ALMONASTER

Almonaster ist Grenze zwischen Spanien und Portugal, zwischen Andalusien und Extremadura, zwischen Muslimen und Christen, zwischen Vergangenheit und Gegenwart.

Die „Almunastires“ bezeichneten in muslimischer Zeit Orte mit römischen oder westgotischen Überresten, häufig Kultstätten.

Diese Region hat als Zeichen der Grenzen eine Landschaft von großer biologischer und kultureller Vielfalt bewahrt. Als so umkämpfter Raum verfügt das gesamte Gebiet über eine beachtliche Anzahl an Burgen.

Von den Höhen aus eröffnet sich der Blick auf ein weites Gebiet.

Im Außenbereich, noch vor dem Betreten der alten Moschee, finden wir in der Nähe der Apsis ein in den Felsen gehauenes Grab, das zur Qibla und zum Mihrab im Inneren ausgerichtet ist, da es aus muslimischer Zeit stammt.

Die Moschee von Almonaster la Real, erbaut auf den Überresten einer alten westgotischen Basilika (6. Jh.), besitzt einen außergewöhnlichen Wert, da sie die einzige andalusische Moschee im ländlichen Raum ist. Diese ländliche Moschee kann zum Verständnis der sozialen Strukturen der Region beitragen, die keine Repräsentationsbedürfnisse hatte.

Während der Emirenzeit verließ die Bevölkerung die hochgelegenen Siedlungen, die die ersten Momente der muslimischen Eroberung der Iberischen Halbinsel geprägt hatten, und siedelte sich in einer Form verstreuter Wohnplätze an, die in der Sierra de Huelva bis heute fortbesteht. Ihre Bewohner begaben sich freitags zum Gottesdienst in die Moschee.

Es war die Moschee einer Festung aus kalifaler Zeit, die auf einem Hügel 610 m über dem Meeresspiegel liegt. Die Anlage hat einen unregelmäßigen Grundriss mit einem gesamten Umfang von 334 m und einer Innenfläche von 7 640,50 m², die über ein abgewinkeltes Tor zugänglich war, wodurch ein möglicher Angreifer gezwungen wurde, seine ungeschützte rechte Seite zu präsentieren.

Von der Burg und der Moschee aus überblickt man das gesamte Dorf.

Ein befestigter Kern bot einer Gruppe voneinander abhängiger alquerías, nahezu autarker landwirtschaftlicher Wirtschaftseinheiten, Verteidigungs-, Religions- und Verwaltungsdienste. In der Nähe der Moschee gab es wahrscheinlich auch Zocos und Bäder.

Diese Moschee wurde vermutlich Ende des 9. oder im 10. Jahrhundert erbaut, wahrscheinlich während der Herrschaft von ʿAbd al-Rahmān III. Sie folgt dem Vorbild der al-Aqsa-Moschee in Jerusalem (8. Jh.), dem in al-Andalus und im Maghreb am häufigsten vorkommenden Grundriss. Es ist die Bauform der ersten Moscheen des westlichen Islams.

Am Eingang zum Hof befindet sich ein Sturz, der mit einem Relief einer griechischen Kreuzform verziert ist, die in einen Kreis mit floralen Motiven eingeschrieben ist. Möglicherweise stammt er von einem römischen Bauwerk, das in der westgotischen Basilika wiederverwendet wurde, die der Moschee vorausging.

Die Nordmauer und der Bereich, der möglicherweise als Waschhof diente, sind in den Fels gehauen, der als Fundament für das Minarett dient. Dieses steht gewöhnlich in einer Ecke des Hofes und nicht direkt an der Moschee.

Der Grundriss ist unregelmäßig, um sich dem Gelände anzupassen, und umfasst etwa 100 m². Die Anlage ist längsgerichtet, aber fast quadratisch, mit fünf Schiffen, die fast senkrecht zur Qibla verlaufen. Das Mittelschiff ist breiter, und die Breite der Schiffe nimmt mit der Entfernung von der Mitte ab.

Das Erste, was man beim Betreten sieht, ist eine an die Wand angelehnte Säule, vermutlich die Weihesäule, in die der Name Allahs eingraviert ist.

Der Mihrab ist halbrund, was in der syrischen Tradition üblich ist. Er ist an der Außenwand der Qibla als Wölbung zu erkennen und mit einer Ziegel-Halbkuppel überdeckt. Er ist nicht nach Mekka ausgerichtet. Man nimmt an, dass dieser Miḥrāb zwischen 711 und 965 errichtet wurde und somit der älteste auf der Iberischen Halbinsel und im Maghreb wäre.

Der Großteil der erhaltenen Bögen stammt aus der islamischen Frühzeit und weist die charakteristische Hufeisenform auf. Es gibt auch einen Bogen aus der ersten christlichen Umbauphase an der Querachse, der sich zur Apsis hin öffnet.

Die Säule im Hof hat eine einfache „T“-Form, was die Veränderungen, die nach der Reform von Córdoba im Jahr 958 n. Chr. eingeführt wurden, nicht widerspiegelt. Ab diesem Zeitpunkt wurden die Säulen mit einer doppelten „T“ verstärkt, und seitdem übernahmen alle späteren Moscheen diese Form, auch wenn dies statisch nicht erforderlich war.

Es gibt mehrere wiederverwendete römische Kapitelle: Ein korinthisches Kapitell aus weißem Marmor aus der Zeit Hadrians. Ein stark beschädigtes zusammengesetztes Kapitell aus dem 2. Jh. n. Chr. Ein ionisches Kapitell mit einem Trommelabschnitt mit 24 Kanneluren aus dem 1. Jh. n. Chr. Ein nahezu intaktes zusammengesetztes Kapitell aus lokalem Kalkstein, eine spätantike römische Kopie aus nachkonstantinischer Zeit. Ein gut erhaltenes ionisches Kapitell aus Kalkstein mit 21 Kanneluren im Trommelabschnitt, vermutlich aus dem 1. Jh. n. Chr.

Es gibt ein westgotisches Kämpferstück aus weißem Marmor ohne Kapitell an einer Säule. Auf zwei der schrägen Flächen sind vier griechische Kreuze im Flachrelief innerhalb von Kreisen zu sehen, während die anderen Flächen Schachbrettmuster zeigen.

Nach dem Fall des Kalifats, mit der Aufsplitterung des Staates und der Teilung in miteinander kämpfende Taifa-Königreiche, neigte die Landbevölkerung dazu, sich wieder in hochgelegenen Siedlungen niederzulassen und die ungeschützteren alquerías zu verlassen. Almonaster war aufgrund seiner Topografie und seiner Burg eine gut geschützte Siedlung.

In Westandalusien, das zwischen 1224 und 1264 von den Christen erobert wurde, kam es zu einer massiven Umnutzung von Moscheen, die für den christlichen Gottesdienst angepasst wurden. Pelay Pérez Correa, Meister des Santiago-Ordens, eroberte Almonaster zwischen 1245 und 1249. Im Jahr 1267 wurde die Sierra de Huelva Teil von Sevilla, und das Gebäude wurde umgebaut, um es in die Kapelle Nuestra Señora de la Concepción zu verwandeln.

Die religiösen Bauvorhaben der christlichen Siedler waren aufgrund der unsicheren militärischen und wirtschaftlichen Lage nicht sehr wählerisch. Zunächst wurde der christliche Gottesdienst in den verlassenen Kirchen der neu besiedelten Orte wieder aufgenommen; in manchen Fällen waren sie so gut erhalten, dass ihre westgotische Widmung erkennbar war. Dort, wo es notwendig war, begann man mit dem Neubau.

Die erste bauliche Maßnahme dürfte das Verbergen der islamischen Identität gewesen sein, indem die Nische des Mihrabs verschlossen wurde.

Später wurde wohl um 1276 die Apsis aus Bruchsteinmauerwerk errichtet, mit halbrundem Grundriss, in der Mitte der nordöstlichen Wand, wodurch die liturgische Ausrichtung des Gebäudes um 45 Grad verändert wurde. Die Apsis erfüllt dieselbe Funktion wie zuvor der Miḥrāb.

Der Altar weist Naturdarstellungen auf, die mit dem Islam unvereinbar sind, obwohl es Ausnahmen gibt. Er stammt aus westgotischer Zeit, ist aus Kalkstein gefertigt und stark fragmentiert. Der Rahmen ist auf einer Seite mit drei langschwänzigen Tauben verziert, auf der anderen mit pflanzlichen Motiven und der Silhouette eines Engels.

Die Festung wurde im 14. Jahrhundert umgebaut. Ab 1479 ließ das Interesse an der Burg nach, sowohl wegen ihrer Lage in der zweiten Verteidigungslinie als auch aufgrund ihrer Zugehörigkeit zum Erzbistum Sevilla, was dazu führte, dass sich in der Region der sevillanische Mudéjarstil durchsetzte. Die Bevölkerung wuchs ins Tal hinein, und die Kirche San Martín mit ihrem einzigen manuelinischen Portal in Andalusien wurde errichtet.

Im 15. und 16. Jahrhundert wurde ein schlichter Glockenturm auf dem ehemaligen Minarett errichtet, eine Tür in die Südwand gebrochen und eine Vorhalle angebaut. Die durch die Zeit instabil gewordenen Arkaden wurden verstärkt, wobei einige Hufeisenbögen durch modernere Rundbögen ersetzt wurden.

Aus dieser Zeit stammt die halbe Ziegelsäule mit Kapitell, die im westlichen Andalusien in der letzten Dekade des 15. und im ersten Drittel des 16. Jahrhunderts häufig vorkommt.

Ebenfalls in dieser Zeit wurde die Kuppel in acht gleich große Sektoren unterteilt: In den vier dem Schiff zugewandten sind die Kirchenväter und das Dogma der Unbefleckten Empfängnis dargestellt, das in der zum Erzbistum Sevilla gehörenden Kapelle von entscheidender Bedeutung war. In den übrigen Sektoren finden sich florale Verzierungen der spätesten sevillanischen Barockschule.

Der erhöhte Sockel der Apsis wurde mit Fliesen aus dem 16. Jahrhundert geschmückt.

Der Hof für die rituellen Waschungen wurde in eine überdachte Taufkapelle umgewandelt.

Während des Krieges mit Portugal wurden einige Räume als Pulvermagazin genutzt, und 1684 schlug ein Blitz ein, der das Arsenal explodieren ließ und den nordöstlichen Teil der Kapelle leicht beschädigte. Vermutlich stammt das heutige Portal aus dieser Zeit.