Santa Lucía del Trampal emerge dalle nebbie della Storia molto vicino alla strada romana di La Plata, in prossimità della collina, a circa 300 metri di distanza, dove c'è una fontana che sgorgava, indugiando su fertili terrazzamenti fino a raggiungere un piccolo serbatoio del Tempo. In cima alla collina c'era un giacimento di minerale di ferro.
A metà agosto e dopo molti mesi di siccità, la fontana continua ad irrigare i dintorni.
Nello stesso luogo esisteva una precedente costruzione, probabilmente romana, i cui resti furono utilizzati per edificare la chiesa. Furono riutilizzati conci e tegole romane e sulle pareti del tempio cristiano sono state rinvenute una cinquantina di epigrafi romane. Sono state rinvenute diverse iscrizioni romane di carattere funerario, il che indica l'esistenza di una necropoli e, quindi, di una popolazione romana. Una di queste iscrizioni si riferisce alla longeva Norbana Bouia, morta a 98 anni.
Sono quasi venti gli altari votivi romani, quattordici dei quali dedicati alla divinità preromana Atecina, che probabilmente lì aveva il suo santuario.
La Dea Madre del Neolitico venne identificata con la dea fenicia Astarte e poi con la dea Ataecina dei Vetoni del Sud-Ovest e con Proserpina in epoca romana, fino a diventare cristiana.
La dea Atecina era una divinità ancestrale, protettrice delle acque minerale-medicinali[1], dispensatrice della salute, della fertilità umana e dei campi. Il loro culto avveniva in spazi aperti, su altari posti vicino alle fontane.
Sebbene molti credano che il suo santuario principale fosse situato a Turóbriga, a Huelva[2], il maggior numero di dediche a questa dea celtica, una cinquantina, si trovano a Santa Lucía del Trampal, parola che significa "zona impregnata d'acqua", quindi potrebbe essere un centro vicino chiamato Turibriga, ma l'unico centro romano situato nella zona secondo l'Itinerario Antonino e l'Anonimo ravennate è la Mansio Ad Sorores.
Le divinità ispaniche che avevano nomi toponomastici erano legate ad un unico luogo, che era il luogo in cui si trovava la popolazione di quell'epiteto, ad eccezione di Ataecina, il cui culto si estende su una vasta area del sud-ovest della penisola iberica, tra il Tago e Guadiana, che indica che si sarebbero verificate migrazioni.
Il territorio era talmente interessante che molto vicino venne costruita la chiesa di San Vicente, probabilmente più antica e con attorno una grande quantità di scorie ferrose, quindi potrebbe essere stato il centro religioso di un'area metallurgica.
Le tre absidi furono costruite separatamente, indipendentemente, il che è una rarità.
L'unità di misura per la costruzione fu il piede romano di 33 cm, anche se potrebbe trattarsi di un edificio dell'ultima metà del XIX secolo. VIII o la prima metà del s. IX, dall'analisi di due iscrizioni sulle pareti. Le ceramiche ritrovate appartengono sia al periodo visigoto che a quello emirale, ma poiché è normale che le ceramiche durino a lungo, è molto probabile che provenissero da una comunità cristiana isolata in pieno dominio musulmano. Si tratterebbe quindi di una chiesa mozarabica anche se priva di alcune sue caratteristiche, come i modiglioni, le volte a crociera o i merli.
Sono state rinvenute diciassette tombe con resti umani, con corredi visigoti nelle tombe più antiche e del periodo emirico in alcune delle più moderne.
Anche se si tratta di speculazioni, potrebbe essere che con la conquista musulmana di Mérida, una delle città più importanti del regno visigoto, nel 712, i monaci fuggirono in un luogo discreto che già aveva importanza religiosa grazie alla chiesa di San Vicente e dove potevano vivere comodamente, autosostentarsi ed esisteva una comunità di fedeli dediti alla metallurgia.
Si tratta di un edificio rivolto a est con volumi complessi che generano giochi di luci e ombre attraverso le sue entrate e uscite. Il pavimento è stato realizzato in opus siginum.
Si tratta di una chiesa a tre corpi: un presbiterio, un coro che funge da collegamento e tre strette navate con tre absidi rettangolari indipendenti che hanno conservato gli archi a ferro di cavallo e le volte a botte. È sorprendente che ci siano tre absidi indipendenti e quasi identiche. Nell'abside centrale era presente un altare quadrangolare e un loculo centrale per la conservazione delle reliquie, mentre le absidi laterali potevano essere sacrestie. Sopra ciascuna abside si trovano cupole con strette finestre rivolte ad est e ad ovest.
Il transetto potrebbe essere un coro dal quale i monaci avrebbero assistito alla celebrazione eucaristica presso l'altare maggiore. La sua volta in pietra è la continuazione di quella dell'abside centrale.
L'edificio aveva colonne in granito e marmo ed era decorato con marmi romani riutilizzati e successivamente saccheggiati.
C'era una torre indipendente all'estremità nord-ovest della chiesa e diverse piccole stanze che potevano essere stanze dei monaci, locali di servizio o magazzini.
Fu effettuato un rinnovamento in stile gotico che stravolse la concezione originaria dello spazio architettonico, come si può notare in alcuni archi.
Il complesso fu abbandonato durante la conquista cristiana di Mérida, tra il 1228 e il 1230, quando l'intero territorio divenne zona di guerra. Secoli dopo, durante la Guerra d'Indipendenza spagnola, le truppe napoleoniche occuparono la chiesa.
[1] Miguel Méndez-Cabeza, L’acqua nelle terre di Talavera: divinità, riti e usi terapeutici, Bollettino della Reale Accademia di Belle Arti e Scienze Storiche di Toledo, 2023
[2] Citato da Plinio, Storia naturale, 3.14.
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