriero in quanto influenzerebbe il morale del nemico.

Torniamo alla citazione di Omero nell'Iliade. Qui descrive una lancia a due punte usata in battaglia all'interno dell'accampamento acheo accanto alle navi. Qui chiamato luccio da imbarco (Naumaho xisto).

Potrebbe essere utile in questo contesto ipotizzare che si tratti di un'arma con le caratteristiche descritte?

Allo stesso modo, la storia ci ha mostrato l'uso comune delle picche in contesti navali fino ai tempi contemporanei e anche sotto il regno tecnologico delle armi da fuoco.

Il Naumaho esisteva anche ipoteticamente, poteva tagliare gli ormeggi delle navi con la sua morfologia a V affilata.

La guerra di Troia risale all'incirca al XIII secolo a.C., tre secoli dopo i ritrovamenti nel Museo Archeologico di Heraklion da Festo (Creta).

Potremmo parlare di “arma” con utilizzo prolungato nel tempo oppure di due armi diverse, cosa che, data la sua peculiarità morfologica e il contesto culturale, personalmente ritengo più improbabile.

Bibliografia di riferimento

LE ARMI ESOTICHE E LE PANOPLIE DEI GUERRIERI DELL'ETÀ DEL BRONZO DEL MEDITERRANEO ORIENTALE Aliadis Antonis, Spyros Bakas.

GUERRIERI GRECI DELL'ETÀ DEL BRONZO 1600-1100 a.C. R.D´Amato e A. Salimbeti.

Un ringraziamento speciale: Glykys Oneiros.