DIE EPHEBEN VON PEDRO ABAD

Auf dem Landgut Alcurrucén in Pedro Abad (Córdoba) gab es keine nahegelegenen Minen, doch war es ein strategisch wichtiger Ort auf einer plateauartigen Fläche an einer Flussschleife des oberen Guadalquivir, von der aus der Schiffsverkehr kontrolliert wurde, sodass er zugleich ein Umschlagplatz war.

Das Gebiet war seit der Kupferzeit besiedelt. Es wurden zwei Stelen des Südwesttyps (Pedro Abad I und II)^[1] sowie drei weitere in der Umgebung gefunden. Ebenso etruskische und phönizische Importe aus der Zeit zwischen dem späten 6. Jh. v. Chr. und dem späten 5. Jh. v. Chr.

Es handelte sich um eine Stadt, die in punischer Zeit Münzen prägte und dies auch fortsetzte, als sie zur römischen Stadt Sacili Martialum im Conventus cordubensis wurde, die von Ptolemäus^[2]  und Plinius dem Älteren^[3] erwähnt wird. Sie hatte eine Ausdehnung von etwa 100 Hektar und lag an der Via Augusta zwischen Corduba und Castulo, weshalb auch ein Meilenstein gefunden wurde.

Es wurden drei Kaiserporträts aus dem Ende der Regierungszeit des Tiberius oder dem Beginn der Regierungszeit Neros entdeckt.

Die Epheben von Pedro Abad sind zwei römische Skulpturen, bekannt als der Apollinische Ephebe und der Dionysische Ephebe. Sie stammen aus der frühen Kaiserzeit, aus dem 1. und 2. Jh. n. Chr., und ahmten gewöhnlich die griechischen Originale nach, die etwa ab dem 5. Jh. v. Chr. entstanden. Häufig handelt es sich um Kopien nach Polyklet, der oft junge Sieger der athletischen Wettkämpfe darstellte.

Im gesamten Römischen Reich sind nur sehr wenige Exemplare bekannt – bislang wurden lediglich acht gefunden, davon drei in Andalusien, darunter der von Antequera, alle in einem Umkreis von kaum 100 km, was die Bedeutung der Region in jener Zeit verdeutlicht.

Es ist außergewöhnlich, dass zwei Exemplare am selben Ort gefunden wurden, und ebenso bemerkenswert ist ihr nahezu vollständiger Erhaltungszustand, auch wenn sie verstümmelt und mit verstreuten Teilen entdeckt wurden. Die technische und künstlerische Qualität ihrer Ausführung ist herausragend.

Solche Skulpturen waren luxuriöse Einrichtungsgegenstände und zugleich Kunstwerke, die man gewöhnlich im triclinium des Hauses aufstellte, wo die formellen Bankette stattfanden. Sie fungierten dort als „stumme Diener“, leblose Sklaven, die statische Aufgaben erfüllten, oft Lampen oder Beleuchtungselemente haltend, da die Bankette zu einer Tageszeit stattfanden, zu der nur wenig Licht vorhanden war. Sie konnten auch andere Gegenstände wie Tabletts tragen, waren jedoch so gestaltet, dass sie sich unter die lebende Dienerschaft des Hauses mischten.

Der Apollinische Ephebe ist 1,40 Meter hoch und wiegt 48 Kilogramm. Er erscheint nackt und trägt eine Frisur, die an Apollo erinnert, mit einer geflochtenen Locke über dem Kopf in Form eines nudus, einem Würdesymbol.

Der Dionysische Ephebe ist 1,22 Meter hoch und wiegt 31 Kilogramm. Er trägt einen Kranz aus Efeublättern und verflochtenen Trauben offener Blüten. Rebe und Efeu sind dionysische Symbole, was vermuten lässt, dass sie sich im Speisesaal befanden. Duftende Blumenkronen waren bei Banketten sehr gebräuchlich.

Keiner der beiden Epheben trägt offenes Haar, sondern mit Öl getränktes, das bis ins Mittelalter als Trägerstoff für Parfüms diente.

Das Wort „Ephebe“ stammt vom griechischen ἔφηβος und bedeutet „Jugendlicher“^[4]. Die Epheben waren junge Männer^[5] im Alter zwischen 15 und 20 Jahren^[6], die in einem System militärischer und bürgerlicher Ausbildung unter der Aufsicht eines erwachsenen Mentors auf ihre Rolle als zukünftige Bürger vorbereitet wurden.

Sie wurden dargestellt, indem man die männliche Schönheit idealisierte, manchmal aber auch mit einer gewollten Unschärfe, indem man zerbrechlich wirkende Körper zeigte, die nicht denjenigen junger Männer entsprachen, die das für die militärische Ausbildung typische extreme Training absolvierten.

In der klassischen Antike waren homosexuelle Beziehungen nicht grundsätzlich geächtet, sondern erfuhren je nach Zeit und Ort unterschiedliche Grade der Akzeptanz. Ein Ephebe ist ein Jugendlicher, wie Antinoos, der Freund Kaiser Hadrians^[7], jedoch kein kastrierter Knabe wie Sporus, den Nero heiratete, weil er seiner verstorbenen Ehefrau Poppaea Sabina ähnlich sah.

Epheben waren oft sehr teuer in der Anschaffung^[8] und galten häufig als frech^[9]. Sie konnten zur Verführung, für homosexuelles Vergnügen^[10] oder Orgien^[11] eingesetzt werden, aber nicht zwingend. Offenbar konnten sie für manche Personen^[12] zuweilen verführerisch^[13] sein. Einige suchten bei ihnen eine gewisse sexuelle Zweideutigkeit^[14]. Cleopatra setzte sie in der prachtvollen gesellschaftlichen Verführungsszene von Tarsos ein, oder sie wurden bei großen Festen^[15] verwendet. Jede Stadt rühmte sich ihrer Epheben, weil in ihnen ihre Zukunft lag^[16]. Wahrscheinlich hätten sich die Mädchen nicht in sie verliebt, wenn sie homosexuell gewesen wären^[17].

Wenn wir sagen, Euripides sei im Jahr 466 v. Chr. Ephebe gewesen, meinen wir, dass er zwei Jahre seiner militärischen Ausbildung widmete, um für Athen, seine Stadt, zu kämpfen – und beziehen uns nicht auf sein Sexualleben. Während ihrer Ausbildung lernten sie, den Geist zu schulen^[18], zu kämpfen^[19], zu tanzen^[20], den Körper zu stärken^[21], sich großen Herausforderungen zu stellen^[22] und Disziplin zu wahren^[23]. Danach, nach dem feierlichen Eid, die Heimat zu verteidigen^[24], erhielten sie vollen Zugang zu ihren Bürgerrechten^[25].

Die Epheben nahmen an Riten^[26], Opfern^[27], sportlichen Aktivitäten^[28], und bürgerlichen Handlungen^[29] teil, wie etwa an der Bestattung der Kallirhoe^[30].

Mit Sicherheit gab es in Sacili sehr lebendige Epheben, die sich in der domus zwischen diesen außergewöhnlichen stummen Dienern aus Bronze bewegten. Mit Sicherheit birgt die Fundstätte noch viele weitere Überraschungen.

Diese beeindruckende römische Stadt, den außergewöhnlichen Funden nach zu urteilen, ist nie ausgegraben worden – denn dies ist Andalusien, wo große Schätze wie die Toten unter der Erde bleiben.

^[1] Díaz-Guardamino Uribe, M. (2009): Las estelas decoradas en la Prehistoria de la Península Ibérica, Dissertation, Universidad Complutense de Madrid.

^[2] Ptolemäus, Geographia 2,4,11.

^[3] „Im Gerichtsbezirk von Córdoba, unmittelbar am Fluss, liegt Osigi, das den Beinamen Latonio trägt; Iliturgi oder Forum Iulium, Ipra, Isturgi oder Triunfales, Sucia und, siebzehn Meilen landeinwärts, Obulco, das Pontificense genannt wird; anschließend Ripa, Epora —eine der verbündeten Städte—, Sacili Martialium, Ónuba und, am rechten Ufer, Córdoba, die Kolonie, die den Beinamen Patricia trägt. Von dort, wo der Betis schiffbar wird, liegen die Ortschaften Cárbula, Detuma und der Fluss Genil, der auf derselben Seite in den Betis mündet“, Plinius der Ältere, Naturalis Historia 3,1,10.

^[4] „Dieser Platz, der von den Regierungsgebäuden umgeben ist, ist in vier Teile unterteilt: einer ist für die Knaben, einer für die Epheben, einer für die erwachsenen Männer und einer für diejenigen, die das Militäralter überschritten haben“, Xenophon, Kyropaideia 1,2,4.

^[5] „Der Ephebe wird in kurzer Zeit ein Mann werden“, Artemidor, Oneirokritika 1,54.

^[6] „Während wir über diese Dinge sprachen, traten die Söhne des Eukrates ein, die aus der Turnhalle kamen; der eine gehörte bereits zu den Epheben, der andere stand kurz vor dem fünfzehnten Lebensjahr“, Lukian, Philopseudes 26.

^[7] Hadrian heiratete im Jahr 100 Vibia Sabina, die Urenkelin Trajans, doch war es eine unglückliche Ehe. Im Jahr 123 lernte er in Klaudiopolis Antinoos kennen und verliebte sich in ihn.

^[8] Diodor von Sizilien, 37,3,5.

^[9] „…denn ein für ein paar tausend Sesterzen gekaufter Ephebe weiß nicht, wie man den Armen dient. Sein Alter und seine Schönheit rechtfertigen seine Frechheit“, Juvenal, Satiren 5,60.

^[10] „Und Perpenna, der viele Verschwörer für seinen Handstreich hatte, gewinnt auch Manlius, einen der Befehlshaber des Heeres, für sich. Dieser war in einen jungen Burschen (Ephebe) verliebt und verriet ihm aus Zuneigung die Verschwörung, ermutigte ihn, seine anderen Liebhaber aufzugeben und sich nur ihm zuzuwenden, da er in wenigen Tagen wichtig werden würde. Doch der Jüngling, der mehr Zuneigung für Aufidius, einen anderen seiner Liebhaber, empfand, erzählte diesem die Geschichte“, Sueton, Parallelbiographien: Sertorius 26,1.

^[11] „Er pflegte zu sagen, dass gewöhnlich die Malermeister, die Frauen der Flötenspieler, die Mägde der Barbierläden und auch die gefälligen Epheben der Orgien auf ihn tranken“, Polybios, Historien 15,25,32.

^[12] „Plötzlich erschien ein sehr auffälliger Jüngling, nackt oder, besser gesagt, mit einem Ephebe-Chlamys, das nur seine linke Schulter bedeckte; sein blondes Haar zog alle Blicke auf sich“, Apuleius, Metamorphosen 10,30,3.

^[13] „Es wird von einem Armenier namens Zalaces gesagt, er sei verweichlichter gewesen als alle Epheben zusammen und habe sich den Begierden eines Tribuns hingegeben“, Juvenal, Satiren 2,160.

^[14] „Jener rasiert sich, und dieser lässt seinem Epheben den Kopf scheren.“

^[15] „Während der Feier der Großen Panathenäen, wenn die Athener das Schiff als Opfergabe für Athene in einer Prozession zu Land tragen, war ich, einer der Epheben, nachdem ich den rituellen Paian zu Ehren der Göttin gesungen und an der Spitze der Prozession gemäß der traditionellen Sitte gegangen war, in mein Haus zurückgekehrt, ohne mich umzuziehen, noch in demselben Chlamys und mit den Kränzen. Sie aber, sobald sie mich sah, geriet außer sich, hörte auf, ihre List zu verbergen, um ihre Liebe zu verheimlichen, lief mir mit offener Leidenschaft entgegen“, Heliodor, Aithiopika 1,8,10.

^[16] „Ich möchte das gesegnete Korinth kennenlernen, die Säulenhalle des isthmischen Poseidon, Stadt der strahlenden Epheben“, Pindar, Oden: Olympische 5.

^[17] „Mutter, ich bin außer mir und ertrage nicht den Gedanken, den jungen Mann aus Methymna zu heiraten, den Sohn des Steuermanns, mit dem mein Vater mir kürzlich die Verlobung angekündigt hat. So empfinde ich seit dem Moment, als ich den vornehmen Epheben sah, der die Weintraube trug“, Alkifron, Briefe 1,11,1.

^[18] „Ammonios, als er Stratege in Athen war, machte eine Prüfung in der Schule des Diogenes bei den Epheben, die Lesen, Geometrie, Rhetorik und Musik lernten, und lud die Lehrer, die erfolgreich waren, zu einem Abendessen ein“, Plutarch, Moralia 9,1,1.

^[19]„Unser berühmter Toteneinführer hat dort oben, wie jeder andere, vom Wasser des Lethe getrunken und vergessen, zu uns zurückzukehren: Er wird wohl in der Ringerschule mit den Epheben kämpfen“, Lukian, Symposion oder Die Lapithen 41.

„—Merke dir gut, Jüngling, dass du in der Palaestra gelandet bist und jetzt zeigen musst, ob du unter den Epheben geschickt geworden bist und viele Ringergriffe gelernt hast. Glaub nicht, ich würde die Vorführung scheuen – also, entkleide dich, und los, in die Palaestra“, Lukian, Lucius oder der Esel 8.

^[20] „Noch heute kann man sehen, wie ihre Epheben sowohl das Tanzen als auch den Waffenkampf erlernen“, Lukian, Peri Orcheseos 10.

^[21] „Das Gymnasion der Stadt liegt am Meer. Die Epheben gehen dorthin und baden sich dort, einer alten Sitte folgend, nach ihren Wettläufen und Ringkämpfen im Sand. Ein Delfin liebte leidenschaftlich einen der herausragend schönen Schwimmer“, Aelian, De natura animalium 6,15.

^[22] „Und auch dies wird nicht durch die heutigen Epheben widerlegt, unter denen wir viele gesehen haben, die am Altar der Orthia zu Tode geprügelt wurden“, Plutarch, Parallelbiographien: Lykurgos 18,2.

^[23] „Empfange diese Gaben, Herr der Ephebie, der die Zucht lehrt“, Theodoros, Anthologia Palatina 444.

^[24] „Wer war es, der vor dem Volk jene langen und schönen Reden hielt und das Dekret des Miltiades und des Themistokles sowie den Eid verlas, den die Jünglinge im Heiligtum der Aglauros leisten?“, Demosthenes, De falsa legatione 303.

^[25]  „—Das waren nicht, Athener, die Hoffnungen, mit denen ich diesen Sohn erzogen habe. Kaum war er geboren, vertraute ich darauf, dass er die Stütze meines Alters sein würde: Ich gab ihm eine umfassende Bildung, lehrte ihn die ersten Buchstaben, führte ihn in die Bruderschaft und das Geschlecht ein, schrieb ihn in die Liste der Epheben ein und gab den gesetzlichen Bericht ab, der ihn zu eurem Mitbürger machte“, Heliodor, Aithiopika 1,13,1.

^[26] „Der zum Opfer bestimmte Mann, von den Epheben gestoßen, umrundete dreimal den Altar; danach schlug ihn der Priester mit einem Speer an die Kehle, und so verbrannte man ihn auf dem errichteten Scheiterhaufen“, Porphyrios, De abstinentia 2,54,3.

^[27] „Deshalb ordnete das Orakel an, dass der Altar mit Menschenblut besprengt werde, und so wurde der vom Los Bestimmte geopfert. Lykurgos änderte dies in Geißelhiebe für die Epheben, bis der Altar mit Blut gefüllt war“, Pausanias, Periegesis 3,16,10.

^[28] „Sie führten auch einen Wettkampf unter Epheben ein, mit einem Lauf neben anderen Wettkämpfen, und den Sieg errang, wer zuerst den Tempel erreichte“, Dionysios von Halikarnassos, Antiquitates Romanae 1,50,3.

^[29] „Der Rest des Zuges ist schwer zu beschreiben, aber ich will versuchen, ihn zusammenzufassen. Denn es marschierten etwa achthundert Epheben, mit goldenen Kronen geschmückt, etwa tausend wohlgenährte Rinder und rund dreihundert weitere festlich geschmückte sowie achthundert Elefantenstoßzähne“, Polybios, Historien 30,25,12.

^[30] „Und zuletzt folgte das Glück des Chaireas, denn er wollte, wenn möglich, seinen Besitz zusammen mit seiner Frau verbrennen. Das Bett trugen die Epheben von Syrakus, und die Menge folgte ihm“, Chariton von Aphrodisias, Chaireas und Kallirhoe 1,6,5.