DIE MÜHLE MOLINO DE LA ACEÑA

Die Molino de la Aceña in Alcolea del Río ist ein hervorragendes Beispiel mittelalterlicher Wasserbauarchitektur, mit tiefen historischen Wurzeln und einem außergewöhnlichen kulturellen Wert. Dieser Mühlenkomplex ist ein Meisterwerk hydraulischer Ingenieurskunst und ein historisches Erbe, das Epochen, Kulturen und wirtschaftliche Funktionen miteinander verbindet. Die Getreidemühlen, wie die von Alcolea, spielten eine entscheidende Rolle in den ländlichen Wirtschaften, insbesondere im Tal des Guadalquivir, das zu den fruchtbarsten und produktivsten Gebieten der Halbinsel gehörte.

Die Molino de la Aceña war ein aktiver Zeuge der wirtschaftlichen, technologischen und kulturellen Entwicklung von Alcolea del Río – von ihren andalusischen Ursprüngen bis hin zu ihrer Umwandlung in ein Kulturerbesymbol.

Die Mühle wurde an einer der Furten errichtet, die zwischen Córdoba und Sevilla existierten, um den Fluss zu überqueren. Diese Furten lagen an strategischen Punkten, an denen das Flussbett flacher und stabiler war, sodass es den größten Teil des Jahres, besonders in Trockenzeiten, passierbar blieb. Mitunter nutzte man temporäre oder halbfeste Konstruktionen, wie Holzbohlen, Kähne oder Pfähle, um die Überquerung bei höherem Wasserstand zu erleichtern.

Dadurch führten Wege, Straßen und Handelsrouten zu den Furten, und in ihrer Nähe entstanden Siedlungen wie Lora, Alcolea oder Alcalá.

Dies machte sie zu Schlüsselstellen für Transport, Handel und Kommunikation und verlieh ihnen sowohl wirtschaftliche als auch militärische Bedeutung. Sie wurden von Kaufleuten, Hirten und Reisenden genutzt und spielten aufgrund ihrer strategischen Lage in Handel und Verkehr zwischen Nord- und Südandalusien, insbesondere zwischen Córdoba und Sevilla, auch in militärischen Bewegungen eine Rolle.

Zur Zeit der muslimischen Herrschaft war das Wegenetz, das die wichtigsten Städte des Tals verband, auf solche Furten ausgerichtet. Daher wurde hier die Stadt gegründet.

Der Name Al-Qulaya (ٱلْقُلَيْعَة) ist arabischen Ursprungs und bedeutet wörtlich „die kleine Festung“, wahrscheinlich eine Befestigung am Fluss.

Die Furt und die Mühle bildeten schließlich ein gemeinsames wirtschaftliches und soziales Gefüge, das die Ressourcen des Flusses optimal nutzte.

Ihre strategische Lage im Flussbett des Guadalquivir, zwischen Córdoba und Sevilla, machte sie zu einem wichtigen Standort für die lokale Wirtschaft, verbunden mit der Getreidemahlung und dem Flusshandel. Während der arabischen Herrschaft entwickelte sich die Siedlung Al-Qulaya zu einem Verteidigungs- und Übergangspunkt und begünstigte den Bau von Infrastrukturen wie diesem Mühlenkomplex.

Die Mühle wurde im 11. Jahrhundert in islamischer Zeit errichtet und nutzte das Wasser des Guadalquivir zur Getreidemahlung. Vermutlich diente sie bereits in dieser Epoche als strategischer Punkt zur Kontrolle des Flusshandels zwischen Córdoba und Sevilla.

Die Mühle passte sich an neue Technologien an, musste jedoch auch vielfach wiederaufgebaut und verstärkt werden, um Überschwemmungen zu widerstehen – nicht nur des Guadalquivir, sondern auch des Flusses Corbones, eines Nebenflusses, der nahe Alcolea mündet und häufig plötzliche Hochwasser verursachte.

Nach der christlichen Eroberung im Jahr 1247 übergab Ferdinand III. das Gebiet, das weiterhin Angriffen der Muslime ausgesetzt war, dem Johanniterorden, der ihre Nutzung und Instandhaltung förderte. Diese Orden, darunter auch Calatrava und Santiago, hatten die Aufgabe, die Territorien zu besiedeln, zu verwalten und vor Angriffen aus dem Süden oder vor mudéjarischen Aufständen zu verteidigen.

Der Johanniterorden, auch bekannt als Hospitaliterorden oder Malteserorden, war eine mittelalterliche Institution, die um 1080 in Jerusalem entstand. Amalfitanische Kaufleute gründeten ihn als klösterliches Hospital für christliche Pilger im Heiligen Land. 1113 verlieh Papst Paschalis II. dem Orden Autonomie und legte seine doppelte Mission fest: medizinische Versorgung – mit der Leitung von Hospitälern für Kranke und Pilger – sowie militärische Verteidigung zum Schutz der Christen gegen muslimische Angriffe.

Das Johanniterterritorium in der Region erstreckte sich über einen strategischen Korridor entlang des Guadalquivir, der militärische, wirtschaftliche und religiöse Stützpunkte integrierte und so die Rolle des Ordens als feudale und koloniale Macht im mittelalterlichen und frühneuzeitlichen Andalusien widerspiegelte.

Im Fall von Alcolea del Río machte seine strategische Lage im Flussbett des Guadalquivir und die Nähe zu Sevilla den Ort zu einem idealen Platz für die Kontrolle von Handelsrouten, die Erhebung von Abgaben und die landwirtschaftliche Nutzung.

Der Orden von San Juan richtete in Alcolea del Río eine Encomienda ein, eine für seine Territorialorganisation typische Struktur. Diese Encomiendas waren lokale Machtzentren, die militärische, religiöse und wirtschaftliche Funktionen verbanden.

Der Orden erhielt weitläufige Ländereien in der Region, darunter Ackerflächen, Weiden und Wasserrechte des Guadalquivir. Diese Flächen wurden von Bauern und Pächtern unter ihrer Aufsicht bewirtschaftet.

Die Encomienda fungierte als Bollwerk zum Schutz der Region vor Überfällen oder Aufständen. Auch wenn keine sichtbaren Reste einer eigentlichen Befestigung erhalten sind, übernahmen die Johanniter in der Region eine wichtige Überwachungsfunktion.

Die Johanniter finanzierten sich durch lokale Abgaben und Zehnte, die ihre Wirtschaft stärkten und ihre religiösen wie militärischen Aktivitäten finanzierten.

Die Encomienda verwaltete sowohl die Ortschaften als auch die dazwischenliegenden Ländereien. Dazu gehörten Ackerflächen wie die fruchtbaren Flussaue des Guadalquivir, wo Getreide, Oliven und andere Feldfrüchte angebaut wurden, ebenso wie Gemeinschaftsweiden, die für die Viehzucht genutzt wurden – eine Schlüsseltätigkeit für den Orden. Außerdem verwalteten sie die Wasserressourcen, wie die Nutzung des Guadalquivir für Fischfang, Transport und das Mahlen in Wassermühlen, darunter die von Alcolea.

Im 15. Jahrhundert, unter dem Komtur Frey Antón Farfán de los Godos, wurde die Encomienda von Alcolea neu organisiert und die Mühle als wirtschaftliches Zentrum der Region gefestigt.

Fray Antonio Farfán de los Godos war ein bedeutender Komtur des Johanniterordens im 15. Jahrhundert. Er verkörperte das Renaissance-Ideal eines pragmatischen Verwalters, Mäzens öffentlicher Werke und politischen Strategen. Seine Verwaltung markierte einen Wendepunkt in der Geschichte von Alcolea del Río und der Molino de la Aceña. Er arbeitete mit den Katholischen Königen bei der Befriedung Andalusiens nach dem Krieg von Granada (1492) zusammen, indem er logistische Mittel aus Alcolea bereitstellte, und förderte den Bau der Kirche San Juan Bautista in Alcolea, ein Symbol der johannitischen Religionsmacht, auch wenn deren Fertigstellung seinen Nachfolgern zugeschrieben wird.

Als Komtur der Encomienda von Alcolea del Río, die der Ballei von Lora del Río unterstand, hatte er administrative, militärische und wirtschaftliche Aufgaben. Er leitete den Wiederaufbau der Molino de la Aceña (1485–1499) während der Herrschaft der Katholischen Könige, einer Schlüsselperiode des Übergangs vom Spätmittelalter zur Renaissance in Spanien.

Mit dem Bedeutungsverlust der militärischen Rolle der geistlichen Orden auf der Iberischen Halbinsel nach der Eroberung Granadas beschränkte sich die Funktion des Johanniterordens zunehmend auf den religiösen und administrativen Bereich.

Der Komtur förderte die umfassende Reform des Wassermühlenkomplexes, indem er frühere islamische Strukturen durch ein mudéjares Design ersetzte, das den Bedürfnissen des 15. Jahrhunderts angepasst war. Er führte technische Neuerungen ein, wie die Erweiterung auf drei unabhängige Module (Mahlwerk, Walkmühle und Speicher) sowie die Einbeziehung von Kreuzrippengewölben im Kernbereich. Während seiner Amtszeit erlitt die Mühle Schäden durch wiederkehrende Überschwemmungen, was eine Neugestaltung der Entwässerungs- und Hebesysteme erforderlich machte.

Er investierte einen Teil der Einkünfte der Encomienda in die Finanzierung dieser Arbeiten und sicherte so die Produktion von Mehl und Wolle für den Orden.

Zugleich stärkte er die lokale Wirtschaft, indem er die landwirtschaftliche Nutzung der Weideflächen von Alcolea vorantrieb und den Anbau von Weizen und Oliven ausweitete. Er konsolidierte die Kontrolle über den Flusshandel des Guadalquivir durch Abkommen mit Händlern aus Sevilla und Córdoba.

Infolgedessen wurde unter seiner Verwaltung ein Anstieg der Steuereinnahmen verzeichnet, wie aus den Archiven des Ordens auf Malta hervorgeht.

Die Molino de la Aceña, so wie sie heute erhalten ist, spiegelt seine Vision einer multifunktionalen Infrastruktur wider: hydraulisch, textil und defensiv.

Der Mühlenkomplex besteht aus drei getrennten Modulen. Das erste Modul befindet sich im Flussbett, verfügt über große Steinquader und Strebepfeiler, mit einer Struktur, die einem umgedrehten Schiffskiel ähnelt, sodass große Überschwemmungen mit möglichst geringem Widerstand über es hinwegströmen konnten. Heute ist es unzugänglich, zeichnet sich jedoch durch seine Solidität und seine Anpassung an das Flussumfeld aus.

Der zentrale Kern hat einen fünfeckigen Grundriss, ist mit einem Tonnengewölbe bedeckt, das in drei ungleiche Abschnitte unterteilt ist. Im Inneren sind Mühlsteine sowie Pfeiler aus Quader- und Ziegelmauerwerk erhalten, die die mudéjare Bauweise belegen.

Das dritte Modul ist ebenfalls fünfeckig, mit einem Sterngewölbe, das aus Kreuzungen von Balken gebildet wird. Dieser Raum beherbergte hydraulische Maschinen, wie Rodeznos, horizontale Wasserräder zum Antrieb der Mühlsteine, und eine Walkmühle für die Textilbearbeitung.

Der Bau nutzte lokale Materialien wie Quadersteine und Ziegel, mit Techniken, die arabische und mudéjare Einflüsse widerspiegeln, angepasst an die funktionalen Bedürfnisse der Mühle.

Die Mühle war über Jahrhunderte ein zentrales Produktionszentrum. Auf ihrem Höhepunkt verfügte sie über sechs Mahlsteine, was eine Massenproduktion von Mehl ermöglichte und die landwirtschaftliche Wirtschaft der johannitischen Encomienda stützte. Außerdem verarbeitete ihre Walkmühle Wolle, womit die Textilproduktion in denselben Komplex integriert wurde.

Diese Mühle gehört zur Typologie der Getreidemühlen und nutzt die Kraft des Wassers, um ihre Mechanismen anzutreiben und Getreide zu mahlen.

Die Mühle weist die typischen Merkmale der Wassermühlen mit horizontalem Rodezno auf – einer Technologie, die von den Arabern auf der Iberischen Halbinsel perfektioniert wurde. Sie besteht aus:

1. Einem Wehr oder Damm: Diese Struktur leitete einen Teil des Flusswassers in einen Kanal (caz).
2. Einem Leitkanal (caz): Er führte das Wasser in die Mahlkammern.
3. Mahlkammern: Sie befanden sich im Untergeschoss der Mühle. Dort waren die Rodeznos installiert, horizontale Wasserräder, die durch den Wasserdruck angetrieben wurden.
4. Oberbau: Hier befanden sich die Mühlsteine, auf denen das Getreide zermahlen wurde, sowie Lagerräume. Sechs Mahlsteine arbeiteten gleichzeitig und stützten die lokale Agrarwirtschaft.

Eines der drei Gebäude war einer hydraulischen Walkmühle vorbehalten, in der Wolle mithilfe von wassergetriebenen Hämmern bearbeitet wurde, wodurch die Textilproduktion integriert wurde.

Im Fall von Alcolea del Río nahm seine strategische Bedeutung mit der Entwicklung alternativer Handelsrouten und der Modernisierung der territorialen Kontrolle in den Jahrhunderten XVI und XVII ab.

Zwischen dem 16. und 19. Jahrhundert blieb seine Funktion als Getreidemühle und Walkmühle erhalten, wenn auch unterbrochen durch Überschwemmungen des Guadalquivir. Im 18. Jahrhundert wurden strukturelle Reformen verzeichnet, um den Hochwassern des Flusses standzuhalten, einschließlich Verstärkungen an Quadern und Strebepfeilern.

Im Zuge der Säkularisation des 19. Jahrhunderts wurden viele Besitztümer des Ordens, darunter auch die von Alcolea, vom Staat beschlagnahmt, was das Ende seiner aktiven Präsenz im Ort markierte.

In den 1920er Jahren wurden einige architektonische Veränderungen vorgenommen, darunter die Hinzufügung von vier klassizistischen Säulen in einem der Module, wodurch die ursprüngliche Struktur teilweise verändert wurde. Mitte des 20. Jahrhunderts wurden Teile der Anlage als Wasserkraftwerk genutzt, obwohl diese Verwendung später wieder aufgegeben wurde.

Mit der Einführung der Elektrizität nahm die Mühlentätigkeit allmählich ab, bis sie endgültig eingestellt wurde.

Die Molino de la Aceña symbolisiert das Zusammenleben von Kulturen (arabisch, christlich und mudéjar) und die menschliche Anpassung an das Flussumfeld. Ihr Fortbestand über Jahrhunderte hinweg spiegelt die technologische und wirtschaftliche Entwicklung Andalusiens wider – vom Mittelalter bis zur Industrialisierung. Heute ist sie ein materielles Zeugnis der Agrargeschichte und eine wichtige Ressource für den Kulturtourismus in der Provinz Sevilla.