ARCHEOLOGIA E TOPONOMIA COME NUOVE FONTI NELLA BATTAGLIA DI COVADONGA (722)

A causa delle contraddizioni e della mancanza di fedeltà delle fonti scritte sia arabe che cristiane sulla battaglia di Covadonga, e per la necessità di superare le teorie obsolete difese finora dalla storiografia tradizionale, nuove generazioni di studiosi hanno provveduto a completarle, o a metterle in discussione. , da una metodologia più scientifica attraverso nuovi campi come l'archeologia e la linguistica storica e, nello specifico, lo studio della toponomastica locale. Questi sono gli ultimi contributi in questi campi.

CONTRIBUTI ARCHEOLOGICI

Finora ciò che sapevamo di questo periodo altomedievale e della presenza dell'Islam nel nord della penisola proveniva da alcuni importanti ritrovamenti come quello del cimitero islamico di Pamplona.

Tuttavia, grazie ai nuovi progressi tecnologici come il georadar, le mappe cartografiche digitalizzate via satellite e i nuovi reperti archeologici, gli studiosi possono contare su fonti materiali molto interessanti per fare un po' più di luce su questo periodo buio-documentario.

Una delle contraddizioni importanti era sotto quale sovrano o vali andaluso ebbe luogo la ribellione dei Pelayo, poiché fonti musulmane citano due di loro, separati nel tempo, che portarono avanti campagne militari contro il Nord cristiano.

Questa incongruenza di date e nomi ha fatto sorgere dubbi anche sulla reale esistenza di alcuni di questi voucher, ma il recente ritrovamento in questi anni di sigilli di piombo utilizzati per sacchi di bottini a Ruscino (vicino a Perpignan, Francia) a nome di due valis, Al-Samh e ʿAnbasa[1], confermano non solo l’esistenza storica di due di questi governatori ma la presenza di una campagna ultrapirenaica contro il cristianesimo che concorda completamente con quanto ci raccontano le più antiche fonti storiografiche come quella mozarabica del 754.

Nella zona in questione, conosciuta dalle fonti arabe come Ŷillīiqiya (Galizia, León, Asturie e Cantabria)[2], abbiamo attestato la precoce occupazione araba di questo luogo grazie al ritrovamento archeologico di ceramiche musulmane dell'VIII secolo a León [ 3], della moneta andalusa a Lugo o dei lavori di riparazione in terra battuta effettuati in epoca protoemirale sulle mura romane di Zamora, Lugo e León, il che indicherebbe la presenza di accantonamenti militari musulmani, forse berberi, in queste città.

Nella provincia di León, inoltre, abbiamo i resti, situati più a nord della Spagna, di una torre di avvistamento andalusa, quella di Villasabariego, che risale all'VIII secolo e che veniva utilizzata senza dubbio come torre di avvistamento di comunicazione tipo faro o faro e soprattutto , per controllare le incursioni dei primi ribelli del nord, forse guidati da Pelayo o dai suoi successori.

Torre andalusa di Sublancia a Villasabariego (León). Serviva da torre di avvistamento e di segnalazione. Attualmente è molto distrutto. Crediti fotografici: Auroray JG

Da parte sua, mancano prove archeologiche in altre importanti città occupate da musulmani come Astorga o Gijón.

Da segnalare infine che nei dintorni del Porto di La Mesa o La Carisa sono stati rinvenuti i resti di una serie di strutture difensive lineari di origine tardo romana dette “chiusure”, costituite da mura che sorgevano in corrispondenza di valichi e guadi per impedire ai nemici l'accesso all'interno del territorio.

Tali costruzioni sono databili in un arco cronologico che va dal VII all'VIII secolo d.C. Per questo motivo ci sono autori che ritengono che queste strutture potrebbero non solo risalire all'epoca di Covadonga (718-722), ma che potrebbero essere state costruite in epoche precedenti a fronte di minacce esterne come le campagne visigote di 680. [4] Forse avevano ancora un uso in una data successiva a Covadonga, prima delle incursioni cordobane di Hishām I (794-795).

Su questa mappa possiamo vedere il percorso che Musa ibn Nusayr seguì nella sua avanzata verso il nord-ovest delle Asturie e della Galizia. In giallo abbiamo le strutture fortificate (clausuras) di La Carisa e La Mesa, e in nero le vie di comunicazione di origine romana che le attraversavano. Foto: Pinterest

Tuttavia, nonostante questa ambiguità cronologica, il merito di questi ritrovamenti è stato quello di illuminare un periodo oscuro della storia altomedievale non solo delle Asturie, ma dell'intera costa cantabrica poiché strutture simili sono state rinvenute anche nel Puerto de El Shield (Burgos ) e anche nei Pirenei navarresi indicando una resistenza antimusulmana nella zona settentrionale della penisola perfettamente organizzata[5] forse da un consiglio di clan e popolazioni unificate sotto un potere comune.

I CONTRIBUTI DELLA LINGUISTICA STORICA: LA TOPONIMOMIA

D'altro canto, anche la linguistica storica e, nello specifico, lo studio della toponomastica di origine araba, ci fornisce chiavi interessanti che ci permettono di ricostruire parzialmente questa possibile presenza musulmana nelle Asturie altomedievali.

Il primo di questi toponimi asturiani è Sierralcamán, che appare in fonti medievali come Seneria Alkemi. Come si vede si tratta chiaramente di un arabismo estraneo alla toponomastica di origine romanza locale. Al riguardo, gli studiosi Josué Villa Prieto e Belén San Pedro Veledo[6] affermano, pur con riserve, che potrebbe derivare dal nome proprio di ʿAlqama, che potrebbe benissimo alludere al luogotenente di Munuza che abbiamo già visto citato nella Cronaca Albedense o nome di qualche colono di origine mozarabica arrivato nelle Asturie secoli dopo[7].

Oltre al già citato Sierralcamán (con dubbi, toponimo attribuito ad Alqama),

Disponiamo anche di altri toponimi di probabile origine araba vicini a località con fortificazioni recintate nella zona di La Mesa e La Carisa, tra le Asturie e León, che permetterebbero di risalire al passaggio, e anche al possibile insediamento, di popolazioni musulmane truppe nel periodo altomedievale in questa zona.

Un primo toponimo è Almuzara, dall'arabo Al-Musara, che definisce un luogo di stalle o accampamento dove si trovavano unità di cavalleria. Troviamo questo toponimo nella zona di Los Cármenes, tra Asturie e León e anche nella zona di La Carisa (Asturie), che coincide orograficamente con la presenza di una piccola pianura che poteva essere utilizzata come campeggio luogo. Anche se c'è chi ha associato questo toponimo al ripopolamento mozarabico, lo segnaliamo perché è un termine militare e forse allude alla presenza di un accampamento di cavalleria musulmana in questa zona, associato al periodo delle campagne arabe sulla costa cantabrica.

D'altra parte, in questa stessa zona di La Carisa, compaiono una serie di toponimi legati alla parola “faro”[8]: Collado de Faro, Las Peñas de Faro, Portilla de Faro e Puerta de Faro che potrebbero si riferiscono a luoghi elevati, dove venivano erette torri di guardia (“fari” o fari) da cui venivano fatti fumare durante il giorno e venivano accesi falò di notte per avvisare o avvisare dell'arrivo delle truppe. Un toponimo, questo "faro", che senza l'articolo arabo "al" sarebbe associato, secondo Juan Zozaya, a una precoce assimilazione con errori grammaticali della lingua araba da parte dei berberi e sarebbe datato entro 25 anni dalla conquista Musulmano (711)[9].

Vogliamo infine evidenziare il toponimo utilizzato dalle cronache arabe di un 'Sajrat Balāy', o “Peña de Pelayo”[10] che non sarebbe solo una montagna, ma anche, come sottolinea Juan Zozaya, una sajra, che si traduce in spagnolo come "roccia fortificata". Una roccia sicuramente fortificata basata su difese lineari e fossati e che potrebbe coincidere nella tipologia con le già citate clausurae presenti nei pressi delle strade La Mesa e La Carisa[11] e di cui purtroppo non conosciamo ancora la sua corretta ubicazione nelle Asturie[ 12].

"Don Pelayo a Covadonga." (Museo del Prado). In questa rappresentazione storicista realizzata dal pittore Luis de Madrazo nel 1855 vediamo Pelayo arringare i suoi uomini all'interno della Cova Dominica prima di combattere contro i musulmani. I personaggi indossano panoplie militari e abiti civili che erano anacronistici per l'epoca dato che non esisteva ancora alcun criterio scientifico nel documentare la Storia, limitandosi a ispirarsi ad elementi successivi mescolati ad altri di tipo folcloristico.

ALCUNE CONCLUSIONI FINALI

La disparità e l'ambiguità delle fonti e delle datazioni, per lo più tardive, che hanno trattato della battaglia di Covadonga e del personaggio di Pelayo ha portato storici, archeologi e arabisti a riconsiderare la loro veridicità storica in entrambi i casi e addirittura a dubitare della loro esistenza.

Ci sono però indizi che ci portano a considerare l'esistenza storica di Pelayo, al di là se fosse asturiano o visigoto o in quale anno morì, data l'enorme significato delle sue azioni belliche, che segnarono le prime sconfitte dei musulmani nel regione della Cantabria settentrionale e la creazione dei primi regni cristiani.

Questi indizi ci portano anche a pensare ad una resistenza che non solo era esclusiva della zona delle Asturie, ma sarebbe stata coordinata anche lungo la costa cantabrica, arrivando fino ai Pirenei. Una resistenza coordinata, che tendeva imboscate ed era dotata di un efficace sistema di allarme (fari/fumi) che sarebbe stato rafforzato attraverso un sistema di fortificazioni di chiusura (clausurae) sparse non solo nella zona delle Asturie, ma anche nel Scudo del porto di Burgos e anche in alcuni passi baschi o navarresi dei Pirenei.

Per quanto riguarda la battaglia di Covadonga, luogo attualmente attribuito alla Sacra Grotta, è più il risultato di tradizione e leggenda. Anche se potrebbe esserci stato uno scontro importante in cui i musulmani furono sconfitti per la prima volta, è possibile che questa battaglia sia avvenuta altrove nelle attuali Asturie, forse nel montuoso ovest.

Come Collins, crediamo che questa battaglia sarebbe la fase finale di anni di precedenti rivolte e resistenze in cui gli Asturiani, i rifugiati Visigoti e altre comunità impararono a sopravvivere e ad apprendere le possibilità difensive che le montagne offrivano loro prima di combattere su scala più ampia.

Sebbene i dati di cui disponiamo siano ancora scarsi, le ultime ricerche su questo periodo paleo-andaluso nel nord della penisola sono molto promettenti e fanno luce su un passato pieno di lacune grazie a una migliore metodologia scientifica e conoscenze multidisciplinari.

Tuttavia c’è ancora molto da indagare e da portare alla luce. Ci auguriamo che le future ricerche forniscano nuovi dati e prove definitive che aiutino finalmente a chiarire uno degli enigmi storici più appassionanti del Medioevo peninsulare.

BIBLIOGRAFIA

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ZOZAYA, Juan (2005): "Toponomastica araba nella valle del Duero". Muçulmanos e Cristãos entre o Tejo e o Douro /Sécs. dall'VIII al XIII).

[1] Cfr. SENAC, Philippe, GASC, Sebástien, MELMOUX, Pierre-Yves e SAVARESE, Laurent. (2014). “Noveaux vestiges de la présence musulmane en Narbonnaise au VIII siecle” in Al-Qantara. XXXV 1, gennaio-giugno, pp. 61-94. ʿAnbasa ibn Suhaym sarebbe stato il sovrano sotto il quale si sarebbe svolta la battaglia di Covadonga (722). La presenza di quel sigillo con il suo nome è la prova reale e storica della menzione di questo governatore nelle fonti scritte arabe.

[2] In alcuni autori arabi del X secolo, questa regione si riferisce e copre anche l'attuale Navarra e le aree dei Pirenei.

[3] Questa ceramica è stata rinvenuta in quelle che erano le terme romane di Legio, la León romana. Cfr. GUTIERREZ GONZÁLEZ, José Avelino e MIGUEL HERNÁNDEZ, Fernando. “La ceramica altomedievale a León: produzioni locali e andaluse a Puerta Obispo”. Atti dell'VIII Congresso Internazionale della Ceramica Medievale. Ciudad Real (2009) VOLUME I. pp. 443-462

[4] Probabilmente queste strutture avrebbero avuto la loro origine iniziale in epoca tardoantica, forse già in periodo visigoto e furono riutilizzate e ricostruite al loro posto in vari momenti storici in cui la minaccia musulmana divenne più evidente.

[5] GUTIERREZ GONZÁLEZ, José Avelino (2010). “Archeologia tardoantica nelle Asturie. Una prospettiva di organizzazione territoriale e di potere alle origini del Regno delle Asturie” in La Carisa e La Mesa: Cause politiche e militari dell'origine del Regno delle Asturie. pag. 25

[6] SAN PEDRO VELEDO, Mª Belén e VILLA PRIETO, Josué (2008). “Dalla Seneria Alkemani a Sierralcamán. Approccio alla storia di un microspazio a Llanera (Asturie) in: Territorio, società e potere. Nº3, pp.134-136

[7] Anche questo nome Alcamán sarebbe presente sotto forma di un romanzo documentato nel XIX secolo dallo studioso Junquera Huergo e che inizia come “Alcamán, Alcamán, que mal agradesces ell bien que te fan.”, + sicuramente composto ad imitazione il noto nome di Abenamar.

[8] GUTIERREZ GONZÁLEZ, José Avelino (2011). Art. Cii. pag. 346-348

[9] Tenendo conto che ogni 25 anni compare una generazione. La datazione di 25 anni proposta da Zozaya include perfettamente la data del 722 data per la battaglia di Covadonga. Vd.ZOZAYA, Juan (2005): "Toponomastica araba nella valle del Douro" in Muçulmanos e Cristãos entre o Tejo e o Douro /Sécs. dall'VIII al XIII)

[10] Tradizionalmente, a causa dell'influenza delle cronache latine e di alcune tradizioni orali moderne, il monte Auseva è stato attribuito come luogo di rifugio di Pelayo e teatro di quella che è conosciuta come la battaglia di Covadonga. Tuttavia, ci sono diversi autori che negano questa ubicazione, collocandola da qualche parte nella zona montuosa dell'ovest delle Asturie.

[11] ZOZAYA, Juan (2005): "Toponomastica araba nella valle del Duero". Muçulmanos e Cristãos entre o Tejo e o Douro /Sécs. dall'VIII al XIII). Art. cit.

[12] Tradizionalmente è stata associata alla Cova Dominica e al Monte Asueva, ma alcuni autori dubitano di tale ubicazione, collocando detta "Peña de Pelayo" da qualche altra parte nelle Asturie centrali o occidentali.