So wie die Außen- und Innenpolitik des Augustus von vielfältigen Problemen geprägt war, verlief auch sein Familienleben nicht viel anders. Er war ein liebevoller und aufmerksamer pater familias, zeigte sich jedoch mitunter übermäßig streng und traditionsbewusst im Umgang mit den Mitgliedern des Kaiserhauses – insbesondere mit den Frauen. Diese wurden auf die traditionelle Rolle der Matronen reduziert, die ihm gehorchen und sich als bloße Objekte in der Heiratspolitik des Familienoberhauptes zur Verfügung stellen sollten.

Relief aus der Ara Pacis mit Mitgliedern der kaiserlichen Familie (Agrippa, sein Sohn Gaius Caesar, Livia, Tiberius, Drusus, Germanicus, usw.).

DIE BEIDEN JULIAS

Julia Maior war die einzige leibliche Tochter des Augustus. Sie stammte aus seiner Ehe mit Scribonia, von der er sich am selben Tag scheiden ließ, an dem sie ihre Tochter zur Welt brachte. Julia erhielt eine strenge, aber ausgezeichnete Ausbildung in Literatur, Rhetorik, Griechisch und Kunst. Sie zeigte stets einen unabhängigen Charakter. Nach dem frühen Tod ihres ersten Mannes Marcellus wurde sie mit Agrippa verheiratet, der 24 Jahre älter war als sie. Mit ihm hatte sie jedoch fünf Kinder. Nach Agrippas Tod wurde sie gezwungen, Tiberius zu heiraten, den Sohn von Livia. Diese Ehe, die von beiden Seiten unerwünscht war, wurde ein großer Misserfolg. Da ihre Ehemänner häufig abwesend waren, umgab sich Julia mit einem Kreis von Intellektuellen, mit denen sie bis spät in die Nacht ausging. Sie begann, Liebhaber zu sammeln, mit denen sie schlief, sobald sie wusste, dass sie schwanger war.

Augustus, der seine Tochter sehr liebte, wusste erstaunlicherweise nichts von ihren Eskapaden. Er hielt ihr Verhalten für harmlose Launen eines übermäßig verwöhnten Mädchens. Jahrelang gab es keine Probleme. Im Jahr 2 n. Chr. jedoch erreichten ihn – auf unbekanntem Weg – eindeutige Berichte über das Fehlverhalten seiner geliebten Tochter. Sichtlich aufgebracht informierte er den Senat schriftlich. In dem Schreiben zeigte er sich empört und enttäuscht. Eine Untersuchung wurde eingeleitet und nach und nach wurde die lange Liste der Liebhaber der Tochter des Princeps aufgedeckt. Eine Freigelassene, die Julias Vertraute war, erhängte sich, und einer ihrer Liebhaber, Julius Antonius, der Sohn von Marcus Antonius – des ehemaligen Rivalen Octavians –, wurde zum Selbstmord gezwungen oder hingerichtet. Viele weitere Männer aus Julias Umfeld wurden aus der Hauptstadt verbannt.

Augustus ordnete die Scheidung seiner Tochter von Tiberius an, der sich außerhalb Roms aufhielt. Er verbannte Julia und entzog ihr das Recht, im Mausoleum der Familie bestattet zu werden.

Kupferstich des Augustusmausoleums von 1851 (Wikimedia commons)

Das Privatleben des Augustus war keineswegs ein Vorbild an Moral und Anstand gewesen. Dennoch hatte er über viele Jahre hinweg öffentlich die alten römischen Werte propagiert – darunter weibliche Bescheidenheit, Ehe und die traditionelle Familie. Nun erfuhr er, dass ausgerechnet seine eigene Tochter das deutlichste Beispiel für all das geworden war, was er als Herrscher zu bekämpfen suchte. Zu allem Überfluss wurden auch Angehörige der vornehmsten Familien Roms – wie Cornelius Scipio, Appius Claudius Pulcher oder Titus Sempronius Gracchus – beschuldigt, sexuelle Beziehungen mit ihr gehabt zu haben.

Es ist nicht abwegig zu vermuten, dass Julia neben ihrem promiskuitiven Verhalten auch eine politische Fraktion anführte, die sich für das Nachfolgerecht ihrer Söhne Gaius und Lucius starkmachte – im Gegensatz zu jener Gruppe, die Tiberius unterstützte. Fest steht jedenfalls, dass Augustus’ Geduld erschöpft war und dass die Vermittlungsversuche von Livia und Tiberius selbst zugunsten Julias vergeblich blieben. Sie wurde in einen Palast auf der Insel Pandateria verbannt, durfte keinen Wein trinken, keinen Luxus genießen, und jeder männliche Besuch musste zuvor von Augustus persönlich genehmigt werden.

Luftaufnahme der Insel Pandataria

Für jemanden wie Julia, die so sehr an das Vergnügen gewöhnt war, muss das eine harte Erfahrung gewesen sein. Doch fünf Jahre später – dank des öffentlichen Drucks – wurde sie in den Süden Italiens verlegt, in die Stadt Regium, die von Veteranen der Legionen des Princeps bewohnt wurde. Dort starb sie, nach 16 Jahren fern von Rom – ausgerechnet im selben Jahr wie ihr Vater. Laut Tacitus war ihr ehemaliger Ehemann Tiberius unerbittlich:

„Er ließ sie langsam verhungern, verbannt und entehrt. Er rechnete damit, dass sie so lange verbannt gewesen war, dass ihr Tod unbemerkt bleiben würde.“

Julia Minor, Tochter von Agrippa und Julia Maior, die kleine Julia, war von ihren Großeltern Augustus und Livia streng und äußerst sittenstreng erzogen worden. Doch vielleicht aus Protest gegen das Schicksal ihrer Mutter – oder aus bloßer Rebellion – nahm sie an Festen teil, bei denen sich zwielichtige Gestalten aufhielten. Sie liebte Luxus und Prunk, was ihrem Großvater sehr missfiel. Schließlich war sie in einen Skandal verwickelt, der mit ihrer Verbannung auf die Insel Trimuria vor der apulischen Küste endete. Es handelte sich um einen abgelegenen, kleinen Ort, weit entfernt von Rom. Angeblich übernahm Livia die Kosten für Julias Lebensunterhalt während ihres Exils.

Darstellung der Julia Minor (Fragment der Ara Pacis Augustae), Wikimedia commons

Was war der Grund für diese harte Strafe? Julia war mit dem Adligen Lucius Aemilius Paullus verheiratet, der im Jahr 1 n. Chr. zum Konsul ernannt wurde und später beschuldigt wurde, ein Komplott zur Ermordung des Princeps geschmiedet zu haben. Er wurde deshalb hingerichtet. Es ist sehr wahrscheinlich, dass die junge Julia von der Verschwörung ihres Mannes wusste oder sogar daran beteiligt war. Der offizielle Grund für ihre Bestrafung war jedoch ihre illegitime Beziehung zu einem anderen Aristokraten: Iullus Silanus, der gezwungen wurde, Rom zu verlassen.

Kurz nach ihrer Ankunft auf der Insel brachte Julia ein Kind zur Welt, das laut Sueton von Augustus abgelehnt wurde. Er ordnete an, es auf einem Berg auszusetzen, damit es sterbe. Wie schon ihrer Mutter wurde auch ihr im Testament des Augustus das Recht verweigert, im kaiserlichen Mausoleum beigesetzt zu werden. Sie starb 20 Jahre später auf derselben Insel.

MARCUS VIPSANIUS AGRIPPA POSTUMUS

Enkel von Augustus, Sohn von Julia und Agrippa, lernte seinen Vater nie kennen, da dieser vor seiner Geburt starb – daher der Beiname Postumus. Nach dem Tod seiner Brüder Gaius und Lucius änderte Augustus seine Nachfolgepläne und adoptierte Tiberius und Postumus.

Augustus und Postumus. Augusto y Póstumo. Standbild aus der Ich, Claudius, Kaiser und Gott. 1976

Die meisten Historiker beschreiben ihn als einen impulsiven jungen Mann mit schlechtem Charakter, der sich mitunter brutal verhalten konnte. Er hielt sich fern vom Hof und widmete sich seiner Lieblingsbeschäftigung: dem Fischen. Er war verbittert gegenüber Livia und Augustus, denen er vorwarf, ihm zu Unrecht das gewaltige Erbe vorzuenthalten, das ihm als Sohn Agrippas zustand.

Da sich sein Verhalten im Laufe der Jahre nicht besserte, schickte ihn Augustus im Jahr 6 n. Chr. nach Surrentum (dem heutigen Sorrent), in die Nähe des Kap Misenum, wo sich der Marinestützpunkt befand, der einst von seinem Vater gegründet worden war. Laut Sueton (Augustus, 65,4):

„Dort wurde er, statt sich zu bessern, von Tag zu Tag leichtsinniger; deshalb brachte man ihn auf eine Insel und stellte ihn unter militärische Bewachung.“

Das geschah im Jahr 7 n. Chr., und die gewählte Insel war Planasia, südlich von Elba gelegen. Das Exil war nicht besonders hart: Die Insel verfügte über Thermen, eine Villa und ein kleines Freilichttheater. Im Jahr seines Todes, nach sieben Jahren der Abgeschiedenheit, begann Augustus offenbar, Reue und Zweifel zu empfinden. Er reiste unerwartet zur Insel, um Postumus zu treffen. Dort, inmitten von Tränen und gegenseitiger Zuneigung, versprach er ihm eine baldige Rückkehr nach Rom.

Blick auf die Insel Pianosa (ehemals Planasia)

Zum Unglück des jungen Mannes starb Augustus kurz darauf, und vom Palatin aus wurde dem Tribunen, der die Wache befehligte, der Befehl übermittelt, den Gefangenen zu töten. Der junge Postumus war kräftig und widerstandsfähig und leistete erheblichen Widerstand, doch schließlich gelang es, ihn zu ermorden – gerade noch rechtzeitig, bevor ein Sklave namens Clemens versuchte, ihn von der Insel zu befreien. Tiberius zeigte sich angeblich empört, als er von dem Vorfall erfuhr, und bestritt jede Beteiligung. Er ordnete eine Untersuchung an, doch Livia überredete ihn, die Angelegenheit zu den Akten zu legen.

All diese familiären Probleme hinterließen tiefe Spuren bei Augustus. Wenn jemand Agrippa Postumus oder die beiden Julias erwähnte, seufzte er und bezeichnete sie als „meine drei offenen Wunden“. Manchmal zitierte er auch einen Vers aus Homers Ilias:

„Ach, hätte ich doch nie geheiratet und wäre kinderlos gestorben.“

Die Regierungszeit des Augustus wird traditionell als eine lange Periode der Stabilität und des Wohlstands dargestellt. Doch in Wirklichkeit musste er zahlreiche Herausforderungen verschiedenster Art überwinden – sowohl an den äußeren Grenzen, wo er, wie bereits erwähnt, gegen Kantabrer, Germanen, Thraker, Armenier und Perser kämpfte, als auch innerhalb der Mauern Roms, wo es Widerstand gegen seine politischen Pläne gab. Dieser äußerte sich in verschiedenen Verschwörungen, an denen nicht nur angesehene Mitglieder des senatorischen Adels beteiligt waren, sondern auch Angehörige der kaiserlichen Familie.

BIBLIOGRAFIE

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